范家如今分作前宅后宅，生生占了南城一大片地方，兩片宅子中間是一個(gè)假山流水的圓子，圓子自然也不到哪里去，此時(shí)已是寒冬，樹(shù)木早僵，只有些經(jīng)凍的竹梅還在伸展著。這日清晨，范府圓子里忽然響著一陣急促的呼吸聲。
“嘿咻嘿咻……嘿……咻。”
范閑穿著一身單衣，正繞著花圓的院墻在跑步，傷勢(shì)初愈便急著鍛煉身體，不免有些吃力，氣喘的有些粗。值班的兩名虎衛(wèi)與幾名六處劍手正警惕地守在花圓的各個(gè)角落，務(wù)必保證提司大人早鍛煉的安。
遠(yuǎn)處書(shū)房外面，鄧子和高達(dá)二人露出奇怪的表情，目光隨著范閑而動(dòng)。他們不明白范閑為什么天天早上要跑這么久，范閑也沒(méi)有解釋過(guò)，每日兩次的修練是他從極的時(shí)候就養(yǎng)成的良好習(xí)慣，如今受傷不能修煉真氣，那就只有在鍛煉自己的身體肌能方面更下些苦功夫，隱性刻苦，是范閑最好的品質(zhì)之一。
后宅晨起的下人丫環(huán)們卻沒(méi)有人往跑步的少爺身上望一眼，這些日子里，大家早已習(xí)以為常了，自顧自地蹲在下人房的石階前刷牙，噴著泡沫聊天。這都是內(nèi)庫(kù)里上好的東西，也只有范家后宅才舍得買(mǎi)來(lái)給下人丫環(huán)用，誰(shuí)叫范閑是一個(gè)有些微精神潔癖的人。
十圈終于跑完了，范閑站在書(shū)房外的屋檐下，大口喘著粗氣，雙手叉著腰，頭向下低著。看著就像是第四節(jié)的姚明一般狼狽，揮了揮手，示意旁邊端著銅盆的丫環(huán)等會(huì)兒。
家里的女子們都還在蒼山上，所以前宅里另派了位丫環(huán)來(lái)服侍他。這位梳著兩個(gè)環(huán)辮地丫頭，好奇地看了一眼滿臉汗水的少爺，心里覺(jué)得好生奇怪，少爺這等人物，為什么非要這么苦著自己呢？她將銅盆擱到長(zhǎng)凳上，替范閑披了一件外衣，用尾指尖在盆里一彈，試了試水溫，輕聲稟道：“少爺，依您的吩咐。水很燙，再擱陣就涼了。”
范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手到銅盆里拾起毛巾。根不顧忌水的滾燙，也不怎么擰，低著身子將毛巾覆在了臉上，十分用力地擦拭了起來(lái)。
水珠子從毛巾與他地臉頰間滴了下來(lái)，當(dāng)當(dāng)作響。
洗完臉后。他的臉已經(jīng)被燙的有些發(fā)紅，而精神似乎也好了許多，雙眼清湛有神。將毛巾扔回盆里，看了一眼身邊兩人，略一沉忖后道：“今日要進(jìn)宮，子，你去一處看看這幾天有什么院務(wù)壓著沒(méi)有。”
鄧子應(yīng)了一聲，便自去了。范閑又看了高達(dá)一眼，道：“你在外面等我一陣，呆會(huì)兒找你有事。”
京都風(fēng)聲定后，知道宮里不打算從肉體上消滅自己。范閑不再忌諱什么，便召了四名虎衛(wèi)從蒼山上下來(lái)。高達(dá)今日不輪值，被范閑喊人叫了起來(lái)，就有些疑惑，聽(tīng)他這么，心中稍安，依言留在了書(shū)房外面。
