「很多時候，一個人堅持已久的目標可能不再是引導其前進的動力，而是轉化成了一種禁錮他的枷鎖。」
  里維在自己創建的都市怪談網站里，曾經這樣寫道。
  「當他朝著這個愿望前進了很長一段道路，隨之會意識到自己一直以來追求的東西是錯誤的——這種隱患隨時伴隨著他，到了最后，原本追求目標的熱情淡去，剩下的只有懷疑與自我否定。這不是什么特異現象，而是人類的通病。」
  此時此刻，另一邊……
  愛麗絲-菲爾-卡斯特尼亞的手中剎那間出現了一把利劍——明明是在禁止攜帶兇器的船上，她卻能拿出這個種類的武器。而且，這把劍看起來就像是憑空出現的一樣。
  就在愛麗絲行動的瞬間，艾澤斯飛快行動起來。花川原這才注意到，他的懷中拿著的是櫻子的手杖！下一秒，一把鋒利的短劍出鞘，與愛麗絲的劍碰撞在一起。
  “艾澤斯？”
  星白驚訝地喊了一聲。艾澤斯回過頭說：“請你放心，星白。”
  “可是，明明說好了，出意外的時候你不需要承擔……”
  ——先是自作主張試圖充當殺死艾瑟琳的兇手，現在又拔劍與卡斯特尼亞家族的人為敵，艾澤斯到底在追求什么？
  花川原無法理解。
  一陣刀光劍影中，兩人不分勝負。但是愛麗絲的武器仿佛更加鋒利一些，她能輕易擋下艾澤斯的攻勢，而她揮砍的時候，艾澤斯卻只能躲避。
  更致命的是，愛麗絲一直在試圖突破艾澤斯的防御，把攻擊目標放在后面的星白等人身上——這樣艾澤斯就不得不陷入愛麗絲的攻勢里，沒機會發動反擊了。
  不久后，艾澤斯就占了下風。愛麗絲一劍揮下，艾澤斯舉起短劍格擋，連著后退了兩步。然后，愛麗絲朝著星白用力一刺，艾澤斯無法躲閃，只能拼命擋在星白身前，此時此刻，愛麗絲的利劍距離星白只有不到一米。
  “呀！”
  發出這一聲尖叫的是艾瑟琳。她捂著眼睛，蹲了下來。
  星白強忍住眼淚，喊道：“停手吧，艾澤斯！你沒必要為了我做這么多……”
  “哼。”
  艾澤斯輕笑一聲，“星白，輕言放棄可不是你的作風啊。”
  “可是……”
  “唉呀，又是一場感人肺腑的生死離別嗎。不過我可不會給予你們仁慈——無論是艾瑟琳，還是你，伊凡多恩家族的余孽。今天，你們要付出生命的代價，不是為了什么，僅僅是因為你們的身份。”
  愛麗絲以極快的速度刺向艾澤斯，艾澤斯的右臂被劃破了一道觸目驚心的傷口，鮮血噴涌而出。
  艾澤斯皺了皺眉，仿佛不是很在乎自己的傷勢。他的注意力始終都在身后被保護著的人身上。
  反倒是星白，見到這幅慘相，她差點暈了過去，花川原急忙扶住她。
  原來星白的內心還是如此脆弱啊。這么多年，她只是為了她的復仇計劃而裝出一副堅強的樣子罷了。然而能在這么大的壓力下堅持到現在，星白的意志也難能可貴。花川原心想。
  他拼命觀察四周，想要尋找一絲帶領眾人脫離危險的方法，然而這都無濟于事——沒有可以利用的道具，也沒有能提供幫助的人。如果櫻子在這里的話……
  “不行，即使櫻子不在，我也要想辦法……”
  他一向都不是一個習慣于依靠別人的人——無論是生活、學業，還是工作。如果現在需要一個人來想出打破眼前絕境的靈感的話，那個人只會是他。
  忽然間，花川原想起了一個關鍵的物品——星白的護身符。
  “星白小姐……”
  “嗯？”
  “對方的目標之一，就是你的護身符。”
  “是的。”
  “那么，既然卡斯特尼亞家族如此重視這個護身符，想必它有著非凡的力量吧。”
  星白陷入了沉默。
  花川原顯然還不了解這塊護身符的存在意味著什么。她心想。
