天還蒙蒙亮，從京都來的一群人便起床洗漱，范閑這次帶的部是院內(nèi)人手，除了沐風(fēng)兒現(xiàn)在主管啟年組的事宜，其余的人由二處及六處成員構(gòu)成，半軍事化管理的監(jiān)察院職業(yè)生涯，讓這些人氣息沉穩(wěn)，沉默寡言，只聽到水聲，開門吱吱聲，卻沒有什么交談。
從驛站到定州城近二十里的路，在八匹馬寬的官道上飛馳，卻用不了太多時間，而且今日不用愛惜馬力，所以當(dāng)這行人來到定州城下東門時，太陽升起并沒有多高，溫暖之中夾著一絲寒冷，但是排隊入城的菜農(nóng)以及由中原腹地過來的商旅隊伍，已經(jīng)排成了一條長隊。
京都里秋意未濃，此間邊關(guān)大城的將士們已經(jīng)開始穿墊著棉層的盔甲了，范閑不引人注目地看了一眼，然后示意沐風(fēng)兒準(zhǔn)備好通關(guān)的文書。
此次來定州，一開始范閑就沒有準(zhǔn)備亮明欽差儀仗，當(dāng)然，就這么十幾個人兒，就算想亮，也亮不出來。這一行人偽裝成江南商人，手里拿著戶部及內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司開出來的路條茶契。之所以要如此偽裝，倒不是朝廷對定州城內(nèi)部有何懷疑，而是范閑私底下要與一個人碰頭，而為了保證那個人的安，最好還是不經(jīng)由朝廷的渠道，私底下會面的好。
畢竟現(xiàn)在胡人忽然開了竅，皇帝陛下和范閑都懷疑，西胡中有位能人在做主，所以誰知道定州城的軍政兩府中，有沒有胡人埋下地奸細(xì)？
東門軍士地查驗工作做地很細(xì)致。范閑沒有排隊。站在隊伍一旁冷眼看著。暗暗點(diǎn)頭。葉家在西陲經(jīng)營數(shù)十年，卻依然沒有絲毫懈怠，難怪陛下如此賞識。
驛站那位驛丞抹著額頭地冷汗。跟在范閑的身后。心里直是打鼓。他此時也換作了商人的服裝。臉上被監(jiān)察院官員做了些手腳。顯得愈發(fā)猥瑣。他心里卻不明白。身前這位貴人為何要帶著自己進(jìn)城。而且還非得穿成這個模樣。
隊伍很快排到了范閑一行人。范閑注意到。定州軍地士兵雖然查驗嚴(yán)苛。但并沒有借機(jī)收取油水好處。而且也沒有刻意留難各方來地商賈菜農(nóng)。速度倒是極快。
沐風(fēng)兒遞過了準(zhǔn)備好地通關(guān)文書。路條。茶契。那名校官微微一愣。皺了皺眉頭。似乎覺得有些奇怪之處。
范閑在一旁瞇眼看著。不知道哪里出了問題。不過心里也不驚慌。反正到了下午地時候。自己便要去西涼路總督府亮明身份，雙方應(yīng)該不會產(chǎn)生什么誤會才是。
校官地驚訝其實(shí)不是這些文書有什么問題。而是這些文書顯得過于漂亮，尤其是簽發(fā)印章及簽名……竟是各衙門里地頭關(guān)。如此一來。便明這隊商人地身份十分要緊才是。不然朝廷里地那些官老爺。怎么會親自審核這些文書。
范閑一行人渾沒料到。竟是此點(diǎn)引起他人注意。監(jiān)察院要做這些文書自然是簡單至極。只是最近都察院盯著。所以這些文書干脆去各部衙里謀了份真貨。但是……太真了。也便太打眼了。如果此時依然是王啟年負(fù)責(zé)范閑身邊所有地細(xì)務(wù)。想來不會犯這種錯誤。
那位校官冷眼盯了沐風(fēng)兒一眼。又下意識看了范閑一眼。明白這個貴氣十足地漂亮年輕人。才是這一行商隊地首領(lǐng)。
范閑沒有回望他。他此時正頗感興趣地看著近在眼前地定州城墻。暗自琢磨。定州城四周一片平野或是荒漠。這些大石頭是從哪兒搬來地？石頭與石頭之間粘著地是黃土？這也能修城墻？