進(jìn)入安靜的書(shū)房中，范閑眼中的神情才稍微變得黯淡了些，逕直坐在了椅上，很細(xì)致地查看了一下自己身體的狀況，發(fā)現(xiàn)上次體內(nèi)真氣爆炸后的狀況并沒(méi)有得到太多改善，經(jīng)絡(luò)依舊千瘡百孔，而散于腑臟之間的真氣，暫時(shí)老實(shí)著，沒(méi)有傷害到內(nèi)臟的機(jī)能。在這種狀況下，他根不敢強(qiáng)行調(diào)動(dòng)真氣回絡(luò)，但是如果等著經(jīng)絡(luò)自動(dòng)復(fù)原，誰(shuí)知道要等到什么時(shí)候去？
從蒼山回府后，范閑一直表現(xiàn)的十分沉默，對(duì)于外界地議論與爭(zhēng)斗沒(méi)有一絲參與，在陳萍萍范建費(fèi)介這些老一輩人看來(lái)，年輕人或許是被接連而來(lái)的震驚給嚇住了，而且那種層次的政治斗爭(zhēng)，也確實(shí)不是如今地范閑所能夠掌控的，所以默許了他的沉悶。
但只有范閑自己清楚，自己之所以會(huì)在這段日子里顯得心志松散，任由父輩們安排，最大的原因，還是在于自己的身體狀況。五竹叔曾經(jīng)過(guò)，這個(gè)世界上沒(méi)有誰(shuí)能夠真正信任，于是乎范閑也只信任自己，在他看來(lái)，誰(shuí)地恩寵，誰(shuí)的照顧戀舊，都不如自己的力量更能令人放心，就算身邊有虎衛(wèi)有監(jiān)察院有啟年組，可是如果真地事有不諧，最后能依靠的，還是只有自己的武力。
問(wèn)題在于，自己現(xiàn)在真氣散，根沒(méi)有保護(hù)自己的能力——雖然外間的人都以為他的傷在逐漸好了，他卻清楚遠(yuǎn)不是這么回事——所以他必須沉默，必須像個(gè)烏龜一樣縮進(jìn)殼里，雖然姿態(tài)難看，卻勝在安。
書(shū)房外傳來(lái)敲門(mén)聲，范閑嗯了一聲，推門(mén)而入的是藤大家媳婦兒，手里端著一個(gè)托盤(pán)，上面放著兩碗湯藥和幾缽藥丸，透著濃濃的藥草氣息。
范閑的藥，如今都是藤大家媳婦兒天天盯著經(jīng)手，在這種很重要地環(huán)節(jié)上，他能完信任的人不多。
藤大家媳婦將托盤(pán)放到桌上，又趕緊去旁邊倒了幾杯溫茶，像排兵一樣排在了桌子上，生怕范閑吞藥時(shí)來(lái)不及倒水。
范閑搖搖頭，一手拿著藥碗，一手抓了把藥丸，就像吃糖丸喝糖水一般，面不改色的往嘴里送去。
只是藥的份量太多，他這般豪邁，風(fēng)卷云殘的吃法，也花了好一陣子，才清空了托盤(pán)上所有的藥。
“苦了少爺了。”藤大家媳婦兒面帶憐惜之色，咂巴咂巴嘴，似乎吃藥的是自己。
除了憐惜之外，這位婦人也極佩服少爺，天天這么多藥灌著，這哪里是人過(guò)的日子？少爺居然還能面不改色，甘之若飴。那位監(jiān)察院的費(fèi)大人也是的，不就是個(gè)刀傷，用得著這么緊張，開(kāi)這么多藥？
范閑笑了笑，道：“省了一頓早飯錢(qián)。”
主仆二人笑兩句，藤大家媳婦兒就離了書(shū)房。范閑卻坐在書(shū)桌后開(kāi)始發(fā)呆。天天一斤兩斤藥的吃著，老師的醫(yī)術(shù)自然不必多提，對(duì)于固經(jīng)培絡(luò)確實(shí)有極大好處，不過(guò)終究不是個(gè)徹底解決的辦法。
想到此節(jié)。他不由想到海棠地來(lái)信，苦荷真舍得將天一道的功法傳給自己？
