胡子常是兩撇，汪處厚的胡子只是一畫。他二十年前早留胡子，那時候做官的人上唇毛茸茸的，非此不足以表身分，好比西洋古代哲學家下頷必有長髯，以示智慧。他在省督軍署當秘書，那位大帥留的菱角胡子，就像仁丹廣告上移植過來的，好不威武。他不敢培植同樣的胡子，怕大帥怪他僭妄；大帥的是烏菱圓角胡子，他只想有規模較的紅菱尖角胡子。誰知道沒有槍桿的人，胡子也不像樣，又稀又軟，掛在口角兩旁，像新式標點里的逗號，既不能翹然而起，也不夠飄然而裊。他兩道濃黑的眉毛，偏根根可以跟壽星的眉毛竟賽，仿佛他最初刮臉時不心，把眉毛和胡子一股腦兒剃下來了，慌忙安上去，胡子跟眉毛換了位置；嘴上的是眉毛，根不會長，額上的是胡子，所以欣欣向榮。這種胡子，不留也罷。五年前他和這位太太結婚，剛是剃胡子的好借口。然而好像一切官僚、強盜、賭棍、投機商人，他相信命。星相家都他是木命木形，頭發和胡子有如樹木的枝葉，缺乏它們就表示樹木枯了。四十開外的人，頭發當然半禿，靠這幾根胡子表示老樹著花，生機未盡。但是為了二十五歲的新夫人，也不能一毛不拔，于是剃去兩縷，剩中間一撮，又因為這一撮不夠濃，修削成電影明星式的一線。這件事難保不壞了臉上的風水，不如意事連一接二地來。新太太進了門就害病，汪處厚自己給人彈劾，官做不成，虧得做官的人栽筋斗，宛如貓從高處掉下來，總能四腳著地，不致太狼狽。他來就不靠薪水，他這樣解譬著。而且他是老派名士，還有前清的習氣，做官的時候非常風雅，退了位可以談談學問；太太病也老是這樣，并不加重。這也許還是那一線胡子的功效，運氣沒壞到底。

    假使留下的這幾根胡子能夠挽留一部分的運氣，胡子沒剃的時候，汪處厚的好運氣更不用。譬如他那位原配的糟糠之妻，湊趣地死了，讓他娶美麗的續弦夫人。結婚二十多年，生的一個兒子都在大學畢業，這老婆早死了。死掉老婆還是最經濟的事，雖然喪葬要一筆費用，可是離婚不要贍養費么？重婚不要兩處開銷么？好多人有該死的太太，就不像汪處厚有及時悼亡的運氣。并且悼亡至少會有人送禮，離婚和重婚連這點點禮金都沒有收入的，還要出訴訟費。何況汪處厚雖然做官，骨子里只是個文人，文人最喜歡有人死，可以有題目做哀悼的文章。棺材店和殯儀館只做新死人的生意，文人會向一年、幾年、幾十年、甚至幾百年的陳死人身上生發。周年逝世紀念和三百年祭，一樣的好題目。死掉太太——或者死掉丈夫，因為有女作家——這題目尤其好；旁人盡管有文才，太太或丈夫只是你的，這是注冊專利的題目。汪處厚在新喪里做亡妻事略和悼亡詩的時候，早想到古人的好句；眼前新婦新兒女，已是人生第二回，只恨一時用不上，希望續弦生了孩子，再來一首先室人忌辰泫然有作的詩，反這兩句改頭換面嵌過去。這首詩至現在還沒有做。第二位汪太太過了門沒生孩子，只生病。在家養病反把這病養家了，不肯離開她，所以她終年嬌弱得很，愈使她的半老丈夫由憐而怕。她曾在大學讀過一年，因貧血癥退學休養，家里一住四五年，每逢頭不暈不痛、身子不哼哼唧唧的日子，跟老師學學中國畫，彈彈鋼琴消遣。中國畫和鋼琴是她嫁妝里代表文化的部分，好比其它女人的大學畢業文憑(配烏油木鏡框)和學士帽照相(十六寸彩色配金漆烏油木鏡框)。汪處厚不會懂西洋音樂，當然以為太太的鋼琴彈得好；他應該懂得一點中國畫，可是太太的畫，丈夫覺得總不會壞。他老對客人：她這樣喜歡弄音樂、畫畫，都是費心思的東西，她身體怎么會好！汪太太就對客人謙虛：我身體不好，不能常常弄這些東西，所以畫也畫不好，琴也彈不好。自從搬到這村里，汪太太寂寞得常跟丈夫吵。她身分嬌貴，瞧不起丈夫同事們的老婆，嫌她們寒窘。她丈夫不放心單身男同事常上自已家來，嫌他們年輕。高松年知道她在家里無聊，愿意請她到學校做事。汪太太是聰明人，一口拒絕。一來她自知資格不好，至多做個職員，有傷體面。二來她知道這是男人的世界，女權那樣發達的國家像英美，還只請男人去當上帝，只He，不She。女人出來做事，無論地位怎么高，還是給男人利用，只有不出面躲在幕后，可以用太太或情婦的資格來指使和擺布男人。女生指導兼教育系講師的范姐是她的仰慕者，彼此頗有往來。劉東方的妹妹是汪處厚的拜門學生，也不時到師母家來談談。劉東方有一次托汪太太為妹妹做媒。做媒和做母親是女人的兩個基欲望，汪太太來閑得發悶，受了委托，仿佛失業的人找到職業。汪處厚想做媒是沒有危險的，決不至于媒人身也做給人去。汪太太早有計劃，要把范姐做給趙辛楣，劉姐做給方鴻漸。范姐比劉姐老，比劉姐難看，不過她是講師，對象該是地位較高的系主任。劉姐是個助教，嫁個副教授已經夠好了。至于孫姐呢，她沒拜訪過汪太太；汪太太去看范姐的時候，會過一兩次，印象并不太好。

