白色的馬載著兩人，在沙漠中飛馳。金發(fā)女孩騎馬，白發(fā)女孩則抱著她的腰坐在身后。可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到天空盡頭的大峽谷。
  “你一定對(duì)我的出現(xiàn)感到非常驚訝吧。”
  金發(fā)女孩側(cè)身坐在馬背上，說。
  “你是狡蛇幫的人？”白發(fā)女孩問。
  “你怎么知道的？”
  “剛才就有人說了啊。”
  “咳咳，的確是的。”女孩略顯尷尬地說，“我叫莉塔-希薇尼亞，是狡蛇幫的成員。你叫什么？”
  “我叫櫻子。”
  “我需要全名。”
  “……花川櫻子。”
  “好，那么你的身份是什么，從哪里來？”
  “身份……是一名私家偵探，從弗羅里達(dá)來。”
  “私家偵探？好酷的職業(yè)啊。”
  “其實(shí)也就那樣。”
  “你太謙虛了，”莉塔說道，“不過你你要知道，即便你有天大的本事，在大峽谷不找個(gè)可以依靠的地方也是不行的啊。”
  “對(duì)，我就是想找個(gè)容身之處……”
  “加入狡蛇幫如何？”
  “非常愿意！”櫻子立刻答應(yīng)。
  “但是我們的老大基本不會(huì)同意的。”
  “那你還問啊……”
  “試探一下你的意思嘛，”莉塔摸著頭，說，“你來這里是為了什么？旅游嗎？”
  “我是來調(diào)查這里的一則怪談的。”
  “怪談？哈哈，我還以為牛仔鎮(zhèn)根本沒人信鬼神之類的東西呢。”
  “可能吧，但怪談的確存在，而且是真實(shí)的。”
  “好吧，我和你的關(guān)注點(diǎn)確實(shí)有一些不同。畢竟我們每天都要面對(duì)更加現(xiàn)實(shí)的問題。”
  莉塔望向遠(yuǎn)處的峽谷，說道。
  “你應(yīng)該也知道吧，牛仔鎮(zhèn)周邊有三組勢(shì)力。”
  “嗯，我知道，分別是狡蛇幫，劣鷹派和鎮(zhèn)政府。”
  “對(duì)的。劣鷹派是很久以前就在牛仔鎮(zhèn)扎根的黑幫，由澤羅家族率領(lǐng)；鎮(zhèn)政府是一群吃干飯的飯桶們，除了鎮(zhèn)長(zhǎng)，一年前來了個(gè)新鎮(zhèn)長(zhǎng)叫凱文，他把牛仔鎮(zhèn)管理得不錯(cuò)，算是很負(fù)責(zé)的那種；最后就是由伊露齊娜-維奧拉率領(lǐng)的狡蛇幫。狡蛇幫是她三年前建立的，三年間很快就發(fā)展壯大。狡蛇幫基本上都是群本地人，她好像對(duì)外地人非常排斥——除了我。”
  “等一下，你說……新鎮(zhèn)長(zhǎng)叫凱文？”
  “對(duì)啊。”
  “但愿和我認(rèn)識(shí)的不是同一個(gè)人……”
  “誰知道呢？不過你估計(jì)沒機(jī)會(huì)見他，他每天都很忙，也很少接待客人。”
  “行，你接著說。”
  “盡管伊露齊娜非常排外，我還是打算帶你去見見她，萬一她就答應(yīng)了呢？”
  “我也有這個(gè)想法。”櫻子回答道。
  “那就出發(fā)吧！”
  莉塔拍了拍她的愛馬，“跑快點(diǎn)兒，阿爾比恩！”
  “你的坐姿有些……嗯，獨(dú)特，”櫻子說，“是從電影里學(xué)的嗎？”
  “你不知道嗎？側(cè)身騎馬是不列顛國(guó)貴族的傳統(tǒng)啊。”
  “原來是這樣。”
  莉塔沒再說什么，而是昂起頭，唱起了歌：
  「寧做一只麻雀，也不做蝸牛。」
