戲臺子搭在了侯府的后院，臨水而建。幾人走近，依稀能聽見咿咿呀呀的唱戲聲，有些許熱鬧。時辰還早，他們是用過午膳才出來的，清風拂過，水波蕩漾，日光照在水面，隱約泛著波光。

        顧夫人已經坐在這處等著他們了，見人來了便起身相迎。

        “嫂嫂們終于來了。”

        本以為只是來了姜家的人，卻不想顧淮聲竟也跟著一起來了。

        她微微錯愕，不禁問道：“伏硯，你怎么跟著舅母們一同來了？”

        顧淮聲還沒來得及開口解釋，一旁的姜二夫人林氏就先開了口，她熱切道：“方恰好撞見伏硯從外頭回來呢，便一同來了。”

        顧夫人點頭，算是明白，她扭頭看向坐在旁邊玩弄耍具的二子顧淮朗，道：“小朗，過來行禮。”

        顧夫人有兩個孩子，顧淮聲今二十一歲，而那顧淮朗只有六歲，算起來兩人年歲相差都有一輪不止。因著前些時日顧淮朗染了風寒，怕傳給了老夫人，就沒跟著一起去姜家，現下病好了，便又跟回了顧夫人的身邊，見外人也無妨了。

        顧淮朗年歲小看不明白戲，就自己坐在一旁扒拉著孔明鎖玩。

        他生得同顧夫人不像，同他父親顧侯爺也不像，偏偏最像那個不和他親近的兄長，一大一小，跟從一個模子里頭刻出來的一樣。

        顧淮朗聽到了顧夫人的話，走到幾人面前行禮，頗為乖順地喊著“舅母”、“表姐”，而碰到了顧淮聲，他便有些不大想要同他說話，直到顧夫人用眼神“威逼”了他，顧淮朗才不情不愿地走到了顧淮聲面前喊他一聲“阿兄。”

        顧淮聲看他一眼，也沒甚同他計較的意思，“嗯”了一聲，便移開了眼。

        顧夫人招著人入了座。

        今日來的兩位姜家夫人雖是自家人，可也算是客，兩人一左一右坐在了顧夫人的身邊，姜凈春和姜凈芳則坐在自己母親旁邊，顧淮朗坐在顧夫人面前的小凳子上。

        因著姜凈芳旁邊的空位離得近，顧淮聲往那處走去，可就在他要撩袍坐下之時，有一道聲音傳來，“表兄坐我這吧。”

        話語之中，隱約還帶著幾分急切，像是生怕自己什么東西要被人搶走了一樣。聲音有些響，蓋過了戲子咿呀的聲音傳入了顧淮聲的耳中。

        眾人皆向說話的姜凈春看去。

        沒辦法，姜凈春實在是看不了顧淮聲同姜凈芳坐在一起，她好不容易來趟顧家，就是為了多瞧瞧他的。

        他離她那么遠的話，她還怎么看呢？

        看著眾人疑惑的眼神，還有顧淮聲微蹙的眉，姜凈春意識到自己現在的舉動非常奇怪。雖然她以前總是喜歡做這樣有些不合規矩的事，例如非要顧淮聲來陪她坐，可是現在不行，她還想在顧淮聲面前規矩些。

        林氏在心中譏諷，方才在門口那處還能裝呢，不過那么一會，就露了原型。

        姜凈芳自看不慣她這幅做派，好似這顧淮聲是她一個人的似了，想要這般厚顏無恥將人占為己有，她直接道：“表兄他樂意坐哪就坐哪，你管得著嗎。”

        姜凈春沒有理會姜凈芳的諷刺，她怕顧淮聲要拒絕，忙解釋道：“我這些時日在祖母那里學了點茶，聽聞表兄對茶道也頗為精通，便想叫你嘗嘗，我沒有旁的意思”

        語氣有些許急，生怕顧淮聲會誤會她。

        她什么意思全在臉上，現下竟還說沒有旁的意思。

        愛撒謊的小孩。

        可最后，他還是答應了她。他的唇角似乎有上揚的弧度，不過，很淡很淡，幾乎察覺不到，只見他扭頭對下人吩咐道：“拿套茶具來。”

