我知道這件事情讓我家倒霉，卻只能眼看著家里陷入困境，眼看著逮到哈維先生的機會變得十分渺茫。媽媽到奈特家接巴克利之后，便在三十號公路的一個雜貨店旁打付費電話給賴恩，請他到雜貨店附近的購物中心和她碰面。他掛了電話立刻出門，倒車出去時，屋里電話鈴聲大作，但他卻沒有聽到。車里儼然是個隱密的天地，他邊開車邊想我媽媽，他明知這么做不對，卻無法抗拒她的召喚。他曾想理智地分析為什么拒絕不了她，但理智卻維持不了多久，所有可能的解釋很快就被拋在腦后。
雜貨店離購物中心很近，媽媽開車過去，過不了多久就到了。她牽著巴克利的手走過幾道玻璃門，來到購物中心的兒童游樂區。父母親買東西時，可以把孩暫時留在這里玩耍。
巴克利樂不可支，“啊，游樂區，我可以在這里玩嗎？”他邊邊看著同齡的孩子在堆滿器械的活動場里跳來跳去，還有人在鋪了橡膠墊的地上翻跟斗。
“你真的想在這里玩嗎，乖乖？”媽媽問他。
“就是就是�！彼�。
她做出慈母般讓步的樣子：“好吧。”
他聽了馬上沖向紅色的金屬滑梯。
“要乖喲�！彼谒澈蟠蠛埃郧皬牟涣羲粋�人在游樂區里玩。
她把名字留給游樂區的管理員，同時告訴管理員她在樓下的百貨店買東西。
哈維先生對警方大談他的推論時，媽媽在一家賣些亂七八糟東西的商店里閑逛。過了一會兒，她感到有人輕拍她的肩膀，她如釋重負地回頭，卻只看到賴恩·費奈蒙走出商店的背影。她穿過在黑暗中發光的面具、黑色的塑料球、毛茸茸的精靈鑰匙圈和一個微笑的骷髏頭，跟著賴恩走到店外。
他沒有回頭，她繼續跟著他走，剛開始有點興奮，走卻心煩。行進之間她有足夠的時間思考，但她卻不愿多想。
她終于看到他打開一道白色的門，門嵌在墻上，她以前從來沒有注意到這里有一扇門。
前方陰暗走道的頂上傳來陣陣噪音，由此判斷，她知道賴恩帶她走進了購物中心的空氣過濾中心或是放置抽水機的地方。她不在乎自己在哪里，四下一片黑暗，讓她覺得好像置身于自己的心房。她忽然想到一幅在醫生辦公室看到的圖片，圖片在眼前不斷擴張，她還看到爸爸穿著棉布長袍、黑色襪子坐在診斷桌的一側，醫生正向他們解釋心臟衰竭的危險性。她的思緒一片混亂，忍不住想放聲痛哭，卻忽然發現自己已經接近走道盡頭。走道通往一個三層樓高的大房間，房間里有好幾個巨大的金屬高塔和圓筒，上面插了很多亂七八糟的燈泡，有規律的震動聲在屋內回蕩。氣泵把購物中心的空氣排到室外，然后把新鮮空氣輸送進來，發出震耳欲聾的聲響。她停下來想聽聽還有什么聲音，但除了機器運轉的聲音之外，她什么也聽不到。
我比她先看到賴恩，他獨自站在幾近黑暗的室內對她凝視了片刻，希望能從那對迷蒙的大眼睛里看出她想要什么。雖然心里覺得對不起我爸爸、我的家人，但他依然不由自主地陷入這雙眼眸之中。他真想告訴她：“艾比蓋爾，我愿意永遠沉溺在你的眼神中。”但他知道自己無權這么。
媽媽瞇起眼睛在交錯的金屬機件之間辨識東西，漸漸看出了一個個輪廓。有那么短暫的一刻，我感覺到媽媽只想待在這里，雖然這是個陌生的環境，但只要大家都找不到她，就足以帶給她平靜。
若不是賴恩伸出手，用指尖觸碰媽媽的手指的話，不定我可以單獨和媽媽共享這一刻，媽媽也可以暫時脫離身為沙蒙太太的生活。
可惜賴恩碰了媽媽，她轉過身來，卻似乎對他視而不見。
他理解她為什么如此心不在焉。
我在天堂廣場的陽臺上看著他們，我感到頭暈目眩，呼吸也來急促。媽媽抓緊賴恩的頭發，他一手攬住她纖細的腰身，把她拉近。我看著他們兩人，心想媽媽永遠不會知道就在這個時候，謀殺我的兇手正把兩位警察送出他家大門。
賴恩輕吻媽媽的脖子和胸部，我可以感覺到他的吻像老鼠的腳步一樣細碎，像墜落的花瓣一樣輕盈，神奇中帶著一絲毀滅的決絕。賴恩的親吻有如耳語一般，帶著她遠離我，遠離她的家人，遠離她心中的悲傷。她任由自己的**擺布。
賴恩牽起媽媽的手，把她帶離墻邊，走進金屬輸送管之間，頭上隆隆的機器聲伴著回音，一片嘈雜。就在這個時候，哈維先生開始收拾行裝；弟在游樂區結識了一個玩呼拉圈的女孩；琳茜和塞謬爾并排躺在她的床上，兩人衣著整齊，心里卻非常緊張；外婆在空蕩蕩的客廳里一口氣灌下三杯烈酒；爸爸則看著電話發呆。
媽媽急切地拉起賴恩的外套和襯衫，他也順勢幫忙。他看著她扯著身上的衣物，先脫掉毛衣，然后脫下寬大的連衣裙和套頭棉衫，最后身上只剩下內褲和緊身內衣。他目不轉睛地看著她。
塞謬爾親吻琳茜的頸背，她身上有肥皂和消炎藥膏的味道，就在那一刻，他已下定決心永遠不離開她。
賴恩想些什么，我知道媽媽已注意到他想開口，她閉上雙眼，關閉了外部世界，但她心中卻發出陣陣強烈的呼喊。她睜開雙眼看著他，他安靜了下來，嘴巴閉得緊緊地。她把緊身內衣從頭上脫下來，內褲也緩緩地落在地上。那樣一副完美的軀體，我是永遠不會擁有了。她的肌膚如月光般清澈，雙眼如大海般深邃，但內心卻是一片空白。她已經迷失了自己，在無盡的悲傷中，她只能自我放縱。
哈維先生最后一次關上他家的大門，自此再也不回頭；媽媽忘情于最原始的**中，在情人憐憫的懷抱中，她暫時遠離了自己破碎的心。
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