下午，燕王朱棣攜燕王妃徐妙云、敦柔縣主李嬌嬌，進宮拜見馬皇后。
　　馬皇后的寢宮是坤寧宮。坤寧之名出自《道德經》“地得一以寧”和《周易·說卦》“坤為地，為母”。皇帝為天皇后為，地即坤也。故皇后居住宮殿稱坤寧宮。
　　坤寧宮面闊九間，進深五間，重檐廡殿頂。宮殿左邊有東暖閣，右邊有西暖閣。馬皇后倡導后宮節儉，盡量裁剪用度，身邊不過五六個宮女而已。偌大一座宮殿，稍稍有些冷清之感。
　　馬皇后穩坐冬暖閣正位，大餅子臉泛著剛出鍋的光澤，顯得很是親切。絲毫看不出對名下的兒子朱棣有絲毫芥蒂。
　　宮女奉上軟墊，朱棣等三人恭恭敬敬跪拜，“母后，兒子攜媳婦與敦柔給您磕頭請安來了。”
　　大餅子臉上滿面慈愛，“老四、老四媳婦還有敦柔，你們三個昨晚才回來，便是休修整兩日再來請安，母親亦沒什么怨言。一個個路上顛簸的臉色蠟黃，受了苦了趕緊起來吧，哀家心疼你們呢。”
　　馬皇后言語之親切，態度之柔和，宛如春風拂面般溫暖。不知道的，還以為朱棣是嫡親的兒子呢。
　　三人怎能起身，再拜了兩拜，朱棣稍低下頭恭恭敬敬說道：“再過三日便是母后的誕辰，兒子正想著為母后篩選祝壽賀儀，如今有了一門子心思，懇請母后允準。”
　　朱棣原本是棄文好武的猛四郎一個，去中都不過一個多月光景，竟變得儀禮工整、心思深厚。
　　有句話叫：士別三日當刮目相看。
　　馬皇后不覺間暗自吃驚，不知是老四是原來藏了拙，還是成婚后有了家室迅速成人。她目光微曲看著朱棣，似乎越來越不認識這個記名的兒子了。
　　“老四，你們有什么事起來說，還用得著在母親面前這般循禮不輟？”
　　朱棣與徐妙云、李嬌嬌這才起身。
　　“母后，您知曉，父皇命兒子為錦衣衛坐堂。眼見著各地州府數百犯官押解到京，獄中一下子涌入幾百上千人，如同入籠的老鼠一般境遇很是凄慘。不管犯官們罪過多大，畢竟是為我大明曾勞苦多多的官員。兒子想著給母后送的賀儀，便是在監獄左近建一間庖廚，至少讓這些犯官飯食周全，不至臨砍頭還不得體面。以此，想請母后示下。”
　　馬皇后當然明白朱元璋要大開殺戒，這些犯官挨不過幾日了。臨刑前給一下衣食善待，等于給自己祈福。
　　她笑著頻頻點頭道：“好事，這是好事。老四你能這般細心周全，母親養你這些年算是值了。小時候看你整日舞刀弄劍的，還以為你粗枝大葉的性子。如今一成家果然長大了，做事這般細致、有心，母親高興的什么是的。”
　　“兒子別無他想，一心為母后大壽之日祈福著想。存著這份心思在上頭，所以見風擺舵突發奇想，既然母后亦覺得可行，兒子明日便按母親的意思去做。”
　　明明是他的主意，他使了一招太極推手，借力打力。
　　“嗯，老四這份賀儀母親很是滿意，你盡管放手去做好了。哎呦，光顧著與你說話，哀家的好兒媳云兒、還有敦柔，快到母親這兒來，一邊一個，咱們娘們說說體己話。”
　　這邊朱棣該說的說完了，向馬皇后辭去。
　　且不說燕王妃與敦柔與馬皇后如何拉話，朱棣一路出了大內別提多興奮。
　　這件事以皇后壽辰祈福之名，獲得皇后的屬意，便可放開手腳去做。避免落人口實的同時，為自己添一筆好名聲。
　　我草，漂亮！
　　晚間，飯桌上馬皇后與朱元璋說起此事。
　　朱元璋趕緊溜縫道：“妹子，你總擔憂老四不與你一心，這不是明擺著對你惦念有加么？有道是生恩不如養恩，老四養在你身邊七八年，你看，這不是報恩還是什么？”
　　馬皇后自覺沒看懂朱棣，也只得微笑著點頭，算是母慈子孝了一回。
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　　數日之內，每日全國各地州府押解來的囚車不絕于路，以至于南京城門擁堵不堪。錦衣衛毛驤按著皇帝朱元璋的旨意，將犯官統統關押進臨時監獄，幾乎是人滿為患了。
　　別看燕王朱棣不管抓人，人犯的伙食要親手抓，與皇后通了氣自然辦好！
　　隨后，無數贊譽洶涌而來。
　　有人說：你看燕王殿下做人真是極致，對這些素不相識的關押官員好貼心，特地委派燕王府廚子、下人在臨時監獄門前建了一間庖廚房。
　　在眾目睽睽之下，庖廚房每日煙火不斷，滋啦之聲不絕于耳，比有名的酒樓更美味些，煎煮烹炸香味飄出幾里外。
　　這些犯官們每日吃著可口飯菜，對燕王殿下無不心懷感激。心下打定主意，便是過幾日被砍了頭，也要到閻王爺那里為燕王殿下說上幾句好話，給燕王殿下多掙得幾年的壽數，才得安心。
　　滿朝文武百官多有與犯官連帶親屬關系，對燕王殿下亦是一樣的感恩不已。
　　朱棣作為空印案的坐堂親王，本應該飽受詬病。
　　結果是：為父皇貢獻招攬士子之計，博得父皇滿意。
　　打了錦衣衛指揮使毛驤，使得自己與空印案割裂開來，避免自絕于百官。
　　如今以為馬皇后賀壽之名，建立庖廚籠絡人心，步步心機算無遺策。
　　這其中有朱棣的心機，更有背后的道衍功不可沒。
　　一連串動作看似簡單，卻讓朱棣費好了一番心思。
　　在這場朝堂動蕩的危險邊緣，朱棣得了人心。
　　人心是最奇妙的東西，其妙處摸不到、看不見，會在隨后的無數歲月中呈現出來。
　　一個月后，陸續有幾千名官員卷入空印案，南京城郊斷頭臺不遠處，人血染紅了河水。其慘狀可見一斑。
　　這邊，燕王朱棣安然事外得了贊譽無數；那邊，太子朱標曾竭力阻止父皇大開殺戒卻未見有人夸贊。
　　如此良機，被朱棣利用得淋漓盡致。
　　太子朱標心中隱隱不安，想雞蛋里挑骨頭，卻怎么也說不出四弟什么不是來。
　　空印案還在擴大，朱棣瞅準機會向父皇推卸錦衣衛一攤子事，與徐妙云、道衍連夜返回中都鳳陽。
　　南京是非之地，還是越遠越好。這哪里是人待的地方，一不小心便被迸上血，怕是不容易洗干凈了。
　　打勝了這場仗的朱棣要隱匿三年，最好被南京城忘記才是最妙的境地。
　　大隱隱于市，隱匿時不著痕跡，一旦出山便是風雷頓起、山海變色。


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