紅葉很是作難。

        不過(guò)，洪玉菲是這伯府的五小姐，她的舊主子；而杏兒只是個(gè)寄居在伯府的窮親戚……她心里略一權(quán)衡，打算假裝去勸架，幫一幫洪玉菲。

        “表小姐，你莫和五小姐頑了……”

        紅葉說(shuō)著往杏兒跟前走。杏兒只一心防著洪玉菲，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被紅葉一把扯住胳膊，緊抓不放。紅葉可比杏兒大多了，力氣也比洪玉菲要大的多。

        眼看洪玉菲要到近前，杏兒胳膊肘后擊，紅葉“哎喲”一聲，痛的彎腰叫起疼。

        杏兒怒道：“五小姐要是不信我，咱們?nèi)ダ献孀谀抢飭?wèn)問(wèn)，到底是不是我說(shuō)的！”

        杏兒自進(jìn)了伯府，一直很是容忍，可是受氣無(wú)所謂，反正以前在焦家的時(shí)候，大伯一家也從來(lái)對(duì)她沒(méi)好臉。但是她卻不愿意挨打。

        她揚(yáng)起頭，毫不退讓?zhuān)�紅葉又在那里叫痛，倒嚇住了洪玉菲。她往日跋扈，都是對(duì)著家里的仆從，哪里會(huì)有人反抗。如今見(jiàn)杏兒會(huì)動(dòng)手，哪里還敢近前。

        不過(guò)心里的氣卻越發(fā)憤怒難耐，轉(zhuǎn)身看到方才杏兒呆著的樹(shù)下，有一堆綠乎乎的東西，沖過(guò)去用腳踩扁揉碎，嘴里罵著：“果然是山里的野丫頭，還有沒(méi)有規(guī)矩！”

        她是完全沒(méi)把杏兒當(dāng)表姐妹看待的，只覺(jué)得她該如府里的奴仆丫鬟一樣，任她欺凌才對(duì)。

        “哎喲，你看你把五小姐氣成什么樣了！五小姐比你小，就算她打你一下，又能用幾分力氣……氣壞五小姐可怎么辦？她還是個(gè)孩子而已，你給她輕輕打你一下，這事就算揭過(guò)了……”

        一直冷眼旁觀的章嬤嬤，滿是不忿地對(duì)杏兒念叨。洪玉菲聽(tīng)到這話，怒氣又騰地上來(lái)了。

        杏兒瞥了眼山上，暗暗想，難道這就要上山當(dāng)獵人養(yǎng)活自己了嗎？若是連章嬤嬤都來(lái)抓她，她可只有逃跑一條路了。

        “阿菲？”突然有人在門(mén)口叫道，原是洪玉芬，“你在這里做什么？要回府了，祖母叫我們過(guò)去呢！快些！”

        洪玉芬掃了眼院中諸人，厭嫌地看了眼杏兒，眉頭微皺，催著洪玉菲快走。

        紅葉停了口里的痛呼，急忙問(wèn)：“三小姐，那我們呢？”

        洪玉芬歪了歪嘴角，卻沒(méi)回答。

        洪玉菲還不甘心，徐嬤嬤也走了進(jìn)來(lái)，看到玉芬玉菲姐妹，微微行了個(gè)禮道：“兩位小姐怎么還在這里，老祖宗且急著呢。”

        兩位小姐走后，徐嬤嬤走到杏兒跟前說(shuō)：“我家老祖宗要帶著小姐們回府了，府里規(guī)矩繁多，怕表小姐不習(xí)慣，特意吩咐了，讓表小姐繼續(xù)住在這里，自在一些不是？”

        紅葉和章嬤嬤聽(tīng)了這話，臉上都有些憂愁，杏兒卻真心地道：“謝謝老祖宗體諒，我去當(dāng)面謝謝她老人家吧。”

        徐嬤嬤又笑著說(shuō)：“那倒不用了，那邊還在收拾，怕表小姐過(guò)去招待不好。”

        杏兒望著徐嬤嬤帶著矜持的笑，低頭想了下，點(diǎn)點(diǎn)頭。

        “那麻煩徐嬤嬤幫我謝謝老祖宗。”

        洪家人收拾箱籠，當(dāng)日就離開(kāi)了莊子，只余了看莊子的幾個(gè)下人，還有就是杏兒這里。

        紅葉一直在生悶氣，理也不理杏兒。如今這里沒(méi)了洪家的主子，她也不怕萬(wàn)一被挑刺怠慢。

        章嬤嬤則急著和廚房里的馬大娘套近乎去了。洪家人都走了，這吃食什么，肯定要大不如前了。章嬤嬤是個(gè)貪嘴的，恨不能一日里都住到廚房里。

        杏兒心里暗暗松了口氣。她本就是山里無(wú)憂無(wú)慮長(zhǎng)大的，進(jìn)了伯府，被說(shuō)了一通規(guī)矩，就覺(jué)得束手束腳，不知該如何是好。如今人都走了，她倒覺(jué)得自己又松快過(guò)來(lái)，住在這么大的莊子里，有人管吃管喝，家務(wù)都有人做。她倒又念起洪家的好來(lái)，只覺(jué)得自己是占了莫大的便宜。