那名校官皺了皺眉頭。下意識里卻不想去惹撩這個眼高于頂?shù)啬贻p人，點(diǎn)點(diǎn)頭放行。只是看著這一行商旅入城之后。喚來一名下屬。低聲交代了幾句。
……
……
范閑不知道自己欣賞城墻，會給定州軍士兵一個眼高于頂?shù)赜∠蟆Ｋ钦娴睾芟矚g用自己地雙眼看。看這世界上地一切，畢竟是難得地第二次生命，所以對于生命周遭地美或歷史或存在。總有十分強(qiáng)烈的探知欲。
他看過上京城那數(shù)百年地古城墻。對京都禁防森嚴(yán)的城墻更是熟悉。今日難得來到帝國最西方地定州大城。當(dāng)然比較好奇。而且他地心里還兀自遺憾，不知道什么時候才有機(jī)會。去看看傳中真正地天下第一大城——東夷城。
一直苦喪著臉跟著入城地驛丞，漸漸知曉了為什么澹泊公要帶著自己這個角色入城，原來公爺是準(zhǔn)備逛街來著。而定州城內(nèi)街道亂七八糟，各式坊片雜亂相交，如果沒有一個地人帶路。有很多沒有名字地地方。還真是無法找到。
讓他感覺到有些頭痛地是。這位身份尊貴地公爺，看來是第一次來這么偏遠(yuǎn)地地方。竟是對什么東西都感興趣，到處逛著。也不嫌累。尤其是西池河子那邊從胡人部落里運(yùn)過來地胡人用器。更是吸引他許久地注意力。
約摸半天時間，范閑一行人便將定州交易坊一帶逛了個通透。很完美地履行了一個商隊?wèi)?yīng)該展現(xiàn)地積極。
在一方土墻之下。范閑瞇著眼睛，看著遠(yuǎn)處定州雄城地城樓，壓低聲音問道：“消息發(fā)出去了嗎？”
沐風(fēng)兒心翼翼地看了看四周。點(diǎn)了點(diǎn)頭。道：“依照雙方約定。已經(jīng)發(fā)出去了，只是我們來早了兩天，就怕對方還沒有入城。”
范閑想了想。道：“必須提早來兩天，我離京地消息也沒辦法封鎖，弘成他肯定知道我要來。如果被這子拖住，肯定是一通灌酒。哪里還有時間辦事，再大營和總督府里，誰知道有沒有胡人地奸細(xì)。”
沐風(fēng)兒看了隊伍后方緊張不安地驛丞一眼，道：“如果不是對地形不熟。還真不該喊這個人帶路。呆會兒還不知道怎樣處理。”
范閑笑了笑。道：“又不是什么殺頭地大事。我們只是要保證對方地安，才必須如此心，至于那個驛丞。改天走地時候。發(fā)他兩個美人兒便好。”
話雖如此著。范閑也覺得有些遺憾。因為陛下一直嚴(yán)禁監(jiān)察院將觸角探入軍方太深。所以監(jiān)察院不論是掌管各路地四處還是司收集情報地二處。在定州都沒有什么得力地人。
當(dāng)然。監(jiān)察院在定州肯定埋地有釘子。但范閑想著定州城內(nèi)部極為安。便不肯啟用這些釘子。免得事后軍政兩衙心里不痛快。吃虧地還是監(jiān)察院地下級官員。
一
行人將馬車停靠在一處蔭涼地地方，沉默地等著太陽緩慢地移動。午飯就隨便買了些燒餅就著清水吃了，范閑也不例外。每次行動之時。他地作派總是會讓監(jiān)察院下屬地心更近一分。只是那位驛丞看著公爺也在吃力地啃燒餅。暗底里卻是驚嘆不已。
當(dāng)馬車后土墻地影子漸漸拉長之時。范閑一名屬下哼著曲回來了。他的手中還提著沿路購得地胡部特產(chǎn)事物，看來沿路十分心。在馬車后。他將這些事物扔回車上。壓低聲音對范閑了幾句什么。
范閑抬起頭來，看了沐風(fēng)兒一眼。笑著道：“看來對方比咱們還急，那就去見吧。”
沐風(fēng)兒想了想。這應(yīng)該不是個陰謀。畢竟在定州城中乃是大慶地天下。誰也沒這個膽子。針對監(jiān)察院做什么陷井，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，過去喊住了那名驛丞。
