第1章
于懿的手劇烈顫抖著，低頭瞧著手中的暗紅色瓷瓶，喝下瓶中的藥，就一了百了了。雖然她早在很久以前就準(zhǔn)備好了這瓶毒藥，但真要面對(duì)死亡時(shí)，誰(shuí)又能輕易下定決心？
門(mén)外傳來(lái)王媽媽諂媚的說(shuō)話(huà)聲：“懿姑娘已經(jīng)準(zhǔn)備好了，大人您是這就安歇呢還是先叫點(diǎn)酒菜來(lái)……。”
一個(gè)中年男子的聲音打斷了王媽媽說(shuō)話(huà)：“準(zhǔn)備什么酒菜？你別再啰啰嗦嗦的，給我快點(diǎn)滾吧！”
“是是是，奴家這就滾。大人請(qǐng)自便。”雖然被罵了一臉血，王媽媽一點(diǎn)兒也不以為意，反而笑瞇瞇地一疊聲應(yīng)下了，管他罵自己還是罵娘呢，就是罵她的祖宗十八代她也無(wú)所謂，銀子給足了就好。
這房里的懿姑娘長(zhǎng)得美，性子卻是個(gè)烈的，可是都到這種地方了，又裝給誰(shuí)看呢？她原來(lái)倒是個(gè)侯府大小姐，琴藝了得，人又機(jī)靈，嗓子也好，剛來(lái)教坊沒(méi)幾日，跟著那夢(mèng)姑娘學(xué)唱曲兒。夢(mèng)姑娘留了幾手，沒(méi)肯全教會(huì)了她，倒也是，教會(huì)了徒弟餓死師傅，這王媽媽懂。
后來(lái)的事情證明，夢(mèng)姑娘是對(duì)的，這懿姑娘很快就唱得比夢(mèng)姑娘還要好上幾分，雖然會(huì)的曲子少些，但她精通音律，將曲子稍加改變，伴著琴音一起唱出來(lái)曲兒，其中韻味境界是夢(mèng)姑娘根本比不上的。
本來(lái)王媽媽倒是答應(yīng)了懿姑娘，只讓她賣(mài)藝，不用做那皮肉生意，只不過(guò)，真有出得起錢(qián)的金主要買(mǎi)她一夜，王媽媽怎會(huì)不答應(yīng)呢？難道她會(huì)和銀子有仇？
王媽媽正要退下，卻見(jiàn)房中光芒一閃，她愣了一愣，腳步就停下了。
華服中年男子卻有些酒意，沒(méi)有在意這異狀，伸手推門(mén)進(jìn)入，數(shù)息之后，他怒吼道：“王媽媽?zhuān)四兀浚 ?br />
王媽媽伸頭一看，外間沒(méi)人，急忙再進(jìn)入內(nèi)室，只見(jiàn)房中空空如也，不見(jiàn)懿姑娘的影蹤，只有暴怒的中年男子怒視著自己，頭上的冷汗這就涔涔地淌了下來(lái)……
于懿聽(tīng)見(jiàn)房外王媽媽與中年男子的對(duì)話(huà)聲，終于鼓足了勇氣，將瓶口湊到嘴邊，唇邊一陣冰涼。她心中默念，娘、馨妹、悅妹，黃泉再見(jiàn)吧！懿兒先去見(jiàn)爹與大哥他們了……
她閉緊了雙眸，正要仰頭將瓶中毒藥一飲而盡，卻感覺(jué)一陣強(qiáng)烈的暈眩，不知怎么身下的床鋪?zhàn)兛眨幌伦铀さ搅说厣希种械拇善恳彩致涞兀l(fā)出“啪”的一聲脆響。
于懿睜眸，駭然地張大了口。
這已經(jīng)不是她剛才所在的教坊內(nèi)裝飾艷俗的房間。這個(gè)房間不大，四四方方，四壁與地板都一樣雪白一片，光禿禿的什么都沒(méi)有，除了她之外更無(wú)第二人。不知是怎么回事，雖然沒(méi)有看見(jiàn)一盞燈，房間內(nèi)卻非常明亮，光芒似乎從四壁與地板包括屋頂透出來(lái)，就好像整個(gè)房間都是用夜明珠制成的一樣。
于懿出身侯門(mén)，珍寶也瞧過(guò)不少，卻從未見(jiàn)過(guò)這樣的房間。她正在茫然四顧，突然聽(tīng)到一個(gè)男子的低沉聲音，找不準(zhǔn)方向，只覺(jué)它回蕩在房間中：“咦？怎么是個(gè)古代人？”
于懿沒(méi)有聽(tīng)懂，甚至不知道這個(gè)聲音是不是在對(duì)自己說(shuō)話(huà)，她正在尋找聲音來(lái)源，卻又聽(tīng)那聲音道：“啊，對(duì)不起，是我搞錯(cuò)了，你回原來(lái)的地方吧，回去就忘了這事吧。”
