“你真的是想逼死我的清密嗎！”

        晏夫人悲戚地吼了一聲,  不再歪纏宋徵昕，而是像一頭母豹子一樣，就要撲到蘇寶珠身上。

        蘇寶珠哪里和宋徵昕一樣？揮揮手叫兩個婢女就攔住了。話出口,  也尚算平靜。“晏夫人或許是天熱動心，有些急躁了。扶她一旁去,  請她喝兩口寒茶罷。”

        晏夫人哪里肯聽,  怒著就吼：“你勸我孩子跳城墻，你是什么居心！”又看向一旁裝鵪鶉的宋夫人，“宋家的,  你也稍稍微微勸一下，你家孩兒遞信說要取消婚約,  都不過媒妁之言,  鬧成這樣沒臉,  還逼得我這實心的孩兒要以死明志，你都不說些什么嗎！”

        宋夫人目光投向宋徵昕,  張了張嘴。她確實想說什么，說蘇寶珠是不是自己婚姻不順,  看別人將能結婚,  就橫插一腳,  有意破壞。可蘇寶珠冷笑一聲，宋夫人一下子怯了,  又不敢說什么了，只干笑道：“小孩子氣性重，我這會兒說什么也沒用，回頭再慢慢勸著罷了。”

        晏夫人聽著又要哭,  冷不丁一道聲音傳來,  “扶夫人到一旁休息去,  大熱天的，孩子鬧脾氣事小，若害得夫人得了暑氣，那才麻煩著呢。”

        話音落定，早有兩個衣著不凡的婢女半搭半架著把晏夫人扶到一旁的轎子里去。

        晏清密一時都忘了哭鬧，怔怔地看著來人。就見蘇寶珠過去，隔著轎子簾問：“娘，您怎么來了？”

        轎子簾掀開，周雯鵲半笑不笑地看著：“呵呵，聽說你大熱天的出來溜達，我也出來看看，順帶請晏家夫人喝兩口茶。”

        周雯鵲說得云淡風輕，可話里話外免不了有著“知道你又要出幺蛾子，來給你撐撐場面”的意思。

        蘇寶珠聽著就一笑，點點頭，也不再多說什么，只重新把目光挪回晏清密身上。

        晏清密失去了母親的庇護，跪坐在城墻下，看起來有些孤苦。不時有路過圍觀的人，他更有些許的彷徨無措。母親被周雯鵲直接帶走這件事，顯然讓他有些懵圈。

        蘇寶珠見著就朝宋徵昕笑道：“好了，他現在應該不會去跳了，散了吧，回去吹吹涼風，也散散暑氣。”

        宋徵昕鈍鈍地點頭，轉身就要走。

        晏清密后知后覺地跳起來，人發了狠勁，就要朝城墻上撞去。兩個晏家的侍衛都差點沒能攔住，讓他的額頭上擦了一條淺淺的痕跡。

        轎子里晏夫人瞬間爆發出的凄厲哭喊，和著周雯鵲倦怠而懶散的勸慰，構成奇異的背景音。

        宋徵昕的目光艱難轉動，和眼底全是血絲的晏清密相對。她前兩天鼓起勇氣要求退婚，可現在，無來由的恐懼，讓她近乎瑟縮地挪回目光，稍稍往后退一步。

        宋夫人卻沒察覺這么許多，緊張地往前去探晏清密的情況，見只是破皮，松一口氣，“幸好沒破相，男子就算留一點小疤痕，也沒什么大不了。”

        晏清密垂下眼，神色哀戚：“我只怕你家姑娘更加厭了我……她已經要厭了我了。”

        宋夫人立刻就回身來勸宋徵昕：“你鬧了這些脾氣，也差不多夠了。你想想，平日里京城里時興的首飾，新得的好玩去處，他哪次不是先想著你？這次是他糊涂了，沒錯，但他都愿意為你撞墻明志了，你還糾結什么呢？快去說你原諒他了——快去！”

        宋徵昕一動不動。

        宋夫人又小聲勸：“你也知道為娘的，忝居夫人之位，也只有武鎮伯府的人來時，我們在府上能多些臉面。也是做娘的沒用，你除卻他，還能嫁得誰呢？他好歹對你也是有心的，未來前程也遠大，你可別不知好歹。”

        宋徵昕還是一動不動，只是眼眶慢慢紅了。

        宋夫人見著心下又是緊一分又是松一分，還想開口，晏清密立時合起三指，立誓道：“我若再對不起她一星半點，定天打雷劈，不得好死！”

        宋夫人急忙道：“好了好了，無端說這些死的活的做甚！就這樣罷！”

