但見斜陽逸出，白鴿歇滯高頭。

        祁蘊已經在皇后宮中坐了半天的功夫了，卻遲遲不見皇后露面。

        宮女只告訴他皇后正在午睡，不便打擾。

        他也只是和煦道無妨。

        皇后應當是為著他回絕他們虞家的座上賓而又悄無聲息的進宮而氣惱吧。

        所以故意晾著他。

        不過他篤定皇后不舍得放棄他這枚棋子。

        想在日后穩固自己的位置，光靠娘家是不夠的。

        有道是，母憑子貴。

        茶盞拿起又落下，這么重復了幾個來回，皇后終于從內殿緩緩走出。

        虞皇后保養的極好，明明和皇上同歲。

        但皇上已經兩鬢斑白，縱橫猶深了。

        她還如同豆蔻少女一樣白皙有光澤。

        “懿王有心了，本宮一向覺多，若懿王來時提前知會，本宮也好有所準備。”她笑靨如花，丹鳳細眉卻紋絲不動。

        言外之意祁蘊還是聽出來了。

        已經派人前去拋出了橄欖枝，但自己無動于衷還不事先知會。

        “母后言重了，本就是兒臣頭天進宮就該來請安的。”

        祁蘊若是沒有顯露鋒芒的痕跡，整個人確實溫如璞玉。

        再加上俊秀的五官，很難不對他放下戒心。

        虞皇后莞爾，示意他落座，并讓嬤嬤屏退了左右的一些小宮女。

        “阿蘊年幼時體弱的很，但現在竟長得這般高了，方才本宮一瞧還有些錯愕呢。”

        祁蘊作揖道：“也多虧了母后深有遠見，將兒臣送去養病，韜光養晦這么些年，也確實大有裨益。”

        若不是遠離皇宮大內，恐怕早就沒命活了。

        真當要謝她的救命之恩。

        但他現在要展現出不諳世事的模樣。

        他需要皇后的扶持，也需要虞家的幫襯。

        虞皇后這么些年在宮里見過的人不勝其數，自然不會輕信他表面之相。

        她垂眸輕笑，把玩著食指上的瑪瑙玉戒。

        即使發髻上的發簪步搖簪滿，但舉止間也不會碰撞搖曳。

        片刻后突然冷冷的開口道：“阿蘊，可知道雷公藤？”

        “曾在醫術上看過，是一味有毒的植物，不過已經無處可尋了。”他坦然道。

        “大理寺在東宮找到的雷公藤便是迫害太子的藥引，本宮百思不得其解。

        這藥引究竟從何而來，阿蘊可否為本宮解惑？”

        看向他時，顯然已經聽聞了風吹草動，可還是想看他親口所說。

        祁蘊頭戴白玉冠緩緩轉向皇后。

        眼神霎時轉變成了吞噬萬物一樣的深淵，直直凝視著她。

        左臉的小痣清晰可辨，好像他的第三只眼睛一樣能蠱惑人心。

        不過轉瞬即逝，取而代之的是事不關己的不在意。

        說道：“母后高看兒臣了，事情的來龍去脈兒臣尚且不知，解惑自然是談不上了。”自嘲一笑道：“免得貽笑大方。”

        “阿蘊是皇上的兒子，誰敢取笑你半分呢？”

        方才祁蘊的模樣讓她心中一緊。

        此子就是披著羊皮的狼。

        “兒臣，也是母后的兒子。”

        他咬緊牙關，袖中攥緊拳頭，說出了他此生最有違良心的話。

        皇后會心一笑，除了祁蘊此人，其他的事都是盡在她的掌握之中。

        不過，越是看上去難以把控的人，做起事來才更會心無旁騖。

        她要做掌局的人，就要馴服不同品性的利器，如此才好對癥下藥。

        “既然阿蘊喚本宮一聲母后，那母后就要為自己的孩子計深遠。”

        朝著身旁的嬤嬤伸出手，嬤嬤便將一封書信放到她手中。

        而后叮囑道：“你我之間需知無不言。”思忖一會兒又說：“是謝家那孩子接你回來的吧？”

        “是。”

        皇后滿意他沒有欺瞞，說：“蘭致是本宮看著長大的，聰明的很，你做過的事本宮知道，她未必就沒有察覺。

        你最好跟她劃開距離，本宮可不希望她成為你的絆腳石。”

        “謝大人與兒臣只是露水之交，她是父皇的親信，亦是母后的心患。”

        他說這話亦真亦假，只是能道出皇后心中想法。

        “明白就好，孰輕孰重還是要自己掂量。”

        將書信打開看了一會兒后又讓嬤嬤交給祁蘊，說：“她暫時構不成威脅。

        這上面畫的是太子印璽的圖，現如今在你皇叔，覃王的手中，皇上可還不知道，不過你要先得到此物才能讓東宮那群老人先賣你的面子。”

        在大岐，以物件為貴，尤其是皇室高官手中的印璽。

        得印璽者，才能用其發號施令。

        尤其是太子印璽。

        可謂一人之下，萬人之上的代表。

        祁蘊看過后，收進懷里，站起身行禮道：“兒臣明白，謝母后提點，兒臣先行告退。”

        “去吧，可別讓本宮失望。”

        ＊＊＊

        與此同時，懷澄回到內閣，謝蘭致正在處理公務。

        見他來，不假思索道：“有事？”

        她今日忙的暈頭轉向，去茨陽的幾天落下了許多事。

        內閣中可用之才太少，她不得已要親力親為。

        懷澄環視一圈，見偌大的內閣院里無人，才猶豫說道：“大人…在殿下回來的那天，盛京內突然冒出了一支名為‘汀庭’的組織，他們藏匿在盛京的各個角落。

        其中偽造成修建瑯園的工人不在少數…”

        聞言謝蘭致驟然停下手中的動作。

        杏仁兒一樣的雙眼里滿是狠厲。

        “我早就問過你，是否對盛京的情況了如指掌，你是怎么告訴我的？”

        她站起身，逼近道：“別忘了你不僅是我的護衛，還是皇上秘密委派的盛京獨眼，連你都有未達之處。

        你手下的人怕都是吃白飯的吧。”

        懷澄低下頭不去直視謝蘭致的審視。

        雙唇忍不住顫抖，卻不敢后退半步。

        “聽著，哪怕和懿王之間有蛛絲馬跡樣的聯系都要查清楚了。

        讓我看看你還適不適合在這個位置。”

        她的聲音雖然僅僅是耳語一樣低沉。

        但懷澄聽來卻震耳欲聾。

        這等低級的錯誤都發生在他身上。

        他怕自己德不配位。

        怕在謝蘭致心里不再受重視。

        更怕謝蘭致現在駭人陰冷的模樣。

        “是，屬下…一定徹查，讓大人安心。”

        這句話里帶著顫意，更多是悔恨。


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