        兩日后，杏兒又跑上了山。

        等到她站在門(mén)口，倒是嚇了來(lái)迎她的小丫鬟一跳。匆匆跑回去報(bào)了，才接她往屋子里走。

        宋嬤嬤迎面走過(guò)來(lái)，看到杏兒一頭的汗，小臉因著又熱又累緋紅如霞，雙手卻小心翼翼捧著一個(gè)笸籮，看起來(lái)不情的樣子。

        輕斥陪著杏兒進(jìn)來(lái)的明珍道：“怎么不接過(guò)焦小姐的笸籮？”

        杏兒彎唇咧嘴，笑著解釋?zhuān)骸皨邒吣�怪這位姐姐，是我要自己端著的。”

        待把笸籮小心翼翼放到院中的石桌上，才道：“怪我！是我怕不小心把東西弄灑了，非要自己端著。”

        宋嬤嬤滿臉憐惜，拿出帕子給杏兒沾滿頭的汗。問(wèn)她：“你就這么一直端著，從山下爬上來(lái)的？”

        杏兒有些害羞地紅了臉，說(shuō)：“我不會(huì)打獵，沒(méi)有東西送給嬤嬤，和阿余。那日下山看到狗尾巴草，就想做這個(gè)給嬤嬤和阿余玩。”

        她說(shuō)話的時(shí)候，阿余也從屋中走了出來(lái)，看了看笸籮里的東西，又看了看杏兒，有些驚訝。

        “這是你做的？”

        “嗯！”

        “何必累成這樣？”

        “嬤嬤和阿余待我好……親切，阿余還送我好看的銅鏡，嬤嬤還幫我擦臉梳頭，我……我，我走了！”

        這些日子，杏兒已經(jīng)意識(shí)到。京里的人都很富貴，并不像山里的村民，野果兒就算好的贈(zèng)與了。她雖一心想要表達(dá)感激之情，其實(shí)心里未必沒(méi)有怯意。很怕阿余和宋嬤嬤不喜她的禮物。

        無(wú)論如何，她的心意既已送到，就不想再扭身就要跑走，阿余卻當(dāng)先一步堵住了路，導(dǎo)致杏兒一頭撞到了他懷里。

        杏兒抬頭看到他溫柔含笑，俊逸如仙，身上白色的寬大道袍，竟被自己的汗水蹭了一點(diǎn)兒臟污，立時(shí)更加手足無(wú)措，羞愧得眼里瞬時(shí)滿是霧氣。

        “對(duì)不起，我不是有意的！我，我給你洗干凈好了！”

        阿余打小就見(jiàn)多了人懼他、敬他，不過(guò)那些人，都是因了他的身份和威勢(shì)。這幾年，也有些小姐和宮女，故作嬌柔，想勾他憐愛(ài)。

        但是杏兒卻明顯與她們不同，她的目光澄清，全無(wú)半點(diǎn)了算計(jì)，里面盛滿羞愧和祈求，就似一只軟萌貓兒，令人忍不住心生憐愛(ài)。不過(guò)她這只貓兒，恐怕是只小花貓。

        她臉上，和上次沾了毛筆上的水一般，被汗水氤氳出一些灰黑的污跡和粉漬。這個(gè)樣子，本該是像個(gè)小乞丐一般，有點(diǎn)臟污，但是因了萬(wàn)言也難表其澄澈的烏瞳，精致的五官骨相，不惹人嫌惡，反而覺(jué)得像是林子里的什么精怪，古靈綺麗，人間難覓。

        阿余本想笑她一張小花臉，心底卻徒然生出一種沖動(dòng)，要把這只精怪抓住，以免她重新逃回山中，再也難以見(jiàn)到。

        “怎么急著走？可是家里還有事？”宋嬤嬤問(wèn)了聲，阿余猛地驚醒，回想剛才突然蹦出的詭異想法，忙往旁邊走了幾步，調(diào)整好心跳，才轉(zhuǎn)身又回看。

        宋嬤嬤問(wèn)明杏兒不回去也沒(méi)關(guān)系，忙上前來(lái)拉她。等她們一起再?gòu)氖覂?nèi)出來(lái)，小花貓兒已經(jīng)不再臟兮兮了。

        “這是兔子，這是小羊羔……阿余，你猜這個(gè)是什么？”

        杏兒竟然用狗尾巴草和一些草葉草枝，編織了好多小動(dòng)物，小心翼翼放在笸籮里，巴巴捧了上山來(lái)送給阿余和宋嬤嬤。

        她編的極其惟妙惟肖，阿余打眼一望，便認(rèn)出，她手指的，乃是一匹馬兒，卻故意道：“這個(gè)啊……我仔細(xì)看看，是只小豬吧！”