    鴻漸倆從桂林回來了兩天，就收到汪處厚的帖子。兩人跟汪處厚平素不往來，也沒見過汪太太，看了帖子，想起做媒的話。鴻漸道：汪老頭兒是大架子，只有高松年和三位院長夠資格上他家去吃飯，當然還有中國文學系的人。你也許配得上，拉我進去干嗎？要是做媒，這兒沒有什么女人呀，這老頭子真是！辛楣道：去瞻仰瞻仰汪太太也無所謂。也許老汪有侄女、外甥女或者內姨之類——汪太太聽很美——要做給你。老汪對你，沒有對我，指的是你一個人。你不好意思，假造圣旨，拉我來陪你，還替咱們倆做媒呢！我是不要人做媒的。嚷了一回，議決先拜訪汪氏夫婦，問個明白，免得開玩笑當真。

    汪家租的黑磚半西式平屋是校舍以外地最好的建筑，跟校舍隔一條溪。冬天的溪水涸盡，溪底堆滿石子，仿佛這溪新生的大大的一窩卵。水涸的時候，大家都不走木板橋而踏著石子過溪，這表示只要沒有危險，人人愿意規外行動。汪家的客堂很顯敞，磚地上鋪了席，紅木做的老式桌椅，大方結實，是汪處厚向鎮上一個軍官家里買的，萬一離校別有高就，可以賣給學校。汪處厚先出來，滿面春風，問兩人覺得客堂里冷不冷，分付丫頭去搬火盆。兩人同聲贊美他住的房子好，布置得更精致，在他們這半年來所看見的房子里，首屈一指。汪先生得意地長嘆道，這算得什么呢！我有點東西，這一次丟了。兩位沒看見我南京的房子——房子總算沒給日人燒掉，里面的收藏陳設都不知下落了。幸虧我是個達觀的人，否則真要傷心死呢。這類的話，他們近來不但聽熟，并且自已也慣了。這次兵災當然使許多有錢、有房子的人流落做窮光蛋，同時也讓不知多少窮光蛋有機會追溯自己為過去的富翁。日人燒了許多空中樓閣的房子，占領了許多烏托邦的產業，破壞了許多單相思的姻緣。譬如陸子瀟就常常流露出來，戰前有兩三個女人搶著嫁他，現在當然談不到了！李梅亭在上海閘北，忽然補筑一所洋房，如今呢？可惜得很！該死的日人放火燒了，損失簡直沒法估計。方鴻漸也把淪陷的故鄉里那所老宅放大了好幾倍，妙在房子擴充而并不會侵略鄰舍的地。趙辛楣住在租界里，不能變房子的戲法，自信一表人才，不必惆悵從前有多少女人看中他，只假如戰爭不發生，交涉使公署不撤退，他的官還可以做下去——不，做上去。汪處厚在戰前的排場也許不像他所講的闊綽，可是同事們相信他的吹牛，因為他現在的起居服食的確比旁人舒服，而且大家都知道他是革職的貪官——政府難得這樣不包庇，不過他早撈飽了！他指著壁上掛的當代名人字畫道：這許多是我逃難出來以后，朋友送的。我灰了心了，不再收買古董了，內地也收買不到什么——那兩幅是內人畫的。兩人忙站起來細看那兩條山水直幅。方鴻漸表示不知道汪太太會畫，出于意外；趙辛楣表示久聞汪太太善畫，名下無虛。這兩種表示相反相成，汪先生高興得摸著胡子：我內人的身體可惜不好，她對于畫和音樂——沒完，汪太太出來了。骨肉停勻，并不算瘦，就是臉上沒有血色，也沒擦胭脂，只傅了粉。嘴唇卻涂澤鮮紅，旗袍是淺紫色，顯得那張臉殘酷地白。長睫毛，眼梢斜撇向上。頭發沒燙，梳了髻，想來是嫌地理發店電燙不到家的緣故。手里抱著皮熱水袋，十指甲是紅的，當然絕非畫畫時染上的顏色，因為她畫的青山綠水。

    汪太太她好久想請兩位來玩兒，自己身體不爭氣，耽誤到現在。兩人忙問她身體好了沒有，又一向沒敢來拜訪，賞飯免了罷。汪太太她春夏兩季比秋冬健朗些，晚飯一定要來吃的。汪先生笑道：我這頓飯不是白請的，媒人做成了要收謝儀，吃你們兩位的謝媒酒也得十八加十八－－三十六桌呢！