        宋徵昕還是一言不發，看著宋夫人和晏清密，像是看著最生疏不過的陌生人。她張嘴要開口，嗓子卻是前所未有的沙啞。

        一旁的群眾早看厭了，見著漸漸要散。

        蘇寶珠見宋徵昕是說不出口了，嘆口氣，佯作困惑地發問：“什么就這樣罷？還沒完吧！立誓不再對不起宋二姑娘是吧？這不是合該立字據嗎？”

        宋夫人張口結舌，看著蘇寶珠像是在看拆佛堂的惡鬼，連忙就要道：“我家姑娘可和你不一樣，并不善妒，更沒到立字據的程度！你……你不知所謂！”

        蘇寶珠只看向晏清密：“你覺得呢？”

        晏清密一愣，很快點頭，急切道：“好，我沒意見，這就去寫！一旦我再犯，挖了我的心頭血，我都沒有意見！”

        宋夫人聽著不敢再攔，只把目光放在宋徵昕的身上，嘴唇翕動：“孩子，你也老大不小的人了……”

        “晏清密，你別寫了，”宋徵昕嘆了一口氣，厭倦地揮了揮手，“心不甘情不愿的，寫了又能怎么樣？兩年前你寫了什么，你還記得嗎？”

        眾人皆是一愣。而晏清密的臉剎那白了下來。

        宋徵昕渾然不顧，只一字一頓地道：“你寫、你再和其他男子茍合，被我發現，就跳湖謝罪。我是抱著你不會再犯的希望同意的。”

        宋夫人急赤白臉，就要扯她：“別說了！你糊涂了！！”

        宋徵昕只盯著晏清密的眼，說下去：“你已經被我發現了，按你的承諾，你現在應該已經和你那便宜表弟一起跳湖殉情。我不會逼你跳湖，諾言失諾兩次也夠了——你也放過我，令尋別人算八字吧。”

        另尋別人算八字，另娶的委婉說法。晏清密的臉一白，撲通一下就跪了下來，語氣近乎支離：“別，別這樣阿昕，你一定只是在說氣話是不是？我真的是被逼無奈啊！行行好，你原諒我這一回，若就這樣失去了婚約，我在父親那如何是好？太子殿下又如何怎么看我？……最關鍵的是你，沒有你，我拼搏這一切又有什么意義？”

        宋夫人又被嚇了一跳，連忙要去扶他。宋徵昕卻笑出了聲，毫無留戀地轉身：“走了。”

        宋夫人彷徨不定，猶猶豫豫地，見圍觀百姓看向她的目光，有如銳利刀鋒，終究還是跟著宋徵昕走。

        晏清密還想追過去嚎，宋徵昕讓人攔住，笑瞇瞇地轉告：“韋家我不去，但藏污納垢的韋家別院還是能去一去的。你猜，我的人翻出了多少你‘被迫’和那男子談情說愛的證據？”

        晏清密一瞬間都忘了哭，幾乎要質問她如何能抄了韋家。

        ——宋徵昕或許沒這個能力，但她的手帕交蘇寶珠的背后有一個在刑部做侍郎的爹，還有一個可能會做太子妃的姐。她是有這個能力的。

        他一瞬間就“明悟”了。

        于是晏清密不敢再開口，在一眾明白始末的百姓譴責的目光中一言不敢發，身子一縮，瑟瑟地點了點頭，起身撣了撣衣服，才佯作無事發生的樣子，去尋了晏夫人，一起回晏府里去。

        一場鬧劇，終究是暫且落幕了。

        “今個兒，晏家的人來問我，讓你來攪合晏家和宋家的婚事，為的是什么。寶兒，你說說。”

        日暮西斜，蘇府正院的幾個人圍坐就食。溫度仍然有一些殘存的燥熱，大家都沒什么正經吃飯的胃口。蘇承澤開口詢問的時候，大家近乎是如釋重負地放下筷子。

        蘇寶珠還夾著一片腌了老醋的拍黃瓜，舉著筷子卡在中間。眾人目光投來，她立刻先把黃瓜放自己碗里，然后也放下筷子。

        “解釋一下嘛，韋家的別院是被京衙的人以‘可能藏有私娼余孽’的理由封了。人也是被京衙逮住的，和我們蘇家有什么關系？總不可能他們晏家說是我們蘇家指使的京衙吧？”

        蘇承澤佯怒道：“我說的是你去和宋家姑娘幫腔的事！你告訴她小晏品行不端也就算了，人家在城墻下吵架，你攙和什么？”

        蘇寶珠知道父親沒生氣，蘇家和晏家的關系本來也一直挺塑料。她也不遮掩，點頭嘆道：“若是爹去吵，那我肯定不擔心，只有端茶倒水的份，上前打他兩巴掌都是占理的。只是我瞧著宋夫人的心是偏晏家的，宋二姑娘就算有心，但宋夫人在上頭壓著，她心里有想法，也說不出口。”

