臘月二十六！
隨著史督師頭顱被送到城中，南京城內(nèi)頓時(shí)一陣嘩然史督師全軍覆沒(méi)！
南京內(nèi)無(wú)可用之兵，外無(wú)救援之軍！
怎么辦？
東虜大軍就在城外！
到明天就五天了！
五天一到，若不獻(xiàn)城，必定盡屠城，妻子為俘！
這一夜，南京城內(nèi)已經(jīng)亂作一團(tuán)，不是一夜，而是東虜兵臨城下的五天來(lái)，城中軍民早就亂成一團(tuán)，而寄托于眾望的留都勛貴以及六部官員們，無(wú)不是眼觀鼻、鼻觀心，一個(gè)個(gè)的都沒(méi)有什么主意。
這城是獻(xiàn)，還是不獻(xiàn)？
不獻(xiàn)要死！
可獻(xiàn)了，也不一定活啊！
難道真的隨東虜一同撤到關(guān)外去？
這一夜，對(duì)于所有人來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)選擇題，尤其是對(duì)于徐文爵來(lái)說(shuō)，更是如此肩負(fù)有守備中都責(zé)任的他，現(xiàn)在的心底也是煩亂的很。
怎么辦？
這城是守還是不守？
守吧，肯定是守不住了！
想到那天建奴一到城下，就用紅夷大炮轟斷了一節(jié)外郭城墻，要是他們想要強(qiáng)攻的話，轟開(kāi)城墻簡(jiǎn)單就像揭紙一般。
一但城破
徐文爵甚至不敢往下想去。
可要是不守呢？
不守！
那就是獻(xiàn)城，可獻(xiàn)城后呢？性命是保全了，可是將來(lái)呢？將來(lái)難不成真的隨東虜一同撤到關(guān)外去？不去，留在南京，到時(shí)候皇帝追究下來(lái)，一樣的掉腦袋啊！
頭痛啊！
恰在這時(shí)，有人通傳忻城伯趙之龍、靈壁侯湯國(guó)祚、安遠(yuǎn)侯柳祚昌等人求見(jiàn)。
簡(jiǎn)單的客氣后，大家就紛紛坐下了，其實(shí)，這個(gè)時(shí)候求見(jiàn)是為了什么，彼此都明白，無(wú)非就是為了商議一個(gè)出路。
可，出路在那？
“好了，現(xiàn)在的局勢(shì)，大家都明白，內(nèi)，無(wú)可守之兵，外，援軍已沒(méi)。大家都說(shuō)說(shuō)吧，怎么辦？”
徐文爵嘆了口氣，然后便端杯不語(yǔ)。
“這”
良久，趙之龍打破了沉默。
“大家伙都是我大明的世勛之家，世代奉皇命鎮(zhèn)守南京，沐皇恩不可不謂之不重，按說(shuō)東虜犯城，我等是應(yīng)該為大明死義，只是”
抿了抿嘴，趙之龍頗有些為難的說(shuō)道。
“我等死義無(wú)妨，只是，只是城中兩百余萬(wàn)父老到時(shí)候必定生靈涂炭，且高皇帝孝陵亦將會(huì)被毀，如此，我們?nèi)绾文軐?duì)得起百姓、對(duì)得起高皇帝？”
徐文爵等人紛紛點(diǎn)頭，但卻沒(méi)有出言附和。
“可若是獻(xiàn)城投降，豈不是有負(fù)皇命？”
“若是不降，到時(shí)候，就是兩百萬(wàn)軍民盡遭殺戮！我等何其狠心，居然讓兩百萬(wàn)百姓成全我等忠義之名？”
鴉雀無(wú)聲！
頓時(shí)廳堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲！
眾人都不再說(shuō)話了，他們世代于南京鎮(zhèn)守，家族于此繁衍生息，一但城破生靈涂炭的何止是百姓啊！
“可城要是獻(xiàn)了，我等也是死路一條啊，既便是東虜放過(guò)我等，陛下又豈會(huì)放過(guò)我等？”
“那怎么辦？”
“這城，能不獻(xiàn)，就不獻(xiàn)，能不降就不降，要是他們索要錢糧的話盡量答應(yīng)他們就是了！”
“可，他們要是不答應(yīng)呢？”
廳堂內(nèi)再次陷入死寂！
他們要是不答應(yīng)的話，到時(shí)候怎么辦？
難道真的要獻(xiàn)城嗎？
可要是獻(xiàn)城的話，到時(shí)候朝廷追究下來(lái)怎么辦？
相比與獻(xiàn)城，他們更愿意拿銀子贖城。姑且不說(shuō)拿銀子贖城，到時(shí)候朝廷追究不了多大的責(zé)任。就是那些銀子也不是他們掏的這城里頭的富商大戶，回家不能掏個(gè)幾萬(wàn)兩啊。
甚至就是現(xiàn)在他們都已經(jīng)湊出了幾百萬(wàn)兩銀子，只要城外的東虜愿意，隨時(shí)可以把這些銀子送給他們。要是覺(jué)得少，還可以拿出來(lái)更多的銀子。
銀錢乃是身外之物，沒(méi)有什么大不了的。
