第七十八章 四輪馬車
朱聿鍵不禁感嘆,明朝的藩王們還真是富有,如果將這些錢財用于國家建設和抵抗外侮,大明王朝必然強盛如昔,又怎么會被農民軍和滿清兩面夾擊,最終面臨亡國的命運。如今朱聿鍵已經將自己完全放到了大明王朝統治階層的位置上,為這個王朝的興旺著想,打算著如何才能從藩王手中弄出錢來,將其運用到更有用的地方去。
很快朱聿鍵就對王府的財產進行了重新分配,所有商鋪都被他收了回來,交給張書堂管理。張書堂自然不會親自去管理商鋪,他只是負責朱聿鍵手中制造玻璃鏡和火柴的工廠,以及最新建設的香皂工廠,將所有產品投放到商鋪中販賣。有這些拳頭產品,只需要再從李春玉和陳式舫那里購入其他貨物補足,商鋪的生意必定異常火爆。
三種工廠都被開設到了伏牛山中的山寨里,那里是朱聿鍵自己地盤,安全有絕對的保障。除了這三家工廠之外,最靠近伏牛山外沿的一個山寨還建立了水泥工廠。
這個按照朱聿鍵所給的配方,將石灰石和粘土放在一起煅燒之后再研磨的工廠,很快制造出了原始的水泥產品。朱聿鍵給他們的第一個任務,就是利用這些水泥,在伏牛山區的各個山寨之間,修筑起寬闊的水泥公路。伏牛山并不算陡峭,這些公路從山谷內穿行也容易修建,加之現在正是秋末農閑,讓百姓們去修路還給工錢,他們也十分愿意。
按照朱聿鍵的要求,這些水泥公路都必須能夠讓四輛馬車并行,同時要承載至少5噸載重量的馬車行駛。朱聿鍵打算設計一批四輪馬車,利用其更大的運載能力,加強各個山寨與南陽府城之間的商品流通速度,讓工業能夠蓬勃的發展起來。工業的發展與運輸息息相關,運輸的規模與成本,決定著工業產品對商業的吸引力,也決定著工業的競爭能力。
在沒有動力車輛之前,四輪馬車絕對是最好的運輸工具,無論是運貨物還是運人。華夏歷史上之所以始終沒有大規模使用四輪馬車,而是一直使用雙輪馬車,歸根結底還是道路質量問題和轉向問題。
因為四輪馬車的運載量雖然大,但對路面要求較高,雙輪馬車雖然運載量低,卻對路面要求低了許多,哪怕坑坑洼洼的路面也能行駛。此外中國的四輪馬車始終沒有研制出轉向裝置,難以快速轉向,爬坡更是不可能,因此雖然清明上河圖之中就有四輪的太平車,卻因為實用性不強而一直沒有普及。
有了水泥公路之后,道路的平整程度高了幾個等級,四輪馬車自然應運而生了。朱聿鍵身為機械工程專業的高材生,對馬車的設計自然毫無壓力,僅僅半天時間,他就將四輪馬車的圖紙畫了出來,交給王府的匠作營處理。
王府的匠作營其實就等于府中所圈養的一批工匠,這些工匠什么職業都有,鐵匠、木匠、瓦匠一應俱全,平時只負責為王府修理各種工具或者進行日常維護工作,工作雖然比較清閑但待遇也不高。
在得到這個匠作營的時候,朱聿鍵還興奮過一段時間,因為他雖然前些日子就得到了趙士禎所寫的《火器精要》,卻始終無法制造出實物來,其問題就是他手下沒有精通火器的匠人。
本來朱聿鍵以為匠作營有這樣的匠人,可是一問之下才知道,一般火器匠人都在京師火器營服役,民間這樣的匠人極少,就算有也被各地方勢力當做寶貝般雪藏起來。王府不能參與軍事政事,安全又有當地駐軍全力保護,自然沒有對火器的需求,所以王府并沒有火器匠人。護衛要想使用火器,唯一的辦法就是去向其他地區購買。
對于外面出售的那些火器,朱聿鍵曾經查看過,其中最先進的魯密銃也不過是火繩槍而已,這還是非常稀少非常貴的武器,而數量最多的甚至還是火門槍。這樣落后的武器,如果用在戰場上,簡直是拿士兵的生命開玩笑,因此朱聿鍵只好強壓下自己對火器的想法,先盡力煉好鋼鐵,打造足夠好的冷兵器。
四輪馬車的制作并不難,這其中鐵匠的工作不多,大部分活都要木匠來做。朱聿鍵設計的馬車也與傳統的四輪馬車不同,他的前車橋和雙轅桿是制作在一起的,在其末端通過旋轉的樞軸與底盤連接起來,加上前輪比后輪略小,因此新馬車比傳統的四輪馬車更加容易轉向。馬車的安全性也很重要,朱聿鍵在車夫的位置上,還增加一個如后世三輪車一般的杠桿式剎車,以做到突發情況下的急停。
為了增加馬車乘坐的舒適性,新的四輪馬車還有獨立懸掛系統。這個名字聽起來非常高大上,但實際上卻并非如此,因為沒有液壓系統,甚至連彈簧都制造不出來,朱聿鍵的馬車獨立懸掛系統,實際上只是將車廂與底盤分離,中間用皮索進行吊掛,這樣的穩定性稍差一些,而且容易損壞,但至少坐上去要比傳統馬車舒服得多。
有了這多多新設計,讓原本笨重遲緩的四輪車優勢大增。經過十幾天的工作,一輛兩匹馬拉的輕型四輪馬車就被打造了出來。朱聿鍵設計的四輪馬車充滿著華夏古典風格,符合本國人的審美觀,而內部的舒適程度更是要比兩輪馬車強得多。
這種輕型馬車是用來載客的,載重量大約是八百公斤左右,足以承受連車夫在內的五個人及其行李。相信只要水泥道路修通,使用這種四輪馬車的商人會趨之若鶩,而隨后還有一種四匹馬拉的載貨加重型馬車,其載重量可以達到兩噸左右。
有了這種馬車,伏牛山區的工業將受到極大刺激,發展會越來越提速,朱聿鍵也打算先借此大展拳腳,發展出一片大明王朝的經濟示范區來。
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