        系統：【為什么說不出口啊？】

        蘇寶珠：【古代孝道大過天，兒女不好和父母吵架。更有父母之命媒妁之言。壓力很大，她只有一個人的話，切切實實是很難說出口的。】

        蘇承澤也明了其中道理，見蘇寶珠說得明白，便也點頭：“宋家的內院確實有些亂，之前還有妾室跑到老宋那的官衙說她肚子疼，真真不知所謂。只是我少不得擔了點虛名。”

        周雯鵲奇道：“什么虛名？”

        蘇承澤冷笑道：“陛下昨個兒還問我，我是不是為了女兒的朋友忝了臉面去請京衙抓的人……陛下隱約有要我認下的意思。”

        蘇寶燦一直在安安靜靜地嚼花生米，聽著這話豁然抬頭。

        蘇承澤也看向他的大女兒：“韋崇沉是太子殿下的侍讀，雖然現下已經出府，但他愛去南院，還帶著小晏也去，小晏又口口聲聲說太子殿下身旁的人都如此這般……這并不是什么好說辭。”

        “所以……”蘇寶燦嘆了一口氣，“陛下還說了什么？”

        “陛下還說，皇后娘娘知道了你對蘇老太太不敬的事，”蘇承澤隱晦地看了一眼蘇老太太，蘇老太太連忙低頭吃飯，他見著嘆了一口氣，“……雖然事出有因，但皇后娘娘更想要一個賢良淑德、孝悌知禮的太子妃。我這邊再相看幾個好人家吧。”

        話都說到這個份上了，蘇寶燦也沒有拗著的道理，只能點頭：“好。”

        蘇寶珠見話題中心不在她身上了，悄悄繼續吃飯。

        她姐志向高，也確實有這個實力，所以尋常人家是決不去的。只是先母早逝，縱然周雯鵲是出了名的會操持后院教養小輩，一些人家都還是會只因她失去生母就把她排除嫁娶的選項。

        ……幸好周雯鵲手上攥著不少優秀后生的名單以備后用，也沒什么好發愁的。

        蘇寶珠剛定下心思，喝下一口粥，蘇承澤就告誡她：“寶兒，你也要留心了，后宅有些關系好的手帕交很正常，但后院前院有時候利益息息相關。這次我頂了你膽大妄為聯系京衙抄人家的罪，你之后萬不可如此冒進！”

        蘇寶珠連忙咽下粥汁，點頭要答應。門口卻傳來了聲響。聲音拖長綿延，顯然是宮中的太監。

        “小的叨擾蘇大人府上了，今個兒來傳安平公主的令。”

        雖然蘇府一家也是年節時分常能得宮內賞賜的，但這次是什么緣由？眾人皆摸不著頭腦，匆忙間也只得行禮聽令。

        “……晏清密小人行徑，幸有蘇二姑娘周旋。蘇二姑娘此舉深得本宮之心，著賞。”

        太監又念了一串禮單，身后的粗使公公就在后頭搬。禮單的價值適中，剛好足夠表明態度。

        太監念完，額外還笑道：“貴妃娘娘頗夸令愛有樊噲之風，在京城殊為難得。有機會會請她進宮，多聊兩句。”

        蘇承澤應諾道：“是。”

        系統：【安平公主是誰？貴妃娘娘又是誰？你的便宜爹臉色好奇怪哦，想笑又想生氣的樣子。】

        蘇寶珠：【安平公主是現在這個皇帝的大女兒，比太子大一歲。因皇上子嗣凋零，現在的二皇子都只有六歲，因此安平公主也有輔政。貴妃娘娘是安平公主的母親，只生得她一個女兒。】

        蘇寶珠：【我爹的臉色很好理解啊。他剛訓完我不要冒進。扭頭安平公主就下令，說我罵得好罵得妙，她要夸還要昭告天下——擱誰誰能緩過勁呀？】

        系統：【我懂了，哈哈哈哈哈哈。】

        安平公主的令旨不僅夸了蘇寶珠，還把晏清密狠狠地罵一頓，罵他敗壞兄長名聲，罵他不顧惜父母，罵他不顧陰陽調和之后還用命脅迫閨閣女子，簡直敗類。其中文筆精妙之處，都甚至可以摘錄出來，千年后作為文章精華載入教科書。

