那天下午，爸爸、媽媽和妹妹躡手躡腳地走動，好像害怕腳步聲會引來更多壞消息。奈特的媽媽送巴克利回家，她敲敲門，卻無人應答，等了一會兒后她只好悄悄離開。雖然我家大門和左鄰右舍看起來完相同，但她知道屋里已起了變化。父母都不喜歡孩吃零食，但此時她決定和巴克利一起犯規，她問巴克利想不想吃冰淇淋，然后兩人一起去吃冰淇淋，吃得弟晚上沒胃口吃飯。

    四點鐘時，爸爸和媽媽來到樓下的一個房間，他們從不同方向走過來，結果在同一個房間碰頭。

    媽媽看著爸爸：“我媽。”爸爸聽了點點頭，然后打電話給我惟一還活著的隔代長輩，琳恩外婆。

    妹妹孤零零地被拋在一旁，我真擔心她會一時沖動做出傻事。她坐在她房里一張爸媽不要的舊沙發上，拼命告訴自己要堅強。深深吸一口氣，屏住呼吸；盡量長時間地挺直腰板；縮起身子，讓自己像石頭一樣；把身體縮成一團，蜷在沒有人看得到的角落。

    離圣誕節只剩下一星期，媽媽讓琳茜自己決定是不是繼續上學校，琳茜決定回去上課。

    星期一早晨，她在大家的注目下走向教室門口。

    “親愛的，校長想找你談談。”迪威特太太悄悄對她。

    琳茜開口話，眼睛卻沒有看著迪威特太太，她趁機練習，希望自己能夠視而不見地與人交談。這是我第一次發現琳茜放棄了一些東西。迪威特太太是英文老師，更重要的是，迪威特先生是男孩們的橄欖球教練，他一直鼓勵琳茜加入他的球隊，琳茜也非常喜歡迪威特夫婦。但從那天早晨起，琳茜決定不再正視關心的眼神，只有面對那些她想吵架的人時，她才會直視對方。

    她慢慢收拾桌上的東西，她聽到教室四處傳來竊竊私語。她確定她離開教室之前，丹尼·克拉克對施薇亞·亨妮了什么。她相信有人故意把東西放在教室后面，這樣大家走到后面拿回東西時，才可以順便和同學們談論已經過世的姐姐。

    琳茜穿過走廊，她穿梭于成排的寄物柜中，心翼翼地躲避可能碰見的人。我真希望能和她走在一起，邊走邊模仿校長走路的姿勢和在校會上講話的樣子。每次在禮堂集合開校會時，校長總喜歡：“你們的校長就像是一個有原則的朋友！”我每次都在琳茜耳邊學校長話，逗得她忍不住大笑。

    她很慶幸走廊上沒什么人，但她一走進行政中心，馬上面臨秘書們同情的眼光。沒關系，她在家中自己的房間里已經練習好了，她已裝備齊準備應付眾人的同情。

    “琳茜，”校長凱定先生，“今天早上我接到警方的電話，我為你的失去感到難過。”

    她直視著他，眼神有如激光般尖銳，“我到底失去了什么？”

    凱定先生覺得他必須直截了當地討論這個悲劇。他起身走過書桌，帶琳茜一起坐在學生們口中的“校長室沙發”上。后來校方對一些問題變得比較敏感，有人建議：“沙發容易讓人產生錯覺，在校長室里擺張沙發不太好，椅子比較恰當。”凱定先生聽了之后才把“校長室沙發”搬走，換上了兩把椅子。

    凱定先生和琳茜坐在“校長室沙發”上，我希望不管她多么生氣，坐在這張大名鼎鼎的沙發上，仍會覺得有點興奮。我不愿自己剝奪了她所有的快樂。

    “我們會盡力幫助你。”凱定先生，他真是盡了力。

    “我很好。”琳茜。

    “你想不想談談？”

    “談什么？”琳茜問道，她露出爸爸所謂的“傲慢”神情，爸爸有時對我：“蘇茜，你別用這種傲慢的口氣和我話。”

    “你所失去的。”校長。他伸手碰碰琳茜的膝蓋，他的手有如烙印一般，燙了她一下。

    “我不覺得自己失去了什么。”她，同時鼓起勇氣，強作鎮定地拍拍襯衣，檢查一下衣袋。

    凱定先生不知道該什么。一年以前他和維琪·克茲談話時，維琪哭倒在他的懷里，當時情況確實有點棘手，但現在看來，維琪·克茲似乎成功地克服了喪母的打擊。當時他把維琪·克茲帶到沙發旁，嗯，其實是維琪自己走到沙發旁，徑自坐了下來，“我為你的失去感到抱歉。”話一出口，維琪·克茲馬上像爆破的氣球一樣嚎啕大哭，他把她擁入懷中，她哭了又哭，當天晚上，他把西裝送去干洗了。

    但琳茜·沙蒙是個完不同的女孩，她天資聰穎，學校選派了二十名天才生，代表學校出席州“天才生研討會”，琳茜就是其中之一。她檔案中惟一的問題是今年年初她帶了一黃色內容的《害怕飛行》到課堂上，結果受到老師的申誡。

    “想辦法逗她開心吧，”我真想對校長，“帶她去看麥克斯兄弟的電影，試試看坐了會發出像放屁聲音的椅墊，讓她看看你那幾件上面印著魔鬼吃熱狗的短褲！”我只能不停地話，但凡間的人卻聽不到我什么。

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