路遙知馬力，日久見人心，陳乃香和劉麥稈搭伙過日子，不到半年，就傷透了心，這人除了巧嘴滑舌，一無是處，銀樣镴槍頭，中看不中用。
經歷了兩個男人的陳乃香，這才明白，兩口子居家過日子，得靠一雙有力氣的臂膀，一副能擔當的肩頭，而劉麥稈要啥沒啥。
讓他犁地吧，他扶著犁頭，隨心所欲地在田里胡亂劃拉，犁溝一截深一截淺，有的寬有的窄。
讓他鋤草吧，他地頭上還湊合，到地中間，就襠里夾著鋤頭，走馬觀花，到頭來，稀疏的禾苗，在茁壯稠密的野草里艱難地喘息。
讓他揚場吧，一口袋麥子，他從清晨揚到太陽落山，從場的東邊移到西邊，還是麥子和麥衣混合在一起。
家里沒一根牛毛驢毛，耕地、拉車、碾場時，滿村子去借，問東家跑西家，碰一鼻頭灰，最后還是用陳背簍家的牲口。
陳乃香氣惱，罵：“你以前的地咋種的？”
劉麥稈委屈地說：“是媳婦種的，我哪管這事？”
陳乃香說：“我不慣你的臭毛病，你是男人，得把家撐起來；想好吃懶做、游手好閑，門都沒有。”
在劉麥稈家半年，陳乃香沒有添置一件首飾、一件衣服；強強沒有吃過一次零食、買過一件玩具；飯桌上的菜越來越少，幾個月聞不見肉味。
劉麥稈事先的種種許諾，全成了鏡中花水中月，陳乃香原來把劉麥稈當作一個寶，現在卻是一根草了。
年底了，家家都忙著置辦年貨，在外打工的人也陸續回家了，他們不但帶回大筆的錢，還帶回時髦的產品和稀奇古怪的見聞。
村子里一下變得熱鬧起來，宰羊殺豬，一會這家抱回一臺大彩電，一會那家拉回一臺洗衣機；有的人家還買了電冰箱、錄像機、摩托車，熱鬧是有錢人的熱鬧，與劉麥稈家無關。
以前，劉麥稈常和人一塊喝酒打麻將，現在，他身無分文，沒人給他賒帳，也沒人再相信他的鬼話，他們不屑和這個既窮酸又人品低劣的家伙一起玩，那太掉價了。
劉麥稈每天照樣出門，他仍然戴著他的墨鏡，穿著那件破得不能再破的貂皮馬甲，咬著瑪瑙煙嘴，裝上辛辣的旱煙，噴云吐霧。
陳乃香被他刺鼻的旱煙嗆得直咳嗽，她冷冷地瞪他一眼說：“你去村里看看，誰現在還抽旱煙？”
這一年，油坊門男人們抽一塊錢的白奔馬，在城里打工的抽六塊錢的阿詩瑪，就連六爺，也不抽旱煙了，如果不是劉麥稈，旱煙在油坊門就絕種了。
劉麥稈大言不慚地說：“我只喜歡這個味，過癮！”
陳乃香冷嘲熱諷：“狗只喜歡吃屎。”
三九寒天的，屋子里冰窖一樣，似乎比屋外還冷，室外如果沒有風，在大晴天還能曬到太陽，但室內只有陰沉沉的冷。
這個冬天，劉麥稈沒有買回一袋烤火碳，他每天從溝里背回一捆干柴，塞進坑洞；晚上，身子下面燙得像鐵鏊一般，上面卻冷颼颼的，冰火兩重天。
劉麥稈為了讓室內溫度升高，不斷地往炕洞里塞柴，終于有一天晚上，炕洞里的柴太多了，燒著了炕席、褥子和被子，匆忙之中，陳乃香和劉麥稈幾桶水澆滅了火，看著院子里堆放的、燒得烏黑狼藉的被褥，望著天空飄灑的雪花，站在屋檐下瑟瑟發抖的陳乃香，流下了痛心的淚水。
陳乃香和劉麥稈正式地談了一次，是關于這個家庭的近期和遠期規劃。
陳乃香的近期目標是，家里要有余糧存款，一月吃兩到三次肉，家庭成員每年添一件新衣。
