尚在九月，外邊的氣溫其實還挺高，雖然山中要涼爽一些，但由于門窗緊閉，一股悶熱之氣在秦開元推開門時，仍是撲面而來．

        寧王靜靜地臥在床上，一張?zhí)鹤泳o緊地裹著已十分消瘦的身體，蒼白的臉龐上，顴骨高高聳起，凌亂的頭發(fā)霜華早染，雖在夢中，但眉頭仍然緊緊地擰成了一個川字．

        秦開元站在床前，凝視著父親的臉龐，心中傷感不已，曾幾何時，這張臉是那么的意氣豐發(fā)，指點江山，激昂意氣，整個大陸都在他的意志之下顫抖，但眼下，卻只是在死亡線上苦苦掙扎的一個普通老人而已．曾經(jīng)的一切豪氣干云都已成了過眼煙云．

        門口一個小腦袋探頭探腦地向內(nèi)張望著，秦開元招招手，秦平蹦蹦跳跳地到了床前，牽著父親的手，看著床上的寧王，奶聲奶氣地道：＂爹爹，為什么爺爺每天都這樣睡呢？我這幾天偷偷來了好幾次，都沒有看到爺爺醒？＂

        秦開元牽著兒子的手，坐到床頭，微笑道：＂沒什么，爺爺累了，想多睡一會而已．＂

        ＂可是我想和爺爺玩！＂秦平伸手去扯毯子．

        ＂平兒！＂秦開元低喝了一聲，秦平趕緊縮回了手．

        ＂爺爺要醒了！＂秦平忽地指著床頭，驚喜地道，床上這幾天一直昏昏沉沉，時而清醒時而迷糊，聽見床頭有人說話，費力地睜開眼睛，看著床頭的兒子孫兒．

        ＂爹，我回來了！＂秦開元俯下身子，低聲道．

        ＂開元啊，你回來了？怎么樣，情況怎么樣，穩(wěn)住孟均健了么？＂寧王一把抓住秦開元的手，有些緊張地問道．

        秦開元沉默不語，看著父親的模樣，真不知道如果自己把實情告訴他，他會是一個什么樣的反應(yīng)，還能不能頂住？看著秦開元的神色，寧王眼中的希望之火慢慢黯淡下來，＂孟均健終于還是倒向定州了么，其實這也是意料之中的事情了！＂

        秦開元低聲道：＂父親，羌族已經(jīng)全部反叛了，馬蘭花聚集了十萬羌兵，定州兵四萬余人，都已匯集到塔羅寨下，不日就要展開進攻了．＂

        寧王昏濁的眼中突地閃過一絲精芒，低聲道：＂塔羅寨五峰環(huán)繞，是自古以來的天險之地，只要軍械充足，不缺糧食，士兵用命，對手想要打下來，根本不可能．開元，從進山的那一天起，我就在為這一天作準備，堅持，挺住，我們在塔羅寨多堅守一天，洛陽的天啟獲勝的希望便大一分．＂

        秦開元看著父親，恨恨地道：＂可是父親，我們?yōu)槭裁匆獮樘靻①u命，要不是他們，我們怎么可能落到今天這一地步？＂

        寧王嘴角露出一絲苦笑，＂我與天啟，也就是你的皇叔之間的爭斗，以我的完敗而告終，但是兒子，這是我們秦家的家事，兄弟即便爭斗得你死我活，但當(dāng)有外敵來侵之時，我們還得抱在一起共抗外侮，兒子，我們不是在為天啟而戰(zhàn)，我們是為秦氏祖宗而戰(zhàn)，為秦氏子孫而戰(zhàn)，為秦氏天下而戰(zhàn)，你明白這個道理么？＂

        ＂我自然明白，可是這一仗打下來，我們這一脈可就要斷子絕孫了！父親，我們沒有一絲勝的希望，而且，我也不認為洛陽有獲勝的希望．＂

        ＂你這么說是什么意思？＂寧王睜大眼睛，看著秦開元．

        秦開元心一橫，對父親道：＂父親，山上的將領(lǐng)也好，士兵也罷，都已沒有戰(zhàn)意，兒子看到的，聽到的，都讓人灰心喪氣，恐怕不等對方進攻，塔羅寨上已經(jīng)軍心渙散，一擊即潰了．＂

        寧王怔怔地瞅著秦開元．

        ＂士兵們不知道為何而戰(zhàn)，將領(lǐng)們更不愿意進行一場必敗的戰(zhàn)役，父親，我們已經(jīng)沒有一戰(zhàn)的資本了．＂

        寧王深深地吸了一口氣，＂你這是什么意思？＂

        ＂兒子的意思是……＂秦開元猶豫了一下，＂兒子的意思是，既然已到了這一地步，我們?yōu)槭裁催�要替天啟賣命，我們得替自己打算一下，不若與定州展開談判，相信以我們現(xiàn)在塔羅寨上的實力，李世也不愿意付出慘重的代價來要我們父子的性命．＂

        寧王霍地坐了起來，不知是那里來的力氣支撐著他，猛地一伸手，抓住秦開元的領(lǐng)口，＂你在說什么？你要投降？＂

        ＂不是投降！＂秦開元掙扎了一下，但寧王抓得是那樣的緊．雞抓般的手骨節(jié)突出，臉上泛起不正常的潮紅，呼呼地喘著粗氣．

        ＂不是投降，父親，我們可以與李世展開談判，在保證我們生命安全的情況下，我們放下武器，父親，事已至此，何苦再堅持，堅持又還有什么意義？＂

        秦開元一把抓過秦平，將他舉起來，舉在寧王的面前，＂瞧瞧吧，這是我的兒子，您的孫子，他還是那么的小，什么也不懂，父親，你愿意看到平兒的人生還沒有開始就這樣結(jié)束吧，如果不投降，等到定州兵和羌兵打上來的時候，他們還會放過平兒么？＂

