第二天清晨——
  “起床了！”
  “唔，再讓我睡會(huì)兒……”
  “劣鷹派的家伙們打過來了，如果我們因?yàn)樗瘧杏X成了俘虜?shù)脑挘瑫?huì)被別人當(dāng)作天大的笑話的。”
  “不管是誰，肯定都不愿意一大早強(qiáng)迫自己起床吧，劣鷹派也一樣……”
  “快起來啦！”
  莉塔一把掀開櫻子的被子。
  “哇啊！”櫻子嚇得跳了起來，“你干嘛啊！”
  “不是說要去解決一些委托的嗎？怎么現(xiàn)在就起不來了？”莉塔彎下腰說。
  “可是這也太早了吧，才七點(diǎn)……”
  “越早越好。”
  “好吧……”
  在櫻子穿衣服的時(shí)候，莉塔忽然問：“你說，剛才我是不是很兇啊？”
  “誒？還好吧。”
  “在我小時(shí)候，伊露齊娜就是這么對(duì)待我的——她一直是非常嚴(yán)格的人，強(qiáng)迫我做好她為我安排好的生活中的任何事。”
  “難道說，你想模仿她嗎？”
  “沒、沒有，”莉塔有些尷尬，“誰想像她這么死板啊。”
  “穿好了嗎，那就出發(fā)吧。”
  “嗯。”
  旅館的后巷有一個(gè)小巧的馬廄，是老板里希涅專門定制的。平時(shí)莉塔就讓她的愛馬阿爾比恩在這里休憩。騎上白馬，兩人再一次前往狡蛇幫的基地——幽靈堡壘。
  “說起來，為什么狡蛇幫會(huì)選擇在這種地方落腳啊，”櫻子坐在莉塔身后，抱著她的腰，說，“這一帶明顯荒涼許多。”
  “因?yàn)楸容^靠近大峽谷底。”莉塔回答道。
  “大峽谷……底？”
  “是的，大峽谷的最深處。你也知道，大峽谷全長(zhǎng)四百多公里，最深處有兩公里。沒有人能去那兒，除了伊露齊娜。”
  “什么？原來她去過谷底啊。”
  “大峽谷底的環(huán)境非常惡劣。曾經(jīng)有一些人去過，但是沒有一個(gè)人回來。伊露齊娜是例外，她在三年前去過一次谷底，并且安然無恙地回來了。從那以后，她就建立了狡蛇幫，成為了大峽谷周邊的一大勢(shì)力。”
  “啊？為什么去一趟谷底就有資格建立幫派了？”
  “因?yàn)楣鹊子胸S富的資源，而且，牛仔鎮(zhèn)的創(chuàng)立者說過，誰能從大峽谷底安然無恙地回歸，就可以讓全鎮(zhèn)為那個(gè)人實(shí)現(xiàn)一個(gè)愿望。伊露齊娜作為幾十年難得一遇的天才，她的愿望正是建立一個(gè)獨(dú)屬于她的幫派。”
  “怪不得狡蛇幫的人們都愿意追隨她呢。”
  “是啊，除了我。”
  “你？”
  “啊，多說無益。”
  “好吧。”
  總感覺莉塔對(duì)伊露齊娜的態(tài)度很微妙，但櫻子也不好意思追問下去。
  兩人到了幽靈堡壘。莉塔說：“跟我來。狡蛇幫有一個(gè)公告板，上面有大峽谷周邊各種各樣的委托。”
  “狡蛇幫還有這種業(yè)務(wù)嗎。”
  “是啊，很神奇吧。”
  櫻子走到公告板前，念出了一些委托的內(nèi)容：“幫忙收拾家里的垃圾，找回走丟的寵物狗，還有……把奪走男朋友的女人暴打一頓？這都是些什么離譜的委托啊！”
  “呃，確實(shí)，完成這些委托根本不可能讓狡蛇幫的人佩服你，我們起碼得完成一個(gè)重大的案件……之類的？至少能在這一帶引起不小的轟動(dòng)，讓所有人都能知曉你的名字。”