    鴻漸道：這怎么請得起！謝大媒先沒有錢，別結婚了。

    辛楣道：這個年頭兒，誰有閑錢結婚？我照顧自己都照顧不來！汪先生，汪太太，吃飯和做媒，兩件事心領謝謝，好不好？

    汪先生：世界變了！怎么年輕人一點熱情都沒有？一點－－呃－－浪漫都沒有？婚不肯結，還要裝窮！好，我們不要謝儀，替兩位白當差，嫻，是不是？

    汪太太道：啊呀！你們兩位一吹一唱。方先生呢，我不大知道，不過你們留學的人，隨身事就是用不完的財產。趙先生的家世、前途，我們有數目，只怕人家姐攀不上－－瞧我這媒婆勁兒足不足？大家和著她笑了。

    辛楣道：有人看得中我，我早結婚了。

    汪太太道：只怕是你的眼睛高，挑來跳去，沒有一個中意的。你們新回國的單身留學生，像新出爐的燒餅，有姐的人家搶都搶不勻呢。嚇！我看見得多了，愈是有錢的年輕人愈不肯結婚。他們能夠獨立，不在乎太太的陪嫁、丈人的靠山，寧可交女朋友，花天酒地的胡鬧，反正他們有錢。要講沒有錢結婚，娶個太太比濫交女朋友經濟得多呢。你們的借口，理由不充分。

    兩人聽得駭然，正要回答，汪處厚假裝出正顏厲色道：我有句聲明。我娶你并不是為了經濟省錢，我年輕的時候，是有名的規矩人，從來不胡鬧，你這話人家誤會了可了不得！時，對鴻漸和辛楣頑皮地眨眼。

    汪太太輕藐地哼一聲：你年輕的時候？我－－我就不相信你年輕過。

    汪處厚臉色一紅。鴻漸忙，汪氏夫婦這樣美意，不敢辜負，不過愿意知道介紹的是什么人。汪太太拍手道：好了，好了！方先生愿意了。這兩位姐是誰，天機還不可泄露。處厚，不要出來！

    汪先生蒙太太這樣密切地囑咐，又舒適了，：你們明天來了，自然會知道。別看得太嚴重，借此大家敘敘。假如兩位毫無意思，同吃頓飯有什么關系，對方總不會把這個作為把柄，上公堂起訴，哈哈！我倒有句忠言奉勸。這戰爭看來不是一年兩年的事，要好好拖下去呢。等和平了再結婚，兩位自己的青春都蹉跎了。莫遣佳期更后期，這話很有道理。兩位結了婚，公私有好處。我們這個學校大有前途，可是一時請人不容易，像兩位這樣的人才－－嫻，我不是常和你講他們兩位的？－－肯來屈就，學校決不放你們走。在這兒結婚成家，就安定下來，走不了，學校借光不少。我兄弟呢－－這話別出去－－下學期也許負責文學院。教育學要從文學院分出去變成師范學院，現在教育學主任孔先生當然不能當文學院長了。兄弟為個人打算，也愿意千方百計扣住你們。并且家眷也在學校做事，夫婦兩個人有兩個人的收入，生活負擔并不增加－－

    汪太太截斷他話道：寒磣死了！真是你方才所一點浪漫都沒有，一五一十打什么算盤！

    汪先生道：瞧你那樣性急！浪漫馬上就來。結婚是人生最美滿快樂的事，我和我內人都是個中人，假使結婚不快樂，我們應該苦勸兩位別結婚，還肯做媒么？我和她－－

    汪太太皺眉搖手道：別了，肉麻！她記起去年在成都逛寺院，碰見個和尚講輪回，丈夫偷偷對自己：我死了，趕快就投人身，來得及第二次娶你，忽然心上一陣厭恨。鴻漸和辛楣盡義務地恭維，像他們這對夫婦是千里揀一的。

    在回校的路上，兩人把汪太太討論個仔細。都覺得她是個人物，但是為什么嫁個比她長二十歲的丈夫？兩人武斷她娘家窮，企羨汪處厚是個地方官。她的畫也過得去，不過上面題的字像老汪寫的。鴻漸假充內行道：寫字不能描的，不比畫畫可以涂改。許多女人會描幾筆寫意山水，可是寫字要她們的命。汪太太的字怕要出丑。鴻漸到自己臥室門口，正掏鑰匙開鎖，辛楣忽然吞吞吐吐：你注意到么－－汪太太的神情里有一點點像－－像蘇文紈，未完，三腳兩步上樓去了。鴻漸驚異地目送著他。

    客人去后，汪先生跟太太回臥室，問：我今天總沒有錯話罷？這是照例的問句，每次應酬之后，愛挑眼的汪太太總要矯正丈夫的。汪太太道：沒有罷，我也沒心思來記－－可是文學院長的事，你何必告訴他們！你老喜歡吹在前面。汪處厚這時候有些后悔，可是嘴硬道：那無所謂的，讓他們知道他們的飯碗一半在我手里。你今天為什么掃我的面子－－汪處厚想起來了，氣直冒上來－－就是年輕不年輕那些話，他加這句解釋，因為太太的表情是詫異。汪太太正對著梳妝臺的圓鏡子，批判地審視自己的容貌，：哦，原來如此。你瞧瞧鏡子里你的臉，人都吃得下似的，多可怕！我不要看見你！汪太太并不推開站在身后的丈夫，只從粉盒子里取出絨粉拍，在鏡子里汪先生鐵青的臉上，撲撲兩下，使他面目模糊。

