京兆尹府這日撞了頭彩。

        晌午時分府衙之中奔入一衣衫不整的美貌女子,含哭帶憤喊著“為民女作主”。她身后還滾著一渾噩浪蕩的男人，正扯著她披帛口口聲聲“綁住”、“抓住”，顛來倒去“鴛鴦交合”,“哥哥疼你”……

        這也不用細看,一眼便能識出的原委。

        姑娘家遇上了服了藥的登徒子，奔府衙求救來了

        然衙役拉開二人，少尹湊近細看，頓時心里“咯噔”一聲。

        這登徒子是聞名洛陽的荀家五郎,荀茂是也。

        扭頭再看姑娘，是個生面孔，但姑娘惶恐顫顫,袖中掉落一塊令牌,少尹撿來觀之。

        正面印“秦”，反面刻“清”，秦王府清輝殿。

        秦王府清輝殿。

        少尹頓時一個頭兩個大。

        顯然，這是一樁扯著秦王和荀氏的官司。

        荀五郎色膽包天,動了秦王的人。

        “大人救我！”哭得梨花帶雨的姑娘，一邊抓少尹袖子，一邊雙足踢開像牛皮糖一樣纏上來的荀茂,“……我家殿下定會扒了了你的皮！”

        “大美人,讓爺抱一個……”荀五郎服過藥，眼下神志不清，力氣卻大得駭人，居然掙衙役的手掙撲過來。

        被辱的女郎扶風弱柳,不堪憐愛。浪蕩子滿嘴污穢,令人發指。

        滿堂有眼的衙役小廝皆看在眼里,轉眼便是人證。

        這堂水又深又渾,一眼看下去根本看不透到底是荀五郎失心瘋唐突了秦王妃妾，還是秦王設計有意誘之。

        誰都知道，荀氏身后是楚王。難不成這秦、楚兩派的黨、爭這便拉開了序幕，從地下轉來了明面？

        少尹猛地一顫，匆忙報給京兆尹。

        京兆尹想也未想，或許已是想過太多，眼下鐵面無私，轉手專門套了車駕，將人直接送給了大理寺。

        京兆尹府本就不受刑獄，無權開審，但卻管轄著京畿治安，故而這是最好的選擇。

        京兆府尹目送車駕離去，返身回堂，便聞馬蹄聲嘶鳴疾來。

        來人面如冠玉，卻是怒發沖冠，開口直吐二字，“人呢？”

        京兆尹拱手問安，報出實情。

        未幾，荀家人亦追了過來。

        京兆尹府從未有過這般熱鬧過。

        自然，再熱鬧，也比不過大理寺。

        昌平二十七年六月二十五，酉時二刻，天上日頭未落，明光尚存，大理寺卿開堂受理一宗強辱案。

        民女葉氏狀告荀家五郎荀茂，強辱之，服藥之，搶奪之，欲滅口之，四宗罪。

        條條不是流放重罪，便是砍頭死罪。

        這是放眼前朝今朝百年來，甚至往回倒，更長久的時日里，頭一回，女子敢為自己受辱而擊鼓狀告。

        卻到底還是被拖了時辰。

        葉照是在午時六刻擊的沉冤鼓，合該現時開堂，卻被硬拖了整整兩個時辰，到這日暮時分。

        如何會拖至此，原是被告和原告都不愿開堂公審。

        荀家不愿意，自是好理解。三代就這么一點男丁血脈，原就是捧在掌心養的，這些罪定下，與絕后無異。

        這事甚至驚動了宮中的荀昭儀，便是楚王生母。

        兩筆寫不出一個“荀”字，荀茂乃荀昭儀堂哥之子。荀昭儀再安分柔弱，這廂也只能遞話給蕭昶，盡可能保下他。

        不看僧面看佛面。

        這里的“佛”荀昭儀是夠不上的，乃荀江手中的雪花銀。

        蕭昶如何不知這禮，午時宴上發生這事，當即便跳了腳。

        先派府兵追那二人，又關了府門召集幕僚商議，到最后不禁破口大罵。

        “自前兩日子惠送來賬本，暗示老七是拋磚引玉，意在荀茂，本王便三番兩次同他說，安分些安分些，避些時日。”

        “三坊十八店不夠他逛嗎？”

        “他看上誰不好，看上蕭晏的人。看了還敢碰，是他滿門都生了兩個腦子嗎？”蕭昶一腳踢翻圓凳，“專門長出一個送給蕭晏削的？”

        “讓荀江準備放血！”

