美婦粉面含春，通身氣派并不外露，丹唇未啟笑先聞：“蘇小姐，妾身這廂有禮了。”

蘇晚晚也不好再托大，下馬車與喻夫人見禮：“喻夫人客氣，折煞民女。”

喻夫人的丈夫楊廷擔(dān)著南京戶部尚書之職，如今又被召回京城入閣，前程遠(yuǎn)大。

這樣的從一品大員之妻，只是想與她交好，沒必要怠慢。

喻夫人上前親熱地握住她的小手：“上次金陵一別，沒成想今日倒在京城偶遇。”

“不瞞蘇小姐，這些日子，我是日也思夜也想，就想尋蘇小姐了卻一樁公案，我這心里頭才能安生。”

這話說得蘇晚晚不由得心頭發(fā)緊。

仔細(xì)回顧了一番，好像沒有哪里得罪她的地方，才稍稍放心：

“夫人有話直說，民女洗耳恭聽。”

喻夫人牽著她的手往前走，語(yǔ)氣風(fēng)趣幽默：

“在這街上如何好說話？我們且進(jìn)去邊喝茶邊聊。妾身總不好被人說嘴小氣，連口茶都舍不得奉。”

蘇晚晚稍稍猶豫也就跟她去了。

喻夫人對(duì)她并無惡意，兩個(gè)人倒是還算投緣。

而且這樣她可以很自然地?cái)[脫陸行簡(jiǎn)，何樂而不為？

陸行簡(jiǎn)的馬車還停在原處。

他輕輕挑起車側(cè)簾一角，把這一幕看在眼里，只是淡淡吩咐了一句：“回宮。”

馬車緩緩啟動(dòng)。

澹煙樓門口出來個(gè)修長(zhǎng)高挑的青年書生，看到喻夫人有些意外，長(zhǎng)身揖禮：“母親。”

喻夫人有點(diǎn)意外，笑著簡(jiǎn)單介紹：“犬子楊稹，今天倒是在這偶遇。”

“這是前首輔蘇閣老的嫡孫女，蘇小姐。”

蘇晚晚見到書生，認(rèn)出他是那日在筆墨鋪?zhàn)颖蝗朔Q為“楊兄”和“小座主”的那位公子。

簡(jiǎn)單回了個(gè)禮。

楊稹可是赫赫有名的大才子，她以前也有所耳聞。

只是沒想到如此年輕，還出落得如此清風(fēng)霽月，氣質(zhì)出眾。

楊稹點(diǎn)點(diǎn)頭：“蘇小姐捐贈(zèng)嫁妝的慷慨之舉令人敬佩，只是卻有些不分輕重緩急。”

這話先揚(yáng)后抑，卻是在指責(zé)蘇晚晚。

蘇晚晚不由得深深看了他一眼。

剛見面就指責(zé)別人，這人還真是怪沒禮貌。

不過，看他認(rèn)真的神色，倒不是故意找茬，是真的覺得她做的不妥。

蘇晚晚正想開口理論，卻被喻夫人給擋了回去。

喻夫人陪著笑打圓場(chǎng)：“用修你先去忙，我和蘇小姐還有話要說。”

用修是楊稹的字。

她只是楊稹的繼母。

而楊稹作為不世出的奇才，在楊家地位斐然，在整個(gè)京城都聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。

對(duì)她這個(gè)繼母卻不怎么待見。

大概是他生母過世的時(shí)候他才是十二三歲的少年，以為是她這個(gè)繼母占了生母的位置，便遷怒到繼母身上，沒少給她氣受。

她怕楊稹厭烏及烏，得罪蘇晚晚，那就麻煩了。

楊稹客氣地說：“兒子不急，母親請(qǐng)便。”

他側(cè)開身子，讓喻夫人和蘇晚晚進(jìn)入澹煙樓，隨即也跟著走了進(jìn)去。

陸行簡(jiǎn)的馬車已經(jīng)走出去一段路，他挑開車簾回頭看了一眼。

剛好把這一幕看在眼里。

“停車。”