    劉東方這幾天上了心事。父親母親都死了，妹妹的終身是哥哥的責任。去年在昆明，有人好意替她介紹，不過毫無結果。當然家里有了她，劉太太多個幫手，譬如兩個孩子身上的絨線衣服是她結的，大女兒還跟著她睡。可是這樣一年一年蹉跎下去，哥哥嫂嫂深怕她嫁不掉，一輩子的累贅。她前年逃難到內地，該進大學四年級，四年級生不許轉學，嫂嫂又要生孩子，一時雇不到用人，家里亂得很，哥哥沒心思替她想辦法。一耽誤下來，她大學沒畢業。為了這事，劉東方心里很抱歉，只好解嘲，大學畢業的女人不知多少，有幾個真能夠自立謀生的。劉太太怪丈夫當初為什么教妹妹進女子大學，假如進了男女同學的學校，婚事早解決了。劉東方逼得急了，：范姐是男女同學的學校畢業的，為什么也沒有嫁掉？劉太太：你又來了，她比范姐總好得多－－肯這樣姑娘的，還不失為好嫂嫂。劉東方嘆氣道：這也許是命里注定的，我母親常，妹妹生下來的時候，臉朝下，背朝上，是要死在娘家的。妹妹的時候，我們常跟她開玩笑。現在看來，她真要做老處女了。劉太太忙：做老處女怎么可以？真是年紀大了，嫁給人做填房也好，像汪太太那樣不是很好么？言下大有以人力挽回天命之意。去年劉東方替方鴻漸排難解紛，忽然想這個人做妹夫倒不壞：他是自己保的人，應當感恩識抬舉，跟自己結這一門親事，她的地位也可以鞏固了；這樣好機會要錯過，除非這人是個標準傻瓜。劉太太也稱贊丈夫心思敏捷，只擔心方鴻漸領太糟，要大舅子替他捧牢飯碗。后來她聽丈夫這人還伶俐，她便放了心，早計劃將來結婚以后，新夫婦就住在自己的房子里，反正有一間空著，可是得立張租契，否則門戶不分，方家養了孩子要把劉家孩子的運氣和聰明搶掉的。到汪太太答應做媒，夫婦倆歡喜得向劉姐流露消息，滿以為她會羞怯地高興。誰知道她只飛紅了臉，一言不發。劉太太嘴快，：這個姓方的你見過沒有？你哥哥比昆明－－她丈夫急得在飯桌下狠命踢她的腿。劉姐話了，得非常之多。先：她不愿意嫁，誰教汪太太做媒的？再：女人就那么賤！什么做媒、介紹，多好聽！還不是市場賣雞賣鴨似的，打扮了讓男人去挑？不中他們的意，一頓飯之后，下文都沒有，真丟人！還：她也沒有白吃了哥嫂的，她在家里做的事，抵得一個用人，為什么要攆她出去？愈愈氣，連大學沒畢業的事都牽出來了。事后，劉先生怪太太不該提起昆明做媒的事，觸動她一肚子的怨氣。劉太太氣沖沖道：你們劉家人的死脾氣！誰娶了她，也是倒霉！明天一早，跟劉姐同睡的大女孩子來報告父母，姑母哭了半個晚上。那天劉姐沒吃早飯和午飯，一個人在屋后的河邊走來走去。劉氏夫婦嚇壞了，以為她臨清流而萌短見，即使不致送命，鬧得校知道，總不大好，忙差大女孩子跟著她。幸虧她晚飯回來吃的，并且吃了兩碗。這事從此不提起。汪家帖子來了，她接著不作聲。哥嫂倆也不敢探她口氣；私下商量，到吃飯的那天早晨，還不見動靜，就去求汪太太來勸駕。那天早晨，劉姐叫老媽子準備碳熨斗，要熨衣服。哥嫂倆相視偷笑。

