這一夜,以蕭晏兵敗潰散告終。

        他在葉照身上伏了半晌，往外倒去。

        兩人仰躺在榻上，彼此無(wú)言。

        不知過(guò)了多久,蕭晏朝外翻了個(gè)身,“呼啦”扯下帷帳。

        周遭一下陷入黑暗中，除了掛帳的金鉤因蠻力將帷帳勾出了一道裂縫。

        幾縷光線(xiàn)落進(jìn)。

        不偏不倚，投在葉照面龐上。

        她合眼傾覆的睫毛，顫動(dòng)了好幾下,方才平復(fù)下來(lái)。

        若在尋常，這樣的光照變化根本擾不到她，更遑論將她嚇倒。

        然今夜不同。

        她將將歷了一場(chǎng)苦戰(zhàn)。

        “問(wèn)香樓”中,保護(hù)荀茂的江湖高手竟是中原各大派成名許久的刀客、名劍。甚至有些已經(jīng)歸隱多年,葉照只在江湖奇人史，或是口口相傳的成名絕技中聽(tīng)過(guò)名號(hào)。

        “君子劍”、“馮雪刀”、“四象八卦陣”、“天羅地網(wǎng)掌”……總共三十人，戰(zhàn)力絲毫不輸當(dāng)年銀莽原雪山上那支千人兵甲軍隊(duì)。

        葉照不敢戀戰(zhàn)，因?yàn)樗龔某稣虚_(kāi)始,左臂便疼痛劇烈，雖能控刀，卻無(wú)法與刀融會(huì)貫通。

        又怕就此錯(cuò)機(jī)會(huì),徹底打草驚蛇。

        故而待發(fā)現(xiàn)對(duì)方戰(zhàn)力,她便直接化出了九問(wèn)刀最后一式，“蒼生何辜”。

        荀茂人首分離。

        十二禁衛(wèi)軍皆亡。

        三十江湖客斃命一半，剩一半倉(cāng)皇隱退夜色中。

        葉照回王府之初，雖因調(diào)用九問(wèn)刀最后一式,加之臂膀疼痛,已經(jīng)失力大半,目不聚光。但到底不曾惶恐,便是還要與蕭晏同塌而眠，亦無(wú)妨。

        只要靜心，凝神，心神不受擾，她可以在夜中睡夢(mèng)里調(diào)服內(nèi)息。

        并未想到，燭火偏轉(zhuǎn)間，會(huì)發(fā)生先前之事。

        蕭晏識(shí)出她的來(lái)路，亦承認(rèn)自己的歸途。

        二人，原是皆伴著前塵而來(lái)。

        前塵種種。

        她欺騙他的三年，她獨(dú)自育子的四年，后來(lái)被她丟失在戰(zhàn)場(chǎng)之上的孩子，因她懸于城樓的尸體……

        還有今朝最后，她鼓足全部勇氣的一問(wèn)。

        ——難不成您是要妾身愧疚，無(wú)言以對(duì)，以此懲罰妾身？

        他斬釘截鐵的恢復(fù)。

        他說(shuō)，對(duì)。

        人有時(shí)當(dāng)真奇怪。

        她是清楚自己于他，罪孽深重的。也知他這樣的回應(yīng)理所應(yīng)當(dāng)。

        可是在心底深處，她還是如被鈍刀割剮。

        哪怕，他緩一緩說(shuō)。

        葉照在黑暗中摸索著中衣襟口，想要攏起蓋在身上。

        方才，蕭晏撕裂了她的衣裳襦裙，眼下她又大半的身子都裸露在外頭。

        七月天，縱是房中置著四方冰鑒，也不該覺(jué)得冷的。

        她確實(shí)也不冷。

        她在怕，在恐懼。

        她想尋些東西抱一抱。

        在鳴樂(lè)坊最初的那些年月里，生命中還沒(méi)有慕小小。

        她被人欺辱打罵后丟在暗屋或柴房，便總是抓著已經(jīng)不能蔽體的衣物攏緊自己。有時(shí)甚至衣衫都沒(méi)有了，她便只能垂著頭，死死握著青絲，用一頭長(zhǎng)發(fā)裹身。