于懿莫名來(lái)到這個(gè)地方，毒藥也已經(jīng)打翻了，如果這個(gè)時(shí)候回去，那么就要面對(duì)買(mǎi)她初夜的男子，連想要自盡都難了。她慌忙大叫：“求您別送妾身回去！”
“我又不是做慈善的，這里也沒(méi)地方收容你。”
于懿本來(lái)抱著必死之心，都要服毒自盡了，卻突然身處異境，求死的決心也就沒(méi)有這么堅(jiān)定了。雖然不知這地方到底是哪里，對(duì)方又是誰(shuí)，但總是一次轉(zhuǎn)機(jī)，她又怎肯輕易放過(guò)，她繼續(xù)懇求道：“大人，求您留下妾身，妾身會(huì)盡力干活，只要是會(huì)的……。”
“你都會(huì)些什么？”
于懿看到了一線(xiàn)希望，急切地說(shuō)道：“妾身會(huì)書(shū)畫(huà)，會(huì)彈琴，會(huì)唱曲兒。”
那聲音輕蔑地嗤笑了一聲：“這些技能一點(diǎn)用都沒(méi)有。”
于懿咬牙：“如果大人一定要送妾身回去，是否能給妾身一把匕首，剪刀也行。”
“你要匕首干什么？”
“自盡！”
之后就沒(méi)有人搭理她了，于懿驚疑不定地等了會(huì)兒，撿起地上那個(gè)瓷瓶細(xì)看，瓶子并未摔碎，瓶中還余小半毒藥，不知是否足夠致人死命……這時(shí)又聽(tīng)剛才那個(gè)聲音響起：“如果你要留下也可以。”
于懿驚喜萬(wàn)分，只是聽(tīng)對(duì)方口氣，似乎留下還需她做到什么，果然，那聲音繼續(xù)道：“你先替我做幾件事，要是順利做完，那就可以留下。”
于懿自然答應(yīng)。
下一個(gè)瞬間，她已經(jīng)不在白色房間內(nèi)，發(fā)現(xiàn)自己正處于一條官道旁，炙熱的陽(yáng)光明晃晃地刺著她的眼睛。于懿不禁瞇起雙眸，現(xiàn)在明明該是深秋時(shí)節(jié)，怎么這會(huì)兒卻彷如仲夏那樣炎熱，再低頭看自己身上衣物，只見(jiàn)自己身上不是教坊中那艷麗的綢衣，而是一件破爛不堪，臟污得看不出原來(lái)顏色的粗布單衣。
她心頭大惑，四顧而望，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處官道上來(lái)了一隊(duì)人，人數(shù)眾多，前面是一隊(duì)兵士開(kāi)道，后面則是幾乘高頭大馬拉著的馬車(chē)，馬車(chē)雖無(wú)任何裝飾，制式卻是高官才能乘坐的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)開(kāi)道的兵士手中舉著的朱漆牌子上分別寫(xiě)著欽差與回避。
于懿急忙下了官道回避，卻突然聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)聲音清清楚楚地說(shuō)道：“要你做的第一件事，就是以金州瓜縣災(zāi)民的身份攔下欽差所乘的馬車(chē)喊冤，狀告金州知州貪沒(méi)賑災(zāi)款。”
聲音在說(shuō)話(huà)時(shí)，于懿眼前掠過(guò)一幕幕凄慘情景，連續(xù)數(shù)月大旱，農(nóng)民顆粒無(wú)收，到處是餓死的災(zāi)民，而金州知州卻將災(zāi)款用于款待欽差大臣……
于懿暗暗心驚，金州離她所在京都有千里之遙，她怎會(huì)瞬息來(lái)到此地？且這里四處曠野，卻不見(jiàn)說(shuō)話(huà)人，于懿雖覺(jué)如在夢(mèng)中，但不管是身體感覺(jué)還是眼見(jiàn)耳聞?dòng)终鎸?shí)無(wú)比，她決意不再考慮此事真假，按著聲音的吩咐盡力而為。
也沒(méi)有更多的時(shí)間給她思慮猶豫，就在此時(shí)欽差的隊(duì)伍已經(jīng)走到了近前，于懿深深地吸了一口氣，站到隊(duì)伍之前，撲通跪下了。
打頭的兵士大喝道：“大膽刁民，膽敢阻攔欽差大人，還不趕快回避！”
