到了南城，那寡婦主仆兩人和他們五人住在一個旅館里。依李梅亭的意思，孫姐與寡婦同室，阿福獨睡一間。孫姐口氣里決不肯和那寡婦作伴，李梅亭卻再三示意，余錢無多，旅館費可省則省。寡婦也沒請李梅亭批準，就主仆倆開了一個房間。大家看了奇怪，李梅亭尤其義憤填胸，背后咕了好一陣：“男女有別，尊卑有分。”顧爾謙借到一張當天的報，看不上幾行，直嚷：“不好了！趙先生，李先生，不好了！孫姐。”原來日人進攻長沙，形勢危急得很。五人商議一下，覺得身上盤費決不夠想回去，只有趕到吉安，領了匯款，看情形再作后圖。李梅亭忙把長沙緊急的消息告訴寡婦，加油加醬，如火如荼，就仿佛日軍部給他一個人的機密情報，嚇得那女人不絕地嬌聲：“啊呀！李先生，個末那亨呢！”李梅亭自己這種上等人到處有辦法，會相機行事，絕處逢生，“用人們就靠不住了，沒有知識——他有知識也不做用人了！跟著他走，準闖禍。”李梅亭別了寡婦不多時，只聽她房里阿福厲聲話：“潘科長派我送你的，你路上見一個好一個，知道他是什么人？潘科長那兒我將來怎樣交代？”那婦人道：“吃醋也輪得到你？我要你來管？給你點面子，你就封了王了！不識抬舉、忘恩負義的王八蛋！”阿福冷笑道：“王八是誰挑我做的？害了你那死鬼男人做王八不夠還要害我——啊呀呀——”一溜煙跑出房來。那女人在房里狠聲道：“打了你耳光，還要教你向我燒路頭！你放肆，請你嘗嘗滋味，下次你別再想——”李先生聽他們話中有因，作酸得心似絞汁的青梅，恨不能向那寡婦問個明白，再痛打阿福一頓。他坐立不定地向外探望，阿福正躲在寡婦房外，左手撫摩著紅腫的臉頰，一眼瞥見李梅亭，自言自語：“不向尿缸里照照自己的臉！想吊膀子揩油——”李先生再有涵養工夫也忍不住了，沖出房道：“豬玀！你罵誰？”阿福道：“罵你這豬玀。”李先生道：“豬玀罵我。”阿福道：“我罵豬玀。”兩人“雞生蛋”“蛋生雞”的句法練習沒有了期，反正誰嗓子高，誰的話就是真理。顧先生怕事，拉李先生，：“這種人跟他計較什么呢？”阿福威風百倍道：“你有種出來！別像烏龜躲在洞里，我怕了你——”李先生果然又要奪門而出，辛楣鴻漸聽不過了，也出來喝阿福道：“人家不理你了，你還嘴里不清不楚干什么？”阿福有點氣餒，還嘴硬道：“笑話！我罵我的，不干你們的事。”辛楣嘴里的煙半高翹著像老式軍艦上一尊炮的形勢，對擦大手掌，響脆地拍一下，握著拳頭道：“我旁觀抱不平，又怎么樣？”阿福眼睛里是恐懼，可是辛楣話沒完，那寡婦從房里跳出道：“誰敢欺負我的用人？兩欺一，不要臉！枉做了男人，欺負我寡婦，沒有出息！”辛楣鴻漸慌忙逃走。那寡婦得意地冷笑，海罵幾句，拉阿福回房去了。辛楣教訓了李梅亭一頓，鴻漸背后對辛楣道：“那雌老虎跳出來的時候，我們這方面該孫姐出場，就抵得住了。”下半天寡婦碰見他們五人，佯佯不睬，阿福不顧墳起的臉，對李梅亭擠眼撇嘴。那寡婦有事叫“阿福”，聲音里滴得下蜜糖。李梅亭嘆了半夜的氣。

    旅館又住了一天。在這一天里，孫姐碰到那寡婦還點頭徽笑，假如辛楣等不在旁，也許彼此應酬幾句，車票難買，旅館里等得氣悶。可是辛楣等四人就像新學會了隱身法似的，那寡婦路上到，眼睛里沒有他們。明天上車，辛楣等把行李結了票，手提的東西少，擠上去都搶到坐位。寡婦帶的是些不結票的行李；阿福上車的時候，正像歡迎會上跟來賓拉手的要人，恨不能向千手觀音菩薩分幾雙手來才夠用。辛楣瞧他們倆沒位子坐，笑：“虧得昨天鬧翻了，否則這時候還要讓位子呢，我可不肯。”“我”字得有意義地重，李梅亭臉紅了，大家忍信笑。那寡婦遠遠地望著孫姐，使她想起牛或馬的瞪眼向人請求，因為眼睛就是不會話的動物的舌頭。孫姐心軟了，低頭不看，可是覺得坐著不安，直到車開，偷眼望見那寡婦也有了位子，才算心定。