        后來(lái)學(xué)了九問(wèn)刀，她便是抱著兩把彎刀入睡。那是霍靖和應(yīng)長(zhǎng)思在給她帶去更大的陰影恐懼后，她能尋到的唯一的支柱。

        九問(wèn)刀，她的一身功夫，給她帶來(lái)無(wú)盡的殺戮和罪孽，卻也成了她僅有的依靠。

        后來(lái)的后來(lái)，她有過(guò)一段最無(wú)助惶恐的歲月，便是帶著身孕逃亡的日子。她先是怕孩子生不下來(lái)，后又怕生下來(lái)卻養(yǎng)不活，可是很快她便平靜了心態(tài)。

        她從來(lái)都只是孤身一人，這天地之大，卻沒(méi)有一個(gè)人，一件物是真正屬于她的。

        這個(gè)孩子，是荒涼世道上，不堪命運(yùn)里，上天給她唯一的恩賜。

        能擁有便足矣，路走走只能通的。

        于是，從荒山到破廟，從羈旅漂泊到安西那間小屋里，黑夜中她從撫自己胎腹到撫孩子身軀。

        終于，她也有了親人。

        有孩子在，她便再也不害怕。偶爾驀然的心驚，她抱一抱孩子，也就過(guò)去了。

        相逢前，陌路后，蕭晏不知道的年歲里，她充滿(mǎn)惶恐、沒(méi)有多少安寧的人生里，她都是攥著僅有的人和物，當(dāng)作可以讓她能撐下去的支柱。

        譬如此時(shí)此刻，她攥緊中衣提著氣往里側(cè)翻過(guò)身去，整個(gè)人縮成了一團(tuán)。

        那點(diǎn)衣衫，便成了這一刻中她的支撐。

        她攥著它，摟著它，仿佛就可以覺(jué)得自己不是一無(wú)所有。

        如此，又有片刻的心安。

        靜了心，安了神，她才能調(diào)服內(nèi)息。

        而要是再平復(fù)不了心緒神經(jīng)，她的功法要破了。

        功法一破，她就什么都沒(méi)有了。

        不能護(hù)他以贖罪，不能逃開(kāi)求自由。

        然而，并沒(méi)有什么用。

        體內(nèi)真氣滌蕩，心神起伏不定。

        左臂上因內(nèi)力的退散幾欲控制不住牛毛小針，萬(wàn)千針尖戳骨刺肉。

        而她眼前，明明黑沉一片，然那點(diǎn)縫隙微光，又讓她清晰看見(jiàn)那年秋風(fēng)殘陽(yáng)里，在城樓晃動(dòng)的尸體，還有、還有……她甚至聽(tīng)到風(fēng)聲呼嘯里，夾雜這小葉子一聲又一聲的呼喚。

        阿娘！

        阿娘！

        “阿照——”

        “離我遠(yuǎn)些！”

        兩人的聲音同時(shí)響起，兩人亦同時(shí)豁然坐起。

        蕭晏自是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了她的不對(duì)勁，葉照則是怕傷到他。

        她已經(jīng)控不住體內(nèi)翻涌的真氣，唯恐周身散發(fā)的內(nèi)力震傷他。所以話(huà)出口，還拂手推了他一把。

        這一推，落在今夜多番遭拒的男人眼中，便徹底變了味。

        “原來(lái)撕下面|具，本王連近都不能近你半步。”蕭晏一把扯開(kāi)簾帳，撐著腿往外坐著。

        葉照雙眼虛闔，已經(jīng)模模糊糊聚不起光，唇口蠕動(dòng)了兩回卻一個(gè)字也吐不出來(lái)。

        唯有體內(nèi)一陣接一陣激涌的真氣蕩著她的五臟六腑，砥過(guò)她的血脈筋骨，似要膨脹開(kāi)來(lái)，

        “勞殿下……今夜去清輝……”她捂著胸口，話(huà)未說(shuō)完，一口血便噴了出來(lái)。

        “本王愛(ài)去哪去……”蕭晏怒而回身，便見(jiàn)人眉眼虛弱，衣襟染血的靠在側(cè)壁上。

        “別過(guò)來(lái)，離我遠(yuǎn)些。”葉照闔著眼，連看他的力氣也沒(méi)有，提著氣道，“殿下去清輝臺(tái)歇下吧，容妾身調(diào)服心法……”