他自嘲地笑了起來(lái)，看來(lái)對(duì)方是準(zhǔn)備將自己像一頭猛虎一般培養(yǎng)——這種手段，南慶人也做過(guò)，比如長(zhǎng)公主，比如自己，都希望北方那位上杉虎能夠繼續(xù)維持他的勇猛，讓對(duì)方的朝廷始終處在一種緊張而不安地狀態(tài)之中。
天一道功法外傳，如此緊要之事，苦荷一定不敢大意。而天一道門(mén)下也只有海棠與自己關(guān)系良好，范閑斷定日后南下傳功的，定是海棠。一念及此，范閑不知怎的，竟開(kāi)始期盼那一天。
忽然間他眼光一低，看著面前那幾杯茶，覺(jué)得這幾杯青黃湛湛的茶水像極了一個(gè)個(gè)的獨(dú)眼怪人。一愣之后，卻因?yàn)樽约哼@古怪的聯(lián)想力而笑出聲來(lái)，緊接著咽喉處一澀。胃心處一帳，嘔吐之意大作！
知道是吃了太多的藥，而且吃的太快，他趕緊端起一杯茶灌了下來(lái)，猶有余悸地揉了揉胸口，滿臉苦笑，再不似在藤大家媳婦兒面前擺酷抖狠的模樣。
不知為何，被這么一折騰，他的心情卻古怪地好了起來(lái)。將什么身世，仇恨，威脅，皇宮，江南，數(shù)拋到了腦后。也對(duì)，人生就是無(wú)數(shù)把藥丸子，你總得慢慢地吞，也許會(huì)苦，也許會(huì)噎著，但你還得吃啊，開(kāi)心一點(diǎn)兒總是好的。
……
……
高達(dá)單手擎刀于后，雙腳不丁不八而立，氣勢(shì)逼人，卻沒(méi)有人看見(jiàn)他身后握住長(zhǎng)刀柄的手正在微微顫抖。他看著身前不遠(yuǎn)處眉開(kāi)眼笑地范閑，心里一個(gè)咯噔，暗想提司大人怎么今天這般高興？不似前些日子里的霉態(tài)。
范閑出書(shū)房之后，高達(dá)才知道提司大人今天讓自己起早床，是要和自己切磋一把。
高達(dá)明知道自己不是范閑的對(duì)手，而且對(duì)方最近才受了重傷，當(dāng)然不肯答應(yīng)，卻是被范閑逼的不行，最后兩人決定不用真氣較量一番。這正是范閑所愿，他一點(diǎn)兒真氣都沒(méi)有了，自然是不能真打嘀。
虎衛(wèi)長(zhǎng)刀，對(duì)上了被宮中侍衛(wèi)們從懸空廟前的金線菊叢里揀回來(lái)地黑色匕首。兩位“高手”在范府的花圓里真兵對(duì)戰(zhàn)，叮叮當(dāng)當(dāng)好不熱鬧，惹來(lái)許多下人圍觀和看熱鬧，更有些膽大的，扯著嗓子為少爺加油助威。
不能用真氣，憑仗地是身體的控制與反應(yīng)速度，不一時(shí)高達(dá)竟然落了下風(fēng)！任何招術(shù)在范閑的反應(yīng)與速度面前，似乎都不怎么起作用，兵器上沒(méi)有附著真氣，高達(dá)竟是赫然發(fā)現(xiàn)，范閑的力氣比自己也大一些，對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，他真是百思不得其解，自己知道自己練武是如何刻苦，怎么可能提司大人還在自己之上？
尤其是如今面對(duì)著范閑，不僅僅是面對(duì)著一位上屬，一想到范閑那個(gè)被傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的身世，高達(dá)的出手總是會(huì)有些下意識(shí)里的畏懼。結(jié)果此消彼懲，交鋒數(shù)次后，他握著長(zhǎng)刀的手都抖了起來(lái)。
