枯坐在路邊的臧質看到何文敬安全折返，還帶來了一個向導，心里就已經放心了大半。
  “何長史，那魯太守怎么說？”
  親眼看到臧質，何文敬的心里還是閃過了一絲心虛，但是為了不露餡還是硬著頭皮對道。
  “臧將軍，魯太守說了，眼下風頭緊，他安排了一處南湖邊的住宅權且先住下，等到前方局勢穩定下來之后再圖謀東山再起。”
  “好，魯方這家伙同當年一般，想事情想的全面。”臧質滿意的從地上坐了起來。“就依著他的計策，這一路顛簸真不舒坦，趕緊送咱們過去吧。”
  何文敬心中暗笑這臧質到了這個時候還是放不下架子，不過這也側面說明了他沒有起疑心，他心中也徹底放心了下來，甚至盤算起了怎么拿臧質的腦袋去向劉寒邀功。
  他們先前所坐的地方距離南湖不遠，但由于臧質帶了許多女眷和錢財導致他們直到日漸西沉才抵達了南湖的宅邸附近。
  “不錯不錯，那魯方算是有心了，靠著湖邊端是一片山水美景，住在這里堪稱是享受。”說著，臧質又看見了湖中正在盛開的荷花，一下子來了興致。“且看俺去那邊尋這蓮子來吃。”
  說著，臧質便撇開了四周的眾人，獨自沖到了湖邊，然后一頭扎進了水中。不多時，他就拿著幾個蓮蓬浮出了水面。
  “一路上熾熱難耐，進了這水里真是快活。”
  可他話音剛落，卻看見一隊弓箭手站在一旁的高處向他亂箭射去，臧質剛想要扎進水面去早就為時已晚，剎那間湖面便被鮮血染紅。
  “你，你！”
  尹周之指著何敬之，氣的咬牙切齒。
  “愚忠之輩。”
  何敬之冷笑一聲，背著手便要離開，卻突然發現那些弓弩突然指向了自己。
  “你們，你們干什么？我是奉了魯太守的命……”
  何敬之話還沒說完，就已經被射成了一只刺猬。
  他到死都沒有想到，自己算計了別人一輩子，會有一天被別人算計。
  “你一個反復無常的小人，我怎么知道你不會背叛我？”
  另一邊，劉義宣經過數日的行船，終于抵達了自己的統治腹心江陵附近，望著遠方的江陵城，心中終于松了一口氣。
  他走到船邊對著江面看了看自己，臉上被那日的大火熏的黝黑，這些天連洗臉都顧不上了。自己的龍袍也已經在逃跑中扯的破爛不堪。
  “悔不該聽臧質、魯爽之言，奸臣誤我啊！”
  可未等他感慨完，前方偵查的部將竺超民折返回來，上氣不接下氣的在船上喊道。
  “皇上，前方朱修之的船隊順流而下，距離此地不遠！”
  劉義宣剛剛逃出生天，驚聞此事差點直接栽進江里。
  “下，下船，咱們步行過去。”
  一行人踉踉蹌蹌的下了船，在去往江夏的路上狂奔。
  可劉義宣一個養尊處優慣了的王爺，哪里就跑的動，不一會就腳痛難忍，倒在了路邊。
  眾人無奈，只好強行征用了百姓的驢車，將劉義宣放了上去，才繼續往江夏方向走去。
  一路上，竺超民看見的都是失魂落魄的百姓和拿著刀劍對百姓燒殺搶掠的敗軍，整條路上充滿了混亂，而劉義宣之前任命的官吏則對此視而不見，最終讓前往江夏城的道路變成了人間煉獄。看到這些景象，竺超民對劉義宣已經徹底喪失了希望。
  中午時分，眾人終于抵達了江夏城門，卻發現城內的混亂要比路上更甚。由于劉義宣為了支撐自己龐大的軍隊，大肆向百姓征調糧餉。整座江夏城內到處都是饑民，甚至已經開始爆發了叛亂。
  城中的官吏大多是靠著劉義宣的關系上位的無能之輩，面對這種亂象全部成了甩手掌柜，甚至有些人還跟著大發戰爭財。
  看到江夏城的亂象，眾人也不得不承認一個事實，那就是江夏城也無法多待，而朝廷大軍距離此地也越來越近。
  情急之下，為了減小目標劉義宣讓其余眾人各自逃命，獨讓竺超民一人帶著自己。
  “竺將軍，不要往南方跑了，咱們過長江，往北方一直走，咱們投北魏去。”劉義宣在車上勉強直起了半個身子，有氣無力的說道。
  “什么？那可是胡人的國家，陛下身為大宋天子，去投北魏要讓天下百姓如何看我們？”竺超民一臉不解的問道。
  “都什么時候了，名聲算個屁，被那劉駿擒到了咱們肯定要沒命。”劉義宣長嘆一聲。“朕先睡一會，有情況再叫朕起來。”
  說完，劉義宣便在車上昏睡了過去，沒辦法，他那嬌生慣養的身體哪里經得起如此折騰，此時根本沒有半點氣力。
  竺超民看了車上的劉義宣一眼，咬了咬牙，直接駕著驢車向朱修之大軍的方向開了過去。
  深夜，一輛驢車停在了朱修之大營的旁邊，營門的士卒頓時警覺起來，不多時就有士卒高聲問道。
  “來者何人，此地乃大軍營寨，且快些退去！”
  “我乃叛軍部將竺超民，帶著劉義宣來投誠了！”竺超民高聲喊道。
  營口士卒聽到劉義宣的名字驚訝的面面相覷，但是轉念一想這世上也沒有人有潑天的膽子敢拿他來冒功，于是不敢怠慢，趕緊回去叫朱修之。
  此時的朱修之見天色已晚，剛剛要解開衣服睡下，就聽到竺超民帶著劉義宣過來投誠的消息，驚的他差點沒有從床上摔下來。匆忙換上衣服，連甲胄都沒穿就往營門走去。
  半晌，還在昏睡不醒的劉義宣被送到了朱修之面前。他仔細端詳了一會，點了點頭。
  “不錯，是那反王不假，不過一路顛簸，為何還睡的如此之深？”朱修之看著呼聲震天的劉義宣說道。
  “好教朱刺史曉得，他在路上就已經沒了氣力，昏睡了過去，罪臣怎么叫都叫不醒。”
  朱修之嗤笑一聲，重新把目光放在了竺超民身上。
  “那劉義宣似乎待你不薄，你如此大罪，此番來降皇上最輕也要判你個流放，何苦如此呢？”
  “好教刺史知道，劉義宣見江夏已經亂成一片，讓罪臣帶他去投靠北魏。某雖不懂得什么忠孝禮義，但是要我去投靠那北魏，我絕不！”竺超民拱手說道。
  “好，算你有點骨氣，我會上書皇上保你，以后就留在我麾下吧。”說著，又將頭轉向了劉義宣。“等他醒來以后給他三尺白綾讓他自盡吧，給他留點體面。”


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