戶部尚書丁晁在元宵節當夜被當街刺殺，平康城震動，京中暗潮洶涌，而于這暗潮洶涌之中最兇的，自然是百姓的嘴。

        這幾日市井之中多有流言，有的說丁晁是太子殿下的人，是被瑞安王殿下買兇殺死的，為的就是斬斷太子的左膀右臂。

        還有的人說是滕州魏家家主的小老婆被丁晁搶了，魏家不忿，才派人來刺殺的。各種猜測在市井巷道之中被傳得沸沸揚揚。

        祁慎一連三日沒來清陰閣，阮阮就把所有的精力都放在了綠岫身上，從綠岫身上得了好多的怨氣，有好幾次阮阮都擔心起了她的身體，生怕一時不慎把綠岫氣病了或者氣壞了，就有些得不償失了。

        威猛大人雖然嘴上依舊拒絕承認自己是一只貓，但在阮阮積攢了不少怒氣的情形下，倒是每日都要拿三十斛去兌一條小魚干。

        小魚干依舊是從它屁溝后面掏出來的，每當這樣的尷尬時刻來臨，阮阮都十分體貼地背過身去，并且暗中糾結：若是將來“忘憂”的解藥也是從威猛大人屁溝后面掏出來的，自己吃還是不吃呢？

        但現在這個問題還暫時不能問它，否則免不了又惹得威猛大人暴跳如雷，唉，走一步看一步吧。

        清陰閣是一家舞妓館，以舞妓表演聞名平康城，而阮阮則是這清陰閣的頭牌。

        清陰閣每日都會迎客，一樓亦有歌妓舞妓獻藝，但平日阮阮是不獻舞的，她只在初一和十五兩日登臺獻藝，平日倒也沒有太多應酬往來，閑時不過是在三樓練練新舞，或者在房內養養精神。

        跳舞的人身上沒有不帶傷病的，阮阮同樣也是，她少時習舞傷過腳踝，所以練舞時一直十分小心，但上午不過練了兩個時辰，她便覺得疲憊不堪，中午睡了好一會兒，下午才有精神些。

        哪知這日她才睜開眼，就見一個人坐在桌邊逗威猛大人，阮阮心中七分畏懼三分苦，一張本就白嫩嫩的小臉兒越發的沒了血色，卻只能不情不愿地起身上前給祁慎倒了一杯早涼透了的茶水：“侯爺今兒怎么來了？”

        祁慎眼也沒抬，手中拿著一根綠色的細長綠葉逗弄著威猛大人，威猛大人雖然眼中滿是不屑，卻不能自控地跳著去抓那葉子，阮阮真是有些替它難過。

        再看祁慎，氣色比剛回京那日好多了，只不過依舊皮膚蒼白，神色倦怠，眸子被午后的日光映得如上好琥珀一般。

        阮阮看向他修長手指間的細長綠葉，又轉頭看了看窗邊小幾上的那盆連月碧——碧色的蘭花早已被祁慎掐斷了，如今葉子也被拔了，只�？蓱z兮兮的兩枝斷莖插在土里。

        真小心眼兒啊！

        阮阮越發的恭敬起來，端著杯涼茶乖乖站著。半晌，祁慎才扔了葉子，轉頭看向阮阮，蜜色的眸子上下打量著阮阮：“不希望我來？”

        “侯爺說的什么話……阮阮肯定希望侯爺多來的�！�

        祁慎一眼就看透了阮阮的心思，卻不戳破，仿佛很享受逗貓的樂趣：“既然小阮兒喜歡，那便天天來�！�

        阮阮嘴里苦得嚼了黃連一般，越發在心中感嘆平頭百姓的日子太苦了，就是這些權貴掌中的玩物，面上卻只能笑著點頭，假裝十分欣喜的樣子。

        這時綠岫敲門進來，將一個紙條遞給祁慎，阮阮在旁邊偷看，見上面寫著“大理寺”、“屈舒”云云，但還沒看清，祁慎便收了那紙條，紙條在他手中輕輕一揉成了齏粉，被隨手撒在了連月碧的花盆里，然后祁慎轉身對綠岫道：“去東巷口的綢緞鋪買一匹珠光錦，說是清陰閣要的�！�

        綠岫領命出去，余光卻看見阮阮站在旁邊。

        【來自綠岫的怨恨二十斛】

        阮阮雖然覺得有些無辜，但卻是由衷的開心：有綠岫，真好。

        午后阮阮本是想去練舞的，但祁慎來了，她就只能在這陪著，她悄悄把手里的涼茶放在桌子上，卻見祁慎站在窗前沉思，不知又在想什么鬼主意。

        午后的太陽將他的影子拉得很長，影子的頭部就在阮阮的腳下，仿佛在引誘她干點什么。

        她悄悄將自己的小腳挪了挪，輕輕落在祁慎的影子上，然后使勁兒捻了捻，仿佛這樣對祁慎能有什么實際的傷害一般。

        旁邊的威猛大人見到這一幕，很是不屑：【你這輩子是成不了氣候了，凈干這些沒用的事兒，踩他的影子是能要他的命不成？】

        聽了威猛大人這樣痛心疾首的斥責，阮阮卻不放在心上，腳下越發使起勁兒來，卻不防祁慎忽然回頭，阮阮來不及收回腳來，就這樣被祁慎發現了。

        男人挑眉，原本就有些邪氣的眉眼越發的讓人害怕，阮阮只能佯裝提裙擺，上前兩步：“侯爺……今兒在這留宿嗎？”