    范姐發現心里有秘密，跟喉嚨里有咳嗽一樣的癢得難熬。要人知道自己有個秘密，而不讓人知道是個什么秘密，等他們問，要他們猜，這是人性的虛榮。范姐就缺少這樣一個切切私語的盤問者。她跟孫姐是同房，照例不會要好，她好好地一個人住一間大屋子，平空給孫姐分去一半。假如孫姐漂亮闊綽，也許可以原諒，偏偏又只是那么平常的女孩子。倒算上海來的，除掉旗袍短一些，就看不出有什么地方比自己時髦。所以兩人雖然常常同上街買東西，并不推心置腹。自從汪太太要為她跟趙辛楣介紹，她對孫姐更起了戒心，因為孫姐常到教授宿舍看辛楣去的。當然孫姐告訴過，一向叫辛楣趙叔叔，可是現在的女孩子很容易忘掉尊卑之分。汪家來的帖子，她諱莫如深。她平時有個嗜好，愛看話劇，尤其是悲劇。這兒的地方戲院不演話劇，她就把現代國劇作家的名劇盡量買來細讀。對話里的句子像：咱們要勇敢！勇敢！勇敢！活要活得痛快，死要死得干脆！黑夜已經這么深了，光明還會遙遠么？她在旁邊打了紅鉛筆的重杠，默誦或朗誦著，好像人生之謎有了解答。只在不快活的時候，譬如好月亮引起了身世之感，或者執行女生指導的職責，而女生不受指導，反嘰咕：大不了也是個大學畢業生，憑什么資格來指導我們？只好管老媽子，發廁所里的手紙！－－在這種時候，她才發現這些富于哲理的警句沒有什么幫助。活誠然不痛快，死可也不容易；黑夜似乎夠深了，光明依然看不見。悲劇里的戀愛大多數是崇高的浪漫，她也覺得結婚以前，非有偉大的心靈波折不可。就有一件事，她決不下。她聽女人戀愛經驗愈多，對男人的魔力愈大；又聽男人只肯娶一顆心還是童貞純潔的女人。假如趙辛楣求愛，自己二者之間，何去何從呢？請客前一天，她福至心靈，想出一個兩面兼顧的態度，表示有好多人發狂地愛過自己，但是自己并未愛過誰，所以這一次還是初戀。恰好那天她上街買東西，店里的女掌柜問她：姐，是不是在學堂里念書？這一問減輕了她心理上的年齡負擔六七歲，她高興得走路像腳心裝置了彈簧。回校把這話告訴孫姐，孫姐：我也會這樣問，您來就像個學生。范姐罵她不老實。

    范姐眼睛稍微近視。她不知道美國人的名言－－

    Manneverakepasses

    Atgirlsearingsses－－〔原注：男人不向戴眼睛的女人調情〕

    可是她不戴眼鏡。在學生時代，上課抄黑板，非戴眼鏡不可；因為她所認識的男同學，都夠不上借筆記轉抄的交情。有男生幫忙的女同學，決不輕易把這種同心協力、增訂校補的真或足筆記借人；至于那些沒有男生效勞的女同學，哼！范姐雖然自己也是個女人，對于同性者的記錄領，估計并不過高。像一切好學而又愛美的女人，她戴白金腳無邊眼鏡；無邊眼鏡仿佛不著邊際，多少和臉蛋兒融化為一，戴了可算沒戴，不比有邊眼鏡，界域分明，一戴上就從此掛了女學究的招牌。這副眼鏡，她現在只有看戲的時候必須用到。此外像今天要赴盛會：不但梳頭化妝需要它，可以觀察周密；到打扮完了，換上衣服，在半身著衣鏡前遠眺自己的概觀，更需要它。她自嫌眼睛沒有神，這是昨夜興奮太過沒睡好的緣故。汪太太有涂眼睫毛的油膏，不妨早去借用，襯托出眼里一種煙水迷茫的幽夢表情。周身的服裝也可請她批評，及早修正——范姐是女生指導，她把汪太太奉為女生指導的指導的。她五點鐘才過就到汪家，早些來可以幫忙。汪先生今天客人不多，菜是向鎮上第一家館子叫的，無需幫忙，又嘆惜家里的好廚子逃難死了，現在的用人燒的菜不能請客。汪太太：你相信她！她不是幫忙來的，她今天來顯顯領，讓趙辛楣知道她不但學問好、相貌好，還會管家呢。范姐禁止她胡，低聲請她批判自己。汪太太還嫌她擦得不夠紅，應當添點喜色，拉她到房里，替她涂胭脂。結果，范姐今天赴宴擦的顏色，就跟美洲印第安人上戰場擦的顏色同樣勝利地紅。她又問汪太太借睫毛油膏，還聲明自己不是痧眼，斷無傳染的危險。汪處厚在外面只聽得笑聲不絕；真是有雞鴨的地方，糞多；有年輕女人的地方，笑多。

    劉姐最后一個到。坦白可親的臉，身體很豐滿，衣服頗緊，一動衣服上就起波紋。辛楣和鴻漸看見介紹的是這兩位，失望得要笑。彼此都曾見面，只沒有講過話。范姐像畫了個無形的圈子，把自己跟辛楣圍在里面，談話密切得潑水不入。辛楣先這兒悶得很，沒有玩兒的地方。范姐：可不是么？我也覺得很少談得來的人，待在這兒真悶！辛楣問她怎樣消遣，她愛看話劇，問辛楣愛看不愛看。辛楣：我很喜歡話劇，可惜我沒有看過——呃——多少。范姐問曹禺如何。辛楣瞎猜道：我認為他是最——呃——最偉大的戲劇家。范姐快樂地拍手掌道：趙先生，我真高興，你的意見跟我完相同。你覺得他什么一個戲最好？辛楣沒料到畢業考試以后，會有這一次的考試。十幾年考大考訓練成一套虛虛實實、模棱兩可的回答領，現在荒疏了，冒失地：他是不是寫過一——呃——這不過是——范姐的驚駭表情陰止他出來是春天、夏天、秋天還是冬天。〔原注：《這不過是春天》是李健吾的劇，在上海公演過。〕驚駭像牙醫生用的口撐，教她張著嘴，好一會上下腭合不攏來。假使丈夫這樣愚昧無知，豈不活活氣死人！幸虧離結婚還遠，有時間來教導他。她在天然的驚駭表情里，立刻放些藝術。辛楣承認無知胡，她向他講解李健吾并非曹禺用的化名，真有其人，更辛楣要看劇，她那兒有。辛楣忙謝她。她忽然笑：我的劇不能借給你，你要看，我另外想方法弄來給你看。辛楣問不能借的理由。范姐她的劇有好幾種是作者送的，辛楣擔保不會損壞或遺失這種名貴東西。范姐嬌癡

