霍爾把那組鼓拿給弟，雖然離弟十三歲生日還有好幾個星期，但霍爾和外婆都認為巴克利現在就需要一組鼓。塞謬爾讓琳茜和巴克利單獨到醫院去接我爸媽，他沒有跟著一起去。對大家而言，此次返家具有雙重意義，不但爸爸出院，媽媽也回家了。媽媽在醫院陪爸爸陪了整整四十八時，在這四十八時之內，他們和其他人的命運都起了變化。我現在知道，將來大家還會面臨更多變化，誰也阻止不了生命的運轉。“我知道現在喝酒還太早，”外婆，“但我還是要問：男士們，你們想喝什么‘毒物’？”

    “我原以為我們要開香檳慶祝。”塞謬爾。

    “沒錯，但待會兒再開香檳，”她，“現在是飯前酌。”

    “不用了，”塞謬爾，“我可以從琳茜杯里喝一點。”

    “霍爾？”

    “不了，我在教巴克利打鼓。”

    外婆雖然想哪一個偉大的爵士樂手不是醉醺醺的，但她卻改口問道：“嗯，我幫你們倒三杯清凈透明的白開水如何？”

    外婆完走回廚房倒水。上了天堂之后，我比活著時更愛外婆。雖然我希望能告訴大家，外婆一回廚房就下定決心戒酒，但我很清楚外婆不會改變，她就是喜歡喝兩杯，酒已成為外婆的注冊商標。如果她過世之后，人們只記得她醉醺醺地幫大家打氣，那又如何呢？我喜歡這樣的外婆。

    外婆把制冰盒從冷凍庫拿到水槽邊，倒出一大堆冰塊，她在每個杯子里放了七個冰塊，然后扭開水龍頭，讓水流到最冷為止。她奇怪的艾比蓋爾回家了，她心愛的女兒終于回來了。

    她抬頭看看窗外，朦朧之中，她發誓她看到一個女孩，女孩身穿她年輕時的衣服，坐在巴克利放園藝工具的屋外，目不轉睛地瞪著她。女孩一會兒就不見了，外婆甩甩頭，把女孩的影像拋在腦后，今天大家都忙，她最好不要提起這件事。

    我看著車子駛到家門口，心想這不正是我期待已久的時刻嗎？家終于團聚了，但大家不再是為了我才回來，而是在我離世之后為了彼此才回到這個家。

    在午后的陽光中，爸爸不知道為什么顯得比較瘦，但他眼中充滿多年未見的滿足。

    媽媽的心情起起伏伏，心想不定她熬得過這次返鄉之旅。

    他們四人同時下車，巴克利從后座走到前面攙扶爸爸，其實爸爸并不需要他的幫助，巴克利只是下意識地要保護爸爸，不再受到媽媽傷害。琳茜隔著車頂看著我們的弟，她依然習慣性地考慮周到，琳茜、爸爸和巴克利相互扶持了這么久，三個人都放不下彼此。琳茜轉頭看到媽媽正注視著她，鮮黃的水仙照亮了媽媽的臉龐。

    “怎么了？”“你和你祖母簡直是一個模樣。”媽媽。

    “幫我提這些袋子。”妹妹。

    她們走向后車廂，巴克利扶著爸爸走向門口。

    琳茜望著黑暗的車廂，有件事情她非弄清楚不可。

    “你還會再傷害他嗎？”

    “我會盡我所能，絕不再做出傷害他的事情。”媽媽，“但現在我不能保證什么。”

    琳茜抬起頭來看她，琳茜的眼神帶著挑戰的光芒，這個孩子成長得太快，從警方宣判了我的死訊之后，琳茜就成了大人；從那一天起，媽媽失去了她的大女兒、琳茜也失去了姐姐。

    “我知道你做了什么。”

    “我會記得你的警告。”

    琳茜用力舉起袋子。

    她們同時聽到巴克利的叫聲，“琳茜，”他沖出大門，一改平常嚴肅的樣子，像孩一樣興奮地大喊：“你看霍爾給了我什么！”

    他用力地敲打，一下、兩下、三下，過了五分鐘之后，只有霍爾臉上還帶著笑容，其他人不禁想到將來只怕不得安寧了。

    “我看現在就開始教他打鼓最好。”外婆，霍爾答應了。

    媽媽把水仙花遞給外婆，她借口想上洗手間，轉身走上二樓，大家都知道她想到我房里看看。

    她像站在太平洋岸邊一樣，一個人站在我的房間門口。我的房間還是淡紫色，屋里多了張外婆的搖椅，除此之外所有的擺設都沒變。

    “蘇茜，我愛你。”媽媽。

    這句話我聽爸爸了好多次，但聽到媽媽這么，我整個人都呆住了。我現在才知道，這些年來我一直不自覺地等著媽媽這句話。她需要時間服自己，想我，愛我都沒有關系，這樣的思念不會毀了她，而我現在才明白，我能夠，也確實給了她足夠的時間；畢竟，對我而言，時間算得了什么呢？

    媽媽看到我以前的衣柜上放了一張照片，外婆把這張我為媽媽拍的得意之作放在金色相框里。照片中的她素面朝天，我趁大家還沒有起來之前按下快門，偷偷地拍下媽媽神秘的一面。野生動物攝影家蘇茜·沙蒙所拍攝的女子，隔著籠罩在晨霧中的草坪凝視著遠方。

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