午時，日頭正頂。

　　一轉眼胡楊的葉子黃了，從枝頭落下的枯葉，從漠北吹來的風沙，從天邊飄來的流云，一切的一切在烈日下，冷冷清清。

　　正午的日頭火辣，偶爾有行人捂得嚴嚴實實，低頭快步行走。

　　鎮子西口的茶攤上坐著一個白面大胖子，他在這里坐了一上午了，一旁的茶攤小販替他扇著大蒲扇，不時還往他的碗中添著涼茶。

　　“舒服……”

　　皮長山豪飲一口碗中涼茶后，吐了口濁氣，扭頭看了看鎮子口，望眼欲穿道：“老龔他們怎么還不回來，這要等到什么時候才是個頭兒啊！”

　　一碗涼茶入肚，皮長山頓覺神清氣爽。

　　你還別說，這個姓王，名少吉的中年小販，煮的一手好涼茶，方圓十里八村的鄉親，誰家有個頭疼腦熱，一碗涼茶下去，茶到病除。

　　小販王少吉滿臉堆笑，道：“皮總管，您這是在等人？”

　　“不該你知道的，你少打聽。”說完，皮長山將手中瓷碗丟在了木桌上，手指輕輕叩了叩桌板兒。

　　“誒誒。”小販王少吉忙不迭點頭，提起大茶壺往碗中又倒了些涼茶。

　　皮長山再次端起斟滿涼茶瓷碗，飲了一口，視線掃過王少吉手中的大茶壺，嘴角忽然上翹。

　　“少吉啊，你這涼茶配方賣不賣？”

　　聞聲，小販王少吉先是一愣，轉而一臉的欣喜，笑問道：“皮總管，您這是要買我家祖傳方子？”

　　“嗯……”見對方有要賣的意思，皮長山意味深長的點了點頭。

　　“賣，只要銀子到位，我這攤子都是您的。”

　　“哼。”皮長山冷哼一聲，翻了個白眼，不屑道，“誰要你這破攤子。”

　　小販王少吉急忙討好道：“皮總管您別生氣，您若要方子，那我就賣給您。”

　　皮長山斜瞥一眼小販，道：“那你說個價。”

　　王少吉沉默片刻，雙手藏在袖中拼命掐算，心中盤算道：

　　【一碗涼茶一文錢，一年也就能賣出個三四兩銀子，刨去成本，滿打滿算落得個二兩銀子。】

　　思來想去，小販王少吉有些膽怯的伸出兩根手指頭，低頭不敢說話。

　　皮長山驚呼一聲：“二十兩？”

　　小販王少吉聞聲一下子從板凳上彈了起來，他原本想說的是二兩銀子，可對方竟誤會成了二十兩銀子，剛想開口解釋。

　　皮長山摸出一張銀票，啪的拍在桌子上，大喝道：“我買了。”

　　“當真？”小販王少吉瞪大了眼珠子，雙手顫抖著，半天不敢去接銀票。

　　皮長山不耐煩道：“賣還是不賣？”

　　“賣賣賣。”小販王少吉諂笑著點頭，急忙屈身，從桌上一把拿起銀票塞進了懷中，生怕晚了對方會反悔。

　　“你去拿筆紙來，給我立個字據。”

　　皮長山吩咐著小販，突然又補充道，“今后你的涼茶就叫‘王少吉涼茶’，回頭我差人給你送塊匾過來，從今往后‘王少吉涼茶’的招牌歸我所有，我們合伙經營。”

　　小販王少吉不解道：“怎么個合伙經營？”

　　“很簡單，我準備用‘王少吉涼茶’這塊招牌開鋪子，今后將鋪子開遍大軒的大街小巷，我負責出銀子，你負責做茶，收益我分你一成……”皮長山臉上笑容燦爛，將他的宏圖大略娓娓道來。

　　小販王少吉聽的心潮澎湃，一顆心怦怦亂跳，連大氣都不敢出。

　　就在二人伏案立字據時，小鎮外隱約有一行人頭頂烈日，緩緩地朝著鐵門鎮方向而來。

　　“皮總管，我不會寫字。”王少吉捏著毛筆，遲遲沒有動筆。

　　皮長山驚道：“名字都不會寫？”