    地：那倒不是。他們那些劇作家無聊得很，在送給我的書上胡寫了些東西，不能給你看——當然，給你看也沒有關系。這么一來，辛楣有責任非看不可了。

    劉姐不多話，鴻漸今天專為吃飯而來，也只泛泛應酬幾句。倒是汪太太談鋒甚健，向劉姐問長問短。汪處厚到里面去了一會，出來對太太：我巡查過了。鴻漸問他查些什么。汪先生笑：講起來真笑話。我用兩個女用人。這個丫頭，我一來就用，有半年多了。此外一個老媽子，換了好幾次，始終不滿意。最初用的一個天天要請假回家過夜，晚飯吃完，就找不見她影子，飯碗都堆著不洗。我想這怎么成，換了一個，很安靜，來了十幾天，沒回過家。我和我內人正高興，哈，一天晚上，半夜三更，大門都給人家打下來了。這女人原來有個姘頭，常常溜到我這兒來幽會，所以她不回去。她丈夫得了風聲，就來捉奸，真氣得我要死。最后換了現在這一個，人還伶俐，教會她做幾樣粗菜，也過得去。有時她做的菜似乎量太少，我想，也許她買菜扣了錢。人貪利的：不癡不聾，不作阿家翁，就算了罷。常換用人，也麻煩！和內人訓她幾句完事。有一次，高校長的朋友遠道帶給他三十只禾花雀，校長托我替他燒了，他來吃晚飯——你知道，校長喜歡到舍間來吃晚飯的。我內人禾花雀炸了吃沒有味道，照她家鄉的辦法，把肉末填在禾花雀肚子里，然后紅燒。那天晚飯沒有幾個人，高校長，我們夫婦倆，還有數學系的王先生——這個人很有意思。高先生王先生都禾花雀這樣燒法最好。吃完了，王先生忽然問禾花雀是不是一共三十只，我們

    以為他沒有吃夠，他不是，據他計算，大家只吃了二十——嫻，二十幾？——二十五只，應該剩五只。我難道我打過偏手，高校長也豈有此理。我內人到廚房去細問，果然看見半碗汁，四只——不是五只——禾花雀！你知道老媽子怎么？她她留下來給我明天早晨下面吃的。我們又氣又笑。這四只多余的禾花雀誰都不肯吃——

    可惜！為什么不送給我吃！辛楣像要窒息的人，突然沖出了煤氣的籠罩，吸口新鮮空氣，橫插進這句話。

    汪太太笑道：誰教你那時候不來呀？結果下了面給高校長的。

    鴻漸道：這樣來，你們這一位女用人是個愚忠，雖然做事欠斟酌，心倒很好。

    汪先生撫髭仰面大笑，汪太太道：愚忠？她才不愚不忠呢！我們一開頭也上了她的當。最近一次，上來的雞湯淡得像白開水，我跟汪先生：這不是煮過雞的湯，只像雞在里面洗過一次澡。他聽錯了，以為我雞在這水里洗過腳，還跟我開玩笑什么饒你奸似鬼，喝了洗腳水——大家都笑，汪先生欣然領略自己的妙語——我叫她來問，她直賴。后來我把這丫頭帶哄帶嚇，算弄清楚了。這老媽子有個兒子，每逢我這兒請客，她就叫他來，挑好的給他躲在米間里吃。我問這丫頭為什么不早告訴我，是不是偷嘴她也有分。她不肯，到臨了才漏出來這老媽子要她做媳婦，允許把兒子配給她。你們想妙不妙？所以每次請客，我們先滿屋子巡查一下。我看這兩個用不下去了，有機會要換掉她們。