  「寧做一把錘子，也不做釘子。」
  「寧做一片森林，也不做馬路。」
  「我將如老鷹般遠(yuǎn)走高飛，」
  「而不像人類被地面束縛。」
  「我向世界發(fā)出我的渴望，」
  「那是對(duì)自由的悲傷期待。」
  在她的歌聲中，阿爾比恩抵達(dá)了目的地——狡蛇幫的據(jù)點(diǎn)，幽靈堡壘。站崗的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見了她，急忙上前迎接：“莉塔小姐，你身邊的小姐又是……”
  “她是我新認(rèn)識(shí)的外地人，”莉塔說，“她想投靠伊露齊娜，讓我?guī)�她去。�?br />  “去見老大？你是認(rèn)真的？”
  “怎么了？”
  “沒什么，你先去。”
  于是莉塔昂首挺胸走進(jìn)了堡壘，櫻子緊跟在她身后。一路上，櫻子看見堡壘里還有許多站崗的狡蛇幫成員們，大多都是些青年人。在堡壘的最深處，就是狡蛇幫頭領(lǐng)的辦公室。莉塔也沒敲門，推開門徑直走了進(jìn)去。
  “我回來了，還帶了個(gè)外鄉(xiāng)人。”莉塔說。
  只見一個(gè)有著淡藍(lán)色螺旋狀卷發(fā)的年輕女性坐在辦公桌前。她看著面前的電腦，頭也不抬，說：“都告訴你多少次了，進(jìn)我的辦公室前要敲門。”
  “啊，那還真抱歉啊，我又又又忘了。”
  “算了。”伊露齊娜抬起頭，看著莉塔，又看了看櫻子，“這位小姐就是你帶來的人？”
  “我叫花川櫻子，從俄勒岡坐火車來到亞利桑那，想找個(gè)可以投靠的地方……”櫻子急忙把早就準(zhǔn)備好的話語說出來。
  “這樣嗎，請(qǐng)容我拒絕。”
  “誒？”
  “意料之中的結(jié)果。”莉塔說。
  雖然心里早有預(yù)料，櫻子還是有些不甘心：“伊露齊娜小姐，請(qǐng)你再考慮一下！”
  “這里不歡迎外鄉(xiāng)人。莉塔應(yīng)該早就提醒過你了吧。”
  “可是櫻子真的需要幫助，”莉塔走上前說，“而且她人很好，和我非常談得來。”

  “人很好，可以保護(hù)她不受牛仔鎮(zhèn)其他勢(shì)力的傷害嗎？”伊露齊娜問。
  “呃，不能。”
  “所以這能算做加入狡蛇幫的理由嗎？”
  “…………”
  “先出去吧，櫻子小姐。除非你能拿出一些實(shí)質(zhì)性的成果，否則狡蛇幫是無法接受你的。”
  “脾氣有夠差的。”
  離開辦公室后，莉塔說。
  “伊露齊娜就是這樣子，一直冷冰冰的，就像別人欠她錢了一樣。”
  “但伊露齊娜小姐的想法沒有錯(cuò)，”櫻子說，“我沒有戰(zhàn)斗的能力，來到狡蛇幫只能是累贅。”
  “唉，麻煩的就是這個(gè)。在伊露齊娜眼里，狡蛇幫根本不是個(gè)遮風(fēng)避雨的地方，而是幫她拿下整個(gè)牛仔鎮(zhèn)的根據(jù)地。不過她說要你拿出些實(shí)質(zhì)性的成果，也就是說……”
  “比如說，幫助狡蛇幫的人解決一些事情？”
  “對(duì)哦，有道理，”莉塔說，“你是偵探對(duì)吧，如果能用你的才能解決狡蛇幫的一些委托，就有可能讓伊露齊娜改變對(duì)你的看法。時(shí)間不早了，我?guī)湍阏覀�(gè)能住的地方吧。”
  “啊，謝謝。”
  “沒什么必要感謝我，”莉塔說著，騎上她的白馬，“只是舉手之勞罷了。”
  櫻子坐在她的身后，疑惑地問：“可是朋友之間互相感謝，這很正常吧？”
  “我們不是朋友。”
