“伊露齊娜！”
  回到幽靈堡壘，莉塔直奔伊露齊娜的辦公室，一把推開門。
  正在喝咖啡的伊露齊娜嚇得一愣：“搞什么？這么著急，我差點嗆到了！”
  “有些非常重要的東西，我想找你問明白。”
  “幽靈堡壘里面有圖書室，自己去查。”
  “這不是書上能看到的。”
  “那是什么？”
  “大峽谷底到底是怎么一回事？”
  “…………”
  “你在沉默什么？到底什么東西是你不能說的？”
  “我當然不能說出來，我保證過。”
  “……既然這樣，你告訴我去那里的注意事項吧。”
  伊露齊娜愣了一下：“你要去谷底？”
  “沒錯。”
  “不行。”
  “啊？怎么了？”
  “我不同意。”
  “這是你能決定的嗎？我想去哪里是我的自由吧？”
  “你先聽我說，莉塔。你這人太容易沖動了，如果不改正的話，以后遲早會出大問題的。”
  “我在聽。”
  “好。首先，對于生活在大峽谷的人來說，去谷底意味著什么？”
  “……意味著被‘審判’。”
  “對的。然后，這么多年，能活著從谷底回來的人數是？”
  “只有你。”
  “是啊，對任何人來說，無論是本地人，還是異鄉人，去了谷底就絕對是九死一生。最后一個問題，你去那里的意義何在呢？”
  “我想揭開隱藏在這片土地長達百年的真相。至少，我不甘心沉溺于虛假的世界里！”
  “但是你不知道那里的情況，甚至不知道路線，又該怎么去？”
  “…………”
  “所以說你還是別整天想這些莫名其妙的東西了，老老實實讀書不行嗎？”
  “隨你怎么說！我……”
  莉塔還想說什么，但是她放棄了。然后她轉過身，手一甩，沖出了辦公室。
  伊露齊娜重重地嘆了口氣，恢復到工作的狀態。結果沒過兩分鐘，又有人敲門。
  “請進。”伊露齊娜不耐煩地說。
  然而來者卻讓她眼前一亮——是櫻子。
  “櫻子小姐？”
  “伊露齊娜小姐，很抱歉這個時候打擾你，但我真的有急事相告。”櫻子說。她的額頭上滿是汗水，看上去經歷了什么緊張的變故。
  “你先坐下來冷靜一下。需要喝點水嗎？”
  “謝謝。”
  伊露齊娜把一杯涼水遞給櫻子。櫻子喝了一口，然后說：“就在剛才，凱文-卡斯特尼亞去找我和莉塔了。”
  “啊，他說了什么？”
  櫻子很不解，為什么伊露齊娜對凱文的突然造訪一點也不感到驚訝。她隨后說：“凱文告訴莉塔，說劣鷹派已經有所預謀，他們正在召集人手，打算找一個借口然后借此一舉消滅狡蛇幫，可能就在這十天之內。目前來看，狡蛇幫與劣鷹派的實力差距依然很大，但一直處于高速發展的階段。因此劣鷹派的人完全有可能趁著你們還沒發展起來就斷絕后患。”
  “那我通知一下他們，這幾天保持警惕。”
  “誒？這就沒了？”櫻子懵了。
  “當然還有。”
  “對啊，畢竟是生死攸關的大事……”
  “我會讓狡蛇幫的成員們盡量保證安全，大不了就逃走。”
  “誒——？”
  “怎么了嗎？”
  “你這態度也太輕浮了吧！”櫻子喊道，“這可是關乎整個狡蛇幫，甚至大峽谷一帶秩序的情報啊，你必須拿出十二分的精力去應付，否則就危險了！”
  “但是如果我們想要抗住劣鷹派的攻勢是不可能的，他們有五百人，我們只有兩百人。”
  “別一上來就說那么掃興的話啊，不嘗試一下怎么知道！就像當年你去大峽谷底，明明去那里就是九死一生，你不也是成功回來了嗎？”
  伊露齊娜沒有回答她，而是說：
  “你下午有空嗎？我想在黃昏時分帶你去個地方。”
  “不要轉移話題啊喂！”
  “去那座古堡。”
  櫻子愣住了：“什么？”
  “你不想去嗎？”
  “………………”
  沉默了半天，櫻子終于忍不住了：“伊——露——齊——娜——！”
  “嗯？為什么突然這么生氣……”
  “還不是因為你？原來那個委托就是你自己寫出來掛上去的吧！怪不得下面的委托人沒有署名！”
  伊露齊娜捂住嘴，盡力不讓自己笑出聲：“哎呀，不愧是櫻子小姐，這么快就意識到了呢。”
  “所以你為什么這么做，就是為了考驗我？看我能不能給你的寶貝養女很多幫助？”
  “有一部分原因，但還有其他的……所以你會跟我去嗎？”
  “沒辦法了，現在不得不去……伊露齊娜，難怪就算是凱文，還有劣鷹派的老家伙們的對你很忌憚，因為你真的是一個狡猾的人啊，就像你的幫派的名字，一條狡猾的蛇。”
  “呵呵，我可以把你的話當作夸獎嗎？”
  “隨你怎么想。我先在這里待會兒，到時候就出發，可以嗎？”

  “請便。正好讓你參觀一下幽靈堡壘呢。”
  與此同時，另一邊……
  “什么啊，大家都是這樣，從來沒有人把我當人看！”
  莉塔開著車，行駛在無人的荒野。幽靈堡壘就在身后，她卻不想再回頭看一眼。
  從小時候被伊露齊娜收養以來，周圍的人們就難免將她與伊露齊娜做對比。畢竟伊露齊娜曾經以開玩笑的口吻說過，莉塔就是狡蛇幫未來的領袖，雖然莉塔很清楚按她的性格，這話多半是玩笑話。但從那之后，自己就仿佛活在了伊露齊娜的陰影之下，畢竟自己沒有一處比伊露齊娜優秀，人們評價自己，也只有一句“未來可期”罷了。
  這對于一向很渴望被人認可的莉塔來說的確是嚴重的打擊。漸漸的，自己的一言一行就不禁向伊露齊娜靠攏，但她知道，自己終究比不上伊露齊娜，她沒有從大峽谷底全身而退的能力，也沒有在劣鷹派的壟斷下建立一個新組織與其對抗的勇氣。
  她把車窗搖了下來，感受西部原野的風的觸感。然而一直能讓她放松身心的風，此時此刻也顯得沉重了起來。
  就在這時，她忽然想起了櫻子給她的綠寶石。
  寶石里的天使告訴了她進入古堡的方法就是前往谷底，那它想必也知道如何安全進入谷底。于是，她從口袋里拿出了寶石——
  “嗨呀，這個時候叫我來，讓我猜猜……你是有求于我了吧？”
  “我想要去一趟谷底，到時候就拜托你引路了。”莉塔說。
  “啊？我可沒這么大本事……”
  “你有的，別隱瞞了。”
  “……行，算你狠。你計劃什么時候去？”
  “就這幾天，也可能明天就動身。”
  “哦。”
  “你好像對此很期待的樣子。”
  “沒有，怎么可能。”
  “哼。”
  莉塔沒再說什么，而是停下車。不知不覺中，她又回到了牛仔鎮。到達旅館后，她敲了敲櫻子的房門，奇怪的是無人回應。
  “奇怪……難道說？”
  ——待續


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