棲霞州州長府邸。
州長夫人半靠在沙發上，像木頭人一般看著電視光幕上的畫面，平日氣度雍容的她，此時顯得份外憔悴，臉上的精致妝容早被無聲流淌的淚水沖成亂糟糟的色塊。
目光從那名青年軍人堅毅面容，移到輪椅和兩道空蕩蕩的褲管上，她的心臟仿佛被燒紅的尖刀狠狠刺中，再也控制不住，癱在沙發上開始痛聲哭泣。
府邸寒風拂動的露臺上，棲霞州州長臉色鐵青，撥通了聯邦總統官邸的電話。
接通之后，他寒聲道：“布林主任，我想總統先生和你應該都很清楚，這些年我和棲霞州的選民給了他多大的支持，你們曾經承諾過會給予適當的回報，那么我現在想向你請教一下，這所謂的回報究竟是什么？”
“難道就是把我最疼愛的兒子變成殘廢！”
州長先生憤怒地咆哮道，然后用力地掛斷電話，回頭望向客廳里的電視光幕，看著輪椅上的兒子，忍不住***了***心口，扶著欄桿才沒有摔倒。
……
……
首都特區，喬治卡林藝術中心前。
鉛云與寒風的環境里一片沉默，無邊無際像海洋般遼遠而恐怖的沉默，數萬人的集會現場死寂無聲，只能聽到一個人的聲音，達文西的聲音。
“以上就是我，一名曾經的聯邦軍官，現在的叛亂分子想講給這個狗日聯邦聽的故事。”
“這個故事是陰謀是殺害，更是背叛。”
“我和我的戰友們不接受這種背叛，所以我冒著被政府逮捕甚至暗殺的危險來到這里，而他們……”
輪椅上的達文西表情莊嚴，舉起右手滿是死難戰友身份牌的行軍背囊，伸出左手對準鉛灰一片的高遠天空。
雪花再次開始飄落，有一朵最晶瑩的落在他的指尖。
“為了天上的光輝，為了那些死去的以及活著的，他們去了另一個地方，去做他們應該做的事情，去奪回那些原就應該屬于他們的光榮。”
沉默行軍數萬名成員，沉默望著臺上那輛孤單的輪椅，望著那名殘廢軍官，聽完那個悲傷的故事，藝術中心門前所有人都感到了那種深入骨髓的痛苦與寒冷，于是有人收攏雙拳抱在懷里仿佛要多給他一些溫暖，有人捂住臉想要不看到他的痛苦。
像冬日海洋般漫無邊際的死寂，被零星掌聲打破，然后迅速變成掌聲與吶喊聲的夏日海洋，民眾望著輪椅上的青年軍官揮舞著手臂，噙著淚珠表達著安慰。
集會現場東面是沉默行軍臨時指揮部，數百名黑鷹武裝保鏢散布在四周，邰之源望著已經開始沸騰的人海，緩緩開口問道：“許樂在哪里。”
鄒郁站在他身旁，并不意外他知道許樂回到聯邦的消息，但對于這個問題，她并不打算回答。
邰之源自嘲微笑，轉而問道：“他和七組在做什么？”
鄒郁指著遠處臺上的達文西，平靜回答道：“剛才他已經回答了這個問題，他們在做他們應該做的事情。”
邰之源望著她的側臉，注意到她今天的打扮特別漂亮迷人，難得沒有插紅花的黑發，看似粗略實則極精致地在兩鬢挽成花狀，纖秀的雙眉被涂的濃墨直俏，特別她的唇染的格外艷紅，往中間紅，仿似嘟著索吻的甜密糖果，又像是倔犟不肯從枝頭墜落的紅果。
“改變風格了？很漂亮，很符合你凜冽性子。”
鄒郁微笑回答道：“從到大，你很少贊美我的容顏，但這并不足以讓我更多。”
邰之源笑了笑。
這時鄒郁接到一個電話，電話的內容讓那雙如濃墨柳葉蹙著的眉漸漸松開，望著窗外的雪花的眼眸里笑意漸盈。
她望著邰之源微笑道：“男女之間的差別很多，比如每逢大事來臨，你會靜氣盈身，而我則會特意打扮的漂亮些，一如出嫁時。”
邰之源沒有詢問，知道有下文。
“鮑勃和伍德以后的安，就交給你了。”
鄒郁開始穿戴黑色羊皮手套，道：“不管你樂不樂意接手，擔不擔心軍方表態，我們都會把他們交給你。”
邰之源輕輕咳了兩聲，微笑回答道：“果然是這個答案，既然你們如此堅持，我沒有理由不繼續下去。”
鄒郁走到門旁，忽然回頭望著他認真道：“你應該很清楚，那個家伙做這些事情是在配合你。”
“我永遠不會承認。”邰之源笑容漸斂，拿起白色絲絹輕拭唇角，道：“這是我欠你的人情。”
“為什么你不肯欠他的人情？”鄒郁問道。
邰之源平靜回答道：“因為未來的聯邦總統永遠不能欠未來的帝國皇帝人情。”