  就在這時，熟悉的聲音又一次出現在了星白的腦海中——
  “你很想幫助他，對吧？”
  “……是你？”
  “本以為自己可以實現多年來的夙愿，結果對方居然不是真正的兇手。你本可以殺了她發泄恨意，但你的內心終歸是軟弱的——你放棄了復仇的機會，多年來的努力毀于一旦。而此刻，為你而戰的人也面臨著失去生命的威脅，一切就如瑪麗安特死去的時候一樣，珍惜你的人為了你失去生命，你卻無動于衷。你現在很想做點什么吧？然而憑你自己的力量，你什么都做不到。”
  “不會說話可以閉嘴。”
  “哈哈，是我無理取鬧了。不過我現在找你，是心甘情愿要幫助你的——我會給予你力量，但以你現在的身體狀況，很可能無法承受這份力量帶來的壓力。”
  “我很清楚。”
  “那么，你接受我的幫助嗎？即便代價很可能是你的生命——但人類有幾十億的數量，單一的個體的生命終究是微不足道的吧？一旦你接受了我，你將對在場的人們展示本世紀最偉大的奇跡。”

  “我愿意。”
  “哦？”
  天使感到非常驚愕。在他的認知里，這名少女是不可能與自己達成哪怕一點點認同的，因為她恨自己，認為自己的存在導致了朋友的死亡。
  但此刻，星白義無反顧地選擇了接受。
  “那么，準備好了——”
  下一秒，星白感受到身體正在承受巨大的痛苦。她急忙拿出手帕，捂住嘴，發現鮮血已經沾滿了手帕。
  她自嘲似的笑了笑：
  “拜托了，天使。我都已經過著這樣可笑的人生了，它現在結束也無所謂了呢。但是，我依然希望，在我生命的最后一刻，起碼它能夠讓我看到一次希望，哪怕一瞬間也好……然后，有人會將我的故事記載下來，不會讓我的存在隨風而逝。”
  一道柔和的光芒籠罩著真影星白。然而這僅僅是一瞬間的變化——緊接著光芒就消逝了。
  “……星白？”
  聽見花川原在呼喚自己，星白睜開雙眼，驚訝地發現，自己的手中出現了一把湛藍色的透明大劍。
  “這是……什么？”
  但她很快就明白了，這就是她接受了天使的力量之后得到的東西。明明之前發誓不會求助于天使，最終還是這么做了，想到這，星白不由得感到一絲諷刺。
  “這是……天使之力？”
  愛麗絲盯著長劍，說到。
  隨后，她冷笑一聲：“沒想到啊，本來家族并未將你歸為有威脅的人，因為你的體質決定了你無法使用天使的力量。但讓我沒想到的是，你居然做到了。不過……這樣也沒什么意義吧，畢竟從此刻開始，卡斯特尼亞一定會殺了你，哪怕你逃到天涯海角。”
  她撇下艾澤斯，朝著星白發起進攻。星白急忙舉起劍，這把劍就像擁有生命一般，自己行動起來。
  艾瑟琳急忙捂住雙眼。她無法想象星白被利劍刺穿后的慘狀。
  然而，肉體被刺穿的聲音并未到來，取而代之的是銳器碰撞發出的尖銳聲響。
  “……誒？”
  艾瑟琳緩緩睜開眼，然后看到了前所未有的一幕——
  湛藍色的劍爆發出閃耀的光暈，這道光芒形成了一道屏障，將愛麗絲和她的劍阻擋在外。愛麗絲也沒想到這把劍的力量如此強大，不得不后退了一步。
  （明明根本不會劍術，卻能擋下我的全力一擊。呵，擁有如此強大的力量，不愧是長輩們下血本也要奪回來的天使之力啊。）她心想。
  星白在愛麗絲面前毫無反擊之力，但她憑借著手中的長劍一直支撐著。艾澤斯、花川原都不敢輕舉妄動，生怕自己的介入會造成嚴重的后果。
  “艾澤斯先生，這樣僵持下去也不是辦法啊！”艾瑟琳對艾澤斯喊道，“如果有什么方法擺脫這種僵局的話……”