范閑手指一拔，細(xì)長(zhǎng)地黑匕首在他的手上巧妙地轉(zhuǎn)著圈，畫(huà)著黑光圓圈，看上去十分詭異，其實(shí)這只是前世時(shí)，他住院前在課堂上練就的轉(zhuǎn)筆功夫罷了，但落在高達(dá)的眼里，這招實(shí)在是厲害。
他看著高達(dá)，皺著眉搖了搖頭，道：“你也看出來(lái)我傷好了，不要留手。”
完這句話，他腳尖在微滑的寒冬泥地上一點(diǎn)，整個(gè)人向前傾斜著快速?zèng)_了過(guò)去，高達(dá)眼中凜色一現(xiàn)，終于兩只手握上了長(zhǎng)刀柄，雙腿微蹲，暴喝一聲：“破！”
長(zhǎng)刀當(dāng)中正正砍了下去，劃破范府后宅清晨的空氣。
刀落的快，范閑出手更快，竟是在高達(dá)長(zhǎng)刀還舉在頭頂?shù)臅r(shí)候，已經(jīng)沖到了對(duì)方身前，雙腿一彈，手腕一含，像鳥(niǎo)兒叼食一般，握著匕首便狠狠地扎了下去！
當(dāng)?shù)囊宦暣囗懀瑑蓚�(gè)人分開(kāi)兩步。顫了兩下便站穩(wěn)了身體。范閑占了勢(shì)，讓高達(dá)的長(zhǎng)刀無(wú)法完發(fā)力，而高達(dá)卻是占了長(zhǎng)刀身重量的優(yōu)勢(shì)，兩個(gè)人打了個(gè)平手。
范閑一笑。揮揮手道：“今天就這樣吧，打明兒起，咱們天天打一架……我看，這對(duì)療傷還是極有好處地。”
完這句話，他咳了兩聲，用袖子掩住了嘴唇，看著袖子上的絲絲血跡，并不怎么驚慌，最后那一擊雖然沒(méi)有用什么真氣，但是勁血回沖。沒(méi)有真氣護(hù)住心脈，還是受了一些傷。
高達(dá)沒(méi)有注意到這點(diǎn)，只是皺著眉道：“大人。您受傷后最好不要調(diào)用真氣。不過(guò)以戰(zhàn)代練不用真氣，似乎也沒(méi)有什么太大用處，畢竟對(duì)敵之時(shí)，差別太大……就算將身體練到極致，也不可能對(duì)境界帶來(lái)太多好處。”
他身為虎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。又看著范閑跑步，誤以為范閑是打算走一條新的修行路子，以外功入內(nèi)家。理所當(dāng)然稟持下屬份，對(duì)這種“歪門(mén)邪道”很謹(jǐn)慎地表示了反對(duì)意見(jiàn)。
范閑笑道：“只是疏經(jīng)活絡(luò)而已，我當(dāng)然知道何者為基，你不用擔(dān)心。”
他有句話沒(méi)有——在這個(gè)世界上，確實(shí)有人是不會(huì)真氣，卻依然可以達(dá)到最頂尖的境界——比如五竹叔。
前夜府外巷中地命案，高達(dá)已向他稟報(bào)過(guò)，他自以為是五竹叔又殺了位信陽(yáng)方面的刺客，并不怎么在意。只是想著總有一日自己得尋個(gè)僻靜的宅子，再讓五竹叔切幾盤(pán)涼拌吉卜絲兒，自己再喝幾盅酒，回味一下當(dāng)初在澹州的幸福時(shí)光。
此時(shí)紅日已出，晨寒稍去，前宅的丫環(huán)已經(jīng)過(guò)來(lái)喊了。范閑入屋去換了件衣裳，就往前宅行去，一路看著初升旭日滿圓清淡冬景，心頭倒是疏朗自在，渾然不知最親近的五竹叔已然飄然遠(yuǎn)去養(yǎng)傷，而自己曾經(jīng)面臨過(guò)怎樣的危險(xiǎn)，好在，這一切都過(guò)去了。