馬車夫正要拐彎換另一條街道，聽到這道冷意十足的命令，迅速勒住馬。

由于慣性，陸行簡(jiǎn)的身子微微前傾。

“查查，那人是誰(shuí)？”

……

喻夫人請(qǐng)?zhí)K晚晚，當(dāng)然不只是喝茶這么簡(jiǎn)單，還點(diǎn)了一些澹煙樓的招牌菜。

等菜上來前，兩個(gè)人聊些閑話家常。

“蘇小姐，妾身是特意來感謝您的。”喻夫人也不再兜圈子，“您也知道，我們家老爺先頭夫人的嫁妝，如今都還是我在打理。”

“那些遠(yuǎn)在云南的產(chǎn)業(yè)，看不見也摸不著，連年虧損，讓人頭大得緊。”

“得虧您的玉器店需要進(jìn)貨，把這些產(chǎn)業(yè)盤活，這才開始扭虧為盈，也讓妾身有了交待。”

楊廷的原配夫人姓黃，是云南督學(xué)眉山黃明善之女，嫁妝也多數(shù)在云南。

蘇晚晚笑了：“喻夫人謙虛了，是您御下有方，可不是民女的功勞。”

喻夫人嗔怪地瞥了她一眼：

“說實(shí)話，這些產(chǎn)業(yè)我拿在手里也有好幾個(gè)年頭了，早些年一直經(jīng)營(yíng)不善，東西賣不出去。遇到您才徹底打開了銷路，積壓多年的玉器也全都賣了出去。”

她真誠(chéng)地嘆了口氣：“繼母難做，說你是我的再造恩人也不為過。”

繼子楊稹已經(jīng)二十一歲了，成親也就是這兩年的事。

等他成親后，這些產(chǎn)業(yè)都得交出去。

到時(shí)候拿出連年虧損的賬本，她這個(gè)繼母就得承受“傾吞財(cái)產(chǎn)”的罵名，里外不是人。

得虧蘇晚晚幫她解決了這個(gè)大麻煩。

要不然，她在楊家的地位可就尷尬了。

真誠(chéng)的感謝，蘇晚晚自然笑納。

說到這里，喻夫人頓了頓，有些冒昧地說：“蘇小姐如果不嫌棄，不如與妾身結(jié)個(gè)忘年的金蘭之交。”

“免得以后哪個(gè)不長(zhǎng)眼的欺負(fù)你孤身在京，沒人撐腰。”

蘇晚晚愣了一下，看向喻夫人。

這個(gè)熱情的貴婦與她也就是萍水之交，說出的話卻讓人如此暖心。

她感慨的說：“夫人盛情，民女不敢拂逆。”

這些日子，來蘇家找她的人，絕大多數(shù)是有求于她。

卻從沒有誰(shuí)說過這些為她考慮的話。

甚至還有韓秀芬那樣威脅她、恨不得咬下一塊肉的人。

喻夫人拍了拍她的手：

“我虛長(zhǎng)你幾歲，閨名蘭秋，就托大自稱一聲姐姐，以后你我就以姐妹相稱，可好？”

蘇晚晚站起來行禮：“妹妹晚晚，見過蘭秋姐姐。”

喻夫人笑吟吟地拉著她坐下：“好妹妹，以后有什么事盡管找姐姐，可不要見外。”

蘇晚晚有點(diǎn)不習(xí)慣這樣的熱情，客氣地說：“嗯，我會(huì)的。”

喻夫人倒是一如既往地自來熟：“我這邊倒是有個(gè)不情之請(qǐng)，希望妹妹能搭把手。”

“你大概也聽說了，今年山東大旱，七十州縣顆粒無收。”

“朝廷雖然下旨免了今年稅糧，可那些家無余糧的災(zāi)民卻熬不過這個(gè)冬天。”

“很多人背井離鄉(xiāng)，一部分去南方，一部分奔京城而來。”

“我就想著，籌集善款，妥善安頓災(zāi)民，解決山東的燃眉之急。”

“京城這邊我才剛回來，精力可能顧不上，可能需要你搭把手。”


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