  此時此刻，星白的臉上顯露出痛苦的神情，而愛麗絲則冷笑著，讓手中的利劍緩緩下壓，試圖逐步擊破對方最后的防線。
  看著愛麗絲近乎瘋狂的笑容，花川原握緊了拳頭。
  她究竟是在為了能夠殺死一個人而感到興奮，還是在期待著戰勝那把劍？
  忽然，遠處傳來了急促的腳步聲。
  愛麗絲急忙回過頭，發現是兩個青年領著船上的乘務人員來了。
  “該死，那兩個人又是誰？”
  她低聲抱怨道。
  然而沒時間思考了，因為如果被乘務人員發現的話，自己絕無脫身的可能。她一腳將星白踹倒，飛速離開了現場。
  與此同時，星白手中的大劍突然消失了——除了眾人身上的傷口，一切仿佛什么都沒發生過。
  4：39
  “先生，你剛才說這里有乘客斗毆的嫌疑，可是我什么也沒看見啊。”乘務員問汪詰。
  “啊這，對啊，怎么都不見了呢？”汪詰兩手一攤，說，“明明剛剛還在這里的……”
  “確實很奇怪。”夜辰說。
  兩人一唱一和。乘務員看上去很不耐煩：“請不要無理取鬧，先生們。既然沒有事的話，我就回去了。”
  “啊，打擾您休息了，真不好意思！”
  送走了乘務員，汪詰立刻問：“他們人呢？”
  “應該在艾瑟琳的房間里。”夜辰說，“我們去看看。”
  兩人走進艾瑟琳的房間，卻被眼前的景象震驚了：花川原守在門口，艾澤斯坐在桌邊，若無其事地包扎身上的傷口，星白坐在床上，頹靠在墻邊，艾瑟琳坐在她身邊一臉擔憂地看著她。
  “呃，艾瑟琳小姐？”
  “夜辰？是你啊，太好了！”艾瑟琳抬起頭，看見夜辰，她像發現救命稻草般眼中閃爍著光芒，“星白她現在很虛弱，你有什么辦法幫幫她嗎？”
  “等一下，能不能先跟我解釋下剛才發生了什么……”
  “卡斯特尼亞家族的人襲擊了我們。”花川原說，“多虧你們帶著人過來，那個人才逃走了。對方只有一個人，但她很厲害，艾澤斯受了傷。星白沒有受傷，但她……出了點事，現在急需救治。”
  “那我現在就去喊醫生。”汪詰說。

  “不用了。”
  星白說到。
  “為什么？”汪詰驚訝地問。
  “你為什么要來這艘船上？”艾瑟琳不解地說。
  “我……其實我這次出行是為了見一下星白……”
  事到如今，汪詰只好交代了此行的目的。
  “呵呵，我就知道，我們幾年沒聯系了，你卻突然約我見面，就是為了解釋一下當年的那件事。”星白說。
  “對不起，星白。我知道我說多少道歉的話也沒有用，但我一定要讓你聽到我的心意。”汪詰鼓起勇氣，說，“之前我一直不敢說，但我現在決定了，我不能再逃避下去，我要向你道歉。”
  “你的目的不只是道歉這么簡單吧？”
  被一語道破的汪詰支支吾吾地說：“呃……確實有這方面的。我感覺你遲早會報復艾瑟琳，所以我想借此機會勸你不要做這種事。但現在已經沒關系了，艾瑟琳就坐在你的旁邊，不是嗎？”
  “啊，是的啊。”
  “對了，”花川原想起某件事，“汪詰，你們明明比我先出發，為什么這么晚才趕過來呢？”
  “啊，這個……”
  汪詰和夜辰對視一眼，然后汪詰交代了真相：
  “是櫻子交代我們的，她說，面對卡斯特尼亞家族的殺手，我們也不是對手。但我們可以喊船上的乘務人員過來，借此來解除危機。我們本來不相信有殺手的，但她的態度很強硬，我們只好答應了。沒想到的是，居然真的有殺手出現在這艘船上……”
  “櫻子的主意嗎……對了，她現在在哪兒？”
  “這……我也不知道。”
  “這樣嗎……”
  雖然很想去找櫻子，但花川原深知此刻有更重要的事。