        而后，他坐到了姜凈春的身旁，從始至終那纖塵不染的眼神就那樣落在面前的戲臺上，似是在心無旁騖地聽著戲。

        兩人坐得有些近了，中間只隔著一張小方桌，不知是不是姜凈春的錯覺，竟好像隱隱約約有血腥氣。

        她只當自己聞錯，沒有多想，而后待茶具被拿來之時，安安靜靜開始弄起了茶。

        一開始他們都還以為她是在說玩笑，沒想到看她的碾茶的動作倒還真有幾分嫻熟。看來，這段時日她在老夫人身邊果真學了許多的東西。

        姜凈春安分的做著事情，從李氏的方向，只能見到她那認真的側臉上，她沉默不語地看著她，卻也不知道是在想些什么。

        她的孩子好像真的長大了。

        或許，在很早之前就長大了。

        可這股感覺并沒讓她有多好受，她還是喜歡她像從前那樣，什么都不會，可以一直跟在她的身邊。

        在她思緒萬千之際，身旁傳來了顧夫人的聲音，她問道：“兩位嫂嫂覺著今日這出戲如何呢？”

        李氏回了神去聽戲，只片刻她就聽出了些許不尋常來，“阿箬，你這戲班子是從何處尋來的？倒是厲害。”

        李氏畢竟出身高門，高門中消遣的富貴玩樣多，她的眼界自是高些，一聽便明白了顧夫人為何會去問這樣的話。

        前些年間，人們大多喜歡聽昆山腔，可后來，出了位了不得的人，將這腔調做了改革，變得更加低回婉轉，抓人耳目，這新改出來的腔調，人稱“水墨腔”，一時間風靡起來，傳遍了大江南北，時下貴人們都愛聽。

        顧夫人道：“這臺班子可是魏先生親自調出來的，專從太倉那邊花了大價錢尋來，旁人唱的可都比不上他們呢。”

        林氏將才在旁邊聽了半天也不曾聽出有什么不對勁來，現下聽了顧夫人的話倒才明白是何意思。

        她干笑了附和兩聲，“還是夫人有情調，聽的戲班子都是頂好的。”

        本是捧人的話，可這般說出來，聽著便帶了幾分酸氣。

        果不其然，顧夫人的臉色難看了些許，一旁的李氏抿了口茶，不咸不淡道：“若誰都同你一樣，那也是完了。”

        林氏聽了氣得面色發白，當即想要發作，卻先一步被顧夫人打斷。

        她淡聲道：“過些時日就是母親的六十大壽，這臺班子是想著送去給母親的，今日找來嫂嫂們，也是想聽聽看合不合適，若不合適，我便讓伏硯去幫我尋新的來。既嫂嫂們覺著不錯，那到時候我就遣人送去姜家。”

        原是此等緣故。

        也難怪顧淮聲會跟著一起來，不然，憑他的性子，應當是不喜這些吹拉彈唱之物的。

        姜老夫人的六十大壽在四月十八。

        六十是個大關頭，必須要重視大辦，這些日子李氏也一直在操持此事，忙上忙下。

        姜凈春沒注意到那幾人的談話，戲臺上那婉轉動聽的水墨調她也聽不進去，只神色專注地研著手上的茶，她認真的時候，一雙圓滾的眼睛都有些許亮堂，像是在做著什么了不得的大事。

        她好不容易學會了這些，自然是想在表兄面前表現表現的。

        終于，戲曲過半，姜凈春把茶盞推至他的面前，出聲喚道：“表兄，我好了，你嘗嘗。”

