看見蘇瑾跳下了吊椅，有些戒備地看著自己，這一回趙凌并沒有走過去。他從懷中取出一個金簪，上前兩步，放在身邊的桌上，然后又退回了原處，繼續瞧著蘇瑾，似乎是在等她的反應。

　　蘇瑾好奇地瞧了一眼桌上的金簪，從這個角度看過去，看得并不是很仔細。這是一個有些年頭的金簪吧，金簪制作古樸卻十分精致，看得出來當初打造這只簪子的人十分用心。簪頭上的造型該是一朵扶桑花吧，被工藝精湛的老金匠細細雕磨出花瓣的紋路。這支簪雖然成色略有些舊了，但是簪身卻十分的干凈，特別是簪頭的地方，更是十分光潔發亮，比簪身亮出了好幾個度，一看就不是常被佩戴的緣故，而是主人家時不時拿出來把玩摩挲的結果。

　　“這支簪，你還記得嗎？”趙凌瞧著蘇瑾的神情，發出的聲音越來越低迷。見蘇瑾一語不發地盯著桌上的簪子看，明顯是不記得了，他心中一沉，緩緩又從懷中取出一方絲帕，輕輕將絲帕打開，里面露出一小節竹片，“還有這個。”

　　蘇瑾循聲望過去，目光便有些移不開了，她瞧著那片竹片上似乎還有些暗紅色的痕跡，像是什么附著物，年深日久地侵蝕進了竹片的肌理。她忍不住仔細辨認起來，試圖窺探出這節竹片的來由，但是因是時間久遠了，如今根本分辨不出那究竟是什么。

　　“你果然都忘記了。”趙凌凝神瞧著蘇瑾茫然的目光，心里驀地一沉，他深深吸了口氣，這才說道，“鈺舒，在我們小的時候，我們曾一同在宮中放紙鳶，后來紙鳶落在了亭子上取不下來，我便冒險爬了上去取，取紙鳶的時候一不小心從上面摔了下來，正好摔在你的身上，那個時候，你的左肩正巧被紙鳶上的竹片劃出一個口子來。”他邊說邊用手指緊緊捏住手中的那節竹片，聲音越來越低，“那個時候，我便說了，我長大以后，必定娶你。”

　　傷疤？蘇瑾不自覺肩頭一緊。還記得自己剛來這個世界不久的時候，有一次與趙翊同榻而眠，他便在自己的身上尋找那一道傷疤，后來他還特意提過自己左肩傷疤的事情，以此來證明這具身體的確是他明媒正娶的正妃。原來這一道疤是這么來的，所以那節竹片上暗紅色的，是干涸掉的血跡。

　　蘇瑾心里莫名慌張了起來，一種心虛的感覺從內心深處冒了出來，她捏緊了拳頭，本能得反駁道，“可是，那只是你的一廂情愿，那個時候我們都還小，還不能……”

　　“還有這支簪子，”趙凌打斷了她，似乎并不打算聽她說些什么，“那個時候我說我要娶你，你便從頭上取下了這支簪，還說，這是我們之間的定情信物。這支簪子，我帶在身邊十年，十年間，無論多難，我都能挺得過去，因為我……因為我知道，這世間有一個人一直在等著我。”趙凌的聲音越來越低，說到最后倒像是在自言自語。

　　“呃……”蘇瑾臉上有些掛不住，好半天才繼續硬著頭皮解釋道，“那個時候還太小，太小，很多事情……”

　　“算了，你的心意我已經了解了。”趙凌繼續打斷她，他的聲音不大，語氣有些頹廢，這些話與其說是說給蘇瑾聽，不如說是說給自己聽，“這些東西還你，既然你已經選擇了他，選擇遺忘我，那從今往后，那日許下婚約，便一筆勾銷了。鈺舒，你要記住，是你負了我，而非我負了你。”

　　“我……”蘇瑾一時語塞，她瞧著面前的少年滿眼的落寞與哀傷，竟然有一種自己十分對不起他的錯覺，恨不得立馬上前道歉，哭著求他原諒。蘇瑾在心里癟癟嘴，十分鄙夷自己的這個想法。