  “我再找找……有了！”
  櫻子說到，“這里有一個(gè)委托，委托人是……誒？”
  “怎么了？”
  “委托人沒有署名。”
  “內(nèi)容是什么？”
  “大峽谷南壁的古堡。”
  “這只是個(gè)故事。南壁并沒有古堡，我去過的，那里除了一座荒廢已久的教堂之外什么都沒有。”
  然而櫻子沒有理會(huì)她，繼續(xù)念道：“傳說在南壁坐落著一座古堡，與老鷹崖隔空相望。平時(shí)它不會(huì)出現(xiàn)在人們的視線中，但是每到夜晚十一點(diǎn)半，它的輪廓就會(huì)顯現(xiàn)。古堡里記載著許多古老的故事，鏡中的世界，崩壞的樂園，十二名使徒……誰又能抵達(dá)古堡的終點(diǎn)？”
  “我想起來了，這的確是大峽谷一個(gè)很經(jīng)典的傳說，”莉塔說，“盡管已經(jīng)很久沒有人去過那座古堡了，但是這個(gè)故事已經(jīng)流傳了百年。歷史也有記載，一百二十年前，有人發(fā)現(xiàn)了它，并且拍了照片，可是沒有膽量進(jìn)去一探究竟。也就是說，如果你真的找到了古堡并且把里面的景象記錄下來，不光是狡蛇幫，整個(gè)大峽谷的人都會(huì)對(duì)你刮目相看的。到那時(shí)，你成為了這一帶的名人，伊露齊娜就一定會(huì)接納你。”
  “好像很有意思的樣子。”
  “現(xiàn)在你只需要把這張委托紙摘下來，由我交給伊露齊娜。”
  “嗯。”
  莉塔帶著寫著委托內(nèi)容的紙張，去了伊露齊娜的辦公室。她依然沒有敲門，而是直接推門而入：“伊露齊娜，關(guān)于那張‘南壁的古堡’的委托，已經(jīng)有人接下了。”
  伊露齊娜仿佛早就料到這一情況，頭也不抬說：“哦。”
  “你不覺得驚訝嗎？從這個(gè)傳聞?wù)Q生以來，就沒有人發(fā)現(xiàn)過古堡的！”
  “但是既然你帶來的女孩接了委托，說明她對(duì)自己的能力很自信，不是嗎？”
  “呃，可能吧……”
  “我給你們十五天的時(shí)間，”伊露齊娜說，“足夠吧？”
  “應(yīng)該……夠了。”
  “那我就等你們的消息。你曾經(jīng)可是立下豪言壯語，說要親自解出南壁古堡之謎呢。結(jié)果現(xiàn)在居然需要讓一名異鄉(xiāng)人來找出答案。”
  “這也輪不到你來冷嘲熱諷吧。”莉塔的語氣聽上去很不高興。
  “行了，你快去吧，我很忙。”
  “是是是，大家都很清楚你是狡蛇幫最忙的人啦。”
  莉塔又去找了櫻子，對(duì)她說：“我現(xiàn)在去租一輛車，此后幾天可能需要頻繁地在南壁和牛仔鎮(zhèn)之間穿梭。”
  “租車？是汽車嗎？”櫻子問，“我覺得摩托車是不是更好點(diǎn)？”
  “南壁那一帶的路還算崎嶇的，再說了，我不會(huì)騎車。你會(huì)嗎？”
  “誒？我也不會(huì)……”
  “那就由我開汽車咯。唉，我時(shí)常會(huì)想，如果能遇見一個(gè)騎車載著我的人，我說不定這輩子就會(huì)跟那個(gè)人走了呢。”
  “以后一定會(huì)遇見的吧。”
  “嗯哼。”
  ——待續(xù)


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