蕭晏入宮兩個(gè)時(shí)辰,最后以蕭明溫的一巴掌結(jié)束了談話。

        確切的說是結(jié)束了爭吵。

        巴掌聲落下，蕭明溫合了合眼，壓住滿腔的怒火,將先前暴雷般的聲響收回些。

        只蹲下身理了理蕭晏衣襟,嘆氣道，“阿耶是當(dāng)真為你好。葉氏那般微賤出身，不說給你助力分毫。你看眼下局勢，她沾著那樣一個(gè)姐妹,秦王府便是與之俱黑。”

        一巴掌熄了蕭晏聲息，要說的能說的，他已經(jīng)都說了。

        至此也不想再開口。

        倒是蕭明溫尚不死心,耐著性子還在繼續(xù)。

        他拍了拍蕭晏已經(jīng)現(xiàn)出手印的面龐,“既如此，阿耶同你各退一步。葉氏依舊可以留在府中，但需讓出王妃位，貴女之中由陸氏上去,你同陸氏尚且青梅竹馬。陸氏也是個(gè)能容人的。”

        蕭晏抬眸看蕭明溫，隨了生母的一雙鳳眸中慢慢攢出嗤笑的諷意。

        然到口的話，被僅剩的理智攔著,依舊默聲無語。

        蕭明溫被他看得有些發(fā)毛,心中躁意橫生。

        揪其領(lǐng)咬牙道，“若朕賜死葉氏，你又能奈何？”

        至此，蕭晏眸光變了變。

        今日,已是蕭明溫第二次說要除掉葉照,以保全蕭晏。

        然蕭晏知道,他不會(huì)。

        若他真要除掉葉照,大可神鬼不知的去做。帝王如今的勢力尚且還是秦王府不能抗衡的。

        自己掌的是兵部，不是兵權(quán)。

        但是帝王亦有弱點(diǎn)，他膝下子嗣不多。

        長子已經(jīng)殘缺，如今又沾上了大理寺的官司。

        在楚王和秦王之間，不到萬不得已，他要的還是秦王。

        是故秦王殿下反將了天子一軍。

        他附耳低聲道，“父皇該賜死的不是兒臣的王妃。”

        蕭晏頓了頓，笑道，“阿耶應(yīng)該在二十年前便賜死您的發(fā)妻，便也不會(huì)有孩兒了，大哥也不會(huì)回來，我們都不會(huì)成為您的恥辱。多好！”

        “逆子——”蕭明溫厲呵，抬掌又要落下。

        蕭晏昂首睨他。

        弱冠之年的郎君，隨了母親的輪廓，有著父親的神態(tài)，肖母又肖父。

        “好，好得很！你最好破開此局，也算你的本事！”蕭明溫收起手，喝道，“給朕滾！”

        蕭晏踏出殿時(shí)，見東首廊下，皇后和賢妃都候在一旁。

        當(dāng)是內(nèi)侍監(jiān)見他和皇帝父子二人吵得厲害，特地去請的。

        眼下，兩位撫育他長大的母親，皆憂心忡忡地看著他。

        尤其是他的生母，前日里已經(jīng)遭受了長子之事，心中本就郁郁難安，如今眸光映著淚光。

        蕭晏自出身，便是被眾星拱月捧著長大的。

        如今挨了蕭明溫一巴掌，面上紅腫，在旁處估計(jì)還好說。

        在這二位面前，他便生出一點(diǎn)天然驕縱的性子，羞愧難當(dāng)，又委屈難捱，也未再行禮，只一扭頭抬步走了。

        賢妃望著遙遙離去的人影，再思方才聽到的蕭明溫的那些話語，暮色靄靄，待那長身玉立的人影散去，終于眼前一黑，往地上載去。

        “娘娘！”陸晚意回神急喚，人是搭在她手腕跌下的。

        天家父子的一場對話，她亦是聽到的。

        果然，除了葉氏，他是半點(diǎn)容不下旁人。

        “姐姐！”皇后環(huán)左右催促道，“快傳太醫(yī)……”