        祁慎用手摸了摸阮阮耳垂，輕輕捏住，阮阮不得不湊過去，祁慎貼著她的耳邊道：“別以為我沒看見，這次先記著，下次攢在一起收拾你。”

        說罷倒是松開了阮阮可憐的耳垂，轉身走了。

        阮阮攬鏡自照，看見自己方才被捏住的小耳垂通紅通紅的，心中就又罵了祁慎一會，許久才消了氣，又去樓下練了兩個時辰的功，晚間神思倦怠，早早便歇息了。

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        鄭承彥跳下馬車，整了整衣帽，抬頭看了看頭上的匾額，見上書三個大字：忠順侯府。

        他不禁嘆氣，他爹可真是給他攬了個好差事，月月得來這遭殃倒霉侯爺的府里一趟，這誰受得了。

        這邊鄭承彥正自怨自艾，后面那輛馬車上又下來一人，這人頭發花白，身材干瘦佝僂，他顫顫巍巍被仆從攙扶著下了馬車，上前一揖，又擦了擦額頭上的：“世子安好，如今這京城不太平，我讓車夫挑著大路走的，所以稍耽擱了會子功夫�！�

        鄭承彥還禮，嘴上應和著“正是正是”，心里卻想：您這是不想來，能拖延得了一刻是一刻，我也一樣，都懂，都懂。

        這干瘦的老頭名叫何屏，原是宮中的太醫，本想太太平平離宮返鄉的，誰知末了幾年攤上這樣一個又苦又損的差事，很是苦悶，每月見了鄭承彥，都不免大吐苦水。

        “世子爺，你說這倒霉差事怎么就落在咱們兩個頭上了，我這一輩子治病救人，都干的是積德善事，怎么臨了臨了卻要害人，真真是折損我的陰功陽壽……”

        何屏兀自在那嘟囔，嘟囔得鄭承彥腦仁疼，他深吸一口氣，再次抬頭看了一眼匾額，然后極不情愿地率先進了門，何屏只得更不情愿地跟了上去。

        “再有兩個月我就告老還鄉了，總算是擺脫了這缺德的差事，世子爺你也讓老王爺活動活動，或者找個能在圣上面前說上話的人，把這差事推了吧，你年紀輕輕就做這樣的缺德事，對你不好的……”

        鄭承彥腦仁更疼了，他也想推了這倒霉差事，奈何他親爹不準，更哪里找的可靠人幫自己脫身呢？

        一老一少兩人腳步沉重，門口看守的侍衛查驗了兩人的腰牌便開了門，再往里走，卻是另一道門，門口守衛身穿玄色皮甲，腰懸長劍，神色冷肅非常，何屏額上冒汗，鄭承彥咽了口唾沫，提起精神上前：“我們來探望忠順……祁侯。”

        玄甲衛面無表情，只是眼神狠厲，若是眼神能殺人，鄭承彥和何屏肯定是身首異處了。

        穿過這道門，是一所極蕭索極荒廢的園子，園中假山雖在，卻被腐草枯藤堆滿；水塘雖在，里面卻堆滿了墨色泥土；園中花草葳蕤，只不過無人打理，亂糟糟、陰森森，很似畫本子里孤魂野鬼出沒的荒宅院落。

        何屏渾身寒津津的，鄭承彥也覺得脊背發涼，兩人硬著頭皮相互壯膽，走進這荒涼詭異的園子。

        約莫走了一炷香的時間，眼前才赫然出現一座三層朱紅小樓，小樓周遭也很是荒涼，雜草叢生，像一座陰氣森森的鬼樓。

        “這忠順侯也不知怎么想的，好歹找幾個匠人收拾收拾這院子，這成日里鬼氣森森的可真是嚇人�！�

        鄭承彥深吸了一口氣，率先上前敲了敲門，朗聲道：“侯爺，鄭承彥拜見�！�

        屋子里面燈雖亮著，卻沒有聲響，鄭承彥早已知道里面這位主兒的脾性，也沒再說話，只是安靜站著，過了好半晌，門從里面拉開，鄭承彥便看見了一名身材高挑瘦削的男子，男子神態冷峻，正是一直跟在忠順侯身邊的護衛釗銘。

        鄭承彥客氣點點頭，釗銘卻沒有任何反應，只是一側身，讓兩人從單開的這扇門進了堂內，等兩人進門，他便又把門關上，自己則走到忠順侯身后持劍而立。

        這堂內沒什么陳設用具，四壁光禿禿，竟是一幅畫也未掛，堂內只擺著幾張漆木椅子和小幾。

        屋內燈火幽暗，正中木椅上坐著一個男人，正是雙腿殘廢了的忠順侯。


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