  因為，星白此時臉色慘白，呼吸也很微弱，可能真的時日無多了。
  “艾澤斯，你在嗎？我什么都看不清了，你能告訴我你在這里嗎？”
  “星白，我在這。”艾澤斯站起身，走到星白身邊，說。
  “其實，我對你一直很愧疚，把你拖入了這么危險的行動當中……雖然你是伊凡多恩家族的后裔，但你本可以過著與世無爭的生活，你卻選擇了和我進行這荒唐的計劃……”
  “你放心，星白，我從未后悔過。”
  “真是太感謝了，艾澤斯。你可以告訴我，為什么你要這樣無條件地支持我呢？甚至在那個卡斯特尼亞家族的人朝我揮劍的時候，你擋在了我的身前，受了那么重的傷。”
  聽她這么說，艾澤斯輕聲笑了：
  “很簡單的道理。一名公主，總需要一個永遠守護她的騎士吧？”
  “啊，原來是這樣……”
  星白的眼中流下了淚水。
  “我真是太傻了，這些年，一直有一個值得托付一生的人在我身邊，我卻忽視了他，還說什么……瑪麗是我的唯一一個朋友……這種傻話。真的……太可笑了。”
  “…………”
  艾澤斯沒再說什么，只是默默守在少女的身邊。
  意識越來越模糊。隱約中，星白聽到了寶石中的天使的聲音：
  “很不甘心，對吧？”
  “嗯。”
  “你本處于一個未來遠大于過去的年齡，卻因為病癥不得不提前離開這個世界，而且你的夢想也在生命結束的前一刻破碎了——你對自己的人生還有什么評價嗎？”
  “這個，就交給在場的人們評價吧。艾澤斯，艾瑟琳，花川原，汪詰，還有艾瑟琳的那個朋友……他們將見證這一切。”
  “沒想到你還挺釋然的。還是說，人類在面對死亡的時候，態度都會出奇的一致，都能坦然接受呢？還有一件事，在你死后，我會被托付給誰？”
  “…………”
  “你什么都不想說嗎？起碼，人類有在分別時道別的習慣吧？我們也算是相識這么長時間了，你就沒有什么想對我說的？”
  “……如果說瑪麗是背負著家族的任務，為了讓你不被卡斯特尼亞家族奪走而失去生命的話，你就是導致她死去的原因之一。”
  “…………你的告別詞還真有意思。”
  天使又說：“不過，其實我還挺佩服你的，你的身體明明無法承受我的力量，你卻超越了體質的限制，保護了身邊的人。而且，你還讓我了解了許多人類社會的信息。”
  “是嗎？沒想到，你還懂得感謝。”
  “這是我從瑪麗安特那里學來的。”
  “那我也對你表示一下感謝吧——你在最危險的時刻把力量借給了我。雖然這與你犯下的罪孽相比不值一提，但這值得一句感謝。”
  “哦？是嗎？呃，這應該算是……就事論事？”
  真是個奇怪的女人。天使心想。
  在生命的最后一刻，星白看見了，那個黃昏，少女向曾經脆弱的自己伸出手。
  “我真幸運啊，能有你做我的朋友，星白。”
  瑪麗安特的臉上閃耀著溫柔的微笑，說到。
  星白釋然地笑了。
  “艾瑟琳……”
  “我在這里。”艾瑟琳急忙抓住星白的手。

  “可以跟我描述一下，窗外的天氣怎么樣了嗎？”
  “暴風雨已經停了。”艾瑟琳說，“馬上就到第二天了，堅持住，星白！”
  “謝謝，我就知道，暴風雨不會一直肆虐下去的……”
  “是呀是呀，我們一定會一起迎接第二天的光芒。”
  “………………”
  許久的沉默。
  “……星白？”
  艾瑟琳急忙起頭，發現星白已經不動了——黑發的少女陷入了永遠的沉睡之中。
  房間里的眾人沉默不語。過了不知多長時間，汪詰說：“那個，我們是不是應該把這件事匯報給船上的工作人員……”