　　趙凌嘆了口氣，驀地又突然笑了起來。他的聲音還有些沙啞，音量卻大了許多，瞧著她的目光少了幾分糾葛，反而多了幾分釋懷，“七嫂，本王這幾日多有唐突，還望七嫂海涵。這支金簪原本便是七嫂之物，如今物歸原主，還有這竹片……”他故意將話說得生分而刻意，盡量將彼此之間的距離拉得很遠，然后邊說邊將手中用絲帕小心包裹住的染血的竹片朝著蘇瑾遞了過去，蘇瑾有些懵，并沒有伸手去接。

　　趙凌瞧了她一眼，苦澀一笑，將竹片收了回來，繼續用絲帕小心包裹好，收入袖中，“罷了，這種不潔之物給你做什么。”

　　衡王走了，走得有些落寞。蘇瑾坐回了吊椅，竟也莫名生出了許多落寞的情緒。她緩緩轉向了窗口，對著窗外的那一株不再開花的海棠發呆，心里竟然也有了一些意難平的感覺：是不是自己做錯了什么，為什么瞧著他落寞的背影，自己會覺得有一些不忍和心虛呢？

　　在外屋收拾的青竹看見衡王離開了，進屋想瞧一瞧蘇瑾，正好瞧見了她這一副與衡王相似的落寞模樣，心里起了一種異樣的鄙夷：明明有了宸王殿下了，卻還和衡王有所牽扯，宸王殿下真是可憐。真要是說起來，其實自己也不差的，宸王殿下為何就瞧不見自己？是不是自己沒有好好打扮，所以沒有引起他的注意呢？

　　青竹雖然這樣想著，可臉上卻沒有露出半分異樣神色，她繼續出神地瞧著屋中的蘇瑾的背影，心里胡亂想著這些有的沒有，突然身邊竄了個什么東西過去，白白的毛茸茸的。

　　一只通體雪白的狐貍，不知從何處鉆了進來，它快速地從青竹身邊竄過，徑直跑到桌旁，叼起桌子上的金簪就往外跑。

　　青竹被白狐進屋時的動靜嚇了一跳，失聲尖叫，蘇瑾聞言回頭查看，于是，白狐偷簪的動作兩人都瞧見了，還招來了屋外的幾個打掃的人。

　　青竹原本嚇得花容失色，提著裙子正準備拔腿往外逃命，瞧清楚沖撞自己的，竟然是只白狐貍，頓時氣不打一出來，掄起手邊的一個圓凳子就想朝著白狐貍扔過去。

　　白狐貍返回的路被堵住了，被迫停下了腳步，它因嘴里叼著金簪，做不出齜牙咧嘴的威脅模樣，只好蓄力，瞅著青竹的身姿，預備找個檔口沖出去。

　　“住手！”蘇瑾瞧見青竹手上的圓凳子，連忙手腳并用地從吊籃里爬了下來，揮著一雙手指著青竹手上倫在半空中的凳子，大聲說道，“放下放下，讓它走！”

　　青竹撅了撅嘴，不甘心地放下了手中的圓凳，白狐趁機溜了出去。

　　瞧著白狐貍的身影轉瞬就不見了，青竹心里更是不舒服，她埋怨地朝著蘇瑾湊了過去，一雙手攙扶著蘇瑾的胳膊，身子也朝著她挨了過去，全沒有當初在黔州時的恭順謹慎，“娘娘，多好的一支金簪啊，竟便宜了一頭畜生，哼，也不知是哪里來的畜生，搞不好就是后面那幾個院子里的姨娘們養的，故意放出來偷東西的，就是個賊！”

　　“青竹，你可要慎言！”出口阻攔的是嫵芪，“什么賊啊偷啊的，這里可是王府，你以為是你原先伺候的鄉野小宅啊。況且，這可是一只靈狐，你怎可如此喚它，它可救過王妃兩次呢！”她的一聲呵斥，倒是讓蘇瑾心里舒服了幾分。

