第十八章 化學(xué)火柴
對于這兩個學(xué)生癡迷化學(xué)的態(tài)度,朱聿鍵是相當(dāng)支持的。為了讓他們真正熱愛化學(xué),今后向這條道路發(fā)展,朱聿鍵甚至決定帶著他們進行化學(xué)實驗。
為了不暴露朱聿鍵唐王長孫的身份,兩人每次都是被蒙著眼睛進入私牢的實驗室。就算是這樣暴露的可能性依然很高,也很容易被府中下人察覺,所以朱聿鍵讓張書堂找?guī)讉匠人,開始謀劃從講學(xué)的那個宅院挖掘一條直通牢房的地道。
朱聿鍵將學(xué)生帶入私牢的做法的確很冒險,但事實證明這樣的冒險非常值得。朱聿鍵將自己知道的那些最多只到高中的化學(xué)知識傾囊相授,并盡最大努力讓他們參與到化學(xué)實驗中,兩人也非常機靈,很快就將燒杯、燒瓶、天平、滴定管等器械用得有模有樣了。
沒有各種化學(xué)試劑,進行化學(xué)實驗非常困難,朱聿鍵就想辦法自己制取化學(xué)試劑。硫酸和燒堿是最重要的化學(xué)試劑,可是在明末卻沒有地方去購買,為此朱聿鍵設(shè)計了一個密閉火爐,通過封閉焚燒黃鐵礦石,將其中所含的硫變成二氧化硫,再用水吸收就得到了硫酸。
至于燒堿的制取也不算困難,將外面可以買到的土堿進行過濾精煉,然后將溶液與熟石灰混合。等到反應(yīng)完成之后,過濾掉其中的殘渣,就得到了燒堿溶液。
有了這種兩種最至關(guān)重要的化學(xué)試劑,朱聿鍵得以慢慢制取其他所需的化學(xué)藥劑,他的化學(xué)實驗室越來越名副其實了。因為化學(xué)實驗室的味道實在太濃烈,阿四害怕被發(fā)現(xiàn),苦口婆心的勸了朱聿鍵幾次,最終讓他同意將實驗室搬到了講學(xué)的宅院中。
朱聿鍵在私牢里做實驗,就是因為讓田見秀每天待在牢里代替他,實在有些過意不去。后來田見秀告訴他,自己在私牢里并不會氣悶,反而有時間練武打發(fā)時間,朱聿鍵這才放下心來,不過對于這個性情溫和事事為他人著想的手下,他是越發(fā)滿意了。
在帶著兩個學(xué)生做了一個月的實驗之后,朱聿鍵終于得到了他所需要的東西——火柴。依照現(xiàn)在的條件,制作安全火柴自然是不可能的,所以他想要制造的是老式的赤磷火柴。
要想得到赤磷就必須先制取白磷,幸好化學(xué)書上有專門的制取方法,他只要將動物骨頭燒成骨灰再碾成粉,加入石英粉末和焦炭粉末,混合均勻之后煅燒,讓產(chǎn)生的氣體在水中冷卻,就得到了白磷。只要再將白磷隔絕空氣加熱就能變成赤磷了。
用草木灰經(jīng)沉淀過濾可以制取氯化鉀,加入赤磷之后,在將其與樹膠混合,做成膏狀物。將這種膏狀物涂在小木棍上晾干,就成了火柴。
這個實驗在實驗室里制作起來很容易,但要變成工業(yè)化生產(chǎn)難度就比較大了。這種火柴的制造因為需要制取白磷的步驟,火災(zāi)危險性比較高,生產(chǎn)效率也比較低下,所以需要大規(guī)模的建立工廠才能滿足需要。
建設(shè)工廠所需要的錢財很快就有了,當(dāng)?shù)谝粋月的五十面玻璃鏡送到李春玉手里,不到半天就銷售一空了。這固然有李家事先就大肆宣傳的功勞,更是顯露出玻璃鏡的絕大商機。
為了避免他人注意,李春玉讓兒子李信趁著天還沒亮,就壓著幾十車銀子秘密前往張書堂的府邸。朱聿鍵正好在張書堂的府里,給他解說火柴的好處,以及未來的發(fā)展前景,忽然聽到李春玉派人來了,他當(dāng)即和張書堂迎了出去。
見到朱聿鍵和張書堂出來,李信連忙上前行禮道:“兩位肯定是朱先生和張大人了,在下李春玉長子李信給先生和大人請安。”
張書堂呵呵笑道:“早聽說李公子大名,我聽說李公子有功名在身,無需如此多禮。”
張書堂的話卻讓李信臉色一變,他的嘴里支吾兩聲,轉(zhuǎn)身指著那些馬車道:“這里面是本次出售玻璃鏡的銀兩之中,兩位應(yīng)得的份額,總共十七萬兩五千白銀,還請兩位讓下人點一下數(shù)。”
“不用了,我信得過李老板。”朱聿鍵笑著擺了擺手說道:“漢卿兄,讓人收了銀子吧。”
“是。”張書堂拱拱手離開了。
朱聿鍵走近李信,上下打量著這個年輕人,只見他十七八歲的樣子,長得面如冠玉唇紅齒白,腰間掛著文人常帶的寶劍,一身素雅長袍的書生打扮,卻掩飾不住肌肉墳起的身軀,很顯然他也是個練家子。
這個名字讓人很耳熟,仿佛在哪里聽過。朱聿鍵思索片刻,忽然想起當(dāng)初陳式舫介紹李春玉的時候,曾經(jīng)說過他是杞縣商人,腦中忽然想起來一個人物。李自成的大將李巖,他就是杞縣人。此人原名李信,后來因為造反才改名李巖,這個人文武皆能,是個不可多得的帥才,只不過在歷史書上所寫,他的父親叫做李精白,是致仕的兵部尚書,而不是李春玉。
朱聿鍵忽然想起來一個可能,古代人除了名之外還有字,因為后世取消了字,不少人在寫名字的時候就容易將其混淆,把字直接冠在姓之后,鬧出許多誤會,因此歷史上所說的李精白,也可能是李春玉字精白。
想到這里朱聿鍵忍不住開口問道:“不知道李老板是否字精白,原來曾任兵部尚書?”
李信聞言一愣,隨即回答道:“家父的確是字精白,但從未在朝為官,商人也是不準(zhǔn)為官的。”
朱聿鍵眉頭一皺,這樣的信息還是對不上,不過他記得李信曾經(jīng)是個舉人,當(dāng)即又反問了一句:“不知道杞縣有幾個李信?是否都是舉人?”
李信的臉色又變了一下,猶豫片刻才回答:“朱先生見笑了,不才李信的確是個舉人,但在杞縣舉人也不算多,更不可能有兩個李信皆是舉人。”
“如此說來,肯定是你了。”居然確認了一個后世大名鼎鼎的人物,這讓朱聿鍵興奮莫名。如今李信才不到二十歲,如果能夠收入麾下絕對是極大的臂助啊,這可是比田見秀更加優(yōu)秀的人才,甚至在整個明末也數(shù)得上號。
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