譬如陸子瀟就常常流露出來，戰(zhàn)前有兩三個女人搶著嫁他，“現(xiàn)在當(dāng)然談不到了！”李梅亭在上海閘北，忽然補(bǔ)筑一所洋房，如今呢？可惜得很！該死的日人放火燒了，損失簡直沒法估計。方鴻漸也把淪陷的故鄉(xiāng)里那所老宅放大了好幾倍，妙在房子擴(kuò)充而并不會侵略鄰舍的地。趙辛楣住在租界里，不能變房子的戲法，自信一表人才，不必惆悵從前有多少女人看中他，只假如戰(zhàn)爭不發(fā)生，交涉使公署不撤退，他的官還可以做下去——不，做上去。汪處厚在戰(zhàn)前的排場也許不像他所講的闊綽，可是同事們相信他的吹牛，因為他現(xiàn)在的起居服食的確比旁人舒服，而且大家都知道他是革職的貪官——“政府難得這樣不包庇，不過他早撈飽了！”他指著壁上掛的當(dāng)代名人字畫道：“這許多是我逃難出來以后，朋友送的。我灰了心了，不再收買古董了，內(nèi)地也收買不到什么——那兩幅是內(nèi)人畫的。”兩人忙站起來細(xì)看那兩條山水直幅。方鴻漸表示不知道汪太太會畫，出于意外；趙辛楣表示久聞汪太太善畫，名下無虛。這兩種表示相反相成，汪先生高興得摸著胡子：“我內(nèi)人的身體可惜不好，她對于畫和音樂——”沒完，汪太太出來了。骨肉停勻，并不算瘦，就是臉上沒有血色，也沒擦胭脂，只傅了粉。嘴唇卻涂澤鮮紅，旗袍是淺紫色，顯得那張臉殘酷地白。長睫毛，眼梢斜撇向上。頭發(fā)沒燙，梳了髻，想來是嫌地理發(fā)店電燙不到家的緣故。手里抱著皮熱水袋，十指甲是紅的，當(dāng)然絕非畫畫時染上的顏色，因為她畫的青山綠水。
汪太太她好久想請兩位來玩兒，自己身體不爭氣，耽誤到現(xiàn)在。兩人忙問她身體好了沒有，又一向沒敢來拜訪，賞飯免了罷。汪太太她春夏兩季比秋冬健朗些，晚飯一定要來吃的。汪先生笑道：“我這頓飯不是白請的，媒人做成了要收謝儀，吃你們兩位的謝媒酒也得十八加十八－－三十六桌呢！”鴻漸道：“這怎么請得起！謝大媒先沒有錢，別結(jié)婚了。”辛楣道：“這個年頭兒，誰有閑錢結(jié)婚？我照顧自己都照顧不來！汪先生，汪太太，吃飯和做媒，兩件事心領(lǐng)謝謝，好不好？”汪先生：“世界變了！怎么年輕人一點熱情都沒有？一點－－呃－－‘浪漫’都沒有？
婚不肯結(jié)，還要裝窮！好，我們不要謝儀，替兩位白當(dāng)差，嫻，是不是？”汪太太道：“啊呀！你們兩位一吹一唱。方先生呢，我不大知道，不過你們留學(xué)的人，隨身事就是用不完的財產(chǎn)。趙先生的家世、前途，我們有數(shù)目，只怕人家姐攀不上－－瞧我這媒婆勁兒足不足？”大家和著她笑了。
辛楣道：“有人看得中我，我早結(jié)婚了。”汪太太道：“只怕是你的眼睛高，挑來跳去，沒有一個中意的。你們新回國的單身留學(xué)生，像新出爐的燒餅，有姐的人家搶都搶不勻呢。嚇！我看見得多了，愈是有錢的年輕人愈不肯結(jié)婚。他們能夠獨立，不在乎太太的陪嫁、丈人的靠山，寧可交女朋友，花天酒地的胡鬧，反正他們有錢。要講沒有錢結(jié)婚，娶個太太比濫交女朋友經(jīng)濟(jì)得多呢。你們的借口，理由不充分。”兩人聽得駭然，正要回答，汪處厚假裝出正顏厲色道：“我有句聲明。我娶你并不是為了經(jīng)濟(jì)省錢，我年輕的時候，是有名的規(guī)矩人，從來不胡鬧，你這話人家誤會了可了不得！”時，對鴻漸和辛楣頑皮地眨眼。