        “我去傳醫(yī)官，去喊蘇合……你撐著些。”蕭晏雖也學(xué)武，卻不曾接觸過(guò)這種精純的內(nèi)家功夫，便也不識(shí)此道。

        “他們來(lái)之無(wú)用，妾身自己調(diào)服便可。”

        蕭晏想要給她拭一拭汗，將敞開(kāi)的衣襟掖好，卻被葉照再三推開(kāi)了。

        “別挨近我，我控不了外泄的真氣……會(huì)傷到殿下。”葉照喘出口氣，胸口卻更加起伏不定，面色從蒼白轉(zhuǎn)向清蒼。

        眼下誰(shuí)也碰不得她，她周身的穴道脆弱又敏感，碰上者傷，她更是有筋脈皆斷的可能。

        其實(shí)若她直言自個(gè)筋脈俱毀，大抵蕭晏早就走了。

        但她想不到這層，也不敢想這層。

        于是蕭晏便立在榻畔，沒(méi)走。

        甚至不知哪根筋搭錯(cuò)了道，“你就這般嫌惡本王，為了推開(kāi)本王，自傷成這樣？”

        他覺(jué)得自己這話(huà)十分精準(zhǔn)，掐到關(guān)鍵處。

        不是自傷嗎？

        騙騙旁人便罷了，誆他還嫩了些。

        試問(wèn)若是今日不曾解開(kāi)彼此隱藏的秘密，她也敢用這高深的功法嗎？用了不怕被他發(fā)現(xiàn)端倪嗎，露出她真實(shí)的身份？

        張掖葉氏七星刀的功力和絕跡武林的九問(wèn)刀功力相比，再怎么不懂行的人也能看明白兩分。

        這樣一想，蕭晏冷哼一聲。

        他如何想的到，她真氣外泄，心法不穩(wěn)，恰恰是今夜被揭了身份、兩世情感擾在一起，亂了心神所致。

        葉照聞言，竟是睜開(kāi)了雙眼。

        她看著他，突然嘴角提起一點(diǎn)弧度，一個(gè)漂亮又虛弱的笑緩緩漾起。

        蕭晏順手抽來(lái)一把巾帕，湊身給她擦汗。

        兩人距離三寸處，葉照又吐了口血。

        血跡濺在蕭晏手中雪白的巾帕上，濺在他青筋凸起的手背上。

        他眸光打顫、破碎，扔下巾帕，出了翠微堂。

        卻也沒(méi)回清輝臺(tái)。

        一炷香后，他拉著睡眼朦朧的蘇神醫(yī)，立在翠微堂外院，看寢殿一室燭火高燃。

        “這、請(qǐng)我也沒(méi)用。且得等她自個(gè)調(diào)服完畢，我最多看看她是否損了筋骨，傷了元?dú)狻！碧K神醫(yī)哈欠連天。

        就算是賣(mài)給秦王府了，也沒(méi)有這么剝削人的。

        覺(jué)都不給睡了。

        “她什么時(shí)候調(diào)服好？”蕭晏問(wèn)。

        蘇合拍著嘴，“那你得問(wèn)她。”

        蕭晏抬起步子，走一步，又回頭。

        低頭看自己指尖未干的血跡。

        這回，他是真不敢靠近她了。

        平旦時(shí)分，東方露出魚(yú)肚白。

        靜燃的燭影晃了晃，偏倒半寸。

        “可能好了，可能廢了……”