        “別告訴七郎，少讓他進(jìn)宮來……”賢妃合眼前，尚且攥著皇后的手叮囑。

        秦王同陛下爭吵，被陛下責(zé)罰捆掌，賢妃暈厥的事，縱是皇后下令封鎖消息，雖攔在了宮墻內(nèi)，卻到底攔不住宮墻里的流轉(zhuǎn)。

        未幾，合宮便也知曉的差不多了。

        荀昭儀在殿中再三確認(rèn)，消息無錯(cuò)。

        思及前兩日楚王妃入宮請安時(shí)的話語，心中騰起幾分雀躍。然她眺望東邊的昭陽殿，想起皇后昔日告誡，不免又有幾分畏懼。

        正猶豫間，皇后身邊的盧掌事便來了。

        恭謹(jǐn)向她行禮，道是皇后有諭，各宮安分，莫生事端。

        盧掌事傳話時(shí)，荀昭儀貼身的侍女看她一眼，是一副不甘不愿的神色。

        若是往深了說，盧掌事壓根連荀昭儀都未曾放在眼里，如何容得下一個(gè)小小宮女。然如今多事之秋，她也未動(dòng)干戈，只狠瞪了一眼。

        侍女接上目光，訥訥收了神色。

        盧掌事走后，荀昭儀有點(diǎn)泄氣。

        但心中的不甘卻更多了。

        其實(shí)每每得皇后一番勸誡，她雖奉若圣令，但卻又不愿十分順之。

        如同兒時(shí)伴讀，她雖聽話，卻亦有自己的想法。不過是被那人以公主身份壓著，久而久之便唯她是瞻。

        可是她被迫壓下的念想，并不曾消散過，反而隨著歲月增長，滾雪球般越來越大。

        荀昭儀無聲嘆了口氣。

        侍女端上一盞茶，她拂了拂茶蓋，喃喃道，“本宮……是搏還是不搏？”

        一貫不接話的侍女今朝破天荒應(yīng)了聲，道是如今宮中唯剩了娘娘。

        荀昭儀蹙眉看她。

        侍女低聲道，“中宮是多年前開始就不再爭寵侍寢，這便不說了。眼下您最大的對手賢妃病了，兩個(gè)兒子一個(gè)染上了大理寺的官司，一個(gè)今日被陛下責(zé)罰。如此便剩淑妃，可是淑妃自霍侯爺回洛陽，便一直同陛下鬧著，連著中秋宮宴都使性子不出來。陛下如今也未見去哄她。高位之上，可不就剩娘娘您了嗎？”

        “更何論，您外頭還有個(gè)楚王殿下呢！”

        這一番話，原也不是什么驚世駭俗之語，不過當(dāng)下實(shí)情罷了。

        荀昭儀心中亦是這般盤算的。

        但被人明晃晃地說出來，她便莫名多了一重信心。

        只飲了口茶道，“秋日天燥，且去燉盅雪梨百合羹，稍后本宮給陛下送去。”

        盧掌事回到皇后身邊時(shí)，賢妃已經(jīng)轉(zhuǎn)醒。

        兩人正在閑話。

        皇后道，“話都傳給各宮了嗎？”

        盧掌事答，“回稟娘娘，已經(jīng)傳令妥當(dāng)。”

        皇后沖賢妃笑了笑，“本宮覺得還是寺中來得清閑！”

        賢妃亦嘆了口氣，“臣妾亦覺禮佛尚能靜心。”

        “姐姐便罷了。”皇后握著她的手道，“您的福氣在后頭呢。”

        這話落下，賢妃便莫名歉疚。

        確實(shí)，她再不濟(jì)尚有兩個(gè)兒子。然皇后，卻終其一生，無一子見天日。

        “七郎一樣孝順您的。”

        “七郎。”皇后含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是個(gè)好孩子。”

        賢妃用過藥，有了些睡意。

        皇后便也未再久留，起身回了宮。

        *

        這日蕭晏出宮后，沒有立馬回府，轉(zhuǎn)道去了湘王府。

        一來看看蕭旸處進(jìn)度如何了。

        二來他臉上巴掌印未消，心緒也未平，不想讓葉照看出端倪。

        如此，直到夜深，才踩著一地月光回了府邸。

        他在翠微堂站了站，問，“郡主今晚可留宿在此？”

        侍衛(wèi)道，“回殿下，小郡主是在王妃處。”

        蕭晏默了默，轉(zhuǎn)身回清輝臺。

        才走出甬道，拐了個(gè)彎，便被人從后邊抱住了。

        再熟悉不過的溫度和氣息，蕭晏低眸看腰間的一雙手，呼吸和心跳一起加速。

        “怎么不進(jìn)來？”葉照問。

        “小葉子在，怕吵到你們。”

        “你不在家，我自然將女兒帶在身邊。”葉照伏在他肩頭，“你回來了……”

        月影重重，透過梧桐樹投下斑駁月光。

        蕭晏揉著她的手，“我回來如何，嗯？”

        “你回家，我就想和你在一起！”

