“原來如此，不過現在可不是時候。魏公公已經派人來請了，咱們還是先去皇極殿赴宴吧。”朱由檢對這個普魯士人也沒有在意。

　　朱聿鍵點點頭道：“也好，我們現在就去吧。”他轉身對著湯若望道：“湯大人忙你的吧，我走了。”

　　“恭送兩位殿下。”湯若望只是八品官，他沒有資格參加這樣的晚宴，所以能夠繼續留在這里查書。



　　朱聿鍵和朱由檢在眾多太監宮女的簇擁下，一起來到皇極殿的時候，百官已經入席了。當小太監喊著信王殿下唐王殿下到的時候，百官紛紛起身施禮。魏忠賢請兩人坐在正中間的席位上，這才轉身對著百官說道：“今日皇上身懷有恙，特請唐王殿下和信王殿下代皇上宴請百官，還請大家入席。”

　　百官當即跪倒高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，王爺千歲千歲千千歲。”隨后他們才依照各自的官職歸位。朱聿鍵掃視了一下周圍，酒席分為三層，第一層的都是內閣成員，其中包括內閣首輔和幾個大學士，以及六部的尚書，還有一些屬于勛貴。后面一排則多數是從二品的普通官員，最后一排都是正三品的官員。

　　很顯然能來除夕夜宴的，最差也是正三品了，這樣的官職在明朝已經是非同小可了。要知道在京城的官職之中，尚書也只是正二品而已，如大理寺卿、太常寺卿都只是正三品，只能敬陪末座而已。在地方上就差得更遠了，就連知府也才是正四品而已。

　　朱聿鍵又往自己身后看了看，在高高的御座上，還有空著的一桌，那里是天啟帝的座位。雖然他不會參加宴會，但菜式卻一點也不會少，以示對皇帝的尊敬。自己則與朱由檢平齊坐在階下的中央，就如宋獻策預料的那樣，而魏忠賢則坐在旁席，只是在他們兩人之下，比首輔還要高上一些，這也顯示出了這位九千歲在當今朝堂之上的威勢。

　　看到這場大明王朝最高規格的宴會，朱聿鍵心中絕對有點小激動的，想不到后世一個默默無聞的支邊教師，如今竟然在國家最高規格的宴會上做主位，這絕對算是一步登天了。

　　不過很快他就激動不起來了，這次宴會對于朱聿鍵來說就是場折磨。對于宴會上的禮節朱聿鍵一概不懂，他連如何端酒杯都不知道。幸好旁邊的朱由檢與他關系不錯，始終小聲提醒著他，并帶著他向群臣敬酒，這才讓朱聿鍵沒有出丑。不過在酒宴上的局促讓朱聿鍵在群臣中的印象差了不少，反而是揮灑自如的信王殿下，讓大家感覺到非常滿意。

　　見到朱由檢和朱聿鍵坐到一起，兩人非但沒有任何劍拔弩張的意思，朱由檢甚至還在好意提點，這讓魏忠賢有些摸不著頭腦。情況如此反常，魏忠賢也只能判斷是朱由檢城府很深，不輕易表露心跡了。

　　一場宴會算是賓主盡歡，到了最后朱聿鍵也算是放開了，對于群臣的敬酒是杯到碗干，顯得頗為豪氣，這也讓他拉回些許失分。到了午夜時分眾人盡皆散去，朱聿鍵臨走之前還提醒魏忠賢，明天他要去匠作坊看看，直到對方給了他一塊腰牌這才罷休。

　　對于宴會上使用的低度米酒，朱聿鍵喝起來并無什么醉酒的感覺，第二天早上他很早便醒來了，他還惦記著去匠作坊的事情。既然魏忠賢已經答應了，朱聿鍵就可以毫無顧忌的去匠作坊參觀一番，在給天啟帝制造暖氣的同時，也算假公濟私一番了。

　　不需要人帶路，神機營匠作坊那是全京城都知道的地方，只不過那里的門禁森嚴，根本沒多少人能進去而已。朱聿鍵出門與他人不同，一般在京城里正二品以上大員出門都會靜街，專門有人驅趕附近人群。



　　朱聿鍵卻從來不擺那套儀仗，每次都輕裝簡從，穿著便服帶著護衛騎馬出門，既不靜街也不驅趕人群，有時候還會與百姓們說上幾句話，令百姓們都感到十分親切。

　　除了出門不靜街之外，朱聿鍵另外一個特點就是眾多女護衛了。這位特立獨行的王爺，每次出門都會帶上一些男女護衛，而他身邊的那些女護衛各個英姿颯爽美艷絕倫，這也成了京城一道亮麗的風景線，大家都紛紛猜測這位唐王是不是也有貪花好色的毛病。

　　當然唐王的貪花好色尚未被證實，但好為人師卻已經是板上釘釘的事情了，魏忠賢也將他劃歸了那些宗室特產的特殊癖好人群，將其與道君皇帝和當今的木匠天子并列了。

　　正是因為這樣的特立獨行，讓朱聿鍵成了街頭巷尾百姓們津津樂道的平民王爺，甚至連他坐牢十多年的歷史都被人挖了出來。在京城出了名之后，每次朱聿鍵出門，都會引來不少人圍觀，這讓護衛們每次都如臨大敵。

　　當然緊張是護衛的事情，朱聿鍵依然每天我行我素，走在大街上如果有相熟的百姓，他甚至還會聊上幾句。朱聿鍵很享受這種民間的生活，喜歡在百姓中尋找一下前世的影子，感受久違的小市民情調。

　　這樣的做法朱聿鍵不怕刺殺嗎？他當然不怕了。實際上朱聿鍵一點也不傻，如今他是魏忠賢和信王兩邊都要爭取的人，兩邊也都寄希望于他，這些人保護他還來不及，又怎么會刺殺他。

　　另外朱聿鍵以前名聲不顯，也沒有與人結怨，不會有人冒險刺殺。當然這樣的局面不會持續太久，當他的勢力越來越龐大，必然會遭到他人的嫉妒，他的自由也會越來越少，所以他十分珍惜如今這段平靜的時光。

　　眼看著距離匠作坊還有幾個街區，朱聿鍵忽然發現旁邊幾個街區的房屋有破損的痕跡，有些地方還焦黑一片。再往前走竟然有一片廢墟，中間是大大的土坑，在土坑底部一些士兵的圍繞下，一名身穿六品文官補服的官員與一名便服老者正蹲在地上，似乎討論著什么。


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