汪太太輕藐地哼一聲：“你年輕的時候？我－－我就不相信你年輕過。”汪處厚臉色一紅。鴻漸忙，汪氏夫婦這樣美意，不敢辜負(fù)，不過愿意知道介紹的是什么人。汪太太拍手道：“好了，好了！方先生愿意了。這兩位姐是誰，天機(jī)還不可泄露。
處厚，不要出來！”汪先生蒙太太這樣密切地囑咐，又舒適了，：“你們明天來了，自然會知道。別看得太嚴(yán)重，借此大家敘敘。假如兩位毫無意思，同吃頓飯有什么關(guān)系，對方總不會把這個作為把柄，上公堂起訴，哈哈！我倒有句忠言奉勸。這戰(zhàn)爭看來不是一年兩年的事，要好好拖下去呢。等和平了再結(jié)婚，兩位自己的青春都蹉跎了。‘莫遣佳期更后期’，這話很有道理。兩位結(jié)了婚，公私有好處。我們這個學(xué)校大有前途，可是一時請人不容易，像兩位這樣的人才－－嫻，我不是常和你講他們兩位的？－－肯來屈就，學(xué)校決不放你們走。在這兒結(jié)婚成家，就安定下來，走不了，學(xué)校借光不少。我兄弟呢－－這話別出去－－下學(xué)期也許負(fù)責(zé)文學(xué)院。教育學(xué)要從文學(xué)院分出去變成師范學(xué)院，現(xiàn)在教育學(xué)主任孔先生當(dāng)然不能當(dāng)文學(xué)院長了。兄弟為個人打算，也愿意千方百計扣住你們。并且家眷也在學(xué)校做事，夫婦兩個人有兩個人的收入，生活負(fù)擔(dān)并不增加－－”汪太太截斷他話道：“寒磣死了！真是你方才所‘一點浪漫都沒有’，一五一十打什么算盤！”汪先生道：“瞧你那樣性急！‘浪漫’馬上就來。結(jié)婚是人生最美滿快樂的事，我和我內(nèi)人都是個中人，假使結(jié)婚不快樂，我們應(yīng)該苦勸兩位別結(jié)婚，還肯做媒么？我和她－－”汪太太皺眉搖手道：“別了，肉麻！”她記起去年在成都逛寺院，碰見個和尚講輪回，丈夫偷偷對自己：“我死了，趕快就投人身，來得及第二次娶你，”忽然心上一陣厭恨。鴻漸和辛楣盡義務(wù)地恭維，像他們這對夫婦是千里揀一的。
在回校的路上，兩人把汪太太討論個仔細(xì)。都覺得她是個人物，但是為什么嫁個比她長二十歲的丈夫？兩人武斷她娘家窮，企羨汪處厚是個地方官。她的畫也過得去，不過上面題的字像老汪寫的。鴻漸假充內(nèi)行道：“寫字不能描的，不比畫畫可以涂改。許多女人會描幾筆寫意山水，可是寫字要她們的命。汪太太的字怕要出丑。”鴻漸到自己臥室門口，正掏鑰匙開鎖，辛楣忽然吞吞吐吐：“你注意到么－－汪太太的神情里有一點點像－－像蘇文紈，”未完，三腳兩步上樓去了。鴻漸驚異地目送著他。