    客人同時開口，辛楣鴻漸：用人真成問題。范姐：我聽了怕死人了，虧得我是一個人，不要用人。劉姐：我們家里的老媽子，也常常作怪。

    汪太太笑對范姐：你快要不是一個人了——劉姐，你哥哥嫂嫂真虧了你。

    用人上了菜，大家搶坐。主人，圓桌子坐位不分上下，可是亂不得。又勸大家多吃菜，因為沒有幾個菜。客人當然，菜太豐了，就只幾個人，怕吃不下許多。汪先生：咦，今天倒忘了把范姐同房的孫姐找來，她從沒來過。范姐斜眼望身旁的辛楣。鴻漸聽人起孫姐，心直跳，臉上發熱，自覺可笑，孫姐跟自己有什么關系。汪太太道：最初趙先生帶了這么一位姐來，我們都猜是趙先生的情人呢，后來才知道不相干。辛楣對鴻漸笑道：你瞧謠言多可怕！范姐道：孫姐現在有情人了——這可不是謠言，我跟她同房，知道得很清楚。辛楣問誰，鴻漸滿以為要到自己，強作安詳。范姐道：我不能漏泄她的秘密。鴻漸慌得拚命吃菜，不讓臉部肌肉平定下來有正確的表情。辛楣掠了鴻漸一眼，微笑：也許我知道是誰，不用你。鴻漸含著一口菜，險的出來：別胡鬧。范姐誤會辛楣的微笑，心安慮得地：你也知道了？消息好靈通！陸子瀟追求她還是這次寒假里的事呢，天天通信，要好得很。你們那時候在桂林，怎么會知道？

    鴻漸情感像個漩渦。自己沒牽到，可以放心。但聽孫姐和旁人好，又剌心難受。自己并未愛上孫姐，何以不愿她跟陸子瀟要好？孫姐有她的可愛，不過她嫵媚得不穩固，嫵媚得勉強，不是真實的美麗。脾氣當然討人喜歡——這是辛楣不好，開玩笑開得自己心里種了根。像陸子瀟那樣人，她決不會看中的。可是范姐他們天天通信，也決不會憑空撒謊。忽然減了興致。

    汪氏夫婦和劉姐聽了都驚奇。辛楣采取大政治家聽取情報的態度，仿佛早有所知似的，沉著臉回答：我有我的報道。陸子瀟曾經請方先生替他介紹孫姐，我不贊成。子瀟年紀太大——

    汪太太道：你少管閑事罷。你又不是她真的叔叔，就是真叔叔又怎么樣——早知如此，咱們今天倒沒有請他們那一對也來。不過子瀟有點鬼樣子，我不大喜歡。

    汪先生搖頭道：那不行。歷史系的人，少來往為妙。子瀟是歷史系的臺柱教授，當然不算鬼。可是他比鬼都壞，他是個人，哈哈！他這個人愛搬嘴。韓學愈多心得很，你請他手下人吃飯而不請他，他就疑心你有陰謀要勾結人。學校里已經什么粵派，少壯派，留日派鬧得烏煙瘴氣了。趙先生，方先生，你們兩位在我這兒吃飯，不怕人家你們是汪派么？劉姐的哥哥已經有人他是汪派了。

    辛楣道：我知道同事里有好幾個組織，常常聚餐，我跟鴻漸一個都不參加，隨他們編派我們什么。

    汪先生道：你們是高校長嫡系里的從龍派——高先生的親戚或者門生故交。方先生當然跟高先生原來不認識，可是因為趙先生間接的關系，算從龍派的外圍或者龍身上的蜻蜓，呵呵！方先生，我和你開玩笑——我知道這是捕風捉影，否則我決不敢請二位到舍間來玩兒了。

    范姐對學校派別毫無興趣，只覺得對孫姐還有攻擊的義務：學校里鬧黨派，真沒有意思。孫姐人是頂好的，就是太邋遢，滿房間都是她的東西——呃，趙先生，對不住，我忘掉她是你的侄女兒，羞縮無以自容地笑。

    辛楣道：那有什么關系。可是，鴻漸，咱們同路來并不覺得她邋遢。

    鴻漸因為人家他是從龍派外圍，又驚又氣，給辛楣一問，隨口聲是。汪太太道：聽方先生很能話，為什么今天不講話。方鴻漸忙，菜太好了，吃菜連舌頭都吃下去了。

    吃到一半，又談起沒法消遣。汪太太，她有一副牌，可是家跟學校住得近——汪先生沒讓她完，插嘴：內人神經衰弱，打牌的聲音太鬧，所以不打——這時候打門，有誰會來？

    哈，汪太太，請客為什么不請我？汪先生，我是聞著香味尋來的，高松年一路著話進來。

    大家肅然起立，出位恭接，只有汪太太懶洋洋扶著椅背，半起半坐道：吃過晚飯沒有？還來吃一點，一壁叫用人添椅子碗筷。辛楣忙把自己坐的首位讓出來，和范姐不再連席。高校長虛讓一下，泰然坐下，正拿起筷，眼睛繞桌一轉，嚷道：這位子不成！你們這坐位有意思的，我真糊涂！怎么把你們倆拆開了；辛楣，你來坐。辛楣不肯。高校長讓范姐，范姐只是笑，身子像一條餳糖粘在椅子里。校長沒法，：好，好！天下大勢，合久必分，分久必合，呵呵大笑，又恭維范姐漂亮，喝了一口酒，刮得光滑的黃臉發亮像擦過油的黃皮鞋。