        楚王罵罵咧咧到了大理寺。

        便是此刻大理寺帶人休憩的內堂。

        秦王坐南面，楚王深吸一口氣，北面落座。

        拼官職，蕭晏三品尚書；論爵位，是一等親王。楚王沒來前，他坐著不開腔，便沒人能敢上前。

        這廂楚王來了，將將搭上話。

        難得的利落。

        銀子開口便是，葉氏名聲要緊。

        頓一頓，楚王又道，“七弟，便是給五哥一個薄面，左右是你嫂子宴上鬧出的一點事，改明我讓你嫂子上門給葉氏賠個不是，是我們沒照顧好她。”

        七弟，五哥，這是連著血脈手足都搬出來了。

        一句賠不是，算是大事化小，小事化無了。

        蕭晏食指扣著桌案，蕭昶說的這些，在他沒來前，自己坐在這便已經想清楚了。

        私了是最好的結果。

        西北邊地的銀子有了，她的名聲也能保全。

        蕭晏不僅自嘲而笑，世人有欲望，便皆可被拿捏。

        不論卑微如草芥的百姓，還是高貴如他這般的天潢貴胄。

        當真，無欲則剛。

        可惜，他有欲亦有求。

        私了吧，一個聲音在心里說。

        然而他開口，卻又抿了嘴。

        堂外至今不絕的鼓聲，一記記砸在他心上，砸出一道道縫隙。

        每一聲，都在告訴他，她不愿意私了。

        她若不想鬧大，就不會一身狼狽穿過朱雀長街，讓滿城百姓皆知。亦不會去京兆府尹，讓他們送人往大理寺，一個案子過兩處府衙。

        她若不想鬧大，亦不會再見到了他之后，仍舊擊鼓不停，引民眾聚此府衙前。

        這一日，她以自己為女子的一身清白，一世名譽，將朝堂禮法和世家貴族架于烤架上，世人前。

        “開堂，大理寺卿主審，本王與楚王旁聽。”蕭晏拂袖起身，一錘定音。

        這一刻，于公于私，誰也再辨不了半句。

        公堂之上的一場審判，從宴會含糊的人證到京兆府衙役清晰的人證，從荀茂身上抖出的瓶瓶罐罐的藥丸，經仵作檢驗后斷為含有五食散，幻腸草的禁藥，以此為物證；再由荀茂精神狀態，言行舉止，到葉照臂膀脖頸各式傷痕，尤其是脖頸上一道深紫色的掐痕，同荀茂指寬吻合，醫官診脈斷定服食穢藥，行強人傷人之舉為邏輯論政；三證統一、成立。

        這個案子摧枯拉朽，不過一個時辰便已經結案。

        葉氏狀告荀茂強辱之，服藥之，搶奪之，欲滅口之，四罪前三成立，判荀茂流放三千里，終身服役。

        日暮西沉，然歡聲不絕，聚集此處的百姓無不雀躍。

        沒有死罪，葉照抬眼看了已經下堂的大理寺卿。

        或許吧，她這樁案確實難定死罪。

        可是，過往死在荀茂手中的那些弱質性命，撞死在他府門上的古稀老婦，這些又該怎么算？

        葉照揉了揉因長久擊鼓而酸疼的左肩，撐著起身。

        人影散去的大堂，一襲陰影投下，向她伸出一只手來。

        葉照抬眸看他，卻是僵了幾瞬沒有伸出手。

        說不難受是假的。

        楚王府宴會上，荀茂被葉照勾在假山后的一方矮洞中。光影幽暗，葉照抽披帛如揮紗菱，直絆倒荀茂撞在壁沿上，趁他頭腦昏沉喂了那賽神仙的幻藥。

        那樣一個惡心骯臟的畜生，竟還能趁她喂藥吮她手指。葉照閉眼抓住他的手往自己身上揉掐，簡直比他自個直接動手更讓人難以承受。

        決心做這些時，在做這些時，葉照手腳利索，并無覺得不妥。

        她勾人的笑，引人的腰肢，喂人的藥，成套完整誘人入局的手段，不過是當年百里沙漠中慕小小教她的最基礎的功夫。

        雖未用過，但一朝用來，依舊得心應手。

        然而這一瞬，撞上男人一雙猩紅眼睛，葉照心口還是窒了窒，喉嚨澀堵，一時竟不知該說些什么。

        片刻，她終于道，“妾身想……沐浴。”

        那樣喜凈的一個人，葉照想，這樣握那雙手，都是對他的褻瀆。

        她攏在袖中的手正欲往后縮去，便見得蕭晏的手已經收回了。

        甚至人，也已轉身離開。

        原來，他也是這樣想的。

        自己碰不得他。

        葉照恍然，自己站起了身。

        已經行至門邊的男人，合了合眼，“還要本王等你嗎？”

