煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。
  陽春三月，江南這次天氣已經漸漸轉暖，建康城旁的秦淮河兩岸已經是郁郁蔥蔥，綠意盎然。
  可惜此時的詩歌遠遠沒有唐宋時期興盛，不然這醉人的美景不知要引來多少文人騷客在此地留下詩篇。
  不過很快，這片春風額外眷顧的土壤將不再寧靜。在劉邵一方龜縮政策的作用下，聯軍一路在毫無抵抗之下迅速推進，大軍勢如破竹。
  而此時先鋒柳元景部見一路過來幾乎無人抵抗，更是直接拋棄了先前沈慶之結硬寨，打呆仗的策略，甚至只帶了少量后勤一路飛奔長西，僅用了二十天時間就已經抵達了建康城西南的新亭，并在此處開始大規模修筑營壘，等待后方大部隊的到來。
  “柳參軍，我記得昔日秦淮河兩岸都是房屋，如今怎么只剩下了一片斷壁殘垣？”
  時任參軍的宗愨不解的向柳元景問道。
  “前幾日哨騎來報，說那劉邵下令燒毀秦淮河兩岸房屋。你看北岸那些正在修筑防御工事的民夫應該就是那些因此無家可歸的百姓。”柳元景指著秦淮河北岸說道。
  “這劉邵真是喪盡天良，如此這般如若不亡，沒有天理啊。”宗愨氣憤的說道。
  柳元景搖了搖頭，扭頭對道。
  “古往今來但凡有了戰事百姓都不得安寧，只是輕重而已，昔日你我都曾與北魏交戰過，那時的百姓又比眼下的他們好上幾分？”
  宗愨看著他一臉頹喪模樣，失笑說道。
  “殿下向來愛民如子，若是繼承皇位，百姓終究是可以過上好日子的。”
  “殿下是明君不假，可只有平定了天下，百姓才能真正過上好日子。自晉朝衣冠南渡以來，百姓又幾時得過安寧。所謂明君者不過也只是能偏安一時，若不能收復故土，百姓終究是還要受戰亂之苦的。”
  “可是收復故土又談何容易，你我都是與北魏交戰的將領，昔日先帝在時三度北伐皆以失敗告終，雖然我們將校無能但更重要的還是我大宋國力與北魏差距太大，一時難以彌補。這場內戰總有一天會平定，可是國力也幾乎消耗殆盡，將來與北魏交戰戰你說我大宋真的有勝算么？”
  宗愨一時被他說的有些啞然了，竟不知如何相對，柳元景看到他這番模樣才反應過來自己的話有些太過嚴肅且不合時宜了，趕忙補充道。
  “這些不是你我這等武人能夠改變的，總歸還是要看殿下如何施為罷了。只是現在人老了，觸景生情感慨幾句罷了，你莫要在意。”
  宗愨聽得他這般說一時苦笑。“據我所知將軍今年不過四十八歲，那里就要算老了。”
  柳元景沒有理會這半帶挖苦的話，只是失笑繼續說道。“我的身體已經一年不如一年了。誓師之時陛下問我想要什么，我向陛下求了衣錦還鄉，此戰之后我就要回去養老了。”
  正當宗愨要接話之時，忽然感到地動山搖，二人齊齊向遠方朝廷大軍營寨望去，只見得煙塵大起。二人心下立馬明白，沉寂多日的劉邵大軍終于要主動出擊了。
  話說就在二人說話的一個時辰以前，看到聯軍先頭部隊已經抵達了新亭的劉邵終于下定了決心，
  先前多日來前線的敗報還是抵不上讓劉邵親眼看見城外正在立寨的大軍的效果好，嚇得有些腿軟的劉邵幾乎是在第一時間命令蕭斌出城擊敵，還忍痛將自己的私房錢拿出來重賞士卒，雖然士卒們大抵是知道孰是孰非的，但是無奈劉邵給的實在是太多了。
  在這個時代，對于他們而言誰做皇帝不重要，誰給他們錢才重要，在重賞的激勵下朝廷大軍重新煥發燃起了士氣，而蕭澄也明白這是逆風翻盤的最后機會了，無論如何也是要奮力一搏的。
  “魯秀，你且在此地看守大營，此戰本將親自出戰。”蕭斌扭頭看向正望著對岸聯軍出神的魯秀說道。
  正在發呆的魯秀被蕭斌的話打斷了思緒，趕忙應聲道。
  “將軍盡且寬心，有俺在定保住大營無虞。”
  蕭斌看了看今天有些異樣的魯秀有些奇怪，本想要仔細問個究竟，但奈何劉邵已經派人催促了兩三道，實在不好再耽擱下去，終于是下了出兵的將令。
  此時的聯軍大營這邊柳元景和宗愨二人看著朝廷大軍的氣勢齊齊變色。軍隊的士氣高低是可以看出來的，而此時眼前的這股軍隊在后方震天動地的鼓聲下整齊劃一的行軍，明顯是士氣高昂的狀態。
  他們二人之所以敢脫離主力部隊那么遠，一路輕兵冒進來了此地就是在賭劉邵大軍內外交困，士氣全無不敢出戰罷了。
  如今他們營寨還沒有立好，部隊遠道而來也沒怎么休整。劉邵大軍卻就已經士氣高昂的出擊，這叫他們如何能夠冷靜尤其是戰場經驗不甚豐富的宗愨大腦已經是一片黑白。
  “柳參軍，我軍不過區區五千眾，如此情狀，要不先撤了再從長計議吧。”宗愨半晌后終于出言道，但是聲音卻已經小了許多。
  柳元景到底是沙場老將，在短暫的沉默后很快就陷入了鎮定。
  “那劉邵必然是見得我大軍前來，想要速勝來激勵士氣。但城中就是傻子也知道那劉邵大勢已去，現在其麾下兵馬突然士氣高漲恐怕是用金錢重賞所致，這樣的士氣必不能久持，只要能夠頂住前面幾波沖擊，時間一長敵軍自然士氣崩潰。”
  “可是眼下我們兵力有限，倘若你我一時不支便有滅頂之災啊，”宗愨反駁道。
  “可是我們要是撤了便沒了滅頂之災么，我們本就是違反了軍紀輕兵冒進，倘若得勝而歸還情有可原，可若是被殺的大敗，或者是不戰而逃你覺得殿下會放過你我二人么，說不得就要砍了你我二人以正軍紀的，你我早就沒有退路了。”
  宗愨一時語塞，也情知是沒了退路，干脆斷了念想兀自引兵去了。


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