從明江草市回去后，晏桑枝喝了最后一次苦湯藥，苦得她胃口全無，正垂眉閉眼間，麥芽遞了一塊飴糖塞在她手里，安慰道:“阿姐吃。”

        她接過含在嘴里，才有興致把買來的物件規(guī)整好，粗瓷大碗和筷子裝個半滿，調(diào)料只買了醬醋糖，鹽的話草市沒得賣，得去春灣販鹽的那里買。

        幸得家里還有點，能吃幾日。

        做衣她不會，手藝不好，布匹買了只能暫且擱置，要尋個嫂子幫忙。

        還買了些菘菜，糧食沒買，牛車放不下，針頭線腦等小物買了一堆。

        晏桑枝捶捶背，她起身把用草繩纏的豬油放到木盆里搓洗干凈，沾了不少的灰，她邊洗邊喊，“麥冬，把鍋刷一下。”

        煉豬油，她好久沒做過了，人荒馬亂的，有點東西吃就不錯了，哪里吃得上葷油。

        想了想才動手，豬板油切小塊，鍋里倒些水，起火熬油，有水油星不會迸濺，大火熬到雪白的肉逐漸透明，再到焦黃酥脆，撈出即可。

        她找出個壇子，臟得不成，費勁洗凈擦干后，才用細(xì)紗布糊在壇口，一勺一勺將油倒下去，濾出油渣。等到明日豬油就會凝固雪白。

        晏桑枝把熬出來的豬油渣撒點鹽拌勻，自己咽了咽口水，不能多吃，捏了一小塊嘗嘗，脆的在嘴里咯吱響，淡淡的鹽味。

        她趕緊招呼，“麥芽，麥冬，過來嘗嘗，嘗一塊，不能多吃。”

        一人手里捏了一塊，她把剩下的裝好，秋日寒涼，能放得久些。

        麥芽嘴里塞著一塊豬油渣，頭上綁了新發(fā)繩，紅彤彤的喜慶，她人還是黃瘦，卻添了幾分可愛。

        含糊不清地表示，“阿姐，我想去找阿花玩。”

        晏桑枝隱約記得阿花是誰，小姑娘的臉在她的記憶里模糊不清，又不了解東城巷，沒有點頭，而是問道:“要不請她過來玩？”

        麥芽搖搖頭，阿花要做很多的活，出不來，她沉默了一會兒，抬起頭，小聲地說:“阿姐，你能再給我一塊油渣嗎？我給阿花了就回來。”

        “可以。”

        麥芽小心地接過，蹦蹦跳跳跑出去，沒過多久揚起小臉回來。

        晏桑枝默默看著，感慨能回來真好。轉(zhuǎn)頭系起圍布干活。

        因明日請木工來做活，整個下午他們把家里打掃一遍，揚起的灰散滿整間屋子。

        晏家很大，幾代才攢的這個宅院，除了數(shù)來間屋子外，還有以前留下來的藥房。

        她覺得頗為可惜的是，藥柜被蟲蛀空了很多，要大修，前頭的長桌，桌腳朽壞，挨在柱子上才不至于倒下去。原先她爹娘時常會在這里給巷里的人家看病，每日都有很多人上門，如今荒敗至此。

        呆坐在那里許久，她才起身，前世未曾把晏家撐起，連同這座宅院一起埋沒了，這世至少得有些長進。

        晏桑枝沒有很遠(yuǎn)大的念頭，她只想過平靜的生活。

        夜里吃完飯睡下，四下俱寂。她靠在墻上睡不著，白日時很正常，一到晚間便心悸，發(fā)冷汗，閉上眼睛全是那些逃不開的畫面。

        抱膝看窗外風(fēng)聲搖曳，熬到半夜才迷迷糊糊睡下。

        早起沒精神，熬了鍋粥墊肚子，想起今日要給大家看病，才強打起精神來去開門。

        木門板吱呀吱呀地響，院墻外靠在那說嘴的人全停了嘴，循聲看去。

        晏桑枝看那烏泱泱一片的人，大抵有三四十個，不知道是來看病的，還是來瞧熱鬧的。

        “叔嬸今日不用去做活嗎？”