  “沒有必要，”夜辰一口否定，“我甚至懷疑船上的工作人員都是卡斯特尼亞家族的人。我們現在要做的，是盡量隱瞞這件事，包括剛才那個殺手的存在。”
  “對了，花川原小弟。”
  艾澤斯走到花川原身邊，把櫻子的手杖遞給他，“把這個還給櫻子小姐吧，記得替我向她道謝，感謝她借給我這把武器。”
  “可是我不知道她在哪……”
  “我帶你找一找？”沒等花川原回答，艾澤斯就把他推出房間外。
  “艾澤斯先生，你這是……”
  “當然是有重要的事情，”艾澤斯小聲說，“有一個東西，需要傳給你。但是它不能被其他人看見，包括艾瑟琳小姐和那兩位先生。”
  “誒？這是……”
  幾分鐘后，兩人回到房間。艾澤斯聳了聳肩：“真奇怪，沒發現櫻子小姐的蹤跡。”
  “花川原，你接下來打算做什么？”汪詰問。
  花川原明白了他的意思。畢竟，作為一個外人，他已經介入了太多。然而此刻，他也沒有停留于此的必要了。
  “我打算去找櫻子。”花川原回答道，“雖然不知道她在哪里，但我一定要找到她。”
  “祝你好運，花川原。”汪詰說，“如果以后有機會聯系的話……我還是很樂意的。”
  “有緣再會，花川原小弟。星白小姐的后事就交給我吧，她曾經向我交代過的。”艾澤斯說。
  “再見，花川原，衷心感謝你的幫助。”夜辰說。
  最后，艾瑟琳走到花川原身前，把一個銀色的項鏈放到他的掌心。
  花川原急忙推辭道：“啊，艾瑟琳小姐，這么貴重的東西我怎么敢隨意收下……”
  “沒關系的，如果沒有你，我恐怕連命都保不住了呢。”艾瑟琳笑了笑，說，“雖然我們相識是在幾個小時前，但我已經感覺我們是非常好的朋友了呢！這個項鏈就給你保管了，以后記得把它戴在櫻子的手上哦！”
  花川原的臉立刻變紅了：“這……哪有的事啊！”
  最終還是迎來了離別的時刻。花川原與房間里的眾人一一道別，然后，他看了一眼靠在墻角的，靜靜沉睡著的真影星白，隨后就打開房門，走了出去。
  一縷陽光落在地毯上，花川原抬起頭，發現窗外的暴風雨已經停了。
  “櫻子，你說得對，人們內心的陰影終將隨著光芒的到來而散去。”
  “對了，說起來，星白小姐的寶石呢？”夜辰忽然說。
  汪詰也反應過來：“對啊！那是兩個家族這么多年一直在爭奪的東西！”
  “啊，那個東西啊。”艾澤斯若無其事地說，“星白之前就把它扔進海里了。”
  “扔了？！”夜辰、汪詰和艾瑟琳一起喊了起來。
  “是的。她覺得，那個東西就是一切罪惡的根源，而如今已經沒必要存在下去了。于是就把它扔進了茫茫大海中——電影《泰坦尼克號》里，女主角最后不也把海洋之心扔進大海了嗎？這是一種非常凄美的結局方式，對吧？”
  “的確是星白會做出來的事呢。”
  艾瑟琳撫摸著胸前的十字架碎片，小聲自言自語。
  接下來兩天，花川原都沒有找到櫻子。他走遍了這艘游輪的任何角落，冒著被卡斯特尼亞家族發現的風險，卻依然一無所獲。他也沒有看見那一晚的伙伴們，可能都隱藏起來了吧。總之，櫻子就像人間蒸發了一樣，消失在了他的生命中。
  他越發懷疑那時的經歷只是一場夢，但手中，艾瑟琳送給他的項鏈，和艾澤斯給他的湛藍色寶石依舊提醒他，那是真實發生的故事。
  當時，艾澤斯把寶石給了他，說：
  “星白讓我把這個給你，她覺得你能保護好這塊寶石。我，汪詰，夜辰，現在可能都處在卡斯特尼亞家族的監視下，只有你，能帶著寶石安全生活在這個世界上。”
  這塊承載著無數血與淚的，甚至蘊含著改變世界的力量的寶石仍然存在著。花川原堅信，以后會有更多的故事圍繞它展開。