客人去后，汪先生跟太太回臥室，問：“我今天總沒有錯話罷？”這是照例的問句，每次應(yīng)酬之后，愛挑眼的汪太太總要矯正丈夫的。汪太太道：“沒有罷，我也沒心思來記－－可是文學(xué)院長的事，你何必告訴他們！你老喜歡吹在前面。”汪處厚這時候有些后悔，可是嘴硬道：“那無所謂的，讓他們知道他們的飯碗一半在我手里。你今天為什么掃我的面子－－”汪處厚想起來了，氣直冒上來－－“就是年輕不年輕那些話，”他加這句解釋，因為太太的表情是詫異。汪太太正對著梳妝臺的圓鏡子，批判地審視自己的容貌，：“哦，原來如此。你瞧瞧鏡子里你的臉，人都吃得下似的，多可怕！我不要看見你！”汪太太并不推開站在身后的丈夫，只從粉盒子里取出絨粉拍，在鏡子里汪先生鐵青的臉上，撲撲兩下，使他面目模糊。
劉東方這幾天上了心事。父親母親都死了，妹妹的終身是哥哥的責(zé)任。去年在昆明，有人好意替她介紹，不過毫無結(jié)果。當(dāng)然家里有了她，劉太太多個幫手，譬如兩個孩子身上的絨線衣服是她結(jié)的，大女兒還跟著她睡。可是這樣一年一年蹉跎下去，哥哥嫂嫂深怕她嫁不掉，一輩子的累贅。她前年逃難到內(nèi)地，該進(jìn)大學(xué)四年級，四年級生不許轉(zhuǎn)學(xué)，嫂嫂又要生孩子，一時雇不到用人，家里亂得很，哥哥沒心思替她想辦法。一耽誤下來，她大學(xué)沒畢業(yè)。為了這事，劉東方心里很抱歉，只好解嘲，大學(xué)畢業(yè)的女人不知多少，有幾個真能夠自立謀生的。劉太太怪丈夫當(dāng)初為什么教妹妹進(jìn)女子大學(xué)，假如進(jìn)了男女同學(xué)的學(xué)校，婚事早解決了。劉東方逼得急了，：“范姐是男女同學(xué)的學(xué)校畢業(yè)的，為什么也沒有嫁掉？”劉太太：“你又來了，她比范姐總好得多－－”肯這樣姑娘的，還不失為好嫂嫂。劉東方嘆氣道：“這也許是命里注定的，我母親常，妹妹生下來的時候，臉朝下，背朝上，是要死在娘家的。妹妹的時候，我們常跟她開玩笑。現(xiàn)在看來，她真要做老處女了。”劉太太忙：“做老處女怎么可以？真是年紀(jì)大了，嫁給人做填房也好，像汪太太那樣不是很好么？”言下大有以人力挽回天命之意。去年劉東方替方鴻漸排難解紛，忽然想這個人做妹夫倒不壞：他是自己保的人，應(yīng)當(dāng)感恩識抬舉，跟自己結(jié)這一門親事，她的地位也可以鞏固了；這樣好機(jī)會要錯過，除非這人是個標(biāo)準(zhǔn)傻瓜。劉太太也稱贊丈夫心思敏捷，只擔(dān)心方鴻漸領(lǐng)太糟，要大舅子替他捧牢飯碗。后來她聽丈夫這人還伶俐，她便放了心，早計劃將來結(jié)婚以后，新夫婦就住在自己的房子里，反正有一間空著，可是得立張租契，否則門戶不分，方家養(yǎng)了孩子要把劉家孩子的運(yùn)氣和聰明搶掉的。到汪太太答應(yīng)做媒，夫婦倆歡喜得向劉姐流露消息，滿以為她會羞怯地高興。誰知道她只飛紅了臉，一言不發(fā)。劉太太嘴快，：“這個姓方的你見過沒有？你哥哥比昆明－－”她丈夫急得在飯桌下狠命踢她的腿。
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