杏兒又嘆了口氣，說：“我總覺得，姐姐們都不喜歡我了。莫不是因為我住山上，給她們添了太多麻煩。”

        阿余面露疑色，訝然道：“她們待你不好？”

        杏兒又嘆口氣。

        “也不是，姐姐們是極好的，鎮(zhèn)日噓寒問暖，我抬個腳才走了兩步，就問我累不累，需不需要備軟轎；我無聊了甩甩袖，就過來扶我，說怕我摔倒；我皺了皺眉，就把吳太醫(yī)請來給我診脈……”

        阿余松口氣，溫言道：“這樣啊……這可能是因為她們太喜歡你了，所以處處為你著想。”

        杏兒抓住阿余的手攤開，阿余的手有她的手兩個還大，她就把兩只手皆放在里面，十根手指，努力伸展，想要觸碰到大掌的邊緣。小小作了些弊，終于令一根小手指戳出了大掌邊緣，就快樂地宣布：“我手比你大！”

        又掰著阿余的手指嬉笑了一陣，才想起來繼續(xù)說：“可是，姐姐們都不同我玩了，唉……我也說不上來，她們雖對我極好，可是總覺得遠著我了，都不叫我杏兒了呢。連宋嬤嬤，都不抱我了。”

        她微微俯身過來，仰頭可憐兮兮地看過來，不是委屈，卻是祈求。

        待被輕輕抱住，滿足地在阿余懷里蹭了下頭，靜靜呆了半天。

        因著條件簡陋，杏兒是從小和奶奶同床而眠的，被奶奶抱著睡了那么多年，突然沒了任何親近的人，只能假作堅強起來。可是，她好眷戀著和人親近的感覺，就如同一只被親昵慣了的小貓，被迫流浪，只求著路過的人能摸一摸，抱一抱她，就能找回一點家的溫暖。

        阿余溫柔撫摸她臉頰邊的鬢發(fā)，又輕撫她的背，她貪婪地又往阿余懷里蹭了蹭。天氣漸漸熱起來，漸漸出了一點薄汗，才無奈地從阿余懷里撐起，卻還是不想離開，就抬起兩只手臂，環(huán)抱在阿余脖子上，仰頭討好地問：“阿余，你熱不熱？”

        分明看到他也出了汗，卻假作不知，只偷偷挪了挪胳膊，用袖子把他頸間滾落的一滴汗珠沾去，又打岔說：“阿余，我奶奶說，出汗是好事情。”

        阿余側頭，似是去看不遠處的老杏樹。嘴上卻說：“哦？”

        “真的！我小時候發(fā)燒，因著住在山林里，沒有辦法請大夫。奶奶就給我捂汗，說出了汗就好了。后來我果然退燒了呢！你說出汗是不是好事情？”

        阿余側著臉，杏兒眼尖地瞧見他嘴角略微抽了下，微微翹起，顯然是笑了。有些心虛，只好從他懷里退開，跑下亭子，從明秀的手里拿了扇子，回來給阿余猛扇。

        過了兩三日，阿余再來，就把阿余拉到角落里，躲著人問：“阿余，你真的像菩薩一樣！”

        阿余輕笑著幫她整理跑亂的衣服。

        “我奶奶說，對廟里的菩薩許了愿，就能成真。我只是對你說了姐姐們的事情，這幾日，就覺得一切都恢復了。明珍天天找我玩呢！宋嬤嬤也不再遠著我了。她之前突然對我好客氣，我還以為做錯什么事情，惹她生氣了。”

        “你可有特別喜歡誰？可以讓她跟在你身邊。”

        杏兒認真想了想，滿臉是笑：“每個人我都喜歡！我從小只有爺爺奶奶，偶爾去鎮(zhèn)上和村子里，才能見到別人。如今有這么多人跟我住在一個家里，我好開心！”

        御樹別苑里，因著太子殿下的吩咐，似是又恢復了以前。只是，畢竟是不一樣了。如今這里的人，誰不知道，那位焦小姐，是即便疑似染了疫病，仍然會被太子殿下一路抱回來，并貼身照顧的人。

        所以，身份、地位、未來都不用多想，這位，就是要如珠如玉一般小心翼翼捧著，護著。

        宋嬤嬤也想了清楚。

        這位無論如何，以后總會在東宮擁有一席之地。她一向以紀凌宇的需求為準，既如此，在好好侍奉這位“未來主子”上，也愈發(fā)用心起來，想了想未來的可能性，就開始教導杏兒。

        杏兒幾乎在山林里長大，一言一行，和宮里的貴人差著太遠。宋嬤嬤幾乎是把她當成幾歲的女童，從頭來教。比如坐立行走，比如嗓音語調。杏兒倒很是用心受教。只是坐立行走還好，練了練，也能像模像樣，嗓音和語調，卻成了難題。

        杏兒的嗓音，太甜糯了，無論說什么話，都帶了些稚氣。而她因著從小說方言，語調更是軟軟的，在京里人聽來，似是撒嬌一般。

        宋嬤嬤倒是一片好心，她尋思著，杏兒身份本就低微，若是再這般，以后進了東宮，只怕會更加被瞧不起。京里貴女們，都懂得拿捏兩套語調，在有外人時，定要清朗規(guī)矩，才能懾住下人，彰顯貴族清儀。