  然而，即使這樣，守護著那段友情的十字架，也再無法修復了。
  傍晚，花川原獨自一人來到了游輪最上層的甲板上。
  這里的能見度很高，可以清楚的看見遠處的海浪，以及天空中盤旋的海鷗。周圍有不少情侶熱情相擁，享受黃昏時分的特別時刻。

  “把這個案件解決了，我們就去頂層看一看吧，那里是個約會的絕佳地點呢！”
  他回想起櫻子對他說的話。
  忽然，他看見一個嬌小的身影，站在甲板最前方。她一只手撐著手杖，另一只手撩起耳旁的秀發，眺望遠處的天空。晚風吹拂，少女的裙擺輕輕飄搖。
  下一秒，少女的身影就變得無影無蹤。
  花川原苦笑一聲。自己一定是產生幻覺了吧，畢竟櫻子的手杖還在自己的房間里呢。這樣的場景，也只能成了他人生中永遠的遺憾。
  就這樣，兩天后，游輪抵達了霓虹。花川原前往京泯市，在一所公寓里見到了他的朋友，風崎美，同時也是志同道合的輕小說作者。花川原在京泯市呆了三天，然后就啟程返回了瓷器國的新秋原市。
  在家門口，他敲了敲門，隨后家里傳來輕快的腳步聲。一個有著粉色頭發的女孩開了門——就是他的妹妹，花糸琴。
  他回家第一件事就是把艾瑟琳和艾澤斯的禮物放進抽屜里。花糸琴走進他的房間，笑盈盈地問：“哥哥，這次去拜訪風崎美姐姐，有沒有什么有趣的見聞呢？誒？你這個手杖是哪來的，是風崎美姐姐送你的禮物嗎？”
  “這個嘛……”花川原溫柔地笑著，說，“說來話長了，我和一個長得像人偶的少女，調查了一件發生在幾年前的故事……”
  到了秋天的某一個午后，花川原正在房間里整理小說昏昏欲睡。忽然，他收到了一條短信。
  對方是匿名，信息內容是：「花川原，可以來公寓樓下嗎？我敢肯定你會感到很驚喜的。」
  一瞬間，花川原的頭腦清醒了。雖然對方是匿名，但他有預感，在前方等待他的是他一直在尋找的人。
  他以最快的速度換好衣服，坐電梯來到了公寓的一樓。他沖出大門，四處張望。緊接著，他看見了那個站在馬路另一邊的嬌小的身影。
  少女看到花川原，她輕盈地一笑：
  “好久不見，花川原。”
  “櫻子……”
  花川原忘記了自己當時內心是怎么想的。等他回過神來，自己已經和櫻子緊緊地抱在了一起。
  “櫻子，沒想到居然還能再見到你……”
  “好啦，冷靜一點，別搞得跟小孩子似的。”櫻子拍了拍花川原，笑著說，“你是不是有很多問題想問我？”
  “沒有了，只要你回來就是最好的結果！”
  “誒？”
  櫻子很驚訝。她本以為花川原有一堆問題想要她解釋，比如為什么她會消失，為什么她到最后也沒有出現。然而，花川原所表現出的卻是，他想要的只是陪在自己身邊罷了。
  少女露出了發自內心的笑容。
  “或許，對于我來說，這就是最幸福的時刻吧。”
  “所以，你現在就住在花川原的家里了？”
  幾個月后的新秋原市，在里維-莫德維克的咖啡店里，里維問坐在前臺的櫻子。
  櫻子點點頭：“是呀。花川原真的可以說是一個家庭婦男，家里的一切他都打理得井井有條。他做飯特別好吃，算是我這么多年吃過的最好吃的飯菜！對了，他還有個特別特別可愛的妹妹，我們相處得非常融洽……”
  “哈哈，一說起那個少年，你就變得話很多。是有什么特殊的感情嗎？”
  “誒？有嗎？”
  “喜歡一個人的時候，你的表情是控制不住的。”
  “呃，這我不好說。”櫻子的臉有些紅了，“但我……的確很喜歡他。”
  “你這年齡看上他，怕不是有些不合適。”
