鴻漸為了副教授的事，心里對(duì)高松年老不痛快，因此接觸極少，沒(méi)想到他這樣的和易近人。高松年研究生物學(xué)，知道“適者生存”是天經(jīng)地義。他自負(fù)最能適應(yīng)環(huán)境，對(duì)什么人，在什么場(chǎng)合，什么話。舊里提起“二十萬(wàn)禁軍教頭”，總他“十八般武藝，件件都精”；高松年身為校長(zhǎng)，對(duì)學(xué)校里三院十系的學(xué)問(wèn)，樣樣都通——這個(gè)“通”就像“火車(chē)暢通”，“腸胃通順”的“通”，幾句門(mén)面話從耳朵里進(jìn)去直通到嘴里出來(lái)，一點(diǎn)不在腦子里停留。今天政治學(xué)會(huì)開(kāi)成立會(huì)，恭請(qǐng)演講，他會(huì)暢論國(guó)際關(guān)系，把法西斯主義跟共產(chǎn)主義比較，歸根結(jié)底是中國(guó)現(xiàn)行的政制最好。明天文學(xué)研究會(huì)舉行聯(lián)歡會(huì)，他訓(xùn)話里除掉詩(shī)歌是“民族的靈魂”，文學(xué)是“心理建設(shè)的工具”以外，還要勉勵(lì)在坐諸位做“印度的泰戈?duì)枺?guó)的莎士比亞，法國(guó)的——呃——法國(guó)的——羅索（聲音又像“嚕口蘇”，意思是盧梭），德國(guó)的歌德，美國(guó)的——美國(guó)的文學(xué)家太多了。”后天物理學(xué)會(huì)迎新會(huì)上，他那時(shí)候沒(méi)有原子彈可講，只可以呼喚幾聲相對(duì)論，害得隔了大海洋的愛(ài)因斯坦右耳朵發(fā)燒，連打噴嚏。此外他還會(huì)跟軍事教官閑談，一兩個(gè)“***”！那教官驚喜得刮目相看，引為同道。今天是幾個(gè)熟人吃便飯，并且有女人，他當(dāng)然謔浪笑傲，另有適應(yīng)。汪太太：“我們正在怪你，為什么辦學(xué)校挑這個(gè)鬼地方，人都悶得死的。”“悶死了我可償不起命哪！償旁人的命，我勉強(qiáng)可以。汪太太的命，寶貴得很，我償不起。汪先生，是不是？”上司如此幽默，大家奉公盡職，敬笑兩聲或一聲不等。
趙辛楣道：“有無(wú)線電聽(tīng)聽(tīng)就好了。”范姐也她喜歡聽(tīng)無(wú)線電。
汪處厚道：“地方偏陋也有好處。大家沒(méi)法消遣，只能彼此來(lái)往，關(guān)系就親密了。朋友是這樣結(jié)交起來(lái)的，也許從朋友更進(jìn)一層－－趙先生，方先生，兩位姐，唔？”高校長(zhǎng)用唱黨歌、校歌、帶頭喊口號(hào)的聲音叫“好”！敬大家一杯。
鴻漸道：“剛才汪太太打牌消遣－－”校長(zhǎng)斬截地：“誰(shuí)打牌？”汪太太道：“我們那副牌不是王先生借去天天打么？”不管高松年警告的眼色。
鴻漸道：“反正辛楣和我對(duì)麻將不感興趣。想買(mǎi)副紙牌來(lái)打bridge（原注：橋牌），找遍了鎮(zhèn)上沒(méi)有，結(jié)果買(mǎi)了一副象棋。辛楣輸了就把棋子拍桌子，木頭做的棋子經(jīng)不起他的氣力，迸碎了好幾個(gè)，這兩天棋都下不成了。”范姐隔著高校長(zhǎng)向辛楣笑，想不到他這樣孩子氣。劉姐請(qǐng)辛楣講鴻漸輸了棋的情狀。高校長(zhǎng)道：“下象棋很好。紙牌幸虧沒(méi)買(mǎi)到，總是一種賭具，雖然沒(méi)有聲音，給學(xué)生知道了不大好。李梅亭禁止學(xué)生玩紙牌，照師生共同生活的原則－－”鴻漸想高松年想個(gè)人不到幾分鐘，怎么又變成校長(zhǎng)面目了，恨不能：“把王家的麻將公開(kāi)，請(qǐng)學(xué)生也去賭，這就是共同生活了。”汪太太不耐煩地打斷高校長(zhǎng)道：“我聽(tīng)了‘共同生活’這四個(gè)字就頭痛。都是李梅亭的花樣，反正他自己家不在這兒，苦的是有家的人。