一堆堆篝火在衛(wèi)所前的操場升起，探險(xiǎn)隊(duì)員們和衛(wèi)所官兵圍著篝火而坐，篝火架著的大鍋中燉著馴鹿肉，一旁還烤著羊肉。
肉香與酒香混雜在一起，于空氣中彌漫著，操場盡是一片歡聲笑語。
“乾圣五年四月！”
喝一口酒，又吃了口肉的宋安川大聲說道。
“我接到都督府軍令領(lǐng)兵進(jìn)駐古里河衛(wèi)，從那之就領(lǐng)著弟兄們駐屯在這，十四年了！整整十四年，再?zèng)]回過內(nèi)地……”
面對著篝火，宋安川講著他的經(jīng)歷，他已經(jīng)離開內(nèi)地已經(jīng)很久了。
從乾圣五年，領(lǐng)兵來到這片荒野，一磚一瓦的建成這個(gè)堡壘以后，他就沒有離開過古里河衛(wèi)，他是這個(gè)衛(wèi)所的指揮使。他已經(jīng)52歲了，他是山東濟(jì)南人，鄉(xiāng)兵出身的他，從普通的士兵做到衛(wèi)指揮，確實(shí)不容易。
“我告訴你們，我家媳婦可是出身德王府的，當(dāng)今皇后還是世子妃的時(shí)候親自送出府的……”
他的言語之間，充滿了得意，他的老婆是建奴掠走的女子，后來以王府丫環(huán)的身份由世子妃主婚嫁出王府，軍中有不少低級軍官的妻子，都是這樣的出身，他們往往以此為榮耀，視德王府為“娘家”，視皇后為主母。
“你們看見，這個(gè)小家伙，是我的兒子！”
宋安川指著身邊的兒童說道，
“他在家里排行老八，才7歲！已經(jīng)會(huì)打槍了！將來肯定是個(gè)好兵！”
小孩聽到父親夸獎(jiǎng)他，立即站起身并起兩只小腳，來個(gè)立正，舉起槍，姿勢十分標(biāo)準(zhǔn)。
“他比我有前途！弟兄幾個(gè)就數(shù)他最聰明，總有一天，升校官，當(dāng)將軍的！”
宋安川說道。
他說得太開心了，對于他這樣的軍人來說，職業(yè)高于一切，將門之子的前途肯定是無可限量，誰也不會(huì)反駁他。或許衛(wèi)指揮的軍職不能繼承，但是他的兒子卻可以考進(jìn)軍校，如果幸運(yùn)的話，甚至?xí)蔀榛实鄣氖绦l(wèi)武官，最終成為將軍，也不是不可能的事情。
終于，在說完了自己的事情后，宋安川又問道。
“你們要去羅荒野？去那里干什么？”
“考察吧，誰知道呢？好像現(xiàn)在我們對里并不怎么了解，似乎軍隊(duì)也沒有對那里進(jìn)行過考察。”
這正是言歸正傳的機(jī)會(huì)，陳哲昆當(dāng)然不會(huì)說他們是去羅荒野尋找金礦的，其實(shí)，對他來說，尋找金礦只是一個(gè)團(tuán)結(jié)眾人的理由而已，相比于金礦，他更希望了解這片土地。
“啊！考察……其實(shí)，我們也考察過……”
宋安川回答道，
“我這里是的大明的最前沿，我來這里是守衛(wèi)邊疆的，并不是來養(yǎng)羊的，所以，早在乾圣六年，堡壘剛一建成，那時(shí)候還是木堡，我就向周圍派出了探騎進(jìn)行了考察！”
“哦？然后呢？”
一聽他派出過探騎，司玉宇立即問道。
“你們考察時(shí)發(fā)現(xiàn)了什么？”
“發(fā)現(xiàn)了什么？羅剎人算不算是發(fā)現(xiàn)？還有使鹿部土人。”
“使鹿部”就是另一個(gè)世界生活在勒拿河畔的雅庫特人，他們以放牧馴鹿為生，因此被明人稱為“使鹿部”。
“羅剎人？”
“對，就是羅剎人，在使鹿部土人的口中，那些羅剎人都是吃人的惡鬼，他們早在崇禎十一年，就抵達(dá)報(bào)勒拿河流域，在那里建立了雅庫茨克督軍府，嗯，那些羅剎人是哥薩克，我們發(fā)現(xiàn)了他們之后……”
對于“哥薩克”，大明并不陌生，在大明有關(guān)東歐的書籍中也介紹過這些所謂的“自由人”。甚至司玉宇稱自己這支探險(xiǎn)隊(duì)為“大明的哥薩克”。
朝著西北方向看了一眼，宋安川說道。
“和他們實(shí)實(shí)在在地干了一仗！”
“打起來了，似乎沒有聽說過。”
“仗打的不大，我們死了幾個(gè)人，他們也死了不少人，臣服他們的土人死了幾百個(gè)，然后，我們就再?zèng)]有打起來！”