        蘇合嘀咕道，被人眼刀剜過(guò)，閉嘴又張嘴，“殿下可以去看她了。”

        床榻上，蕭晏給沉沉合眼的人蓋好錦被，落下帷帳。

        然后扶出一只手給蘇合。

        蘇合搭上脈，半晌松下一口氣，“無(wú)礙了，沒(méi)有毀筋傷脈。好好養(yǎng)著，補(bǔ)足元?dú)獗懔T。”

        “她什么時(shí)候能醒？”

        “這一夜折騰，您總得讓人補(bǔ)一日半晌吧。”蘇合用玉笛敲著眉心，可憐自己還得去調(diào)方熬藥。

        一日半晌也撈不到。

        *

        這一日半晌，于蕭晏格外漫長(zhǎng)。

        原本因明日便是前往驪山夏苗的日子，今日他便也未去上值，想同她一道整理衣物。

        他盼了許久的。

        攜她同行共游，觀山河、看日月。

        出行前，便與她窗下閑話(huà)，看她收拾行裝，看他煮茶添畫(huà)。

        誰(shuí)曾想，鬧成這幅模樣。

        清輝臺(tái)中，林方白和鐘如航過(guò)來(lái)向他匯報(bào)了一些事宜。

        話(huà)便扯到了昨夜“問(wèn)香樓”一事。

        林方白道：“泊舟，真不是你下的手？”

        鐘如航道，“不是你嗎？你的暗子營(yíng)多來(lái)奇人異士。此等事比我城防禁軍好用。”

        林方白搖頭，“三十江湖名劍手一個(gè)時(shí)辰死了一半，再看那荀茂死相，對(duì)方乃絕頂高手，當(dāng)世無(wú)幾。”

        “絕頂高手，當(dāng)世無(wú)幾。”鐘如航剜他一眼，“你又是這話(huà)。當(dāng)年西域雪山一戰(zhàn)，你歸來(lái)便是這番說(shuō)辭。說(shuō)是當(dāng)世無(wú)幾，四年就讓你碰上兩個(gè)。”

        林方白道，“我覺(jué)得是一個(gè)。”

        “此話(huà)怎講？”

        論到功夫與高手，秦王殿下的兩位武狀元便起了興致，聊起天來(lái)壓根就當(dāng)秦王不存在。

        鐘如航著急地問(wèn)。

        林方白答，“今早我去看了眼荀茂傷口，還有那十五江湖手的致命口，你猜我發(fā)現(xiàn)了什么？”

        鐘如航見(jiàn)對(duì)方不似玩笑，便也認(rèn)真思索。

        突然間，提了聲響，“不會(huì)是這致命招式，同當(dāng)年你那一戰(zhàn)，是一樣的？”

        林方白頷首。

        鐘如航默聲。

        片刻道，“若當(dāng)真同一人，要是能讓她效命于殿下，那才妙哉！”

        林方白重重點(diǎn)頭，“我定拜他為師。”

        鐘如航亦點(diǎn)頭稱(chēng)是。

        “你兩都武狀元了，這么快就欲要叛了本王，另投他門(mén)？”上首，蕭晏的聲音涼涼傳來(lái)。

        兩人對(duì)視一眼，尷尬干笑。

        蕭晏搖著折扇，押了口茶，“那人當(dāng)真如此厲害？”

        鐘如航回道，“便是我與裕景兄聯(lián)手，都未必是她對(duì)手。”

        林方白亦道，“這般人物，昨夜殺了十五位江湖名客，在武林中已經(jīng)一戰(zhàn)成名。她若就此露出名號(hào)。便是兩種結(jié)果。”

        蕭晏望著他二人，“被江湖人以報(bào)仇為名追殺，或被尊為盟主？”

        兩人拱手，“殿下英明。”

