袁慶柏回到皇宮的時候，已經是掌燈時分了。

    盧謙翼翼小心地對袁慶柏說道：“圣上，太后曉得你微服出宮的事兒了，叫您回宮后便去見她呢。”

    袁慶柏皺眉：“你去告訴太后的？”

    盧謙忙道：“奴才怎敢，是太后適才打發人來叫圣上，奴才得了圣上的吩咐，這種情況可如實說圣上微服出宮的事兒。”

    袁慶柏點了點頭，當即出了養心殿，向北走到隆福門，進了隆福門，經過交泰殿，由景和門而出，何太后住的景仁宮就在景和門附近。

    已經過了傍晚定省的時辰，袁慶柏的皇后妃嬪們都已給何太后請過安，不過何貞敏還待在景仁宮里。

    何貞敏本來正一面給何太后捶背一面閑話兒，聽宮女通報說圣上來了，她忙停住了閑話兒，卻繼續捶著背，直到袁慶柏步入，她便起身蹲了個萬福，便算是打過了招呼。

    “兒子給母后請安！”袁慶柏微笑著行禮，上前對何貞敏擺了擺手，何貞敏會意一笑，將位子讓給了袁慶柏，袁慶柏一面給何太后捶背一面笑道：“今日兒子微服出宮了一趟，耽誤了母后的召見了。”

    何太后轉頭看向袁慶柏：“好端端的，怎突然想微服出宮了？是不是這段日子在宮里待悶了？”

    袁慶柏道：“是有些悶了，也因我今日特意去了趟榮國府，那是皇后的娘家，皇后的父親和胞兄目今都是朕的心腹臣子，尤其是那胞兄賈珠，這段日子將內務府管得甚好，我去他們家瞧瞧，也有一層勉勵的意思在里頭。”

    何太后點了點頭，笑道：“圣祖在位時怪喜歡微服出行的，先帝年輕的時候也喜歡微服出行，后來先帝當了圣上便沒再做這種事了。看來你在這種事上倒也得了圣祖和先帝的遺傳，才登基兩個多月，就微服出行起來了。”

    袁慶柏笑道：“母后這話兒說得在理。”

    何太后道：“做天子的微服出行，倒也不是稀奇事兒，若按頭里圣祖的說法，微服私訪了解民間民情還有利于做個好天子。只是，人身安危上務必要防范好，畢竟你如今已是九五之尊。”

    袁慶柏道：“母后訓教的是，兒子謹記在心。也請母后放心，我在人身安危這種事上不會大意，就拿今日微服出行來說，整個順天府都嚴管著火器弓弩，尤其是神京城，加上兒子武藝不凡，又帶著群侍衛微服護衛，斷不會出事的。”

    何太后點了點頭：“我是分外關心你才嘮叨幾句的。”

    袁慶柏笑道：“兒子巴不得母后多多訓教的，何來嘮叨之說？”

    這話算是發自真心，家中有一老猶如撿個寶，雖說何太后還不算老，卻被袁慶柏當成了一個寶。有何太后，他才不至于成為一個無祖父母也無父母的“孤兒”，有何太后，他這位天子才有展現孝道的對象。

    他曾對景安帝、汪太后都展現過不少孝道，景安帝、汪太后駕崩前一年，他特意經常陪伴二老。

    但他在對承泰帝的孝道上有愧，既因承泰帝駕崩得很突然，也因他登基后為了遠大志向和大周天下，更張了承泰帝生前的一些章程。

    在他看來，他好好對何太后盡孝，也算是彌補對承泰帝的孝道了。

    站在一旁的何貞敏，見到何太后和袁慶柏這般母慈子孝的情景，心中不由歡喜。她作為何太后疼愛的侄女和袁慶柏的妃嬪，袁慶柏對何太后越是孝順，顯然對她越是有利。

    袁慶柏一面繼續給何太后捶背一面轉移了話題：“不知母后今日召見兒子所為何事？”

    何太后聞言突然小翼起來，只見她將殿內的宮女都打發了出去，還對何貞敏道：“敏丫頭，天黑了，你回延禧宮去吧。”

    何貞敏撒嬌道：“侄女想多陪姑母一會子，難不成姑母今日要和圣上說的事兒，還不便被我聽去的？”

    何太后笑道：“還真不便被你聽去的，你去吧。”