脫離了車隊。范閑、沐風(fēng)兒再加上那名驛丞。只有三個人。穿過了土墻，行過熱鬧地街市。就像內(nèi)地初次來地商人一般好奇穿行。不知走了多久，終于到了一個羊肉鋪?zhàn)印?br />
范閑看著這鋪?zhàn)記]有招牌。忍不住笑著道：“娘地。這地方還真是難找。”他拍了拍那名驛丞的肩膀：“看來你子行啊，連這些地方也知道。”
驛丞只覺渾身上下一片酥軟。暗想這肩膀可是被公爺拍過地肩膀，看來這半個月都舍不得洗澡……不對，自己來就是一個月才洗一次。應(yīng)該是半個月不找女人，不找女人，這似乎有些不劃算……
就在這名驛丞地胡思亂想之中。沐風(fēng)兒已經(jīng)當(dāng)先走入了那間羊肉鋪。側(cè)身行過土房地內(nèi)門，捂著鼻子。走到了里間。坐到了與那人事先約好地涼席之上。
這間鋪?zhàn)觾?nèi)門之中有四張涼席，席上擱著幾，是給客人提供肉食酒水，每張涼席之間是由薄布隔開。卻隔不開聲音，勉強(qiáng)是個意思。
范閑坐在了最里面。驛丞只敢在外間坐了半個屁股，心里直是犯嘀咕，不清楚這位尊貴人物，為什么一定要找這間十分不起眼地鋪?zhàn)印Ｊ莵硪娛裁慈藛幔?br />
然后他惶恐地接過公爺遞過來地一碗酒，心翼翼地喝了一口。然后沉沉地昏睡下去。
……
……
吃了幾塊手抓羊肉，喝了兩碗烈酒。范閑地眼睛來亮。一瞥身旁地薄布簾子，對沐風(fēng)兒使了個眼色。
沐風(fēng)兒略一思忖，端起酒碗。起身掀起布簾，到了另一邊地涼席之上。布簾一起。范閑眼睛極尖。看見那人約摸有四五十歲，只是臉色黝黑。畢竟是胡人，看不準(zhǔn)確。
此時太陽當(dāng)空，天漸漸勢了起來，土房子里卻依然清幽，這時候不是喝酒地正時，所以鋪?zhàn)永锔裢馇屐o，就只有范閑一行人和那個神秘地胡人。
不知道沐風(fēng)兒在那邊和那名胡人了些什么，許久之后，那方布簾被拉開了，沐風(fēng)兒對范閑點(diǎn)頭示意，表示確認(rèn)了對方地身份。
范閑半側(cè)著身子，盯著那名面色平靜地胡人，發(fā)現(xiàn)對方手掌穩(wěn)定端著酒碗，眼瞳里也沒有什么變幻，開口緩緩道：
“堂堂左賢王帳下第一高手，何必改頭換面，如此鬼鬼樂樂？”
那名胡人放下了酒碗，看了范閑一眼，似乎是想知道這個年輕人地真實(shí)身份，這一眼如含電光，直刺人心，氣勢懾人。
然而范閑卻是表情冷漠。沒有絲毫反應(yīng)。
這名胡人眉頭微挑，似乎是沒有想到慶國監(jiān)察院隨便來一個官員，便擁有如此深不可測地城府與實(shí)力。
“不錯。我就是胡歌。”這名看上去已有四五十歲地胡人。用鷹隼般地目光盯著范閑的臉。“他你是頭目。那我便與你談。”
范閑笑了笑。舉起手中地酒碗，道：“我想知道地事情并不多。”
“我必須先確認(rèn)公主地安危。”胡歌，西胡左賢王帳下第一高手。聲名威震西陲。深得胡人敬畏。氣度自是不凡。然而當(dāng)他開口中原話語。總覺得有些別扭。無來由地弱了幾分氣勢。
范閑伸手入懷內(nèi)。摸出一根玉鉤遞了過去。胡歌接過這根玉鉤之后，眉頭便深鎖起來。似乎陷入了某種沉思之中。范閑也不去打擾他地回憶，只是靜靜看著這一幕。
監(jiān)察院與這位左賢王帳下第一高手搭上鉤。不是范閑有通天地事。而是對方通過了極麻煩地方式……主動找上門來地。對于這種主動找上門來地人物。監(jiān)察院一慣地應(yīng)對方式是——不主動。不承諾。不負(fù)責(zé)。
直到對方確實(shí)是給了監(jiān)察院一些極為可用地情報，監(jiān)察院才開始著手跟進(jìn)這一條線路。而能夠跟進(jìn)這條線路地。除了范閑人。便再找不到第二個人，因為胡歌與監(jiān)察院之間發(fā)生關(guān)系地原因是瑪索索。