  “誒？”
  “我不需要朋友，抱歉。”
  莉塔伸手按住她的牛仔帽，說。
  說罷，她拍了拍阿爾比恩，一匹馬載著兩個(gè)女孩，在夕陽下疾馳。櫻子摘下面紗，回頭遠(yuǎn)眺，發(fā)現(xiàn)狡蛇幫的幽靈堡壘已經(jīng)點(diǎn)起了星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。
  “不知不覺中，狡蛇幫的大家已經(jīng)習(xí)慣了這樣的生活了。”
  突然，莉塔說道。
  “誒？”櫻子不解地看著她。
  “每天在焦慮中醒來，因?yàn)闀r(shí)不時(shí)就要擔(dān)心其他幫派的子彈，或者是打劫來的強(qiáng)盜。無論是躊躇滿志的少年，還是飽經(jīng)風(fēng)霜的老家伙們，他們潛意識(shí)里仿佛就認(rèn)為自己離不開這個(gè)小鎮(zhèn)，因?yàn)榕Ｗ墟?zhèn)實(shí)在承載了太多。在這種奇妙的情緒中，人們結(jié)束了一天的故事，迎接第二天的到來，周而復(fù)始，三年就這么過去了。”
  “很神奇呢，”櫻子說，“我聽說牛仔鎮(zhèn)非常危險(xiǎn)，時(shí)常會(huì)發(fā)生命案，因此旅游業(yè)幾乎破產(chǎn)了，但還是有外鄉(xiāng)人來這里闖蕩，因?yàn)榇髰{谷里傳說有數(shù)不清的寶藏。”
  “如果你感興趣，正好這幾天我很閑，我可以帶你去大峽谷探險(xiǎn)。”
  “真的嗎？那真是太好了！”
  “哈哈，雖然很好奇你是如何自己一個(gè)人在外闖蕩的，但你的確就是一個(gè)小孩子啊。”莉塔忍不住說。
  “才不是呢！”櫻子說，“莉塔，你今年多大？”
  “十三歲。”
  “其實(shí)我已經(jīng)二十歲了，嚴(yán)格來講你要喊我姐姐。”
  “你這個(gè)笑話很冷，但不好笑。”
  “我沒騙你，以后你一定會(huì)信我的。”
  “好吧，我不是那種輕易否定別人的人。”
  就在這時(shí)，莉塔說：“我們到了。”
  在太陽剛剛落下的時(shí)分，兩人到達(dá)了牛仔鎮(zhèn)的一家旅館。
  莉塔跳下馬，櫻子則差點(diǎn)跌了下去，萬幸的是莉塔抱住了她。然后，莉塔領(lǐng)著櫻子進(jìn)了旅館。旅館老板是一個(gè)文質(zhì)彬彬但表情有些生硬的中年男人。
  “里希涅先生，容我介紹這位新房客，櫻子小姐。”莉塔對(duì)老板說。
  “哈哈哈，歡迎光臨，美麗的小姐，”里希涅用略帶顫音的語調(diào)說，“您是這里的第二位客人。”
  “第二個(gè)？你們這里沒有其他房客了嗎？”櫻子喊道。
  “牛仔鎮(zhèn)的旅游業(yè)早就停滯了，”莉塔解釋道，“只不過里希涅的店有狡蛇幫投資，現(xiàn)在算是我的私人別墅。”
  “原來是這樣……”
  看得出來莉塔在狡蛇幫的地位很高。櫻子心想。
  “這段時(shí)間你就住這里吧，費(fèi)用我包了。”
  “誒誒誒？那怎么好意思……”
  “客氣話就免了，我當(dāng)然是覺得你有價(jià)值。你不是偵探嗎？我還想讓你幫我調(diào)查一件事呢。”
  “這樣的嗎，那謝謝啦~”
  “哼，我先領(lǐng)你去你的房間吧。以后，這家旅館就只屬于我們兩個(gè)人了。”
  ——待續(xù)


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