“陛下喜歡看人種花草，喜歡看風(fēng)景。”
“噢？那豈不是和叔王的愛好很像？”
“他很懶的，只是看看罷了，哪里有人敢讓他親自動(dòng)手？”
“聽……那位海棠姑娘喜歡親近田圓？”
一陣?yán)鋱?chǎng)。
“陛下啊……是個(gè)很有意思的人哩。”
“陛下……其實(shí)經(jīng)常做很多有趣的事情……只是自幼他就被母后提著耳朵學(xué)習(xí)治國(guó)之道，我們這些人也很少能看見他。”
花廳內(nèi)，大王妃帶著淡淡笑意的話語不時(shí)響起，范閑站在門外安靜聽著，知道這女子的并不虛假。北齊皇室在十幾年前也曾經(jīng)出現(xiàn)過一次動(dòng)亂，不知牽扯進(jìn)多少王公貴族，包括如今躲在言府上的那位沈大姐的親生父親沈重，當(dāng)年也是因?yàn)檫@件事情而出人頭地。聲，北齊太后只有當(dāng)今北齊皇帝這一個(gè)兒子，其余的幾位公主都是由北齊先帝其余的妃子所生。嫁到南慶來的這位大公主，雖然頗受北齊太后皇帝母子二人尊重，但畢竟不是親生，中間總隔著些許，而且經(jīng)歷了當(dāng)年抱子求生的悲慘經(jīng)歷后。北齊太后對(duì)于別的宗室子女當(dāng)然會(huì)警惕有加。
南慶的這些人，對(duì)于北齊皇帝都有幾分好奇，此時(shí)詢問不止，只是王妃卻不出什么細(xì)節(jié)。空泛地著有意思和有趣。
葉靈兒看見他在門外偷聽，好奇地看了他一眼。
范閑笑了笑，推門而入。
正皺著眉頭犯難地大王妃看見他二人進(jìn)來了，舒了一口氣，道：“你們還是別問我了，我對(duì)咱家那位陛下真是猜摸不透，平日里在宮中也懶得見上一回，時(shí)候太后把他看管的極嚴(yán)，大了又忙于國(guó)事……倒是范閑，他在北齊與陛下可是同游數(shù)次。陛下一向極為喜愛他，如果你們要問什么有趣的事情，不如問他。”
此時(shí)范閑與葉靈兒歸了座位。葉靈兒湊到了林婉兒那里，面帶激動(dòng)，壓低聲音述著別后的思念，不怎么理會(huì)其余人地談話。范閑與二皇子相視無奈一笑，反而沒有注意到有人提到了自己的名字。
眾人聽到大王妃這句話。才想起來席間除了王妃之外，唯一見過那位北齊皇帝的只有范閑，而且世人皆知。那位皇帝對(duì)于范閑的詩辭才學(xué)極為看重。
世子李弘成打了個(gè)嗝，望著范閑道：“安之啊，北齊皇帝究竟是個(gè)什么樣的人呢？”
范閑愣了愣，醒過神來，道：“一國(guó)之君，哪里是我這位外臣好議論的。”
此話一出，廳內(nèi)眾人才覺得有些尷尬，在大王妃的面前，妄自討論北齊皇帝的是非八卦。確實(shí)不是什么很妥當(dāng)?shù)氖虑椋皇侨祟惖暮闷嫘目偸请y以抑止，包括二皇子在內(nèi)，都催促著范閑多兩句。
范閑撓了撓頭，問道：“你們?cè)趺磳?duì)北齊皇帝這般感興趣？”
花廳內(nèi)地男子們忽然間沉默了下來，面露尷尬，只有那三個(gè)姑娘家竊竊私語像螞蟻啃樹葉一般的沙沙響著。
大王妃笑著搖了搖頭，微提裙擺，臉帶恬淡之色出了花廳，是要去看看午宴的安排如何。
以王妃地身份，何至于需要親自去操心這些雜事，毫無疑問是想給這些慶國(guó)的宗室貴族們一個(gè)方便開口的場(chǎng)合。果不其然，等王妃走遠(yuǎn)花廳，大皇子便搖著頭開了口：“由不得不上心，那位北齊皇帝一向神秘的狠，不論是監(jiān)察院還是軍方里的情報(bào)都沒有什么細(xì)致地描述，他的性情，愛好，喜怒竟像是迷一般。”