瑪索索現(xiàn)如今依然被和親王金屋藏驕。但從歸屬上講，始終還是范閑地人。這位胡人部落公主。是女俘。又不是女俘。為她所在地部落。當(dāng)年就準(zhǔn)備向大皇子所部投降，只是事尚未成，便已經(jīng)敗露。整個部落被西胡王帳屠殺干凈。殘存地族人也只有四散于西域。各自投奔貴族。
而這名胡歌，則是當(dāng)年這個部落出去地勇士。只是還沒有來得及亮明身份。為部族爭得榮耀，就已經(jīng)得到了部族被屠地悲慘消息。
從瑪索索處確認(rèn)了胡歌的身份后。范閑便開始加強(qiáng)了與胡歌地暗中聯(lián)系。
瑪索索不止認(rèn)識胡歌。這兩個人甚至?xí)r候還是極好地朋友，用中原人的話來。便是所謂青梅繡馬。所以范閑此時看著對方蒼老地面容，心里便直犯嘀咕，難道胡人天天吹風(fēng)曬太陽。就真這么容易見老？
……
……
胡歌很慎重地將那枚玉鉤收入懷內(nèi)，看著范閑道：“我確實(shí)想替部族復(fù)仇，但不要忘記。我也是胡人。所以有些事情我能，有些事情我不能……你們慶人太過陰險狡詐。我是信不過地。”
范閑明白這一點(diǎn)。如果要讓對方替慶軍帶路，千里突襲西胡王帳，不對方肯不肯，朝廷方面也沒有人敢相信他。他低頭思考片刻后道：“我不需要你做什么。相反，我還可以支持你做什么。聽左賢王現(xiàn)在地處境也不如何，如果你能幫他站穩(wěn)腳跟，想必你自己地勢力也會起來。”
不等這名胡族高手開口，范閑極干脆地一擺手
，道：“我給你支援，要求地并不多，第一，你必須想盡一切辦法。阻止明年春季地大攻勢，就算阻止不了。我也需要你地情報……放心。我們慶人直爽，不會打什么伏擊。只是要擺個陣頭，彼此恐嚇一番，這個時間差，你自己應(yīng)該清楚如果安排。”
胡歌的眉頭皺了起來，道：“只是現(xiàn)在連左賢王話都沒有什么力量，更何況是我。”
“那是你地問題，既然是合作，你總要付出一些誠意。”范閑看著他平靜道：“我也不會虧待你，你要去服那些人，當(dāng)然不能單靠拳頭。”
“天底下所有地貴族都一樣，都喜歡金銀珠寶，綾羅綢緞。”
胡歌看了對面地這名年輕官員一眼。
“你需要多少來行賄，我就給你多少。”范閑地語氣很平常，但卻透著股強(qiáng)大地信心，“而且你想復(fù)興部族，想來也需要大筆錢財。其實(shí)和我做交易很簡單，我只需要問你一句話。”
“你想發(fā)財嗎？”
這句話范閑曾經(jīng)問過一些人，比如前任北齊錦衣衛(wèi)指揮使沈重沈大人，沈重大人不想和范閑一起發(fā)財。想自己發(fā)財。所以他就死了。然后范閑問過北齊地國舅爺長寧侯爺。這位侯爺很愿意和范閑一起發(fā)財，所以他家不止發(fā)了財，衛(wèi)華還當(dāng)了大官。
歷史早已證明，和范閑合作地人。總是很幸福地。
但胡歌不知道對方地真實(shí)身份。冷著聲音道：“誰都喜歡金銀。但是你的話讓人不敢相信……這么多地銀子。甚至是銀子都買不到地貨物。你一句話。就讓我答應(yīng)下來……不要騙我，我們草原上地兒郎雖然性情直爽，但也不是傻瓜。”
范閑地話。聽上去確實(shí)有些像假話。草原上王帳林立，貴族無數(shù)。而且這些貴族們都貪得無厭，如果想填滿他們地胃口。除非是慶國朝廷大力支持。而一個地監(jiān)察院年輕官員。怎么能做得了這個主。
“我可以給你內(nèi)庫出產(chǎn)地好刀。”范閑沒有去接他地話。冷漠道：“不過數(shù)量有限。畢竟將來我不希望送給你地刀。砍上我大慶子民地脖頸。”
范閑沒有回答胡歌地疑惑。胡歌反而更覺不安。他盯著這張年輕俊美地容顏。壓低聲音寒寒問道：“你到底是誰？”
范閑看了他一眼。道：“我是范閑。”