        顧淮聲聽到聲響，視線從戲臺移到了面前的杯盞上。

        他默聲片刻，也不知是在想些什么。

        周遭的聲音姜凈春都已經聽不見了，戲腔從左耳朵進，又從右耳朵擠出，她有些緊張地看著顧淮聲。

        她看見顧淮聲斂袖，而后抬手拿起了面前的杯盞。

        修長筆直的手指在杯盞的襯托下更顯好看，宛如通體瑩潤的白玉，依稀能見得凈白手背下不停躍的青筋，強烈的張力止不住迸發。

        姜凈春方想開口詢問他這茶如何，可落在他手上的視線卻被衣袖的一抹紅吸引了過去，口中的話就這樣被噎在了喉嚨中。

        顧淮聲的衣袖上有一抹極其刺眼的紅，星星點點的血跡在他素白的衣服上有些顯眼，只不過姜凈春一直沒有注意到，直到他抬手喝茶，才看見。

        所以，方才那股強烈的血腥味也不是她的錯覺，真的是從他的身上傳來的。

        顧淮聲注意到了姜凈春些許錯愕的眼神，不過沒在意。

        他慢慢放下了手上的杯盞，口中的茶，有些許回甘。

        手藝確實比從前有些長進。

        從前姜家有嬤嬤給府上的小姐授課，教些女德女藝，而點茶是必不可少要去學的東西。

        然而，姜凈春那個時候十二三歲的年紀，給李氏慣得心浮氣躁，屁股如何都不能安生得坐在椅子上，成日想著跑東跑西，東西更是學得一塌糊涂，嬤嬤們礙于李氏的面子，也不好去管她，只能看著她混天混地。

        一次她們幾位小姐在后園處上茶藝課，姜潤初和顧淮聲路過此處，不料卻被姜凈芳扯著，非要他們二人去品試她們幾個小姐方點的茶，來較個高低之分。

        姜潤初也閑得沒事，便拉著顧淮聲留在了此處待上了一會。

        姜潤初喝了姜凈芳的茶，還喝了二房其他兩個庶出堂妹的茶，可獨獨就是不喝姜凈春的那一碗。

        姜凈春是什么德行，他還不清楚嗎。她弄出來的茶，說是洗碗水都抬舉了，那是人能喝的東西嗎。

        姜凈春見姜潤初死活不喝，便將茶水端到了顧淮聲面前。

        她眨著眼睛可憐巴巴地望向他，“顧表兄，哥哥不愿意喝我的茶，你喝嗎。”

        顧淮聲多少能猜出姜潤初不愿意的原因，可或許是她那副樣子實在有些可憐，他還是喝了面前那杯看著就不怎么樣的茶水。

        他有心理準備，可顯然還是有些準備少了……

        干澀刺口，難以下咽。

        他素來對吃食這些東西講究，猝不及防喝了這么個玩樣，眉頭都快擰成了一股繩。那個時候的顧淮聲不如今日這樣，身上還帶著一股濃厚的少年氣，他甚至想要不顧儀態，偏頭吐出這口洗碗水。

        可在看到姜凈春那充滿希冀的眼神，竟鬼使神差咽了下去。

        若非是她的眼神實在太過真摯，陽光下琥珀色的瞳孔好像都發著閃閃的金光，他都要以為，她一定是在捉弄他。

        畢竟說，調皮的小孩，總是喜歡做這些捉弄人的事情。

        顧淮聲被那口茶刺激得整整一日都用不下飯，姜潤初也拿這事整整笑話了他整三日。

        面前傳來了姜凈春的聲音，顧淮聲從往事中回過了神來。

        她沒有問他茶如何，而是啞著嗓子問他，“表兄，你的衣袖怎么有血啊”

        顧淮聲看了眼衣袖，果真見得上面有幾滴已干涸的血跡，泛著鐵銹的顏色。

        姜凈春的面色看著有些不安，他卻不甚在意，道：“方從都察院的監牢中回來。”

        監牢中回來？而且身上沾了血。

        “是表兄在審訊嗎？”姜凈春有些沒想到，顧淮聲還會拿刑具。

        或許是他生得實在是太過于光風霽月，以至于讓人覺的，刑具、審訊這些東西，和他根本沾不上邊。

        顧淮聲看向了姜凈春，眼眸漆黑，似有幾分淺淡的笑意。

        他看著她道：“嗯，是審訊。畢竟都察院總有些不聽話的人，嘴巴里頭不肯說些實話，不動手，便撬不開他們的嘴。方才我去了不過一炷香的功夫，就讓他開口說話了。一不小心用力，便沾了些血。”

        所以身上的血，是犯人的血。

        他好像還是第一次同她說這樣長的話，語氣極淡，卻像是在說一件再尋常不過的事情。

        似是沒想到他會說這些，姜凈春一時之間沒能反應過來，眼睛一眨不眨盯著他的臉，和煦的春光落在的臉上，姜凈春依稀能見得他纖長的睫毛。

        許久，姜凈春才感覺身體能有些許反應，她看著他問，“表兄，你是在嚇唬我嗎。”


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