“那又如何？身為帝者，自然要在子民們的面前保持著神秘。”范閑笑著應(yīng)道。
大皇子認(rèn)真道：“可他是異國(guó)地君王，他在我們面前神秘就可怕。”
范閑皺著眉頭道：“不過是個(gè)少年郎，怎么扯到可怕的頭上？”當(dāng)初在北齊上京城中初見北齊皇帝時(shí)，他以為對(duì)方是與自己年齡相仿的少年，等回國(guó)之后認(rèn)真清察情報(bào)才發(fā)現(xiàn)，這位皇帝比自己竟還要兩歲。
在江南的時(shí)節(jié)，每每想到北齊皇帝的深謀遠(yuǎn)慮，不動(dòng)聲色，魄力十足地動(dòng)用內(nèi)庫(kù)存銀參合到南慶的內(nèi)政之中，范閑也自心悸，只是此事涉及他最大的隱私，斷然不敢在花廳里將出來。
二皇子放下手中的果子，嘆息道：“可怕這種事情和年齡沒有什么關(guān)系。”他看了范閑一眼，意思是你初入京都時(shí)，也不過是個(gè)十六七少年，卻是可怕極了，旋即微笑道：“北齊錦衣衛(wèi)沈重的事情你們應(yīng)該清楚，最后讓衛(wèi)華當(dāng)上了指揮使……沈重死地凄涼，偏生那皇帝巧手一揮，將整個(gè)事情圓了回來，即讓上杉虎困于京都不能出，又順利地接手了后黨一方的實(shí)力……衛(wèi)華如今連太后的意思都不怎么聽了，苦荷國(guó)師也保持著沉默……這么年紀(jì)的一位君王，是從哪里來的如此深的城府？是如何能夠服那么多人站在他的一面？”
二皇子加重語氣道：“北齊帝后之爭(zhēng)，如果演變成激烈的局勢(shì)，那便是我大慶之福……我們以為皇帝親政初始，總是不及北齊太后經(jīng)營(yíng)日久，最后以年輕人暴烈的性情，只怕會(huì)鬧得北齊宮廷大亂，誰知道這位皇帝竟是不聲不響地就將權(quán)力收回了手中，這種手段，實(shí)在……可怕。”
范閑沉默了起來，沈重被殺一事，他對(duì)于其中內(nèi)幕清楚無比，甚至這件事情來就是他通過海棠的嘴提議北齊皇帝做的。
此時(shí)花廳內(nèi)的氣氛略有些緊張，三位姑娘家知道男人們?cè)谡剣?guó)家大事，很知趣地住嘴不言。
世子李弘成此時(shí)眼中也不再有多余的酒意，皺眉道：“北齊皇帝乃是一國(guó)之主，他不好女色，又沒有什么不良嗜好，頭腦清醒自持……這種人是最可怕的。日后我大慶若想揮軍北上，首要考慮的不是北齊的實(shí)力如何，而是北齊之主的心性如何，北齊皇帝若自身不亂，我們這邊也沒有什么好的辦法。”
此言一出，大皇子二皇子紛紛點(diǎn)頭。
范閑心頭微驚，看著這幕感覺有些訝異，被三位皇族子弟的認(rèn)真神情所震撼，半晌不出話來。此時(shí)他才想清楚，對(duì)于自己而言，北齊只是個(gè)伙伴，而對(duì)于慶國(guó)年輕一代的權(quán)貴來，北齊卻是注定要被大慶朝掃平吞并的對(duì)象。
南慶好武，上一輩的人們已經(jīng)打下了一大片大大的江山，如今這天下留給新一代的人物的，便是那個(gè)大而不僵的北齊了。這是一種深植于血液之中的開邊狂熱，不論是大皇子還是李弘成，都不能擺脫這種狂熱，即便是二皇子這種溫肅角色，對(duì)于攻打北齊，依然是念念不忘。
南慶勢(shì)盛，三十年間一直保持著進(jìn)攻的勢(shì)頭，對(duì)于南慶人來，這已經(jīng)是不需要考慮的問題，需要考慮的只是什么時(shí)候去攻打北齊……所以北齊皇帝究竟是個(gè)什么樣的人，對(duì)于廳內(nèi)這三位皇室子弟而言，是很重要的事情。聲，看二皇子深思著的表情就清楚，能夠一統(tǒng)天下，是所有南慶人的終極目標(biāo)，甚至可以暫時(shí)將他對(duì)于那張龍椅的焦慮壓制下去。