　　蘇瑾原本也想要開口數落青竹的，這丫頭自從知曉自己的身份后，人前殷勤了好幾倍，全沒有了當初的謹慎小心，蘇瑾心里十分不舒服，可總覺得她身世可憐，便總不忍苛責。可今日她的舉止做派卻十分過分，蘇瑾突然覺得，再如此放任下去，恐怕不是什么好事，故而嫵芪開口訓斥，她不僅沒有阻攔，心中還有了幾分贊許。

　　嫵芪年紀也不算大，被選進墨韻閣其實時間也不算長，她一直負責著屋中的灑掃工作，總是一副默默無聞的樣子，不引人注意，不過蘇瑾也注意過她機會，每回都是瞧著她正和顏悅色地悉心教導剛進府的小丫頭做事。

　　今日因為和司修亓的婚期近了，沐雪告了假出府打點著自己府外的小院子。沐春正巧被蘇瑾支出去送貴人還沒回來，明卉和茉桃在忙著打點其他事物，芮芮盯在后廚準備晚膳，院子里的大丫鬟就只有嫵芪和青竹兩個，其他都是些剛進院子的小丫頭，只敢低眉順眼地守在一邊。這么看下來，瞧不過眼教訓青竹的，自然是她最合適。

　　青竹一直心高氣傲，突然被這么個不怎么起眼的丫頭訓斥了，十分不服氣地憋著嘴，半天才嘟嘟囔囔狡辯道，“可是，可是它真真切切偷了娘娘的金簪啊，這還有假了？”

　　嫵芪倒是反應敏捷，“金簪丟了，我們去找不就好了，你這么大呼小叫的做什么，驚嚇到王妃可怎么好？”

　　蘇瑾并不想把事情鬧復雜了，遂出來打圓場，她贊許地瞧了嫵芪一眼，轉身拍了拍青竹，安慰道，“沒事，那支金簪我原本也不打算要留，丟了就丟了吧。”

　　打發眾人出去后，蘇瑾特意留下  了嫵芪。墨韻閣中的蕓嬤嬤和明霏死后，沐雪從一眾沒有根基的小丫鬟中一共挑了四個丫鬟進來。其中的靛葦被沐雪打發出了院子，聽說如今在府中的后院做粗活。芮芮年紀最小，也最貪吃，便一直負責著墨韻閣的小廚房，茉桃年紀最大，說話辦事也最穩重妥帖，很受明卉器重，一直跟隨著明卉處理院中的大小事務。唯一只有嫵芪，一直在做屋中灑掃收拾的活計，但是她生性謹慎謙遜，即便是如此煩瑣不討好的工作，她也從無怨言。若不是今日瞧不慣青竹出頭，恐怕蘇瑾對她的印象，還只是那個本分寡言的小姑娘。

　　蘇瑾坐在花廳的圓凳上，拉著坐在身旁小兀子的嫵芪的手說話，“嫵芪，你今年多大了。”

　　“十四。”嫵芪顯得有些局促，說話也有些怯懦，聲音顫顫的，也不大，和剛剛叉著腰侃侃而談的模樣差了十萬八千里。

　　蘇瑾知道她是心虛著剛剛的做派，畢竟管教下人是主子的事，即便權力下移，也應該是沐春沐雪，或者是明卉這種一等大丫鬟的事情，而她只不過是二等大丫鬟，如此的越俎代庖，定然心中憂慮。

　　不過蘇瑾卻正是看中了她的這份責任感，不因是別人的事情而高高掛起，也不因事情棘手就望而卻步。蘇瑾心中對她十分的有好感，有一種想要委以重任的想法，于是對著她溫言笑道，“你別緊張，我就是想問問你的情況。”

　　嫵芪好奇地望著蘇瑾，緩緩點了點頭，可心里還是忐忑不已，手掌心里全是汗。

　　蘇瑾拿出了上輩子當老師時對著學生套話的本事，預備先從一個簡單的話題和她聊起來，于是繼續溫言問道，“我記得你是剛進府的，你是怎么來府里伺候的?”

　　有了確切的問題了，嫵芪也放松了一些，略一沉吟，便開口回答道，“啟稟王妃，奴婢老子娘都是下頭莊子里的佃農，年前的時候被府里負責挑選婢子的莫管事從莊子里挑上來的。”


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