        她無所謂人多人少，順嘴問了一句。

        桂嬸是當(dāng)頭的，懷里抱著寶哥兒，吃了一日多的藕粥，現(xiàn)下靈動非常，都快抱不住他，就差在地上爬了。

        “大家這不是瞧了我家寶哥兒吃了點，藥膳，對藥膳，就將好了。都想請阿梔你幫忙看看。”

        桂嬸提起這檔子事，還是心有余悸，晚上都睡不好。回去時還被家里人一通說道，急得嘴里起泡，說話也沒甚力氣。

        “原是如此，”晏桑枝點頭，她邊走邊道:“桂嬸，你的毛病我都不用瞧，心火太旺了，去藥館買些黃連，或是那個藕粥你也可以吃點，瀉心火的。”

        這毛病得早醫(yī)，久而久之要成心病。

        桂嬸嘆口氣，撐起笑，“回去就去吃，被這事弄得糟心，也算是碰到了阿梔你，不然，”她哽咽，“不然我怕是得一頭撞死在墻上。嬸子雖沒多少家底，可只要阿梔你開口，借我都借來。”

        圍觀的眾人屏氣，聽她如何說，若是要價太高，那掏空家底也看不起。還不如回去喝方藥。

        晏桑枝甩甩手腕準(zhǔn)備看診，聞言納悶，“何至于去借，前日我又沒花什么，藕和糯米也是嬸子自家拿的。不過出些力而已，若真要算錢，那才生分。”

        但她也不是做善事，話鋒一轉(zhuǎn)，“要是找我看病做藥膳，就得算得明白些。有的叔嬸也知曉，前些日子我生了場病，花了不少銀錢，真算是把家底給掏空。”

        言外之意就是，免費的做不到，自己吃飯都成問題。

        有人便問，“嬸子也不說那旁的話，只想問問看病得花多少銀錢？”

        這才是他們今日最關(guān)心的問題。

        “病也分難易，若是小病的話，給個幾文或是拿些菜蔬物件來抵都成，就跟我爹娘在時一樣。難治的，用的料要好，也需花不少工夫治，要價得高上一些，諸如五錢或是一貫。”

        晏桑枝坐到石凳上，心平氣和與他們一字一句說清楚。雖都是相熟的友鄰，可該明明白白說的時候就不能含糊。

        大家還有些許疑問，諸如是所有的病都能瞧嗎？藥膳的東西自備，還是一起算在藥錢里？看不好又當(dāng)如何？

        她挨個回答完了，眼下全然沒有東西備下，只能請他們自帶。她就賺個工夫錢，幾文就成，一步一步來。

        “來，讓我看看寶哥兒好得怎么樣了，”晏桑枝把寶哥兒從桂嬸懷里抱到石凳上，請他坐好，沒有枕凳把脈都不好把，細(xì)細(xì)把完后，寶哥兒吭哧吭哧爬回去。

        “沒什么太大的問題，沒有妄行，再喝三日的藕粥便大好了。切記這段日子別給他吃辛辣、蘿卜等物。”

        桂嬸忙點頭應(yīng)下，她昨日回去還把姜全給送人了，眼不見心不煩。

        知曉晏桑枝不會要藥錢，她想了許久，這么大個人情該怎么報答都不夠，但她家也沒什么可以給的，站起來前還是脫口而出，“阿梔，你的恩德嬸子忘不了。我也不知道能給什么。暫且只能先謝過你了。等我過兩日再提著東西過來。”

        “桂嬸，不用整這些虛禮。”

        晏桑枝搖搖頭，沒說要。

        “那就這么說定了。”

        桂嬸就當(dāng)沒聽見，自己抱著寶哥兒混在人群里瞧熱鬧。

        等桂嬸起身后，有個嬸子趕緊走過來，將手腕放好，問道:“阿梔你給我瞧瞧，我該吃些什么，最近身子不太爽利。”

        “什么都不用吃，嬸子你這是累的，歇歇就成。”

        那嬸子也是個快人快語的，她撓撓頭，“我說怎么躺會便好些了。”

        大部分的人都是些小病，晏桑枝只告訴他們熬點小麥粥或是吃點旁的東西補補，反而將目光移到人群里的曹木工身上。

        他扶著一個目光渙散的女子，手腳直愣愣放在邊上，瞧著呆滯。

        她招招手，“木工阿叔，你把人牽過來讓我看看。”