        可是這對于杏兒太難了。

        紀凌宇因著忙，耽擱了好幾日，才回來。他每次離的久了，一旦回來，杏兒都要拉著他說些悄悄話。其實無非是這幾日做了什么，只是她覺得一切都很新奇和好玩，當寶貝一般興沖沖分享。紀凌宇就也做出驚嘆的樣子，與她言說一番。

        這日里，杏兒的語調，卻是古里古怪的。紀凌宇回頭問了宋嬤嬤，才知道原是她在學官話。他能猜到宋嬤嬤的用心，就笑著說：“教她幾句得用的，其他，無所謂了。”

        宋嬤嬤聞聽此言，還以為紀凌宇是覺得杏兒以后也不用出席什么正式的場合。

        紀凌宇卻又說：“戶部尚書，也是一口梅州話呢。當時確實被嘲笑過，如今也會被說。但是尚書之下，誰敢妄言。”

        這次之后，杏兒再也不用努力糾正自己的語調，很是松了一口氣，又問宋嬤嬤：“我學不會官話，阿余可會嫌棄我笨？”

        沒等宋嬤嬤回答，又自言自語道：“應當不會了。昨日里阿余還夸我聰明呢。”

        宋嬤嬤笑著附和：“小姐自然聰明！不然怎么那么快能和公子學會畫小雞呢。”

        明霞在旁也忍不住偷笑，她昨日可是伺候在案旁的。太子殿下敢夸，這位就敢信。不過這位雖經常稚氣得令人扶額，卻毫不引人討厭。因著陪伴久了就知道，她什么都是發(fā)自真心，即便被太子殿下捧在了手心，卻從無驕矜過，對待這里的宮女丫鬟們，不僅未曾欺壓，反而對誰都能甜甜叫一聲“姐姐”，真摯得讓人恨不能如同太子殿下一般，把心捧給她。

        只是已經如此錦衣玉食了，她卻還是愛去后面山林轉悠，摘些個小野果，便如珍寶一般，和諸人分享。可是那些野果，有的分明酸澀，有的還會讓人污了嘴唇，麻了舌頭。但是杏兒也絕對不是故意捉弄人，因為她也是興高采烈一起吃的。還要和“姐姐們”比較嘴唇有多黑，舌頭有多麻。

        真是令人哭笑不得。

        不過對于鎮(zhèn)日悶在別苑的人，倒確實是一種歡樂，能回味很久。

        杏兒和諸位“姐姐”們多的是快樂。宋嬤嬤卻是為杏兒操碎了心。什么言行舉止都還在其次，杏兒常住在了山上，宋嬤嬤才知曉，她竟是連癸水都沒來過。驚訝之下，幾乎懷疑她爺爺奶奶算錯了年份。因著大多數(shù)女子，豆蔻之年，就開始有了癸水，這般晚的，不是沒有，卻并不常見。

        馬上請了太醫(yī)診斷，卻并沒診出問題，無非是說后天不足。自然是不足的，杏兒在山林中的日子本就清貧，住進伯父家之后，伯母幾乎是只給她餓不死的飯食。

        于是在太醫(yī)的仔細指教下，宋嬤嬤開始給杏兒各種十全大補。倒是很有效果，但是卻越發(fā)苗條起來，因為似乎是開始抽條長了點身高。可是做新衣服的時候，宋嬤嬤才發(fā)現(xiàn)，這補的，確實有效果。轉身就吩咐明霞去告訴明順，讓宋烈和其他侍衛(wèi)以后莫從這個門進來了，也不要再隨便進太子原本住的青石院。

        杏兒如今住在青石院里，紀凌宇若是夜里留宿，倒是住在她一旁的清溪院。清溪園再往前，有個小宮門相隔，有些巍峨亭閣。

        有一次杏兒散步時看到，抬頭張望，明珍說：“前頭是正門，太子殿下來萬壽山，本該從正門儀仗進入，然后在那個樓閣上燃起長明燈。以示太子在此，閑人應當避開。不過也因此，若是燃起，自然就有人知道太子在此，想著法子來拜訪。”

        杏兒張望飛起的檐角，上面果然掛著燈籠，只是不知道燃亮時，是什么樣子。

        明珍就問：“小姐可是想去前面看看？”

        杏兒忙搖頭，“不想不想！”

        前面既是太子殿下住的地方，她若去了，皇家怪她還則罷了，要是遷怒阿余，可就不好了。她絕不能給阿余惹麻煩。

        自此后，杏兒即便在別苑花園里散步，到了園子當中，就主動轉身往回。

        章嬤嬤隔三差五也會上來探望杏兒。她可不是杏兒，對著京城一無所知，那日雖無人明言身份，但是她猜一猜，便嚇了個半死，一時又是驚，又是喜。之后每次上來，便看到杏兒更嬌了幾分，自然知道這是有人寵著的緣故。更加謹言慎行，不敢大意。

        因著疑似疫病時，章嬤嬤冒險相護，杏兒對章嬤嬤也極為依賴起來，常拖著她的手，不許她下山，想要她陪著睡一晚上。可是章嬤嬤哪里敢，每次只推說要幫杏兒看著洪家，下了山去。

        杏兒有些遺憾，不過想起上次徐嬤嬤說過，過些日子再來探看她，就問：“徐嬤嬤可有來過？她萬一認出明燕不是我，可怎么辦？”


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