問(wèn)題是萬(wàn)一對(duì)方不要這些呢？如果他們非要進(jìn)城的話，到時(shí)候怎么辦？
一時(shí)間，眾人你看看我，我看看他，但是，最終總還是要做出決定的。
“為百姓，為高皇帝陵寢安危，只能如此了，但要獻(xiàn)城，非得東虜答應(yīng)一，不殺我百姓一人，二，不擾孝陵絲毫”
很快眾人商定了基本的調(diào)子為了百姓，可以降，但是，有一些條件！當(dāng)然，這些條件是需要談判的。可誰(shuí)去談呢？
面對(duì)眾人投來(lái)的目光，徐爾爵默默的說(shuō)道。
“還是他吧”
城里頭確實(shí)有人可以去談判。其實(shí)在此之前，他們就已經(jīng)派人去和東虜談判了，而且談判也有了一定的成果。比如說(shuō)拖延了幾天的時(shí)間，算是緩兵之計(jì)見(jiàn)了效果。
當(dāng)然并不是說(shuō)他們沒(méi)有付出一些代價(jià)，比如他們要拿出銀子錢糧來(lái)勞軍。但是百十萬(wàn)兩銀子，幾萬(wàn)石糧食又算得了什么呢？
“他，他愿意嗎？”
周圍立即有人質(zhì)疑道。
“這次去和上次可不一樣啊！”
“放心吧，他也貪生。”
“史公千古！”
又一次，仰天一聲長(zhǎng)嘆，錢謙益抬頭看著天空，半晌都說(shuō)不出話來(lái)。
此事一成，必定是大功一件！
直到現(xiàn)在，錢謙益還記得四天前，那個(gè)清晨，當(dāng)他凝視著城外浩浩蕩蕩的清軍大營(yíng)，非但不覺(jué)得膽寒。反倒顯得頗為激動(dòng)。
曾官至禮部侍郎的他在與溫體仁爭(zhēng)權(quán)失敗而被革職后，便終年游歷各地，幾個(gè)月前來(lái)到南京，憂心國(guó)事的他，只得寄懷于秦淮，每日借酒消愁不曾想?yún)s碰到了東虜兵逼南京。
而更出乎意料的是，南京諸公居然想讓他出城與東虜談判？
談判是假，緩兵才是真啊！
“無(wú)論談判結(jié)果如何，只要能爭(zhēng)取少則五六日，多則十五六日的時(shí)間即可，待史督師回師，德世子援兵至?xí)r，東虜必?cái)。綍r(shí)牧齋就為我大明立下不世之功了！”
謝升的話，又一次在錢謙益的腦海中閃動(dòng)著，甚至于連魏國(guó)公和他說(shuō)什么，他都沒(méi)有聽(tīng)清楚。
自從被革職后，錢謙益一直渴望著再次出山為官，所缺的只是一個(gè)機(jī)會(huì)而已。
機(jī)會(huì)不就在眼前嗎？
從吊籃上下來(lái)時(shí)，錢謙益還記得自己是如何凜然正氣的對(duì)對(duì)方說(shuō)道。
“吾乃大明前禮部尚書(shū)錢謙益！”
可，城一破，也就是死人一個(gè)！
死人一個(gè)啊！
非死即降啊！
“蒙叟，明日就是最后期限了，不知蒙叟如何處置？”
看著立在那良久不語(yǔ)的錢謙益，丁繼之開(kāi)口問(wèn)道。
他是江南知名的曲家，于曲樂(lè)無(wú)所不能，往日里秦淮歌姬如李香君、顧湄等人都喜與他合作。他交游廣泛，周亮工、王士禎、冒辟疆等人皆為其友。而錢謙益與他極熟，這次來(lái)南京，錢謙益就是借宿于他家。
面對(duì)好友的詢問(wèn)，錢謙益沒(méi)有開(kāi)口。
“可否再拖延幾日？德世子尚未至南京，興許”
不待丁繼之說(shuō)完，錢謙益便說(shuō)道。
“德世子為南京眾官?gòu)椲溃巯滤潜囟ú粫?huì)救援南京了，如果所料不差的話，他必定趁史公殉國(guó)后，籠絡(luò)江北諸軍，意圖割據(jù)自立，我大明將進(jìn)亂世矣”
搖頭感嘆之余，錢謙益又說(shuō)道。
“至于拖延，那阿巴泰又豈會(huì)再任由我等拖延”
頓了頓，又是一聲長(zhǎng)嘆從他的嗓間發(fā)出。
“眼下南京又將如何？”
“非死即降”
看著繁華的秦淮，道出這四個(gè)字后，錢謙益長(zhǎng)嘆道。
“留都數(shù)百萬(wàn)生靈涂炭，我輩豈能坐視哎不可為啊，不可為！”
聽(tīng)著好友的長(zhǎng)嘆，丁繼之半晌都沒(méi)有說(shuō)話，正撫琴的他想了想，然后說(shuō)道。
“若是他人獻(xiàn)城，蒙叟理應(yīng)殉國(guó)，以全名節(jié)！”
名節(jié)！
好友的提醒，讓錢謙益愣了片刻，他盯著已經(jīng)凍結(jié)秦淮河，沉默良久，才說(shuō)道。
“水結(jié)冰，不能下。”
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