        “哎。”

        昨日曹木工還以為是小娃說笑，是家里有人行醫(yī)，起早過來就看這府門前站了許多人，又看她一一把病癥給說出來，心下折服。

        在大家明晃晃的眼神里，他把自家婆娘小心攙扶到椅凳上坐好，小心賠笑道:“我家婆娘這個手不太能動，小娘子你別介意。”

        晏桑枝應(yīng)了一聲，手搭在上面，脈于浮細(xì)浮緊間跳動，心脾風(fēng)熱，應(yīng)當(dāng)是中風(fēng)，未癱便不算太過嚴(yán)重。

        “中風(fēng)了，之前可曾受過冷氣或是氣極過盛？”

        她說的平靜，邊上看的人恨不得將耳朵支起來聽，曹木工欲言又止，看著不能言語的曹氏，怕再讓她受刺激，支吾道:“之前大驚過，這能醫(yī)嗎？”

        去的醫(yī)館說是能醫(yī)，針灸配方藥，還得請名醫(yī)來，藥價十貫起。他想醫(yī)，可也拿不出那么多的銀錢來。今日倒是瞎貓撞上運了。

        晏桑枝知曉很多種治中風(fēng)的方子，思慮著用哪些好，她琢磨著道:“能治，也不算難治。得要荊芥穗、淡豆豉和葛粉。”

        看熱鬧的總算找到個自己有的，忙說:“葛粉我家里有，便宜點賣與你。”

        “淡豆豉我有。”

        不到片刻，東西竟給湊齊了，還忙跑著去拿過來的。曹木工如何感謝都不知道，誰知道那幾人卻說:“我們這是想看阿梔做藥膳呢。”

        晏桑枝不得其解，做藥膳的有什么好看的。她拿著東西低下頭篩揀，荊芥穗發(fā)黃發(fā)爛霉變的全給挑出來，葛粉還要細(xì)篩過。

        看得邊上的大娘咋舌，“竟這般費勁。”

        爐子有麥冬幫忙燒，他燒火還不錯，看點火看得牢牢的，說大火便不小火，火熄了一點就立馬塞根柴。

        荊芥穗很苦，做藥膳時，需得在豆豉湯中反復(fù)煮沸五六遍才成，剔除苦味，沾染咸味方可過濾出汁水。

        她取出葛根粉，把滾燙的汁水倒在粉中，等了會兒，忍著痛把粉給揉成光滑的粉團，靜置半個時辰左右，切成面條。

        爐子里的熱湯沸騰起泡，葛根面才不慌不忙下鍋，她做得多，面能吃一日。

        葛粉做的面很有筋道，不會煮到爛糊，十分細(xì)膩爽滑，只用筷子夾出來時垂感便能得知，有股淡豆豉的香和荊芥穗的苦氣。

        有人咽了咽口水，聲音太大，引得旁人看過來，他給自己找補，“我就是看這面不錯，只是不知道能不能治中風(fēng)。”

        誰家的中風(fēng)也不是幾碗面能治好的。

        晏桑枝把葛粉羹遞給曹木工，叮囑道:“這病雖不算難治，卻還是要靜心養(yǎng)著，面得吃上半個月，其余的東西不要吃，解了藥性或是相沖，那就不好治了。”

        曹木工連忙點頭。

        看別人吃飯沒意思，倒把他們饞得不成，誰能知道藥膳是這般的。李家老太太抖著身子問道:“阿梔，你每日都開門看病嗎？”

        “早上看，晌午后有事便不看。家里的藥房還未修葺好，物件欠缺，每日也只能幫著大家看看頭疼腦熱。只要來找我，能治都幫著治。”

        縱使這里有些人油嘴滑舌，貪小便宜，可對她好就得認(rèn)。

        至于藥房的事，曹木工拍著胸脯表示，“我一定給小娘子做得又快又好。”

        他看著自家婆娘能吞咽面了，心里高興，感激之情難以言表，恨不得立馬去做活。

        吃完面后，誰也沒看見曹氏僵直的手指輕微彎折起來。


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