        葉照提裙走上去。

        今日她穿了一身銀絲滾邊的杏色拽地長裙，搭著同色繡花披帛，戴的是不久前新買的那套接天連葉的芙蕖簪頭面。

        蕭晏記得，晨起她出府時，回身沖他嫣然一笑。

        “那殿下，記得來接妾身。”

        夏日微風，吹拂起她袖角裙擺，她整個人清麗出塵得宛如池中盛放的水蓮。

        朝來暮去。

        她釵換皆散，飛天髻傾塌，剩三千青絲裹背。

        披帛扣了死結，抹胸開叉，袍擺惹滿塵埃袖角裂縫。

        現出皮肉處處。

        青的，紫的，紅的，無一處不是傷痕。

        馬車內點著一盞壁燈，葉照垂首抿唇，蕭晏雙目灼灼看她。

        “荀茂進去了，流放三千里。”

        “嗯。”

        “洛陽少兒能安寧不少。”

        “嗯。”

        “曾經被他殺害的百姓，也算有了告慰。”

        葉照點點頭，“還是便宜他了。”

        “荀家出資給他捐罪，三千里流放沒了。”蕭晏捻著指上扳指。

        葉照蹙眉抬眸。

        “這不是賄賂，歷代都有，律法許可。荀家出的銀子，明面十萬兩捐罪入國庫，暗里一百萬兩去了西北邊地。”

        蕭晏笑了笑，“算是給本王解決了兵部問題。”

        葉照又嗯了聲。

        空氣中再次沉默，葉照重新低了頭，忍著側首依舊噴火一般的目光。

        星月無聲，知過了多久，蕭晏一拳砸在車壁上。

        葉照攥著袖角抖了抖。

        “殿下，到府了。”車駕停下，外頭車夫小心翼翼回話。

        蕭晏沒有起身，葉照便也不敢先動。

        又半晌，蕭晏拔自己簪冠，將她一頭長發挽好。

        “穿上。”他脫了外袍扔給她，正欲撩簾下榻。

        “殿下若嫌妾身，原不必再帶妾身回府。”

        “不回來，你想去哪？”

        “天地大，總有妾身容身處，容不了也無妨。”

        蕭晏猛地回首，一把拽出車內的人，扯著衣袍強抱入了清輝臺。

        “我嫌你？”蕭晏將人扔入床榻，拽了腰封壓身下去。

        “我嫌你，就該直接通知京兆府，通知大理寺，暗里滅了你的口，一了百了。”

        “不，我得先留著你，等把那畜生收拾了，銀子到手了，回來這一路上，讓暗衛解決了你，丟去城郊亂葬崗眼不見為凈。”

        蕭晏將身下人衣衫撕了一半，想一想扯被蓋上，喘著氣怒視。

        所以沒有嫌她，那發的哪門子火。

        葉照看著他，“那殿下氣什么，妾身不明白。”

        “你——”

        蕭晏氣笑了。

        咬牙道，“你舍了一身剮，為死去的人，為活著的人，為百姓，為將士，那你為我了嗎？”

        “殿下公務不是了了嗎？”葉照徹底摸不著頭腦，“妾身，大半都是為了您啊！”

        蕭晏壓下火焰，輕嘆了聲，將人從被中抱出，去了凈室共浴。

        煙波繚繞，水霧迷蒙。

        一日折騰，蕭晏便再不會折騰她。

        只把被蒸得昏昏欲睡的人圈在懷中，給她一點點上藥。

        “那你為我們考慮了嗎？”他低聲道。

        “什么……”葉照模模糊糊問。

        蕭晏一時未應聲，她便也不再追問。

        她心里留了一分清明和歡喜，這事成了。

        沁園用命，此番用名，當能得他信任了。

        撿個合適的時辰，將霍靖此人同他提一提，此生便可以慢慢分明了。

        屆時離開，也能早些了。

        許是實在心力疲乏，她側了個身，破天荒主動往他身上靠了靠，尋了個舒服的姿勢睡實了。

        蕭晏頓了頓，壓沉了一日的眉眼終于舒展出幾分，只將她抱出湯泉，給她擦干長發，輕聲道，“那你為我們考慮了嗎？”

        “這廂一鬧，父皇估計更不許我們的婚事了。”

        蕭晏喉結滑滾，目光落在她平坦的小腹上。

        心道，若父皇實在不許，母憑子貴也是法子。


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