  “怎么不合適了？”櫻子喊道，敲了敲桌子，“我也就比他大兩歲，姐弟戀有什么問題嗎？為什么你總是污蔑我說我很老？”
  “哈哈哈，沒有這回事。”
  “有沒有這回事你心里清楚。”
  “行了行了，咱們說正事。”
  “你又有什么新發現了？”
  “對。還記得那位真影星白小姐隨身攜帶的，十字架的碎片嗎？”
  “那個啊，花川原說星白把它扔進海里了。”
  “哦？是嗎？”
  里維的表情令人難以琢磨。
  “那塊寶石在星白生命的最后一刻爆發出了強大的力量——在場的人們都親眼目睹了。真影星白肯定知道這塊寶石對于世界來說有著革命性的意義吧？那么，她怎么可能會將寶石就這樣扔掉呢？”
  “你說的有道理，但花川原跟我說……”
  “為什么你如此信任花川原？以前的你可不是這樣。”
  “…………”
  “既然這樣，那我就再強調一下吧。如果那塊寶石還存在，那它必將引起新的爭端。因為它是目前唯一一個被人目睹能夠顯現出‘天使’的力量的寶石，真影星白當時也是通過這塊寶石擊退了卡斯特尼亞家族的殺手吧？”
  “殺手？哦，那個人……”
  櫻子想起了不好的往事，皺了皺眉。
  “殺手的名字叫愛麗絲-菲爾-卡斯特尼亞，是一個很危險的人物。”

  “啊，應該是的。”
  櫻子心里很不爽。在那時，自己居然連續吃虧了兩次——一次是艾澤斯，不僅被他打暈，還被奪走了手杖。一次是愛麗絲-菲爾-卡斯特尼亞，被她捅了一刀，雖然說這樣的傷對自己毫無作用，但就是會感受到嚴重的挫敗感。
  如果以后還能有與愛麗絲-菲爾-卡斯特尼亞交手的機會，自己一定會讓對方吃盡苦頭。她暗暗發誓。
  “說起來，那次關于十字架的碎片的事件，卷入其中的人們后來都怎么樣了？”里維問。
  “艾澤斯的傷很重，但他之后隱姓埋名，回家后開了家劍道館，作為一名異鄉劍客，在當地小有名氣；夜辰還在繼續經商，生意很平穩；汪詰回國后完成了學業，也沒被卡斯特尼亞家族的人打擾。至于艾瑟琳……我還沒她的消息，恐怕還在過著亡命天涯的日子吧。”
  “艾瑟琳-愛因-卡斯特尼亞嗎？”里維說，“正巧我最近得到了一個消息，可能講的就是她。”
  “誒？是什么？”
  “有一篇新聞，說一名不列顛國的貴族小姐，在乘坐回國的輪船時，不慎落入海中，被洶涌的浪潮吞沒。真可惜啊，身處生命中最好的年華，就這樣匆匆結束了。”
  “啊，這樣嗎……”
  櫻子的腦海中浮現出艾瑟琳的笑容。
  她大口地喝了一口飲料，然后把玻璃杯重重放下，發出刺耳的響聲。
  “艾瑟琳正在被家族追殺，是嗎？”里維問道。
  “嗯。”
  里維點了點頭：“原來如此，那她為什么會落水，原因也很明顯了。可惡的卡斯特尼亞家族，居然連自己的族人也不放過……”
  “我需要時間。”
  “嗯？”
  櫻子突如其來的一句話讓里維很疑惑。
  “我說，如果想要調查清楚卡斯特尼亞家族的真相，這需要時間。”櫻子站了起來，眼中閃爍著堅定的目光，“我決定了，我要解開卡斯特尼亞家族的密碼，將他們與天使的關系公之于眾。”
  “哦，是嗎？這可意味著，你要與全世界最恐怖的暗區勢力為敵哦？”
  里維的臉上掛著意味深長的微笑，說。
  “我不會畏懼的。天使之力并非萬能的，它無法修復十字架的碎片。同樣，卡斯特尼亞家族也不是無法戰勝的。”
  她頭也不回地走出咖啡店，撥通了家里的電話。
  第一卷完


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