王爺不好當(dāng),公主也不好當(dāng)。
當(dāng)大明的王爺們在自家華麗的“囚牢”之中,在那里用著各種心思揣摩著圣意,懷揣著各種期待的時候,那個離家出走莫臥兒王朝的公主,終于來到了大明。
在上海下了海船,乘多漿江沿著長江前往南京時,她忍不住拿長江與恒河相比——他的爺爺阿卡巴大帝稱它為“不死水”,因為河水味道非常甜美,他只用恒河水來招待客人。
嗯,干了這碗恒河水,來世繼續(xù)做主子!
不過,對于西娜拉來說,她一點都不懷念那里,更不可能懷念那碗恒河水。對她而言,這里意味著新的生活,新的開始。
至于怎么開始,她并不擔(dān)心。
莫臥兒的公主——有錢。
在接下來的旅程中,在她的眼中長江兩岸的異域風(fēng)光無不是極富詩情畫意。讓和宮廷畫師學(xué)過繪畫的她忍不住想要用畫筆將這一路的所見所聞都描繪在了畫紙之上。
只不過,她實在用不好毛筆,不過,這并不妨礙她欣賞著周圍的景色,但在多槳船于駛過南通時,心情卻被江邊一個個噴吐著煙霧的煙囪給打擾了。
“船家,那里是什么?”
手指著遠(yuǎn)處噴吐著滾滾黑煙的大煙囪,西娜拉有些不悅的問道。在漫長的航行中,她已經(jīng)學(xué)會了簡單的對話。
“這位公子,那里是機(jī)器紗廠汽機(jī)的大煙囪。”
“什么是機(jī)器紗廠?”
西娜拉好奇道。
“就是的用機(jī)器的紗廠……”
船上的人也沒誰能解釋清楚,況且還是對一個夷人解釋清楚,要不是因為這個夷人的相貌著實好看的很,估計都懶得理他,
機(jī)器紗廠。
在過去的幾年中,蒸汽機(jī)以及走錠紡紗機(jī)正在以內(nèi)眼可看的速度在大明普及著,機(jī)器紡紗的推廣,并不是因為走錠紡紗機(jī)可以紡出又細(xì)又結(jié)實的細(xì)紗,而是因為大明海外貿(mào)易的興旺。
在過去的幾年間,大明的棉布被海商們販賣到各地,其實,原本在歷史上,大明的棉布就被西班牙人賣到了美洲,被荷蘭人賣到了歐洲。只不過,現(xiàn)在大明的棉布更為精美,價格更低廉,加上大明開始對南洋、印度進(jìn)行經(jīng)營,海外市場的需求刺激了棉布的生產(chǎn),而棉布的生產(chǎn),帶動了機(jī)器紡織業(yè)的發(fā)展。
不過蒸汽機(jī)以及走錠紡紗機(jī),也就歷史書中的“騾機(jī)”的推廣,雖然給普通紗戶造成沖擊,導(dǎo)致很多紗戶不能再像過去一樣補(bǔ)貼家用,但是百姓作出的反應(yīng)卻也很直接。就像“買不盡松江布,收不盡魏塘紗”中提到的魏塘,成千上萬的紗戶紛紛改行織布。就像另一個世界,面對洋紗沖擊時作出的反應(yīng)一樣,從紡戶變成織戶,畢竟,現(xiàn)在織布還要用人力,甚至直到20世紀(jì)早期,機(jī)器織布相比鐵輪織機(jī)之類的人力織布機(jī),都沒有絕對的利潤優(yōu)勢。
當(dāng)然,在這個過程中難免會有一些紗戶、紗商破產(chǎn),但進(jìn)步總是需要付出一些代價。跟不上時代的人最終會被時代所淘汰。
在這個過程中,對小老百姓影響最大的,恐怕還是良田大量改種棉花,歷史上,在晚明,桑爭稻田和棉爭糧田,本質(zhì)上還是百姓逐利。明末的張履祥的《補(bǔ)農(nóng)書》就提到“桐鄉(xiāng)田地相匹,蠶桑利厚……地之利為博,多種田不如多治地。”。
多治地,就是多種經(jīng)濟(jì)作物,而山東等地百姓改種棉花后,獲利超過種糧一倍有余。于是便出現(xiàn)了桑爭稻田和棉爭糧田的局面。百姓紛紛改種棉花的現(xiàn)象,不知讓多少鄉(xiāng)紳士人痛心疾首,認(rèn)為蒸汽機(jī)和紗廠嚴(yán)重破壞大明完美的社會秩序。
“百姓逐利,天良喪盡啊……”
那些鄉(xiāng)紳們在痛心疾首的同時,還不忘記派出家丁,要求佃農(nóng)改種棉花,不種棉花的就要收回田地。擱大明,什么是“羊吃人”沒幾個人見過,可是這兩年,隨著棉花需求越來越多,“棉吃人”上到士紳官員下到黎民百姓,可都不陌生。朝野之中,早就有抑棉的呼聲。
不過,也就局限于呼聲而已,畢竟,誰都知道,這機(jī)器紗廠是陛下弄出來的。不到迫不得已,沒有人愿意以身試險,去針對機(jī)器紗廠。
所有人都在等著,等著事態(tài)惡化到不可收拾的時候,再站出來,至于現(xiàn)在,先在報紙上寫寫文章吧。
對于這一切,西娜拉并不清楚,雖然不清楚,可是并不妨礙她在中途下船,前往機(jī)器紗廠去參觀。
作為一個外國人,她的參觀當(dāng)然是被理所當(dāng)然的拒絕了。
一個蠻夷過來,要參觀紗廠?
可能嗎?
“公主,我們?yōu)槭裁匆タ催@個機(jī)器紗廠?”
侍女卡芙娜問道。
“卡芙娜,你忘了,那些中國的商人早就已經(jīng)把棉布賣到了德里,在孟加拉也是一樣的,既然那些中國商人都在做這個生意,那這個生意肯定是利潤可觀的。我們到了這里,總不能,永遠(yuǎn)坐吃山空吧!”
西娜拉是公主不假,可她并不是籠子里的金絲雀,要不然也不會逃出皇宮,一路逃到了大明。
盡管她隨身帶的珠寶價值不凡,至少值幾百萬盧比,足夠她揮霍一生的,但是她并沒有坐吃山空的想法,甚至,在這一路上她一直在考慮著抵達(dá)大明之后干什么。
眼下到這個生意無疑是非常不錯的選擇,即便是遭受了一些挫折,但是西娜拉并沒有放棄。
以后還有機(jī)會!
西娜拉在心里默默地自言自語到,甚至在上船的時候,仍然有些依依不舍的看著遠(yuǎn)處的那些有點煞風(fēng)景的煙筒。
就這樣懷揣著不舍,西娜拉離開了南通,幾天后,船終于抵達(dá)了她此行的目的地——南京。
船直接駛進(jìn)了秦淮河,看著兩岸熱鬧的市街,西娜拉為之著迷的時候,突然,遠(yuǎn)處傳來了一陣陣清脆的鈴聲。順著鈴聲傳來的方向看去,只見遠(yuǎn)處一座高塔聳立著,聲音正是從那座高塔處傳來的。
不然他從來沒有來過南京,但還是一眼認(rèn)出了,這就是她從法國人帶來的書上看到的那個聞名世界的,甚至讓整個歐洲都為之著迷的高塔!
“看,那肯定就是大報恩寺琉璃塔!”
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