遠期目標是明年買一輛摩托車、一臺彩電，后年買個大冰箱，爭取三年內蓋三間明光锃亮的大瓦房。
目標的實現，需要錢，錢從哪里來？天上不會掉餡餅，祖上也沒栽下搖錢樹、傳下聚寶盆，得去賺。
陳乃香做了分工，家里幾畝地，她和強強種，累死累活，也不能讓地荒著，再養兩頭豬幾只雞，零花錢夠了。
劉麥稈呢，出外去打工，技術含量高的活干不了，那就從最基本的干起，在建筑工地上搬磚頭、篩沙子、打混凝土，每天也有十塊錢，一個月三百，一年兩三千，不少了。
陳乃香給劉麥稈打氣鼓勁：“咱年紀輕輕的，不缺胳膊不少腿，只要勤快肯干，一定會過上好日子的。”
陳乃香充滿激情的演說，并沒有打動劉麥稈，錢哪有好賺的？做生意賠本，包工程被騙，建筑工地上當小工，每天要曬十二個小時的太陽，還要被工頭訓斥辱罵，吃的豬狗食，睡的青石板，他哪能受得了這個罪？
什么近期目標、遠期計劃，又不是搞國家建設，人生不滿百，何必常憂慮？今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂，得過且過吧。
看著眼皮沉重，又是打呵欠又是抹鼻涕的劉麥稈，陳乃香滿腔熱情被冷水澆滅了，眼前這個男人，簡直就是一坨屎、一根扶不直的繩子、一塊糊不上墻的泥巴，她真是瞎了眼，怎么會看上這種人？
陳乃香失望透頂，她想了整整一天一夜，總算想明白了，她不能吊死在劉麥稈這棵樹上，即使吊死了，他都沒有能力給她辦一個體面的葬禮。
幸好當時她留了一個心眼，沒有和他辦理結婚手續，現在她要離開，只要跟他說一聲就行。
臘月二十三，小年這天，陳乃香做了在劉麥稈家的最后一頓飯。
劉麥稈一看桌上有肉有酒，眼睛一下就放出賊亮的光，他坐了下來，一把抓起酒瓶，大發感慨：有些日子沒喝酒了。
看著劉麥稈的饞相，陳乃香突然有點可憐他，進了臘月門，油坊門哪家的飯桌上不是擺滿了雞鴨魚肉？如果不是她的私房錢，這個飯桌上就只有蘿卜白菜加土豆，寒酸至極。
陳乃香看著劉麥稈，百感交集，他還年輕，這一生的路還很長很長，他該怎么走下去啊？
吃過飯，收拾了碗筷，打掃了廚房，陳乃香說：“我今天回劉坪去。”
劉麥稈問；“快過年了，回去干啥？”
陳乃香說：“我今年回劉坪過年。”
劉麥稈不明白，問：“啥意思？”
陳乃香說：“我們分開吧，你當光混，我當寡婦，我不和你過了。”
劉麥稈以為陳乃香在開玩笑，但看她滴水成冰的臉，他不啃聲了。
陳乃香收拾她的行李，劉麥稈靜靜地坐在門檻上，風很大，一波波地撲來，掀起地上的塵土和枯葉，劉麥稈袖著手，縮著脖子，呆呆地望著天空出神。
陳乃香要出門時，看見了劉麥稈眼里閃爍的淚花，冷如冰窖的屋子、底朝天的米缸面缸，她心里突然疼了一下。
陳乃香把身上的幾十塊錢留給了劉麥稈，頭也不回地走出了街巷，踏上了去劉坪的小道。
她回家后，要做的第一件事，是把院子周圍的大樹賣掉幾棵，置辦點年貨，在辭舊迎新之際，她將再次審視規劃自己的幸福之路。??


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