　　王少吉諂笑著搖了搖頭，眼睛瞟了瞟桌面，不置可否道：“您教我寫？”

　　“哼，”皮長山冷哼一聲，一把奪過他手上的毛筆，“你這個小東西，既然不會寫，為什么不早點說……你不說，我怎么知道你不會寫……”

　　皮長山循循善誘一番后，從旁邊取來一張白宣紙鋪開，端正的在上面寫了“王少吉”三個字，定睛細看，紙上字跡娟秀，誠似一個女人寫的。

　　接著，王少吉依葫蘆畫瓢，有模有樣的臨摹著寫了一遍，然又在七扭八歪的名字上，按了一個手印。

　　立完字據的王少吉，放下毛筆，一抬頭，正好瞥見一行人狼狽地走進了鐵牌門。

　　烈日炎炎，刺目的金色陽光炙烤著大地，地平線上升騰起一層熱浪，走在前面的落魄男人背著一個不知生死的赤膊少年，身后幾名蓬頭垢面的少女，步履蹣跚的跟著。

　　男人一步一步走了過來，青石道邊的枯樹上偶爾驚飛起幾只老鴉，在空中發出“呱呱”的叫聲，令人心煩。

　　小販王少吉疑惑地望向來人，口中嘟囔道：“真奇怪了，大中午的，既然還有趕路？”

　　正埋頭審閱字據的皮長山，聞聲抬起頭看了一眼，臉色立刻驚變，幾乎咆哮出聲：“老龔！”

　　“老公？”

　　聞聲，小販王少吉愈發地不解，審視龍陽一般上下打量著皮長山。

　　座上的皮長山拍案而起，扭動肥碩的身軀邁著蓮步，三步并做兩步，飛快的朝著龔唯跑去。

　　近身之后，皮長山一眼認出了龔唯背上那個渾身是血的少年，正是鐵門鎮第一潑皮阿酒，再見龔唯也是一身的風塵。

　　皮長山瞬間嚇的臉色慘白，一屁股癱坐在了地上，聲音梨花帶雨道：“哎喲我的娘親哩……是哪個殺千刀的把你們蹂躪成了這樣兒？”

　　“回去再說，晚了這小子的命就沒了。”龔唯一瞪眼，大喝一聲，一腳踹向了撒潑打滾的皮長山。

　　“哎喲！”皮長山吃痛地哎呦一聲。

　　然后他灰溜溜地從地上爬了起來，捻著袖邊兒抹了抹眼淚，嗔罵道：“龔唯呀龔唯，你這個沒良心的東西。”

　　“少他娘的廢話，快去請沈先生過來。”龔唯催促一聲，背著阿酒向著“三碗不過崗”奔了過去。

　　見龔唯跑了，身后的一眾少女也急匆匆地跟了上去。

　　不多時，一眾人便消失在了街道上。

　　“哼！”人跑沒影兒了，皮長山原地冷哼一聲，翹起蘭花指點了點，口中嬌罵道，“老龔，這個沒良心東西，咱家上輩子是欠你的。”

　　罵完人后，皮長山也不作逗留，徑自小跑著去了酒肆旁的馬廄。

　　片刻過后，他騎著一匹棗紅馬，揮袖作鞭，朝著長城方向揚長而去。

　　酒肆內。

　　柜臺后的店小二打了個哈欠，剛想倚靠著酒柜打會盹兒，突然被一陣嘈雜的腳步聲驚醒。

　　店小二剛一睜開眼，卻見龔唯背著一個渾身血污的少年沖了進來，少年趴在他肩上一動不動，四肢垂落下，一張臉蒼白如灰，沒有半點生的跡象。

　　“快去燒熱水！”龔唯一拳砸在柜臺上。

　　店小二凝視著少年低垂的臉，認清長相后，滿臉驚恐地怔在當場，脫口而出道：“這不是酒爺嗎！”

　　見店小二不動，龔唯怒不可遏道：“還愣著干嗎？快去啊！”

　　這一聲吼中，蘊藏著刀客與生俱來的霸道之氣，店小二的腦子“嗡”的一聲炸響，身體篩糠一般顫抖著，一腔鼻血險些被震出。

　　倏地，小二從震顫中回過神來。

　　再看原地，已經沒了龔唯等人的身影，他也一刻不敢怠慢，一溜煙兒跑向了后廚。


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