“都北齊皇帝不喜女色。可偏生上次他專門要將司理理換回北齊……安之，你是上次使臣，在上京城里可發(fā)現(xiàn)什么細(xì)節(jié)？”大皇子認(rèn)真問道。
范閑半晌后緩緩道：“不近女色是真的，偌大地皇宮里只有幾名側(cè)妃。而且為了防止外戚勢(shì)力再生，那位皇帝硬生生抗著上京城里大家族的壓力，挑選的妃子都是平民出身，很奇妙的是，太后似乎也并不反對(duì)這種安排。”
二皇子皺眉道：“即便是為了防止外戚勢(shì)大，可這種安排對(duì)于安撫臣子來不是什么好主意，此舉不妥。”
范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，假裝憂慮道：“正如先前王妃所，那位皇帝陛下實(shí)在是有些看不透，明明近在眼前。卻總覺著他地身上有種很巧妙的偽裝。”
李弘成笑了起來：“得了吧，那位皇帝對(duì)你算是很實(shí)誠(chéng)了，先前你自己是外臣。我看北齊人可不把你當(dāng)成外臣，不然狙殺之后，怎么會(huì)發(fā)國(guó)書來京都抗議？”
大皇子惱火搖頭道：“北齊人欺我太盛，居然硬生生玩了這么一出。”
范閑苦笑道：“大殿下，這事兒和我可沒關(guān)系。”
到狙殺的事情。二皇子偏生也不怎么尷尬，一副心底無私天地寬的模樣，取笑范閑道：“事情當(dāng)然和你沒關(guān)系。不你是南慶人，這北齊只是想挑拔而已，就算那皇帝再喜歡你，把你拉去北齊，難道他還能把自己的妹妹嫁給你不成？”
葉靈兒此時(shí)插了一句嘴：“我看倒真不定……范閑生就一副好皮囊，那北齊皇帝又是他的狂熱愛好者。”
此言一出，認(rèn)真的討論便成了頑笑話。
范閑翹唇一笑，在一旁平靜看著這些男女間的話，他們些當(dāng)年宮中的趣聞。范閑也不清楚，漸漸地竟生出了一種被排斥在氣場(chǎng)之外的錯(cuò)覺。來也是，在他入京都之前，花廳內(nèi)地這些男女們都是自幼互相看著長(zhǎng)大的，慶國(guó)皇族的年輕一代之間，感情向來不錯(cuò)，他……來就是個(gè)外人。
然而范閑并沒有過多地沉浸在這種情緒之中，因?yàn)橄惹瓣P(guān)于北齊皇帝地討論，他陷入了沉思，隱隱覺得自己似乎要捉到某種很玄妙的東西。
他在腦海里將自己在上京城中與北齊皇帝見面時(shí)的情形詳細(xì)過了一遍，又仔細(xì)地回顧一番一年半的時(shí)間內(nèi)，自己與對(duì)方的默契合作，再輔以北齊皇帝地審美意趣與生活細(xì)節(jié)，漸漸腦中有抹亮光快要沖了出來。
只是一直沖不出來。
淡淡幽香之中，范閑一直在發(fā)愣，以至于身旁的人都安靜下來看著他，他還沒有發(fā)覺。
范閑驟然發(fā)現(xiàn)自己失態(tài)，尷尬一笑，下意識(shí)里道：“好香。”
……
……
好香！
一股淡淡的幽香彌漫在花廳之中，范閑微一失神，鼻端仿佛有某種魔力再讓他再次失神，這股香味其實(shí)極其清淡幽雅，但對(duì)于他來，卻是那樣地濃郁，那樣的驚心動(dòng)魄！
一回頭，看見大王妃早已去而復(fù)返，身上已經(jīng)換了件衣裳。范閑勉強(qiáng)笑著問道：“哪里來的香味？”