于懿朗聲道：“民婦有冤要訴。”
馬車(chē)停下，車(chē)內(nèi)有人道：“把她帶上來(lái)。”
于懿被帶到車(chē)前，依然跪下。馬車(chē)內(nèi)的人問(wèn)她的籍貫姓氏，于懿不知為何心中有了另外一名女子的籍貫姓氏，她一一作答，隨后欽差又問(wèn)道：“李氏，你有什么冤情要訴？”
于懿道：“民婦要狀告金州知州救災(zāi)不力，貪沒(méi)賑災(zāi)款，導(dǎo)致災(zāi)民流離失所，受災(zāi)之地餓殍遍野，災(zāi)民甚至易子而食……。”
后面馬車(chē)上下來(lái)一名白凈臉，蓄著黑須的官員，于懿認(rèn)出此人正是剛才出現(xiàn)在她眼前一幕情景中的朱知州，也正是她現(xiàn)在要狀告的貪官。
只見(jiàn)朱知州怒氣沖沖地走上前來(lái)，阻止于懿繼續(xù)說(shuō)下去：“住口！刁婦滿(mǎn)口胡言，本官何曾貪沒(méi)災(zāi)款？自從知道瓜縣受災(zāi)后本官就沒(méi)好好睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，日夜苦思如何救濟(jì)災(zāi)民，朝中撥下的銀兩本官全用來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，可嘆杯水車(chē)薪，本官甚至掏自己的腰包救濟(jì)災(zāi)民。你這刁婦怎可紅口白牙地倒打一耙，反說(shuō)本官貪沒(méi)災(zāi)款？”
馬車(chē)內(nèi)的欽差大臣也道：“以本官一路上來(lái)所見(jiàn)，朱知州盡力救災(zāi)，并無(wú)半分敷衍不力。”
于懿道：“欽差大人明鑒，知州大人除了自己貪沒(méi)，還將部分災(zāi)款用于款待大人一路吃用居所，他事先在大人沿路經(jīng)過(guò)的地方做足表面功夫，造成了災(zāi)民已被安撫的假象，但若是大人改了預(yù)定路線(xiàn)，到受災(zāi)同樣嚴(yán)重的鹽城、彬鄉(xiāng)等地去瞧瞧，就可知民婦句句是真，并無(wú)半點(diǎn)胡言！”
朱知州額頭冒汗，卻兀自嘴硬道：“款待大人的費(fèi)用是當(dāng)?shù)馗患澴栽杆觯耸卤娙私灾！?br />
于懿冷冷道：“敢問(wèn)知州大人，金州富紳名士出銀兩給大人，是讓大人為了自己的升遷而親近朝中大員呢，還是為了讓大人在欽差大人面前美言，請(qǐng)求朝廷為受災(zāi)鄉(xiāng)縣撥下更多賑災(zāi)款呢？而這些為民請(qǐng)?jiān)傅母患澝坎⒉恢赖氖牵⑺鶕転?zāi)款其實(shí)有四分之三進(jìn)了知州大人自己的腰包，才造成了如今局面。”
朱知州聞言，頓時(shí)冷汗淋漓了整個(gè)后背，臉色慘白，雙腿一軟坐在了地上，心知自己這下徹底完了。這次他欺上瞞下，本以為自己安排得極為完美，欽差這一路上經(jīng)過(guò)之地的災(zāi)民都領(lǐng)到了糧米，有地方安頓，自然不會(huì)來(lái)鬧事。而金州所有可能會(huì)為災(zāi)民出頭的人都被他或下獄或威逼，壓下了不會(huì)再來(lái)告狀。想不到半路殺出個(gè)程咬金，這女子穿著破爛不堪看著像村婦，面對(duì)欽差大臣卻毫不畏縮，出言犀利、條理分明。他顫聲指著于懿道：“你，你到底是誰(shuí)？”
于懿一愣，心中閃過(guò)一個(gè)突如其來(lái)的念頭，便朗聲道：“民婦是被你冤屈下獄的李秀才之妻。”
貪官知州被欽差命人押解下去，留待他查明案情后再做具體發(fā)落。然而普通百姓阻攔欽差大臣的車(chē)馬亦是犯罪，于懿被兵士拖至道旁杖擊，她閉眸咬牙繃緊了全身，卻發(fā)現(xiàn)自己雙臂與雙腿上的重壓一下子消失了。
她回來(lái)了，回到那個(gè)白色的奇詭房間里了。
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