        看到秦平那張驚恐之極的小臉，寧王轟的一聲倒回到床上，嘴里，鼻子里，眼角里，慢慢地滲出鮮血，抖索著手在枕下摸出一柄刀來，顫抖著舉起來，居然一刀就斬向了秦平．

        秦開元大驚，猛地向后一退，＂父親，你要干什么？＂

        ＂我的兒子孫子，寧肯戰(zhàn)死，也不能投降！＂寧王嘴里不停地涌出血沫，看著退開的秦開元，手里的刀當(dāng)?shù)囊宦暤�在了地上�?

        秦開元驚恐地又退開幾步，寧王多年的積威使他膽戰(zhàn)心驚，即便此時寧王已是一個垂垂待死的老者，他也不敢上前一步，生怕寧王會突然從床上跳起來．

        房門一聲輕響，一身戎裝的馬蘭花出現(xiàn)在門前．分開許久，秦平顯然已經(jīng)有些不認識這個女人了，看著這個有些熟悉，卻有陌生的女子，秦平眨巴著眼睛，疑惑地看著他．

        ＂平兒，你不認識母親了么？我是你的媽媽呀！＂馬蘭花伸開雙臂，看著已長高了不少的兒子，眼中涌出淚花．

        秦平遲疑片刻，母子連心，終于還是掙開了父親的手，跑了幾步，投入到馬蘭花的懷中，＂媽媽！＂

        ＂我的兒子！＂馬蘭花帶著哭腔一把將秦平緊緊地摟在了懷中．

        ＂馬蘭花，馬蘭花，你這個賤女人，你怎么會在這里，殺了她，殺了她！＂寧王躺在床上，連扭動一下脖子的力氣也沒有了，聲音也含糊不清．

        馬蘭花抱著秦平，冷笑著走到床邊，看著明顯已到了彌留之際的寧王．

        ＂你殺我父親的時候，可曾想過你也有今天？＂

        寧王的手竭力的想要抬起來，手指不斷地伸縮著，似首想要抓住什么，但卻什么也沒有抓住，臉上肌肉抽搐，每一次的抽搐，七竅之中都會涌出大量的鮮血．

        ＂你還想抓住什么，你想要刀么，你還想殺我么，你還想殺我的兒子么？＂馬蘭花大笑著嗆的一聲抽出刀來．

        ＂蘭花？＂

        ＂媽媽！＂

        秦開元與秦平同聲驚叫起來．

        馬蘭花看著兩人，笑了一下，＂放心吧，我即便是一個女人，也不會去殺這樣一個垂死的人，哪怕我恨他恨到了骨頭里，更不會親手殺死我丈夫的父親，我兒子的爺爺．＂

        馬蘭花蹲下身來，將腰刀塞到寧王的手中，冷笑道：＂你要刀，我給你刀，可是你還有力氣揮動刀嗎？＂

        寧王五指如雞爪，緊緊地抓著刀柄，那刀竟然一寸寸地抬了起來，慢慢地指向馬蘭花的胸膛，馬蘭花卻冷笑著挺起胸膛，看著刀尖一寸寸地頂?shù)叫馗�上，＂來呀，你還有力氣刺穿我的心臟么？＂

        當(dāng)?shù)囊宦暎�刀再一次跌落�?

        馬蘭花站了起來，＂你永遠也不會想到你會落到這個下場吧，你害得我父親尸骨無存，我便想收尸也無從收起，但你放心，你死之后，我會選說一個好地方將你下葬的．＂

        說完這句話，馬蘭花最后看了一眼瞳孔已慢慢地擴散的寧王，抱起秦平，砰的一聲摔門而去．

        隨著門響的聲音，一代梟雄寧王終于咽下了最后一口氣，只有一雙仍然睜得大大的眼睛在訴說著他滿腔的不甘．

        ＂父親！＂秦開元卟的一聲跪倒在地，號淘大哭起來．跪行到寧王的床前，伸手輕輕替他合上了死不瞑目的雙眼．

        寧王的房外，進山的南軍將領(lǐng)們默默地站了兩排，看到馬蘭花抱著秦平走了出來，都是不言聲的躬身行禮．

        ＂易幟，迎接定州軍清風(fēng)院長，田豐將軍，郭全將軍上山！＂馬蘭花厲聲道．

        午時，塔羅寨主峰，以及外圍屏障五座小峰之上，南軍旗幟緩緩降下，定州軍旗高高升起，兩萬南軍放下武器向定州軍投降．沿著險峻的通道，定州軍三步一崗，五步一哨，恭迎著清風(fēng)一行人等緩步上得峰來．

        寧王的尸體已經(jīng)入棺，巨大的棺木被安置在塔羅峰頂，看著這個定州崛起的過程之中曾經(jīng)最為強大的敵人，清風(fēng)等人都是感慨不已，一代英雄如此落幕，實是讓人唏噓不已．

        ＂為他上柱香吧！＂清風(fēng)感慨地道．

        ＂急件，寧州急件，寧州李思之大人十萬火急密件！＂一個聲音從遠處傳來，清風(fēng)等人霍然回過頭來，看著一名信使正飛快地向著他們奔來．

        眾人心里都是一沉．


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