    何貞敏無奈之下唯有告退離開，她是真好奇何太后如此神秘究竟要跟圣上說什么密事。

    袁慶柏也好奇。

    待到何貞敏離開，何太后沒賣關子，對袁慶柏道：“今兒我要厚著臉皮和伱聊幾句秘密的私事兒，你也不要不好意思的，畢竟都是堂堂的皇帝了。”

    袁慶柏一聽這話便推測到何太后要跟他聊什么了。

    果然，何太后問道：“自先帝駕崩，這兩個多月，你有無行房？”

    袁慶柏坦然道：“先帝駕崩滿月后，倒是和皇后同宿了兩回，卻并未行房。”

    何太后毫不懷疑袁慶柏的說法，既因她信任袁慶柏，也因悄悄問過了元春。

    何太后款款說道：“雖說按禮數你二十七個月都不能納妃嬪，一年不能讓后宮的女眷懷胎，可這并不意味著你一年都不能和皇后妃嬪們行房的。畢竟你才二十幾歲，正是血氣方剛的時候，一年不像話兒。”

    “唉，雖說孝道為大，但這禮數未免苛刻了些。圣祖在這種事上的情況如何，我不了解，先帝我是了解的，圣祖駕崩后一年，先帝就有過行房，只是防范之下未出現懷胎的事兒。”

    “要我說，你如今當了皇帝，后宮里卻僅有幾位妃嬪，忒少了，且不說和圣祖、先帝比了，就連那些宗室王爺，侍妾多半都比你的妃嬪要多，你該盡快多納妃嬪，也多生些子女為好。”

    “只是這納妃嬪的事兒不好違背禮數的，須得等滿了二十七個月才好。”

    袁慶柏聽到這番話，既感動也歡喜于何太后的開明不迂腐。

    按禮數，因先帝承泰帝的駕崩，勛貴官員一年內不許筵宴音樂，百日內不許嫁娶，軍民百日內不許筵宴音樂，一月內不許嫁娶。

    其中，宗室之人還要求一年內不許懷胎。

    而袁慶柏二十七個月內不許納妃嬪，一年內不許懷胎，但在行房這種事上，并未有明確的規定，即便行房也不要緊，盡量別在一年內懷胎就好，當真在一年內懷胎了，也不會是很大的事兒。

    何太后現在的意思是，讓袁慶柏行房，但盡量別在一年內懷胎，納妃嬪則應該等到滿了二十七個月的孝期。

    何太后這是真正在把袁慶柏當親生兒子一般啊，連這種事都關心到了，袁慶柏自然感動。

    袁慶柏微笑道：“謝母后關心，只是兒子曉得，那些避子的東西并不可靠。而且，像長期在肚臍上貼麝香，喝麝香甚至水銀制成的涼茶，都對女子的身子有害的，至于羊腸、豬膀胱、魚鰾這些東西，都不干凈，對男女都不好。”

    “所以，為安全起見，我還是一年內不行房為好。”

    一年內不行房，并不意味著他要忍一年，畢竟還有其他方式，只是這種事他沒必要和何太后細說了。

    何太后點了點頭，感嘆道：“你說得也在理，此事還是你自己做主吧，我不過白囑咐一番罷了。你能如此穩沉持重，還能如此體貼女人，你的皇后妃嬪能跟了你這樣的天子，都是行了大運的。”

    何太后又不禁感嘆：“你曉得的，我疼愛敏丫頭這位侄女。”

    “而我也曉得，你沖著我的情面，早早就對她封了個妃位，否則她是沒資格封妃的，畢竟連個子女都沒給你這皇帝生下來，反倒是給你生了兒子的秦氏和靈雪，都只封了嬪位。”

    “我也不瞞你，此事我著急，敏丫頭也著急，奈何沒法子，敏丫頭一年內不便懷胎的，待到滿了一年后，你多翻翻敏丫頭的牌子，好讓她盡快給你生個兒女出來，如此既配上了她的妃位，我看著也喜歡喜歡。”

    袁慶柏點頭：“母后這話兒，我記住了。”