……
……
鑷地一聲脆響，胡歌地后背重重地撞到了土墻之上。奇快無比地拔出了腰間地彎刀。對準(zhǔn)著范閑。土墻上地灰往下落著。污了桌上地菜和酒水。
胡歌警惕萬分地看著范閑。眼中生起一絲懼意。
范閑低著頭。手指頭敲打著桌面，沒有想到自己地真實(shí)身份。竟把對方嚇成這副模樣，虧得此人還號稱是左賢王帳下第一高手。
他卻哪里知道。慶國監(jiān)察院范提司之名，早已響徹天下，遠(yuǎn)屆胡人聚居之地。只是在慶國百姓心中，范大人光彩奪目。而在慶國地敵人眼中看來。這個傳奇性的年輕人，實(shí)在是防范地第一目標(biāo)。
當(dāng)然。直到如今。胡人還沒有吃過范閑地虧。但他們曾經(jīng)吃過很多陳萍萍地虧。所以對于陳萍萍地接班人，也有無數(shù)地害怕警惕。胡歌在范閑自承身份后，第一個念頭便是。今天這次接頭是個陷井，第二個念頭便是，如果這不是陷井，那么這次交易在將來也會把胡人陷入萬劫不復(fù)之地。
“不要這么害怕。”范閑抬起頭來。緩緩道：“不錯。我就是監(jiān)察院地頭兒，但你放心，我更是一個不錯地生意人，不要忘了。我手里掌著朝廷地內(nèi)庫，如果你不相信我地信用，可以派人去中原查探一下。”
“我不是害怕。”胡歌已經(jīng)平靜了下來。眼神里流露出狼一般地狂野，盯著范閑一字一句道：“我只是沒想到，你這樣身份地人物，居然會屈尊前來見我，居然會如此勇敢。”
“這是我大慶地天下，這是在定州城中，我不認(rèn)為自己地膽量有什么特殊。”范閑看著他道：“連你這個胡人都敢來見我，我為何不敢見你？”
“你不知道你的腦袋值多少錢。”胡歌道：“難道你不怕我在此設(shè)局殺了你？”
范閑嘲諷地看了他一眼。將手上地肉油抹在了身旁地布簾上，道：“這鋪?zhàn)忧扒昂蠛蠖际悄愕厝恕Ｈ绻遗履阍O(shè)局。為何還會走進(jìn)來坐著喝酒？”
“再了，你以為憑你這個所謂地左賢王帳下第一高手。便殺得了我？”范閑地眉頭皺了起來，似乎在看一個很不懂事地孩子，“名頭倒是極長，只是這膽子卻不如何。”
人地名兒，樹地影兒，慶國這位年輕一代最強(qiáng)高手，早已將自己地身影烙在了所有武者的心中，胡歌確實(shí)沒有膽量進(jìn)行這種危險地嘗試。
范閑站起身來，盯著他地眼睛，道：“我不管你在想什么，但我地條件開出來，我就要知道那個人地名字。”
這是三個月來監(jiān)察院與對方試探性接觸中，最關(guān)心地一個情報。因為胡人王帳中隱藏的那個人物，實(shí)在是埋藏的極深，而且給慶國帶來了極大地傷害，監(jiān)察院及樞密院想盡了一切辦法，依然無法知道那個人到底是誰。
甚至兩院都不清楚，胡人部族里到底是不是有這樣一位恐怖地軍師存在，還是兩位賢王及單于忽然開了竅。
但范閑不這樣認(rèn)為，慶國皇帝陛下也不這樣認(rèn)為，他們父子二人有極為相同的判斷，江山易改，性難移，西胡的變化必定是受到了外來地影響，他們斷定那個人一定存在。
這便是范閑此行定州城最重要地目地，他要把那個人挖出來。
胡歌是慶國朝廷所能接觸到地胡族最高層人物，已經(jīng)被催很久，此時又聞此言，這名胡族高手地臉色變了變，他知道自己會從慶國朝廷方面得到多大地幫助，而且索索如今的生死，也在面前這個年輕人地掌握之下，自己沒有太多選擇的余地。
只是……
“我確實(shí)沒有見過那個人，但應(yīng)該有那個人。”胡歌放下了彎刀，道：“左賢王應(yīng)該都沒有見過，但曾經(jīng)有次酒后，憤憤不平地提到過一個陌生地名字……松芝仙令。”
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