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烈陽消融了屋檐上的積雪，化成水珠一滴一滴的落在樹梢上。
拍打出有節奏的聲響。
屋內配合著酒杯落桌的動靜，三人兩坐一站，倒顯得分外和諧。
此情此景，謝蘭致總覺得恍惚間也曾經歷過。
“那不如說說去盛京的安排吧。”
祁蘊說這話時輕描淡寫，單指撐著頭，一副但憑安排的姿態。
“據我留在覃王身邊的探子所報，他現在對儲君之位勢在必得，若是殿下貿然回京，定會讓他按耐不住的。
所以皇上會對外宣稱開春后將殿下接回，實則殿下可在此之前秘密回京掩人耳目，只需等到開春露面即可。
為殿下安排的實際回京日子是在后日。”
早在來時，謝蘭致就已經將他回去的相關事宜都安排好了。
眼下就是說與他聽，更多也是希望他配合。
“好，這幾天我安排些私事。”
“都隨殿下。”
今日所談結果已經令她非常滿意了。
祁蘊答應的爽快，她也無須多問他要做些什么了。
不過她心中實在是疑慮難消，斟酌過后問道：“殿下，咱們從前是否見過？”
祁蘊本是面色和煦，聽后笑意凝固在臉上，片刻后鄭重說道：“我與大人確實一見如故，不過我倒不記得你我曾見過面。
也許是大人曾見過與我外貌相似的人吧。”
“或許是我認錯了，但殿下的酒不錯，該說的也都說完了，我們就先告辭回客棧了。”
待懷澄和謝蘭致離開時瓊老從前院與二人擦肩而過。
謝蘭致想到了什么，猛然回頭，盯緊了瓊老的后背，繼而轉頭同懷澄道：“懷澄，有沒有覺得剛剛那個老人很眼熟？
在東宮的畫像中好像見到過。”
“東宮？可東宮里人都被勒令留在盛京了。”
謝蘭致垂眸，面色清冷，沉聲道：“倘若是從前的老人呢？你不是說殿下和一名叫瓊老的老人來往密切嗎？去好好打聽一下。”
“是。”
瓊老來到平日所坐的地方，一聲不吭的拿起桌上的酒自顧享用起來。
祁蘊倒是早就習慣了，開口道：“瓊老見過了嗎？方才出院子的二人。”
“嗯，那姑娘是謝緣的女兒吧，謝緣年輕時可是京中出了名的俊俏，他女兒像他，倒更勝于他。”
聽他的口氣和謝緣像是老朋友了，至于瓊老得真實身份是什么，連祁蘊都不知道，但絕非一般人。
“我打算后日同她回盛京去，去見我父皇。”
他倒是像在說一件與他毫不相干的事，冷靜的不像話。
“這么快就改變心意了？看來謝家那孩子費了不少力。”
“確實有她的因素在，不過她是我需要的那把鋒利的刀。”
祁蘊靜靜的收拾著桌上多余的酒杯，黑石樣的眸子透出點點亮光，臉上沒有多余的表情。
所有的野心也都藏匿在那雙變化莫測的眸子里。
瓊老倒是沒什么意見，只是好意開口提醒道：“這可不是一把好掌控的刀。
能獨自在盤根錯節的盛京闖出名堂，絕非看上去的那般輕易。”
他只是淡淡的答應了一聲，兩人便不再說話。
祁蘊將這處別院留給了瓊老，這兒適合養老，也算報答他的授書之情。
＊＊＊
懷澄駕著來時的那輛馬車，從客棧出發去接祁蘊。
“大人，我總覺得這位殿下不像太子他們那樣，總覺得他是在利用你。”
懷澄忐忑的開口，說這話時還要注意著她的表情，看看是不是該說出口的話。
“咱們何嘗不是利用他呢？起碼他現在是咱們這邊的人，將來不論得勢與否對我們謝家都不是壞事。”
天下事，皆是有利可圖。
“就怕日后脫離了大人的掌控。”懷澄雖不懂朝廷事，但也能看出來祁蘊不是安分的主兒。
更不會按部就班的接納謝蘭致的安排。
“這都是后話，即便要未雨綢繆，也是下一步的事了。”
她心中倒是希望與祁蘊能長久合作下去。
“總之，這日子總算能有些盼頭了。”
一想到不必再盲目前進，就心生暢快。
回盛京的一路上都順順當當的，謝蘭致讓懷澄掐了人多的點兒進城門，直奔宮中。
虞皇后在宮里耳目眾多，謝蘭致特地帶了一身內閣的服飾給祁蘊換上。
裝作是她帶的小文官一起進了皇上的御書房。
因事先并未告知，所以皇上見到祁蘊時的第一眼竟然都沒認出來。
還是謝蘭致極為隱晦的告訴了他。
但皇上可是見慣了大事的，任何時候都能處變不驚。
唯一不同的就是能看出皇上很高興。
估計也是看到祁蘊一表人才、能堪大任，所以欣慰，又有了指望才對，謝蘭致心道。
明明才隔了幾日，謝蘭致卻覺得皇上消瘦滄桑了許多。
興許是上朝以后操勞的。
幾人商討后還是決定讓祁蘊住在宮外更為穩妥。
又大費周折的帶祁蘊出宮去。
臨出宮前，皇上身邊的閆公公將謝蘭致拉到一旁耳語一頓。
以致于出宮后她整個人都心不在焉的。
“大人有心事？”祁蘊伸出手在她眼前晃了晃。
謝蘭致嘆了口氣，拿過手爐思忖了一會兒才道：“方才閆公公告訴我，皇上這幾天病倒了，太醫也都是一個說法，皇上的心悸之癥不僅愈發嚴重，且隨時都有性命之憂。”
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