    這就是有人依靠的好處啊，天子的后宮女人，也是講究這種事的。

    比如王熙鳳，因為當初有王子騰可以依靠，承泰帝親自讓袁慶柏對她封了側妃，袁慶柏登基后，她便理所當然地封了妃。

    再比如何貞敏，因為有何太后這么一座大靠山，不僅破格封了妃，現在何太后連她生兒育女的事兒都關心到了，開口讓袁慶柏以后多翻她牌子了。

    繼續跟何太后聊了一會子，袁慶柏便告退。

    按照來時的路，袁慶柏進了景和門，經過了交泰殿，由隆福門而出，卻沒有回養心殿，而是繞過了王熙鳳住的翊坤宮，逶迤來至元春住的長春宮。

    天已黑了，已是夜晚，長春宮里亮著燈火。

    袁慶柏故意沒讓發現他的太監宮女通報，悄悄步入了正殿，又故意沒讓守在正殿里的抱琴、襲人通報，悄悄來到了暖閣門口，發現元春正側身坐在炕上，一面吃著荔枝一面出神。

    “皇后賞朕幾顆荔枝吃？”

    袁慶柏一面笑道一面邁步進了暖閣。

    元春驚了一下，發現是袁慶柏后，忙站起身蹲了個萬福：“給圣上請安。”

    袁慶柏直接坐在了炕上，又指了指對面：“坐下吧。”

    元春“嗯”了一聲，重新坐回炕上，卻是坐得端正端莊，而不是像適才袁慶柏沒進來前那般側坐了。

    袁慶柏笑道：“朕和你說過幾回的，雖說朕如今成了皇帝，你如今成了皇后，你在人前須得和朕端莊的，可這私下里和朕在一起，又何必拘謹著自己？瞧瞧你眼下坐的姿勢，你不別扭，朕瞧著還別扭呢。”

    元春嫣然一笑：“我也和圣上說過幾回了，當了皇后就該有皇后的樣子了，須得賢孝才德才好，否則不僅我配不上當這個皇后，也是在丟圣上的體面。”

    “縱然是私下里和圣上單獨相處，我也當恭謹才好，一則，皇后其實也好比圣上的臣子一般，哪有臣子不尊重圣上的理兒？二則，我怕我私下里不恭謹了，慣出毛病來了，人前就會有失儀的時候。”

    袁慶柏嘆了口氣：“你啊，是過于謹慎了，現在你才當皇后不久，如此謹慎倒也忍得，然而，難不成你要這般謹慎一年二年甚至十年二十年？當真如此，你這位皇后可就當得有些無趣了。”

    元春抿嘴一笑，不回應他這話兒。

    袁慶柏笑道：“哪天非得讓你再大醉一場，那才有趣呢。”

    元春聞言登時低眉垂眼，心中悄悄“呸”了一聲。

    袁慶柏道：“皇后是忘了么？”

    元春抬頭問道：“忘了什么？”

    袁慶柏道：“朕適才可是求皇后賞幾顆荔枝吃的，皇后口口聲聲說要對朕恭謹，難不成連幾顆荔枝都不愿賞給朕吃？就恁的小氣？”

    元春心中又悄悄“呸”了一聲，卻是主動伸出雙手快速剝了一顆荔枝遞給了袁慶柏，袁慶柏卻將頭前伸，張開了嘴，元春笑了笑，將荔枝遞進了他嘴里。

    袁慶柏嚼著荔枝感嘆：“荔枝本就風味美妙，甘滋宜人，加上又是皇后親手剝給朕吃的，就更美味了。”

    元春瞟了他一眼，雖知道他在故意打趣她，心中還是感到甜蜜，宛如心吃了一顆荔枝似的。

    元春又剝好了一顆荔枝，這回袁慶柏用手接了，一面吃著一面道：“緣分這東西確實奇妙，朕和皇后便是甚有緣分，且不說別的，朕和你都愛吃荔枝。”

    元春“嗯”了一聲，她很愛吃荔枝，荔枝是她最愛吃的水果，巧的是，袁慶柏也是如此。

    袁慶柏因此還想過，元春頗有些楊貴妃的感覺，元春醉酒，元春愛吃荔枝，而且原著里的元春當的便是貴妃。

    袁慶柏情不自禁站起身，走到元春身邊，彎腰用雙手捧住了元春的俏臉，柔聲道：“皇后，朕發現你比起幾年頭里愈發標致動人了。”

    元春頭一低，閉著眼道：“我年紀大了，又已和圣上成婚多年了，圣上豈會真有這般想法？”

    袁慶柏道：“為何不會真有這般想法？這可是朕的心里話。”

    說著他便用手抬起元春的頭，低頭親了一下。

    元春情不自禁放松了恭謹，順勢靠在了他的身上，心仿佛又吃了一顆荔枝似的。

    (本章完)


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