        月華如水人如玉。

        風(fēng)過樹梢，止住聲息。

        周遭除了綿長呼吸再無聲響。

        家。

        她稱這為家。

        蕭晏頓了片刻，轉(zhuǎn)過身來，低頭同她額間相抵。

        “我回來晚了，你害怕是不是？”

        葉照咬著唇瓣，輕輕點(diǎn)頭。

        “以后，我都早回家。”蕭晏一把將人抱起，往清輝臺去。

        沐浴上榻，蕭晏倒也沒像以往一般頃身上來。

        他同葉照并肩躺下，看了會(huì)帳頂，伸開一條臂膀，從葉照后頸超過。

        葉照稍一側(cè)身，滾進(jìn)他懷里。

        男人身上氣息干凈清冽，然葉照還是蹙了蹙眉，“殿下喝酒了？”

        “還沒散掉？”蕭晏自己嗅了下，原本摸著鎖骨的手一滑，便揉到了峰巒云朵間。

        葉照眉宇輕蹙，“輕些……”

        這種時(shí)候，男人慣是反著來。

        你讓他輕點(diǎn)，他偏要用力。

        然這廂，葉照未再惱他。

        大抵蕭晏自己都不曾發(fā)現(xiàn)，兩輩子，但凡他心中有事抑郁。

        床榻之上，他便同她并肩躺下，仰著頭望著帳頂，同她說話，再攬她入懷。

        便是這夜這套動(dòng)作。

        “喝了酒，可是頭疼？”

        “嗯。”蕭晏自己撐開拇指和中指，按上太陽穴。

        葉照坐起身，理了理衣衫，撥開他的手，湊過給他揉著。

        葉照手法特殊，力道適中。

        一盞茶的功夫，蕭晏疲乏便散了大半，腦仁也松開了許多。

        他捉住葉照細(xì)白的手放唇口邊，吻了片刻。

        “今個(gè)我不動(dòng)了，你自己上來吧。”

        “歇著吧。”葉照嗔他一眼，翻身躺下，同他十指相扣。

        夜深人靜，燭火輕晃。

        葉照問，“殿下，是不是陛下要你休了我？”

        蕭晏豁地翻了個(gè)身，將人壓住，“你如何知曉的？”

        葉照仰躺在榻上，笑著看他，“阿姐入獄的那日我便想到了。陛下這般看重你，怎會(huì)忍受我這般出身的人在你身邊，占著王妃位！以往他便是不同意的，這廂便更不愿意了。”

        “你不許瞎想，更不需胡亂做事。”蕭晏正色道，“我同父皇說了，我們生死與共。”

        “你……”

        “別你不你的，我對你也是這話。要是你不介意小葉子這輩子父母雙亡，便大可去做你想做的事。”蕭晏往她瘦削的肩膀狠咬了兩口，抬起頭紅著眼道，“聽到?jīng)]？”

        “聽到了。”

        “記住沒？”

        “記住了。”

        “那最好。”蕭晏翻身躺下，“否則我咬你。”

        葉照側(cè)過身去，一低頭便靠上他胸膛，足趾一勾，男人便將她抱實(shí)了。

        “那你以后有事便說，不許憋著。”葉照的氣息噴在蕭晏心口。

        蕭晏便用心回她，聽你的。

        月向西落，晨曦初露。

        這一夜，兩人難得好眠，在夢中看見彼此。

        日光高起，葉照更衣理妝，道是想去看看阿姐。

        蕭晏瞧她面上有了些血色，頷首道，“七日一輪的會(huì)診日到了，切完脈再去。”

        回頭又傳召鐘如航陪著同往。

        葉照看著他，半晌道，“殿下，不若去同陛下服個(gè)軟吧。天家父子是父子，亦是君臣。”

        “服軟就得休了你。”蕭晏通過銅鏡看葉照，“你是不是壓根就不想待在王府，如此正合你心意。”

        葉照說不過他，索性閉口不言。

        蕭晏面色冷下來，“想想小葉子。”