“就這樣，就沒有然后了？”
“確實(shí)沒有然后了，中間羅剎人想和我們談判說什么確認(rèn)邊界，南京那邊不準(zhǔn)談判，也不準(zhǔn)我們向雅庫茨克進(jìn)攻，所以，我們這班人只好抱著膀子，就這么坐在這里了！”
宋安川頗為無奈的說道。
“這又是為什么？”
“為了土地啊。”
“為了土地？”
“是啊！談判的話，就要確立邊界，確實(shí)了邊界，就等于承認(rèn)了羅剎人對雅庫茨克的占領(lǐng)……”
“所以，我們不談判的話，就是為了將來打下這片地方？”
陳哲昆說道。
“是的，從雅庫茨克往西，羅荒野足足有萬里，總不能都給羅剎人吧。”
“那就是說以后肯定是要打起來了？”
“誰知道，反正現(xiàn)在雅庫茨克那邊羅剎人的日子不太好過。”
“不太好過？”
“是的，羅剎人和使鹿部的土人打起來了。”
“打了起來？”
“對，在使鹿部土人的眼里，那些羅剎人都是強(qiáng)盜，當(dāng)然要打他們了。”
宋安川的臉露出了狡黠的笑容。
“他們的酋長，更愿意接受大明的統(tǒng)治。當(dāng)然，要在他們打走羅剎人再說。”
不用問，陳哲昆、司玉宇他們都知道原因，土人對羅剎人的襲擊，肯定是和宋指揮使有關(guān)，他絕對不會(huì)坐在這里抱著胳膊什么事情都不干的，這種煽動(dòng)土人襲擊羅剎人的事情，他肯定會(huì)去干的。只有他們之間打了起來。大明才有機(jī)會(huì)進(jìn)入羅荒野。
當(dāng)然這種做法會(huì)有一定后果，比如使鹿部會(huì)不會(huì)成為大明的敵人，這種可能性不是沒有，但是就眼下來說，有一個(gè)盟友總好過沒有盟友。而盟友的話，肯定會(huì)有人質(zhì)在這里。
而且對于陳哲昆他們來說，這也是一件好事，畢竟，他們的探險(xiǎn)是需要向?qū)Ш头g的。
“宋指揮，既然咱們接觸過使鹿部的人，那衛(wèi)所這邊有沒有使鹿部的土人，可以充當(dāng)我們的向?qū)Ш头g？”
“這肯定有，”
想了一會(huì)，宋安川笑道。
“李揚(yáng)！”
在他的喊聲中，一個(gè)漢人打扮的年青人跑了過來，
“他叫李揚(yáng)，是使鹿部酋長的兒子，如果你們需要向?qū)У脑挕Ｋ梢院湍銈円黄疬^去，另外還有幾個(gè)土人，也和你們一起過去，還有……”
宋安川看著篝火附近的探險(xiǎn)隊(duì)員，他想了想，然后說道。
“你們在路的時(shí)候要注意招募那些土人。讓他們能夠?yàn)槟銈兯茫蝗荒銈冞@一路恐怕還真不好走。”
“招募土人？干什么？”
宋安川并沒有直接回答這個(gè)問題，而是繼續(xù)說道。
“你們知道哥薩克嗎？”
“哥薩克？”
對于哥薩克，他們當(dāng)然不陌生，甚至對于陳哲昆來說，哥薩克還是他的偶像。畢竟，那些人憑借著數(shù)量及其有限的兵力占領(lǐng)這么大一片地盤，本身就是一件讓人非常佩服的事情。
“你們以為哥薩克為什么能夠憑借那么少的人占領(lǐng)這么大一片土地？”
宋安川反問道。
“就是因?yàn)樗麄冎烙靡砸闹埔牡霓k法，他們會(huì)招募一些土人，為他們賣命。利用土人之間的矛盾，讓他們自己自相殘殺。這才是他們能夠在這里站穩(wěn)腳的原因，至于殘忍，也不是針對所有土人的，拉一批打一批，這才是他們成功的根本原因。”
說出這番話之后，宋安川不無感慨的說道。
“這幾年我也接觸過那些哥薩克，將來咱們大明想要在羅荒蠻站穩(wěn)腳，就非得學(xué)著他們的辦法才行，你們……”
笑了笑，宋安川說道。
“想要往西走下去，就非得把自己變成哥薩克。”
把自己變成哥薩克。
哥薩克是什么？
對于陳哲昆等人來說，他們心里并沒有清楚的答案。
是自由人？
當(dāng)然不是字面的意思。他們都是自由人。
但是他們很清楚。在以后的征途中他們肯定會(huì)明白什么是哥薩克，也必定會(huì)成為大明的哥薩克……
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