        不僅是蘇承澤又跟著賞賜了一些獎勵，公主一發話，一些奇怪的天然站晏清密立場的人登時把筆洗干凈，擱回案上。

        更沒人敢掰扯到太子殿下那去，太子殿下把韋崇沉貶離東宮后，大家只做無事發生。

        沒過幾天，安平公主又下一道旨意，辦了場消夏宴，把北定公長孫介紹了過去。

        北定公的兒子輩大多荒唐，其中一個更是鬧出了把娼妓都抬回府上以避開懲罰的事，陛下知道后又很發了一通火。

        不過北定公府也是命不該絕，出了個在淤泥而不染的承襲長孫，年未立冠就很通事理，剛巧婚事被不曉事的叔嫂攪和，一直沒能定下。

        安平公主介紹北定公長孫也有她的私心，她也被和北定公長孫做過媒，而皇上似乎介于可與不可之間。北定公內部確實亂，對安平公主來說是低嫁中的低嫁。

        不過，對于在混亂的內宅中待過的宋徵昕來說，北定公府和宋府也不差多少，甚至算是雪中送炭。因此兩人算是一拍即合。

        “宋二現在可沒空參加什么桃花詩會了，有些可惜。”

        又是一次尋常宴會，一眾姑娘坐在一塊，閑暇聊天。一個姑娘就眉飛色舞地開了口。

        “那次聽到她的事后，我想了想，也不能全部打算都托付在寶妹妹身上，剛巧要入宮尋姑母聊天，就和安平公主略提了一嘴。也不知道宋二什么時候會來謝我！”

        旁的姑娘只稍稍一愣，隨即就笑：“你讓她免了你呂家的份子錢就行了！順帶讓她也把我的免了——我讓我哥把他和那表弟的‘恩愛’見證都擺攤賣了，現在京城都知道他是個爛人，晏夫人都不敢攔，連忙把他捆起來送江南冷靜去了。”

        “說來他為什么鬧著要跳啊？感覺也沒什么好處啊。”

        “他就仗著沒人敢真的讓他跳，沒人敢牽扯上他瞎扯的太子殿下的理由，甚至他還以為沒人敢去韋家別院一探究竟呢。”

        “還有啊，武鎮伯是先帝在時封的，底蘊只是尋常，和宋侯這開國勛貴相比，不過爾爾，晏清密已經是第三代。且他在太子殿下手下辦事的名頭說著好聽，其實只不過是跟著韋蘭花走，跑腿辦事而已，太子殿下都未必知道有這個人。”

        眾人中有對東宮權力分布不太了解的，聽著就咂舌——難怪宋徵昕要解除婚約，晏清密那么急呢！

        有消息網廣的，見她們都想聽的樣子，便笑道：“有傳聞，未必可信，據說晏清密聽到了昕兒要另嫁的消息，真哭著跳西湖了，這回可沒人攔他，他自己游回岸上了。”

        眾人不免噗呲笑了幾聲。很快又把注意力移回到宋徵昕和眾姐妹的事上。

        “啊，忽然想起來，昕兒回頭也很該把馮姐姐的份子錢也免了。若沒了她在京衙，抄韋家別院，挖出幾十個男倌兒，這事兒還沒這么順利。”

        “還有彭姐姐，她真的，直接在宴會上和那些傻子罵起來，說他不是因為宋二而跳城墻，純是因為自己和那男妓的事被發現了而鬧著要跳，把他們說得啞口無言。她母親也把宋夫人罵了一頓，聽著都解氣！”

        “對對對，還有……”

        眾人互相點評其他人該免份子錢的理由，一通算下來，大家都很值得減免。

        系統：【……我忽然意識到，這個詩社上的人，都有一些力量在。】

        蘇寶珠：【是的。】

        蘇寶珠只在一旁“嗯嗯嗯”，順帶蹭吃蹭喝。然而眾人的話題還是不可避免地挪到了她的身上。

        “說來，你們盤算了這么久，都不提一句，寶妹妹的份子錢更該免！若沒她在，宋徵昕一個人，怕不是被他們那兩顛倒黑白，無處哭去！”

        “她哪里是該免份子錢啊，”立刻有人提異議，“額外給她一百箱份子錢都是應該！”

        “說來——寶妹妹也確實快要能領份子錢了，”就有消息靈通的姑娘笑瞇瞇地開口，“武澤伯府的承爵人定了，是孫家堂系，常年在西南駐扎。預計要定的世子是少年英才，已經中了武舉人，考中武進士大抵也只是時間問題。聽那家的夫人說，蘇府有意延續兩府的親事。”

        話音落定，蘇寶珠還在腦海里回憶孫家的諸多堂系，可在場一個比較安靜的姑娘卻嗆到了似的，當場暴咳起來，臉都咳紅了。

        坐她一旁的姑娘連忙幫著順氣，又和眾注視過來的姑娘小姐們解釋——

        “這是兵部員外郎羅家的姑娘，方才說的那個孫家，和她家原已有了結姻的默契。她故而驚異。”

        終于想起來西南孫家是哪家的蘇寶珠一愣：“啊？”

        怎么又是她自己的瓜？


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