        “好了，妾身不說還不成嗎。”葉照不能想小葉子。

        日子一日日過去，距離慕小小行刑還有九日。

        當(dāng)初在大理寺作證的人，作完證簽字后，除了作為從犯的李素被關(guān)押了起來，其他人都隱入人海，徹底沒了蹤跡。

        蕭晏清楚，這些都是霍氏的死士，若所料不錯(cuò)大抵已經(jīng)被霍靖重新送走，自然不得蹤影。

        眼見時(shí)日緊迫，蕭旸手中那套偽證的進(jìn)程推進(jìn)的并不順暢。

        八月二十五，距離行刑還有五天，蕭晏同蕭旸商議，兵行險(xiǎn)召，私下求穆蘭堂，提出一計(jì)。

        劫獄。

        穆蘭堂憑多年直覺，自是相信慕小小受冤。但慕小小如此重犯，霍家花了這般大的力氣，

        想必就是為了等人劫獄，豈非自投羅網(wǎng)。

        蕭晏道，不劫她。

        穆蘭堂終于領(lǐng)會(huì)其意，再三思量之下，點(diǎn)頭同意。

        當(dāng)夜，大理寺中，有人破開重重官兵看守，救走刺殺霍亭安的從犯李素。

        李素被救出后，長街之上才要叩謝，那黑衣人道一聲“自求多福，莫同他人一般白做亡魂”，便縱身離去。

        李素腦中一轉(zhuǎn)，有些領(lǐng)悟過來。這是在說同他一道作證的人都死了？還是再挑撥關(guān)系？

        他一時(shí)來不及多想，只往城外逃命而去。

        至此，蕭晏的暗子則一路跟蹤。

        二十六，二十七，接連過去。

        距離慕小小行刑越來越近，僅剩三日，尚無結(jié)果。

        而洛陽城中關(guān)于葉照的流言也越來越多，日益漸盛。

        因著慕小小當(dāng)日在大理寺親口承認(rèn)出身勾欄，如此自然也聯(lián)系在葉照身上。更有人將去

        歲楚王妃生辰宴上荀茂之事再度拿處來談?wù)摗Ｔ掝^已然顛倒，成了葉照專門引誘之。

        更是遺憾，矜貴無雙的秦王殿下被折在如此女子手中。

        而高門間論的更多的，還是天子和秦王的關(guān)系，據(jù)聞數(shù)日前勤政殿爭執(zhí)之后，陛下再未宣其入宮，秦王亦不曾前往請安。天家父子的關(guān)系因一個(gè)女子降到冰點(diǎn)。

        葉照從被暗里蔑視出身低賤，到如今明晃晃就有人直說她是妖女禍水。

        再聯(lián)想她那張臉，可不就是標(biāo)準(zhǔn)的禍國殃民嗎？

        葉照身在府中，這些話自然傳不到她耳中。但蕭晏的屬臣，府中的侍者，多少有為蕭晏抱不平深感不值的。

        如此，總有那么一兩句話瓣落在葉照耳中。

        她聽話不去理會(huì)，只一心養(yǎng)好身子，然到底心中歉疚，卻也不知從何入手。

        這日已是八月二十八，晌午時(shí)分依舊沒有暗子的消息。

        卻意外迎來一尊大佛。

        竟是皇后鳳駕入了秦王府。

        蕭晏自領(lǐng)葉照接駕。

        皇后一改往日慈和，縱是蕭晏近身扶過，亦是嫌棄地推開他，搭了葉照的手上座。

        “母后親來，不知所謂何事？”蕭晏侍奉在側(cè)。

        皇后睨他一眼，“本宮是白養(yǎng)你了，怎么，你同陛下父子鬧別扭，便是后宮的安也不請了？”

        蕭晏聞言，一顆心放下，又提起。

        皇后最是厭煩晨昏定省，自不會(huì)為這同她計(jì)較。

        那又是為何而來？

        皇后也不看他，只執(zhí)著葉照的手道，“原也不該本宮來。鳳駕臨他府邸請他，也不怕折煞了他！”

        “母親何事請兒臣！”

        “本宮只與你王妃說話。”皇后看也不想看他，終又忍不住看向他，“你給本宮坐下，人高馬大地晃在眼前，委實(shí)煩人。”

        蕭晏從命坐下。

        皇后輕嘆了一聲，“七郎啊，你同你父皇這般僵著不是辦法。阿照是實(shí)心的孩子，母后也不忌諱直言了。”

        “你這般僵著，你總是吃不了虧。然受傷害的便是阿照，還有你母妃。”

        “母妃怎么了？”蕭晏蹙眉。

        “你還好意思問你母妃怎么了？但凡她起得來身，今日便該是她來勸。”皇后頓了頓，見蕭晏轉(zhuǎn)瞬變化的臉色，安撫道，“眼下無礙了，左右是心焦氣急，養(yǎng)養(yǎng)便好。”

        蕭晏合了合眼道，“母后，再撐兩日，等皇兄王妃的案子了了，兒臣自會(huì)入宮同父皇請罪。”