鄒郁沒有再什么，直接走出門外。城市里灌滿了寒冷的空氣，身后傳來來整齊響亮的***口號，她緊了緊衣領，抿著紅艷的雙唇，在雪花中漸行漸遠。
……
……
春都市警備區趕到療養院時，戰斗已經結束，殘破的大樓，狼籍的河畔，證明先前的火力是何等樣猛烈，然而河對面的梅山里早已無人蹤，除了漫山遍野渾著碎梅花依舊滾燙的彈殼，什么都找不到。
事來如春風拂面，事去如碧水無波，從成立之初就帶著陰影色彩的果殼七組，向來稟承這種風格。
南緯3線某處空域上，一架舊式軍用運輸機正在云層上空飛行，看上去有些笨重的機身，就像是一只吃飽晚餐的灰鵝，志得意滿而遲緩。
“這種局面下還能調用這么多資源，老鄒家果然在總裝系統里夠強勢。起來頭兒你當年已經和鄒家姐訂婚了，怎么后來又和簡水兒姐搞到一起？”
“我江錦，你丫是不是開電影院之后盡在文藝圈潛規則，不然怎么會像狗仔一樣好奇？”
空氣沉悶的運輸機艙內，響起一陣響亮的笑聲，性情沉穩的隊員則是一邊整理裝備，一邊微笑。
七組體隊員都在這架老式軍用運輸機上，剛剛結束一場激烈戰斗，完成了極艱難的任務，卻沒有一個人受傷，實在是一個無比完美的結果。
只是做為曾經的聯邦軍人，這次的敵人不再是帝國人，也不是百慕大走私販，而是正牌聯邦部隊，倒在槍口下的都是同胞，但很奇異的是，運輸機內的隊員們情緒似乎沒有受到任何影響，沒有任何心理負擔。
七組男人們的愛憎非常簡單直白。
他們曾經那樣的熱愛這個聯邦，所以愿意拋頭顱灑熱血沖鋒在前撤退在后不懼犧牲談笑殺敵，壯烈在胸。
然而看起來現在這個聯邦并不怎么愛他們，甚至恨不得他們去死，事實上已經有太多的戰友兄弟因此而悲慘死去，所以在他們眼中……現在的聯邦就是***。
是的，這里的聯邦指的是聯邦政府，那么搞掉它。
“在南郊盯著的時候一定要非常心。”
許樂做完機油清洗，把沉重的達林機炮遞給大熊，對隊員們道：“鐵七師可不是眼睛這種業余愛好者。”
從業余愛好者這種評價，便大抵能看出以許樂為首的七組，對那個眼睛特戰部隊的輕蔑態度。
那支隸屬聯合調查部門，由費城修身館高手組成的特戰部隊，看似強悍異常，這幾年更隱隱被認為是聯有聯系軍方最精銳的特戰部隊。
然而在七組或者杜少卿這種職業軍人的眼中，這種單兵素質極強，卻戰術意識卻極為滯后的團隊，實在不堪一擊，因為他們根都不能算是一個集體。
戰場上最強的集體是哪支部隊？
當年最強的部隊，是聯邦軍神李匹夫橫掃宇宙的十七裝甲師，曾經是杜少卿親自指揮的鐵七師，是現在懷草詩親自率領的帝國皇家機甲大隊。
如果把最強部隊的人數范圍再縮一些，那么在今后的軍事教科書上，肯定會寫著七組的名字。
進行完后續任務的布署，許樂抓著運輸機艙壁編，挪到前面，蹲到白玉蘭身邊，壓低聲音道：“有件很麻煩的事情，需要你去做。”
“什么事？”白玉蘭的回答依然如此輕柔秀氣。
“幫我盯著李在道。”許樂道：“他手里有張底牌一直沒有掀開，我要去盯杜少卿，所以只能讓你去盯他。”
“好。”白玉蘭簡單回答道。
“注意安。”許樂道：“我沒有把握憲章電腦是不是會一直處于現在的狀態，如果有情況馬上撤。”
“好。”白玉蘭還是只了一個字。
許樂從他上衣口袋里掏出煙盒，問道：“失敗了？”
“嗯。”白玉蘭猶豫片刻，多解釋了一句：“她懷著的時候，我是真一根煙都沒抽。”
“家里老婆孩子還好吧？”
“挺好的。”白玉蘭臉上流露出幸福的笑容。
“會不會有麻煩。”
“不會。”
許樂忽然注意到對面有雙目光一直望著自己，不由尷尬一笑抽出一根煙遞了過去，道：“主編先生在牢里憋久了？不讓抽煙真是不人道。”
鮑勃主編沒有客氣，接過煙卷后卻沒有馬上點燃，仍舊默默看著他很長時間，臉上的表情非常復雜，最后他輕輕嘆息一聲，滿是遺憾道：“許樂上校，像你這樣的一個人，能夠領導這樣一個集體……為什么偏偏你就要是個帝國人呢？”
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