    車下午到寧都。辛楣們忙著領行李，大家一點，還有丙件沒運來，同聲：“晦氣！這一等不知道又是幾天。”心里都擔憂著錢。上車站對面的旅館一問，只剩兩間雙鋪房了。辛楣道：“這哪里行？孫姐一個人一間房，單鋪的就夠了，我們四個人，要有兩間房。”孫姐不躊躇：“我沒有關系，在先生方先生房里添張竹鋪得了，不省事省錢么？”看了房間，擱了東西，算了今天一路上的賬，大家晚飯只能將就吃些東西了，正要叫伙計忽然一間房里連嚷：“伙計！伙計！”帶咳帶嗆，正是那寡婦的聲音，跟著大吵起來。仔細一聽，那寡婦叫了旅館里的飯，吃不到幾筷菜就心，這時候才街道菜是用桐油炒的；阿福這粗貨，沒理會味道，一口氣吞了兩碗飯，連飯連菜吐個干凈，“隔夜吃的飯都吐出來了！”寡婦如是，仿佛那頓在南城吃的飯該帶到桂林去的。李梅亭拍手：“真是天罰他，瞧這

    渾蛋還要撒野不撒野。這旅館里的飯不必請教了，他們倆已經替咱們做了試驗品。”五人出旅館的時候，寡婦房門大開，阿福在床上哼哼唧唧，她手扶桌子向痰盂心，伙計一手拿杯開水，一手拍她背。李先生道：“咦，她也吐了！”辛楣道：“嘔吐跟打呵欠一樣，有傳染性的。尤其暈船的時候，看不得人家嘔。”孫姐彎著含笑的眼睛：“李先生，你有安定胃神經的藥，送一片給她，她準——”李梅亭在街上裝腔跳嚷道：“孫姐，你真壞！你也來開我的玩笑。我告訴你的趙叔叔。”

    晚上為誰睡竹榻的問題，辛楣等三人又謙證了一陣。孫姐給辛楣和鴻漸強逼著睡床，好像這不是女人應享的權利，而是她應盡的義務。辛楣人太高大，竹榻容不下。結果鴻漸睡了竹榻，剛夾在兩床之間，躺了下去，局促得只想翻來覆去，又拘謹得動都不敢動。不多時，他聽辛楣呼吸和勻，料已睡熟，想便宜了這家伙，自己倒在這兩張不掛帳子的床中間，做了個屏風，替他隔離孫姐。他又嫌桌上的燈太亮，妨了好一會，熬不住了，輕輕地下床，想喝口冷茶，吹來燈再睡。沿床里到桌子前，不由自主望望孫姐，只見睡眠把她的臉洗濯得明凈滋潤，一堆散發不知怎樣會覆在她臉上，使她臉添了放任的媚姿，鼻尖上的發梢跟著鼻息起伏，看得代她臉癢，恨不能伸手替她掠好。燈光里她睫毛仿佛微動，鴻漸一跳，想也許自己錯，又似乎她忽然呼吸短促，再一看，她睡著不動的臉像在泛紅。慌忙吹來了燈，溜回竹榻，倒惶恐了半天。

    明天一早起，李先生在賬房的柜臺上看見昨天的報，第一道消息就是長沙燒成白地，嚇得聲音都遺失了，一分鐘后才找回來，得出話。大家焦急得沒工夫覺得餓，倒省了一頓早點。鴻漸毫沒主意，但仿佛這不是自己一個人的事，跟著人走，總有辦法。李梅亭唉聲嘆氣道：“倒霉！這一次出門，真是倒足了霉！上海好幾處留我的留我，請我的請我，我鬼迷昏了頭，卻不過高松年的情面，吃了許多苦，還要半途而廢，走回頭路！這筆賬向誰去算？”辛楣道：“要走回頭路也沒有錢。我的意思是，到了吉安領了學校匯款再看情形，現大不用計劃得太早。”大家吐口氣，放了心。顧爾謙忽然明地：“假如學校款子沒有匯，那就糟透了。”四人不耐煩地同聲他過慮，可是意識里都給他這話喚起了響應，彼此舉的理由，倒不是駁斥顧爾謙，而是安慰自己。顧爾謙忙想收回那句話，仿佛給人拉住的蛇尾巴要縮進洞，道：“我也知道這事不可能，我一聲罷了。”鴻漸道：“我想這問題容易解決。我們先去一個人。吉安有錢，就打電報叫大家去；吉安沒有錢，也省得五個人去撲個空，白費了許多車錢。”

    辛楣道：“著呀！咱們分工，等行李的等行李，領錢的領錢，行動靈活點，別大家拚在一起老等。這錢是匯給我的，我帶了行李先上吉安，鴻漸陪我走，多個幫手。”

    孫姐溫柔而堅決道：“我也跟趙先生走，我行李也來了。”

    李梅亭尖利地給辛楣一個X光的透視道：“好，只剩我跟顧先生。可是我們的錢都充了公了，你們分多少錢給我們？”

    顧爾謙向李梅亭抱歉地笑道：“我行李到了，我想跟他們去，在這兒住下去沒有意義。”

    李梅亭臉上升火道：“你們去了，撇下我一個人，好！我無所謂。什么‘同舟共濟’！事到臨頭，還不是各人替自己打算？老實話，你們到吉安領了錢，干脆一個子兒不給我得了，難不倒我李梅亭。我箱子里的藥要在內地賣千反塊錢，很容易的事。你們瞧我討飯也討到了上海。”

    辛楣詫異：“咦！李先生，你怎么誤會到這個地步！”

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