        杏兒的小臉上，原本滿是期待，眼睛瞇成了月牙兒，連嘴里的貝齒都露了出來(lái)。聽(tīng)到“小豬”兩個(gè)字，眼睛瞬間睜大，烏汪汪望著阿余，又是驚訝，又是難過(guò)，嘴巴也微微張開(kāi)，想說(shuō)什么，又低頭看了看那匹綠色的小馬，一抹沮喪從臉上撒了下來(lái)，撅了撅嘴，咬了咬唇，道：“阿余覺(jué)得杏兒編的不像嗎？可是以前爺爺奶奶都說(shuō)像，連鎮(zhèn)上最聰明的木頭哥也說(shuō)像……那杏兒去摘了草枝重新編吧……”

        她的歡喜和沮喪，全部坦白在臉上，看得宋嬤嬤又是想笑，又是心疼，忍不住去抓她的手來(lái)安撫。

        阿余看她當(dāng)了真，臉上一紅。且不說(shuō)太子不太子，自己一個(gè)堂堂男子漢，逗弄這么天真的小姑娘，真是有些慚愧。他偷偷觀望四周，還好伺候的人都離得遠(yuǎn)，只有奶嬤嬤見(jiàn)識(shí)了自己這么惡劣的一面，才微微放了心。

        他心里想要告訴杏兒是騙她的，其實(shí)馬兒很像，但是作為太子殿下，實(shí)在是有些落不下臉說(shuō)自己騙小姑娘，就干咳了一聲，掩飾掉面上的一抹尷尬，隨口問(wèn)道：“杏兒今年多大了呢？”

        姑娘的年齡，本是不該問(wèn)的，但是太子殿下受到的規(guī)矩教育里，可不包含這個(gè)。

        “大概十四歲吧。”杏兒倒不在意，坦然回答到，“因?yàn)槲沂菭敔敁斓模�所以不知道具體生辰。”

        想到爺爺，深潭水一般黑眸里，隱隱漫了霧氣，“以前，爺爺奶奶還在的時(shí)候……每年大年三十，會(huì)給我煮個(gè)雞蛋，祝賀我又大了一歲。”

        宋嬤嬤是最會(huì)體察人心的，看到杏兒生起悲傷之心，忙指著笸籮中一個(gè)小豬問(wèn)：“那這個(gè)是什么呢？可是小馬？”

        小豬編的胖乎乎，有種小草葉和豬耳朵一模一樣，怎么都不會(huì)被錯(cuò)認(rèn)成馬。杏兒一愣，突然了悟，抓著宋嬤嬤的手咯咯笑。

        “你們都是故意的！嬤嬤故意說(shuō)小豬是馬，阿余故意說(shuō)小馬是豬，對(duì)不對(duì)！”

        她發(fā)現(xiàn)被騙了，完全不惱，笑的停不下來(lái)，一雙黑瞳，又成了彎彎的月亮，又甜又喜，令人莫名就被感染。宋嬤嬤也忍不住開(kāi)始笑，阿余假咳了一聲忍耐，臉上卻已滿是笑意。

        “那這個(gè)是什么？這個(gè)是小狗吧？嬤嬤你說(shuō)這個(gè)呢……”

        杏兒指著里面其他的小動(dòng)物，笑著問(wèn)宋嬤嬤和阿余，這完全是小孩子才會(huì)玩的游戲，可是她的言行表情，都好不做作，令人見(jiàn)之生喜，觀之忘憂。宋嬤嬤跳得都捂了肚子。

        阿余沒(méi)笑得那么夸張，嘴角卻早已翹上了臉頰。

        杏兒這次下山的時(shí)候，宋嬤嬤依依不舍送到了杏樹(shù)下，站在坡上看了很久，才回了院子。

        “這孩子真可愛(ài)，我要有個(gè)這樣的女兒，要開(kāi)心死了！”

        宋嬤嬤對(duì)著一笸籮小草動(dòng)物，忍不住嘆息。

        紀(jì)凌宇拿起一個(gè)小鴨子在看，正要開(kāi)口。宋烈從外面走進(jìn)來(lái)，大聲問(wèn)：“您的兒子又帥氣又聽(tīng)話，怎不多賞點(diǎn)銀兩給他花，想著什么沒(méi)影子的女兒呢？”

        走到跟前，伸手就要抓笸籮里的小動(dòng)物，被宋嬤嬤一掌打開(kāi)，嫌棄道：“粗手粗腳，你不準(zhǔn)碰！兒子哪有女兒貼心，我要有女兒，這樣惹人厭嫌的兒子，扔了都不要！”

        宋烈吐吐舌，沖娘做了個(gè)鬼臉，伸長(zhǎng)脖子，在宋嬤嬤的全力保護(hù)下去看那些草做的小玩意，看清楚了，說(shuō)：“這個(gè)手可真的巧了！哦，想起來(lái)了，她之前就已經(jīng)編了一大堆，結(jié)果被洪家那個(gè)幾小姐來(lái)著，就是最丑最跋扈的那個(gè)，對(duì)對(duì)，洪玉菲，被洪玉菲全部用腳踩扁了……”

        宋烈嘖嘖咂舌，也覺(jué)得有些可惜，“好可憐哦，我那日瞧見(jiàn)她巴巴在山坡上撿了好久草葉，又編了大半天，結(jié)果被那個(gè)刁蠻小姐全給踩壞了，踩得可狠了，踩在地上來(lái)回碾……”


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