范府的早飯氣氛有些怪異。
前宅的人畢竟不是天天服侍在范閑身邊，所以那些模樣俊俏的丫環(huán)們總是喜歡貪婪地偷窺著少爺?shù)亍懊郎保凑贍斠脖蝗丝戳?xí)慣了，不在乎這個(gè)。但今日卻沒(méi)有多少丫環(huán)敢看剛剛進(jìn)門(mén)的范閑，只是沉默著站在桌后服侍，偶爾有膽大地看了一眼，露出的眼神卻是敬懼。
皇權(quán)如天，這個(gè)思想早已經(jīng)深植于天下所有庶民士子地心中。而如今都在傳范閑是皇帝與葉家女主人的私生子，于是乎所有人看范閑的目光都不一樣了，天家血脈啊……再也不僅僅是當(dāng)初那位可親可愛(ài)可敬的少爺而已，也不再僅僅是位文武雙的權(quán)臣，而是天子之子。
只是在這個(gè)傳聞之中，范府老爺，戶部尚書(shū)范建地角色不免有些尷尬，所以范府的下人丫環(huán)們就算再好奇，也不可能在飯桌之旁表露出來(lái)，除非她們不想要命，只好在深夜的房間里，溫暖地被窩里竊竊私語(yǔ)一陣。
范閑也能察覺(jué)到這份異樣，臉上清美的笑容卻沒(méi)有散過(guò)，逕直走到桌旁，規(guī)規(guī)矩矩，恭敬無(wú)比地向端坐于上的父親大人行晨禮請(qǐng)安。
范建半閉著眼睛養(yǎng)神，很自然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。坐在范建身邊的柳氏面色卻有些怪異，強(qiáng)行掩了過(guò)去，露出的笑容卻還是有些不自然。
柳氏家中背景深厚，當(dāng)然知道傳言的真?zhèn)危@些天早就被震驚的不行，尤其是想到當(dāng)年自己還想過(guò)要毒害眼前這年輕人，心頭更是畏懼。一想到范閑的真正身份，她便覺(jué)得自己受這一禮，十分地不恰當(dāng)，想站起來(lái)避開(kāi)，又怕老爺生氣。
似乎察覺(jué)到是她的異樣，范建地唇角浮起淡淡嘲諷意味，緩緩睜開(kāi)雙眼，看著身前的兒子，道：“今日要入宮，注意一下行止。”
范閑笑了起來(lái)：“又不是頭一回去，沒(méi)什么好注意的，還不是和從前一樣。”
還不是和從前一樣，這句話里的意思很簡(jiǎn)單，又很不簡(jiǎn)單。在旁聽(tīng)著的柳氏心頭微凜，還在琢磨著的時(shí)候，那邊廂父子二人卻已經(jīng)含笑互視，彼此了然于胸。一者老懷安慰，一者孺慕思思，何其融融也。
……
……正吃著飯，忽聽(tīng)著園子?xùn)|邊正門(mén)處隱隱傳來(lái)人聲。范建停筷皺眉道：“何人在喧嘩不止？”范閑遞了毛巾過(guò)去，讓柳氏替父親擦掉胡須上沾著的粥粒，他知道父親自從脫離流晶河生涯后，便走地是肅正之道，此時(shí)見(jiàn)父親微火污胡模樣，忍不住笑了起來(lái)：“址有什么事，您安心吃飯吧。”
有下人急匆匆到宅門(mén)口了聲，丫環(huán)又進(jìn)堂來(lái)了，范安之一聽(tīng)大愕，再也顧不得才勸父親安心吃飯。停了筷子，愣愣地看著房門(mén)口，不知道呆會(huì)兒自己該些什么。
少奶奶林婉兒。姐范若若，此時(shí)已經(jīng)領(lǐng)著思思四祺兩大丫環(huán)，一干隨從侍女，坐著馬車(chē)從蒼山回到了京都，此時(shí)已經(jīng)到了府門(mén)！