大王妃微微一愕，旋即笑了起來：“沒想到你不止冰雪聰明，心思鼻子都一般細(xì)膩，這香囊在我身上戴了一年了，王爺也從來沒有嗅到過，今兒剛一戴上，你就聞了出來。”
眾人好奇地看著范閑，葉靈兒更是抽了抽鼻子，也沒有聞到什么特殊的香氣，只是花廳里燃著的薰香被湖上寒風(fēng)一掠，極其淡然。
“不是薰香嗎？”葉靈兒好奇問道。
王妃笑道：“當(dāng)然不是薰香。”她從腰間取出一個(gè)極其精致巧的香囊，道：“從上京城帶來的。”
范閑有極其強(qiáng)烈的沖動(dòng)，想把那個(gè)香囊拿在手上細(xì)細(xì)聞一聞，但是香囊乃是女子貼身之物，意味深長(zhǎng)，怎樣也不可能提出這個(gè)要求。
聽了王妃的話，他臉色已經(jīng)平靜了下來，笑著問道：“他們沒去過北齊，當(dāng)然嗅不出這淡淡香味，我是去過地，難怪能嗅到。”
王妃笑著搖頭道：“我打賭你肯定也沒嗅過……上京城的皇宮你去過，有沒有上后山？”
范閑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王妃道：“這香囊里夾著的是金桂花，金桂花就是在山上，整個(gè)天下應(yīng)該就那一株了……這金桂花香味極淡，若不用心。是怎樣也嗅不出來的。”
范閑笑道：“我上山只在溪畔亭間停留少陣，倒沒瞧見這株難得一見的金桂花。”
“長(zhǎng)在山巔哩。”大王妃笑著道：“是國(guó)師當(dāng)年親手從北地移植過來的孤種，加上香味并不怎么重，所以一直沒有人去收攏它的花蕊當(dāng)香囊……所以我敢，范大人你就算在宮中呆過，也沒有嗅到過它的氣味。”
范閑詫異問道：“那王妃您這香囊……
眾人有些訥悶，范閑為什么對(duì)這個(gè)香囊念念不忘，時(shí)刻追問。范閑也怕露出馬腳，笑著解釋道：“這香味我喜歡，想給婉兒拾整一個(gè)。”
林婉兒微微一笑，心知肚明夫君肯定想的不是這般。但旁人不清楚，大皇子不贊同道：“大男人，怎么盡把心思放在這些女兒家事情上。”
大王妃瞪了他一眼，道：“能上得馬，能繡得花，才是真真好男兒。”
大皇子馬上閉了嘴。
大王妃轉(zhuǎn)向范閑笑道：“你想給晨郡主拾整一個(gè)只怕不易……不對(duì)，這天下旁的人可能不容易，你卻有機(jī)會(huì)……你自己修書去向陛下求去。”
此陛下，自然是北齊那位陛下。
范閑溫和笑道：“難道公主身上這只也是貴國(guó)陛下賜的？”
“是啊。”王妃眼中流露出少許思鄉(xiāng)之情，淡淡道：“以往上京城中，就只有陛下一位佩戴金桂花的香囊，他喜歡這種淡極清心的味道。我離京之前的那個(gè)夜里。陛下將他貼身地香囊賜了我，讓我在南方也能記住故土的味道。”
花廳內(nèi)的氣氛被王妃淡淡幾句話變得有些感傷。
范閑的眼光在那個(gè)香囊上一瞥即過，笑了笑，沒有再什么。
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在大王府里用膳之后閑敘。時(shí)日已至暮時(shí)，其間在大皇子地安排下，范閑與二皇子在書房里又進(jìn)行了一次深談，只是抱月樓上兩人已經(jīng)談的足夠深入。如今的二皇子身后有葉家和一位大宗師做支持，斷然是不肯后退半步。而范閑雖然心知自己的情勢(shì)也如二皇子所言，看似權(quán)重如山，實(shí)則危如累卵，然則人在天下，身不由己，他是想抽身而退。也沒有那個(gè)可能。
至少慶國(guó)皇帝不會(huì)允許。