        “本宮知道你的意思，你們還想著翻案。自也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！被屎罂戳搜廴~照，又看蕭晏，“但是你想過嗎，七郎，要是翻不來案，你這處又鬧成這般，你要阿照如何自處？如何隨你在洛陽高門、在皇室立足？”

        “母后！”葉照接上話頭，“有什么是阿照可以做的嗎？還望母后明示，但凡阿照可做，定九死其尤不悔！”

        “好孩子！”皇后拍著她手背，望了眼蕭晏，笑道，“哪便是九死這般嚴(yán)重。他同陛下鬧得厲害，但總沒有父讓子，君讓臣的，要他退一退，搭個(gè)梯子給陛下踩。”

        “那、妾身去成嗎？”葉照亦望向蕭晏，“殿下這般前往，可別火上澆油！”

        皇后輕哼了一聲。

        蕭晏沒反應(yīng)。

        “蕭清澤！”皇后厲聲，“你王妃都比你懂事！”

        “那……母后可得護(hù)著阿照。”

        “你呀——”皇后摘了護(hù)甲，直戳了蕭晏一腦門子。

        葉照更衣理妝，還帶上了小葉子，隨皇后鳳駕入了宮。

        蕭晏雖有片刻的不放心，然看著皇后再側(cè)，未幾便也安下了心。

        確實(shí)，眼下洛陽風(fēng)聲對阿照極為不利。若這次得了搭好了梯子，或許父皇能有所轉(zhuǎn)圜。不到迫不得已，他亦不想將局面推得太難看。

        日影偏轉(zhuǎn)，很快太陽便從東頭換到了西頭。

        暮色降臨的時(shí)候，暗子回話，竟是有了苗頭。

        原是李素在離開洛陽城后，七拐八拐又回了洛陽城中，入得是荀江祖宅。

        荀江。

        又繞回了了，不正是楚王生母的母族嗎？

        彼時(shí)，秦王府中，蕭旸亦在，道，“確定嗎？”

        暗子道，“湘王殿下放心，他那件衣衫上有磷光粉，余熱顯光，便是最好的證明。”

        如此，兄弟二人稍稍安心。便是無法推翻慕小小的證據(jù)鏈，但有此一人同楚王府扯上了關(guān)系，這潭水便可以攪混了。

        至少，可以延緩行刑的時(shí)間。

        兩人正值舉杯同飲，葉照帶著孩子回了府。

        聞此事，自然同樂。

        只道，要備了吃食，去探望阿姐。

        只是她到底身子還未好透，半日宮中應(yīng)付，稍站了一回便頭眼發(fā)昏。

        蕭旸道，我左右要去的，將你的心意帶去便是。

        話畢，回了自個(gè)府邸。

        送走蕭旸后，蘇合過來葉照把脈，道是無礙，多多休整便是。

        小葉子如今對蕭晏雖還不甚熱情，但話多了些。起碼蕭晏問什么，她便答什么。

        葉照在旁邊，一盞藥膳用完，她便正好將半日事宜說完。

        蕭晏道，“你會(huì)做飯？父皇沒嫌你吧？”

        葉照有些尷尬地笑了笑，“我不會(huì)做，也不敢，多來是膳房做好了，我送過去的，接了個(gè)跑腿的活，卻占了這么大的光。”

        “但是我瞧著，陛下聽高興的。”

        蕭晏捏了捏她面龐，“辛苦你了。”

        “孩子還在……”葉照低眉拂開他。

        小葉子轉(zhuǎn)身輕哼了聲。

        燭光晏晏，難得一家人坐在一起展開笑意。

        卻不過片刻，廖掌事匆匆來稟，道是宮里來人，傳王妃入宮。

        “何人？”蕭晏蹙眉起身，“王妃不是才回來嗎？”

        兩人往前廳正門走去。

        卻見的府門前禁軍圍守，火把高舉。

        領(lǐng)頭的是禁衛(wèi)軍首領(lǐng)程鵬。

        “什么情況？”蕭晏直問程鵬，這是從他手中長起來的人，算的親厚。

        程鵬一臉憂色，近身低言道，“帝后出事了，如今都昏迷著。太醫(yī)道乃膳食不潔所致，故而今日兩膳過手之人都要詢查，只得請王妃走一趟了。”

        “如今宮中何人掌事？”蕭晏問。

        程鵬道，“臣接的是荀昭儀的令。”

        荀昭儀，蕭昶的生母。

        蕭晏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“稍后片刻，本王與你們同往。”

        他回身同鐘如航交代了一番，又拿了件披風(fēng)給葉照披上。

        遂牽著她，一道入了宮城。


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