        蕭晏看一眼天色，已經(jīng)傍晚時(shí)分，估摸著她該醒了。

        遂合了扇子，起身去了蘇合處。

        “來(lái)得正好，藥熬好了，拿去喂下吧。若還未醒，溫著也無(wú)妨。”蘇合還在床榻懶床，隔著屏風(fēng)同蕭晏說(shuō)話(huà)。

        蕭晏轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，紆尊降貴給他拿衣揀袍，甚至還擺正了他的云頭靴。

        蘇合太陽(yáng)穴突突直跳，“秦王殿下要做甚？”

        蕭晏就著一張紫檀圓凳坐下，“尋先生要一方藥。”

        “什么藥？”蘇合問(wèn)。

        “什么藥，吃了能讓人功夫沒(méi)了？”蕭晏亦問(wèn)。

        “讓人武功盡失——”蘇合松下一口氣，“化功粉，現(xiàn)成的東西。你這是又碰到什么棘手的人物，下這么黑的手？”

        “傷身嗎？”

        “不傷……”

        傷身？

        蘇合突然回過(guò)味來(lái)。

        “你不會(huì)是要？”蘇合大驚，“習(xí)武之人，功夫便同他們的半條命，若是沒(méi)了功夫……”

        沒(méi)了一身功夫，他護(hù)著她便是。

        本來(lái)，他就想護(hù)她一生的。

        再者，她沒(méi)了功夫，也可避過(guò)陸晚意的那只袖筒，還有昨夜累下的江湖紛爭(zhēng)，還有……還有他亦不必?fù)?dān)心她會(huì)離開(kāi)，而自己卻攔不住她。

        暮色四起，斜月沉沉。

        葉照是在一個(gè)時(shí)辰前醒來(lái)的。

        如蘇合所言，她身子無(wú)大礙。左右是折騰了一夜，精神有些不濟(jì)。但也不妨她此刻胃口尚好。

        正一個(gè)人用著晚膳。

        開(kāi)膳前，廖掌事問(wèn)，“可要候一候殿下，同他共用。”

        葉照搖頭拒絕了。

        早就過(guò)了膳點(diǎn)，他若要來(lái)，定是早已派人傳話(huà)。

        晝夜過(guò)去。

        葉照頭腦清醒許多，神思亦清明了些。

        但是昨夜疲弱，又事出突然，她少了計(jì)較多了沖動(dòng)。

        何必那般違拗刺激他呢？

        左右一時(shí)半刻也是走不了的。

        阿姐還在霍靖手中。

        她欠他的，還未還清。

        且慢慢來(lái)吧。

        這樣想著，她擱下已經(jīng)用好的碗盞，吩咐道，“姑姑，一會(huì)著人將前兩日備下的衣物抬來(lái)，我再翻檢一邊。且看看殿下還需什么，我們?cè)偬硌a(bǔ)上。”

        “驪山地遠(yuǎn)，山中風(fēng)又大，且備妥當(dāng)。”

        廖掌事頷首應(yīng)是。

        蕭晏是這個(gè)時(shí)候進(jìn)來(lái)的。

        相較在外頭，他眉眼便柔和了些，本就清俊的面容在燭光下，愈發(fā)豐神俊朗。

        “既開(kāi)膳，怎不叫人來(lái)喚我一聲？”他揀個(gè)空碗，持箸夾菜。

        “殿下”葉照攔下他，“這是妾身用過(guò)的碗筷……”

        “無(wú)妨，等他們送來(lái)，我都餓死了。”

        葉照還欲言語(yǔ)。

        廖掌事先出了聲，只笑著福身，帶丫鬟們告安退下。

        “本王”二字換成了“我”，同用一雙碗筷又算得了什么。

        葉照悟不到這個(gè)理。

        只恭順坐在一旁，由著他用膳，偶爾將他多夾了幾筷的菜換到他面前。

        蕭晏便沖她淡淡一笑，夾菜的小拇指不甚碰到她指尖，還不忘磨一下。

        葉照收回手，低眸斂目。

        她不明白，蕭晏的態(tài)度。

        卻聽(tīng)蕭晏道，“昨夜累你差點(diǎn)走火入魔。蘇合說(shuō)，我再激你，你要筋脈盡毀了。我害你一次，你害我一次，扯平吧。”