二皇子最后深深地看了他一眼后，緩緩道：“安之啊，有件事情我必須提醒你……毫無疑問。你是這兩年里慶國(guó)最大的麻煩制造者……而當(dāng)年的事情你也清楚，父皇為什么讓你一直在澹州生活長(zhǎng)大，而不是最干脆地將所有麻煩都清掃干凈？”
范閑微微低頭，心想二皇子確實(shí)是個(gè)極善服人的厲害角色，如果不考慮五竹叔對(duì)于皇帝的威脅。慶國(guó)皇帝暗中保護(hù)自己成長(zhǎng)，只能明一條，君王雖無情。但對(duì)自己的子息總有三分垂憐之意。
“父皇不會(huì)允許我們兄弟之間做出太過激烈的事情。”二皇子看著他靜靜道：“可是對(duì)于你來，如果事態(tài)不能激化起來，你就只能坐看流水東去，局勢(shì)一日不如一日，這便是你地問題所在。”
范閑微微一笑，心想局勢(shì)馬上就要激化了，自己要保住目前的所有，必然需要其他的人負(fù)出難以承受地代價(jià)。
“生死不論。”范閑看著二皇子，很認(rèn)真地道。
生死不論有兩層含意。一種是一定要分出生死，一種是只論斗爭(zhēng)，不涉彼此生死。
二皇子舉起手來，與范閑輕輕拍了一掌。
……
……
下午的時(shí)候，監(jiān)察院忽然有消息過來，是西胡那邊有異動(dòng)，軍情已經(jīng)送入了樞密院，宮中傳范閑晉見。大皇子身為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，迫不得已也要離開，二皇子與李弘成卻依然可以留在王府之中。
范閑讓妻子與葉靈兒多會(huì)兒話，自己?jiǎn)紊硪蝗顺隽送醺狭俗约业鸟R車，也沒有等大皇子，便吩咐馬車沿著京都雪后的街道緩緩行走了起來。
西胡的事情并不如何急迫，兩地消息來回至少需要一個(gè)月，這時(shí)候急著入宮沒有必要。范閑需要時(shí)間消化一下今天所遇到地事情。
黑色的馬車在京都的街道上轉(zhuǎn)了幾圈，駛上了相對(duì)寂廖一些地街道，坐在車夫位置上的藤子京警惕地注視著四周，馬車前后左右有些不起眼的偽裝密探保持著范閑的安。
范閑閉著雙眼，靠在車中的椅背上，他的面色有些蒼白，唇角有些干澀。
那淡淡的金桂花香……原來，那夜的香味是金桂花香。他有些惘然地想著那個(gè)夜晚，那座廟，那片田地，那個(gè)沒有來得及系好的腰帶。可是明明是司理理……就是司理理……只是，醒過來之前地那道香，那雙揉在自己太陽穴上的手？
他薄薄的嘴唇顫抖了兩下，低聲快速罵了幾句臟話，下意識(shí)里一掌拍在了身邊的車板上。
……
……
轟的一聲巨響，范閑盛怒之下重重一掌，體內(nèi)充沛至極的霸道真氣洶涌而出，掌風(fēng)所觸，無堅(jiān)不摧，只是一瞬間，安靜的街道上木頭碎裂聲音大作。
那輛黑色的馬車就像是紙糊的一樣，被這一掌拍垮了一半，車輪碎，馬車翻，馬兒受驚，刨蹄不止，藤子京大驚失色，勉強(qiáng)站在了原地。
灰塵漸彌漸平，一身黑色官服的范閑失神地站在滿地木礫之間。
在他的身邊，虎衛(wèi)高達(dá)長(zhǎng)刀半出鞘，眼中精芒亂射，想要尋找到刺客的蹤影。七八名六處劍手分布四周，握緊了腰畔的鐵釬，左手的弩箭對(duì)準(zhǔn)了外圍。
范閑低頭思考許久，不由想到了母親留在箱子里那封信里的兩個(gè)字，不由唇角微牽，露出一個(gè)自嘲至極的笑容，難過嘆息道：“報(bào)應(yīng)啊……”
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