我來(lái)的確因?yàn)榕卖[，所以不打牌，現(xiàn)在偏要打。校長(zhǎng)你要辦我就辦得了，輪不到李梅亭來(lái)管。”高校長(zhǎng)看汪太太請(qǐng)自己辦她，大有恃寵撒嬌之意，心顫身熱，：“哪里的話！不過(guò)辦學(xué)校有辦學(xué)校的困難－－你只要問(wèn)汪先生－－同事之間應(yīng)該相忍相安。”汪太太冷笑道：“我又不是李梅亭的同事。校長(zhǎng)，你什么時(shí)候雇我到貴校當(dāng)－－當(dāng)老媽子來(lái)了？當(dāng)教員是沒(méi)有資格的－－”高松年喉間連作撫慰的聲音－－“今天星期三，星期六晚上我把牌要回來(lái)打它個(gè)通宵，看李梅亭又怎么樣。趙先生、方先生，你們有沒(méi)有膽量來(lái)？”高松年嘆氣：“我來(lái)是不的。汪太太，你這么一來(lái)，我只能告訴各位了。我今天闖席做不速之客，就為了李梅亭的事，要來(lái)和汪先生商量，不知道你們?cè)谡?qǐng)客。”客人都：“校長(zhǎng)來(lái)的好，請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)呢。”汪先生鎮(zhèn)靜地問(wèn)：“李梅亭什么事？”汪太太滿臉厭倦不愛(ài)聽(tīng)的表情。
校長(zhǎng)道：“我一下辦公室，他就來(lái)，問(wèn)我下星期一紀(jì)念周找誰(shuí)演講，我我還沒(méi)有想到人呢。他他愿意在‘訓(xùn)導(dǎo)長(zhǎng)報(bào)告’里，順便談?wù)効箲?zhàn)時(shí)期大學(xué)師生的正當(dāng)娛樂(lè)－－”汪太太“哼”了一聲－－“我很好。他假如他講了之后，學(xué)生問(wèn)他像王先生家的打牌賭錢(qián)算不算正當(dāng)娛樂(lè)，他應(yīng)當(dāng)怎樣回答－－”大家恍然大悟地“哦”－－“我當(dāng)然替你們掩飾，不會(huì)有這種事。他：‘同學(xué)們知道了，只瞞你校長(zhǎng)一個(gè)人’－－”辛楣和鴻漸道：“胡！我們就不知道。”－－“他他調(diào)查得很清楚，輸贏很大，這副牌就是你的，常打的是什么幾個(gè)人，也有你汪先生－－”汪先生的臉開(kāi)始發(fā)紅，客人都局促地注視各自的碗筷。好幾秒鐘，屋子里靜寂得應(yīng)該聽(tīng)見(jiàn)螞蟻在地下爬－－可是當(dāng)時(shí)沒(méi)有螞蟻。
校長(zhǎng)不自然地笑，繼續(xù)：“還有笑話，汪太太，你聽(tīng)了準(zhǔn)笑。他不知道什么地方聽(tīng)來(lái)的，你們這副牌是美國(guó)貨，橡皮做的，打起來(lái)沒(méi)有聲音－－”哄堂大笑，解除適才的緊張。
鴻漸問(wèn)汪太太是不是真沒(méi)有聲音，汪太太笑他和李梅亭一樣都是鄉(xiāng)下人，還：“李瞎子怎么變成聾子了，哪里有美國(guó)貨的無(wú)聲麻將！”高校長(zhǎng)深不以這種輕薄為然，緊閉著嘴不笑，聊示反對(duì)。
汪先生道：“他想怎么辦呢？想學(xué)生宣布？”汪太太道：“索性鬧穿了，大家正大光明地打牌，免得鬼鬼祟祟，桌子上蓋毯子，毯子上蓋漆布－－”范姐聰明地注釋?zhuān)骸斑@就是‘無(wú)聲麻將’了！”－－“我待得膩了，讓李梅亭去鬧，學(xué)生攆你走，高校長(zhǎng)停你職，離開(kāi)這地方，真是求之不得。”校長(zhǎng)一連聲tut!tut!tut!汪先生道：“他無(wú)非是為了做不到中國(guó)文學(xué)系主任，跟我過(guò)不去。我倒真不想當(dāng)這個(gè)差使，向校長(zhǎng)辭了好幾次，高先生，是不是？不過(guò)，我辭職是自動(dòng)的，誰(shuí)要逼我走，那可不行，我偏不走。李梅亭，他看錯(cuò)了人。他的所作所為，哼！我也知道，譬如在鎮(zhèn)上嫖土娼。”