        葉照抬眸看他，愈覺(jué)荒唐。

        蕭晏繼續(xù)道，“算我栽你手里了，成嗎？我不計(jì)前嫌，我就喜歡你，成嗎？”

        葉照蹙眉。

        “感動(dòng)嗎？”蕭晏緩了緩，笑道，“是不是又感動(dòng)又難過(guò)？更覺(jué)無(wú)顏面對(duì)本王？”

        葉照已經(jīng)不知道說(shuō)什么，但確實(shí)這話(huà)才符合邏輯。

        他昨晚便說(shuō)了，留下她就是為了讓她愧疚，無(wú)顏以對(duì)。

        葉照起身福了福，“殿下用過(guò)膳，可要沐浴？妾身去備水。”

        蕭晏見(jiàn)她半天終于松了神色，遂道“不急，你把藥先喝了。”

        說(shuō)著，外頭侍者便端盞入內(nèi)。

        “妾身只是功法失調(diào)，不是傷病。無(wú)需用藥的。”葉照看著面前一盞苦味繚繞的藥，掩著鼻口道。

        卻還是忍不住又看了眼，湊近聞了聞。

        “固本培元，補(bǔ)元?dú)獾摹！笔掙炭粗�她一張一夜間就縮了一圈的素白面龐，心道，好好養(yǎng)著，以后殺戮和血腥都和你沒(méi)有關(guān)系。

        心里這樣想，話(huà)還是要反著說(shuō)，“光看不喝，你該不會(huì)怕本王是要下毒了結(jié)你吧。”

        葉照笑了笑，端起碗盞道，“妾身一條命，本就是殿下的。

        她吹了吹盞壁，聲色輕柔無(wú)波，“只是殿下現(xiàn)下要妾身的命，難免不劃算。妾身一身武藝，可以為殿下效勞很多事的。”

        “用不著。”蕭晏驟然冷聲，避身不看她。

        他要的，是她留在身邊。

        刀劍和廝殺都與她無(wú)關(guān)。

        葉照習(xí)慣了他的冷熱無(wú)常，便也不再接話(huà)，只欲低頭用藥。

        時(shí)值司寢和司制來(lái)回話(huà)。

        “何事？”蕭晏看著葉照放下碗盞，不耐煩道。

        兩掌事嚇了一跳，葉照遂接過(guò)話(huà)來(lái)，“妾身穿她們來(lái)的。”

        她的目光落在兩人后面的箱子上，只輕聲道，“殿下去看看，妾身給您收拾的衣物，可缺什么，再添進(jìn)去……”

        蕭晏狐疑起身，低眸掃過(guò)。

        大氅，披風(fēng)，秋衣，護(hù)膝，丹藥，手爐，皂靴……

        這是她備下的要去驪山夏苗的衣物，里頭還有秋季的、甚至還有初冬的。

        “妾身自己的已經(jīng)收拾妥當(dāng)，殿下看著可齊全？”

        “你的也收拾了？”蕭晏問(wèn)。

        “殿下這話(huà)問(wèn)的，可是不帶妾身去？””

        所以，她是要留下的。

        也不一定，許是迷惑他的。

        蕭晏瞧著那盞藥。

        蘇合說(shuō)練武之人，功夫是他們半條命。她若安心留下，哪怕是暫且留下，是不是他不必這般鋌而走險(xiǎn)。

        她沒(méi)有家室背景，沒(méi)有人際錢(qián)財(cái)，若他日在高門(mén)乃至皇室之中生活，是不是該讓她留著功夫傍身？

        可是萬(wàn)一，她偷偷走了呢，他去何處尋她？

        喝了吧。

        有他在，能護(hù)好她的。

        “自然同去。”蕭晏回身落座，笑道，“喝藥吧。”

        葉照端著藥，重新聞過(guò)氣味，也沒(méi)說(shuō)話(huà)，只伸手接過(guò)了勺子。


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