范閑望著父親愕然道：“父親。咱們不是瞞著山上的嗎？”
婉兒若若這一干人急匆匆趕在清晨回到京都，想必是昨天動(dòng)的身，竟是連夜回來(lái)。如此之急，連留在山上的虎衛(wèi)與監(jiān)察院官員都沒(méi)來(lái)得及給自己送信……這自然是因?yàn)楣媚锛覀円步K于知道了京都里流傳地傳言，這么大的事情，她們心憂范閑，當(dāng)然要趕著回來(lái)。
范建得知是兒媳女兒回家，面色已經(jīng)回復(fù)了平靜，自柳氏手中接過(guò)毛巾擦了兩下，又低下頭去喝粥，慢條斯理道：“葉靈兒那丫頭和柔嘉郡主都在山上。這事兒能瞞幾天？”
看著兒子茫然神情，范建微笑道：“你們年輕人有話要，去后宅吧，呆會(huì)兒讓廚房里再給你們重新做，從山上這冷地方下來(lái)，重新弄些熱的。”
范閑知道父親放行，趕緊應(yīng)了一聲，便出堂去接人。
后宅里一片安靜，范閑與婉兒若若坐在房中，像三尊泥菩薩，似乎不知道應(yīng)該由誰(shuí)開(kāi)口，畢竟這事兒有些復(fù)雜，如果讓范閑來(lái)解釋，恐怕要出一長(zhǎng)篇來(lái)，若讓姑娘家們來(lái)問(wèn)，卻又不知道那傳言究竟是怎么回事兒，胡亂發(fā)問(wèn)，會(huì)不會(huì)讓范閑心里不痛快。
半晌之后，終于還是婉兒咬了咬肉嘟嘟的下嘴唇，試探著問(wèn)道：“京中的傳言平息了沒(méi)？”
“沒(méi)。”范閑聽(tīng)到妻子發(fā)問(wèn)，心里反而舒了一大口氣，笑著回道：“傳言這種事情，哪里能一時(shí)半會(huì)就消停了……你們兩個(gè)也是的，這多大點(diǎn)兒事？值得這么急忙下山，連夜行路，萬(wàn)一將你們兩個(gè)摔了，那我怎么好過(guò)？”
他這時(shí)候教訓(xùn)妻子妹妹一套一套，卻忘了自己當(dāng)初下山之勢(shì)有如惶惶喪家之犬，被范建陳萍萍二老好生譏諷過(guò)一番。
“我呆會(huì)兒要入宮。”范閑想了想，看著欲言又止的妹妹，滿臉無(wú)措的妻子，微笑道：“什么事兒，等晚上回來(lái)再吧……不過(guò)有句話在前，我范閑，始終便是范閑，這個(gè)保證是可以給的。”
……
……
范閑出門(mén)開(kāi)始準(zhǔn)備入宮的事情，滿臉倦容地思思卻湊到了他的跟前。思思打與范閑一起長(zhǎng)大，情份自不必，關(guān)鍵是被范閑薰陶的極其膽大，沒(méi)有什么忌諱與太多地尊卑之念。林婉兒和若若都有些問(wèn)不出口的事情，反而是這位大丫環(huán)直接的多，她神秘兮兮地牽著范閑的衣袖，來(lái)到花圓里一個(gè)僻靜處，開(kāi)口問(wèn)道：
“少爺，聽(tīng)葉姐，您……的母親是葉家那位女主人？”
范閑哈哈大笑，拍了拍思思地腦袋，道：“還是思思最痛快。”然后他壓低聲音，也神秘兮兮地回道：“是啊。”
思思張大了嘴，馬上又轉(zhuǎn)成憨憨一笑，這大丫環(huán)年紀(jì)比范閑還要大個(gè)兩歲，卻始終是這般柔中帶愣的性子，猶不滿足那顆八卦的心，繼續(xù)問(wèn)道：“那……您真地是……陛下的兒子？”
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