汪先生戲劇性地收住，余人驚奇得叫起來(lái)，辛楣鴻漸立刻想到王美玉。高校長(zhǎng)頓一頓：“那不至于罷？”鴻漸見(jiàn)校長(zhǎng)這樣偏袒，按不下憤怒，：“我想汪先生所講的話很可能，李先生跟我們同路來(lái)，鬧了許多笑話，不信只要問(wèn)辛楣。”校長(zhǎng)滿臉透著不然道：“君子隱惡而揚(yáng)善。這種男女間的私事，最好別管！”范姐正要問(wèn)辛楣什么笑話，嚇得拿匙舀口雞湯和著這問(wèn)題咽了下去。高校長(zhǎng)省悟自己的話要得罪汪處厚，忙補(bǔ)充：“鴻漸兄，你不要誤會(huì)。梅亭和我是老同事，他的為人，我當(dāng)然知道。不過(guò)，汪先生犯不著和他計(jì)較。回頭我有辦法勸他。”汪太太寬宏大量地：“總而言之，是我不好。處厚倒很想敷衍他，我看見(jiàn)他的臉就討厭，從沒(méi)請(qǐng)他上我們這兒來(lái)。我們不像韓學(xué)愈和他的洋太太，對(duì)歷史系的先生和學(xué)生，三日一宴、五日一大宴的款待；而且妙得很，請(qǐng)學(xué)生吃飯，請(qǐng)同事只喝茶－－”鴻漸想起那位一夜瀉肚子四五次的歷史系學(xué)生－－“破費(fèi)還是事，我就沒(méi)有那個(gè)精神，也不像那位洋太太能干。人家是洋派，什么交際、招待、聯(lián)絡(luò)，都有工夫，還會(huì)唱歌兒呢。咱們是中國(guó)鄉(xiāng)下婆婆，就安了分罷，別出丑啦。我常：有事來(lái)當(dāng)教授，沒(méi)有事就滾蛋，別教家里的丑婆娘做學(xué)生和同事的女招待－－”鴻漸忍不住叫“痛快”！汪處厚明知太太并非自己，可是通身發(fā)熱－－“高先生不用勸李梅亭，處厚也不必跟他拼，只要想個(gè)方法引誘他到王家也去打一次牌，這不就完了么？”“汪太太，你真－－真聰明！”高校長(zhǎng)欽佩地拍桌子，因?yàn)椴荒芘耐籼念^或肩背，“這計(jì)策只有你想得出來(lái)！你怎么知道李梅亭愛(ài)打牌的？”汪太太那句話是著玩的，給校長(zhǎng)當(dāng)了真，便神出鬼沒(méi)地：“我知道。”汪先生也摸著胡子，反復(fù)援引蘇東坡的名言道：“‘想當(dāng)然耳’，‘想當(dāng)然耳’哦！”趙辛楣的眼光像膠在汪太太的臉上。劉姐冷落在一邊，滿肚子的氣憤，恨汪太太，恨哥嫂，鄙視范姐，懊悔自己今天的來(lái)，又上了當(dāng)，忽見(jiàn)辛楣的表情，沿稍微瞥范姐，心里冷笑一聲，舒服了好些。
范姐也注意到了，喚醒辛楣道：“趙先生，汪太太真利害呀！”辛楣臉一紅，喃喃道：“真利害！”眼睛躲避著范姐。鴻漸：“這辦法好得很。不過(guò)李梅亭最貪利，只能讓他贏；他輸了還要鬧的。”同桌笑了。高松年想這年輕人多嘴，好不知趣，只：“今天所講的話，希望各位嚴(yán)守秘密。”吃完飯，主人請(qǐng)寬坐。女人涂脂抹粉的臉，經(jīng)不起酒飯蒸出來(lái)的汗汽，和咬嚼運(yùn)動(dòng)的震掀，不免像黃梅時(shí)節(jié)的墻壁。范姐雖然斯文，精致得恨不能吃肉都吐渣，但多喝了半杯酒，臉上沒(méi)涂胭脂的地方都作粉紅色，仿佛外國(guó)肉莊里陳列的牛肉。汪太太問(wèn)女客人：“要不要到我房里去洗手？”兩位姐跟她去了。高松年汪處厚兩人低聲密談。辛楣對(duì)鴻漸道：“等一會(huì)咱們同走，記牢。”鴻漸笑道：“也許我愿意一個(gè)人送劉姐回去呢？”辛楣嚴(yán)肅地：“無(wú)論如何，這一次讓我陪著你送她－－汪太太不是存心跟我們開(kāi)玩笑么？”鴻漸道：“其實(shí)誰(shuí)也不必送誰(shuí)，咱們倆走咱們的路，她們走她們的路。”辛楣道：“這倒做不出。咱們是留學(xué)生，好像這一點(diǎn)社交禮節(jié)總應(yīng)該知道。”兩人慨嘆不幸身為青年未婚留學(xué)生的麻煩。
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