    鴻漸為了副教授的事，心里對高松年老不痛快，因此接觸極少，沒想到他這樣的和易近人。高松年研究生物學，知道適者生存是天經地義。他自負最能適應環境，對什么人，在什么場合，什么話。舊里提起二十萬禁軍教頭，總他十八般武藝，件件都精；高松年身為校長，對學校里三院十系的學問，樣樣都通——這個通就像火車暢通，腸胃通順的通，幾句門面話從耳朵里進去直通到嘴里出來，一點不在腦子里停留。今天政治學會開成立會，恭請演講，他會暢論國際關系，把法西斯主義跟共產主義比較，歸根結底是中國現行的政制最好。明天文學研究會舉行聯歡會，他訓話里除掉詩歌是民族的靈魂，文學是心理建設的工具以外，還要勉勵在坐諸位做印度的泰戈爾，英國的莎士比亞，法國的——呃——法國的——羅索(聲音又像嚕口蘇，意思是盧梭)，德國的歌德，美國的——美國的文學家太多了。后天物理學會迎新會上，他那時候沒有原子彈可講，只可以呼喚幾聲相對論，害得隔了大海洋的愛因斯坦右耳朵發燒，連打噴嚏。此外他還會跟軍事教官閑談，一兩個他媽的！那教官驚喜得刮目相看，引為同道。今天是幾個熟人吃便飯，并且有女人，他當然謔浪笑傲，另有適應。汪太太：我們正在怪你，為什么辦學校挑這個鬼地方，人都悶得死的。

    悶死了我可償不起命哪！償旁人的命，我勉強可以。汪太太的命，寶貴得很，我償不起。汪先生，是不是？上司如此幽默，大家奉公盡職，敬笑兩聲或一聲不等。

    趙辛楣道：有無線電聽聽就好了。范姐也她喜歡聽無線電。

    汪處厚道：地方偏陋也有好處。大家沒法消遣，只能彼此來往，關系就親密了。朋友是這樣結交起來的，也許從朋友更進一層－－趙先生，方先生，兩位姐，唔？

    高校長用唱黨歌、校歌、帶頭喊口號的聲音叫好！敬大家一杯。

    鴻漸道：剛才汪太太打牌消遣－－

    校長斬截地：誰打牌？

    汪太太道：我們那副牌不是王先生借去天天打么？不管高松年警告的眼色。

    鴻漸道：反正辛楣和我對麻將不感興趣。想買副紙牌來打bridge(原注：橋牌)，找遍了鎮上沒有，結果買了一副象棋。辛楣輸了就把棋子拍桌子，木頭做的棋子經不起他的氣力，迸碎了好幾個，這兩天棋都下不成了。范姐隔著高校長向辛楣笑，想不到他這樣孩子氣。劉姐請辛楣講鴻漸輸了棋的情狀。高校長道：下象棋很好。紙牌幸虧沒買到，總是一種賭具，雖然沒有聲音，給學生知道了不大好。李梅亭禁止學生玩紙牌，照師生共同生活的原則－－

    鴻漸想高松年想個人不到幾分鐘，怎么又變成校長面目了，恨不能：把王家的麻將公開，請學生也去賭，這就是共同生活了。汪太太不耐煩地打斷高校長道：我聽了共同生活這四個字就頭痛。都是李梅亭的花樣，反正他自己家不在這兒，苦的是有家的人。我來的確因為怕鬧，所以不打牌，現在偏要打。校長你要辦我就辦得了，輪不到李梅亭來管。

    高校長看汪太太請自己辦她，大有恃寵撒嬌之意，心顫身熱，：哪里的話！不過辦學校有辦學校的困難－－你只要問汪先生－－同事之間應該相忍相安。

    汪太太冷笑道：我又不是李梅亭的同事。校長，你什么時候雇我到貴校當－－當老媽子來了？當教員是沒有資格的－－高松年喉間連作撫慰的聲音－－今天星期三，星期六晚上我把牌要回來打它個通宵，看李梅亭又怎么樣。趙先生、方先生，你們有沒有膽量來？

    高松年嘆氣：我來是不的。汪太太，你這么一來，我只能告訴各位了。我今天闖席做不速之客，就為了李梅亭的事，要來和汪先生商量，不知道你們在請客。

    客人都：校長來的好，請都請不來呢。汪先生鎮靜地問：李梅亭什么事？汪太太滿臉厭倦不愛聽的表情。

    校長道：我一下辦公室，他就來，問我下星期一紀念周找誰演講，我我還沒有想到人呢。他他愿意在訓導長報告里，順便談談抗戰時期大學師生的正當娛樂－－汪太太哼了一聲－－我很好。他假如他講了之后，學生問他像王先生家的打牌賭錢算不算正當娛樂，他應當怎樣回答－－大家恍然大悟地哦－－我當然替你們掩飾，不會有這種事。他：同學們知道了，只瞞你校長一個人－－辛楣和鴻漸道：胡！我們就不知道。－－他他調查得很清楚，輸贏很大，這副牌就是你的，常打的是什么幾個人，也有你汪先生－－汪先生的臉開始發紅，客人都局促地注視各自的碗筷。好幾秒鐘，屋子里靜寂得應該聽見螞蟻在地下爬－－可是當時沒有螞蟻。

    校長不自然地笑，繼續：還有笑話，汪太太，你聽了準笑。他不知道什么地方聽來的，你們這副牌是美國貨，橡皮做的，打起來沒有聲音－－哄堂大笑，解除適才的緊張。鴻漸問汪太太是不是真沒有聲音，汪太太笑他和李梅亭一樣都是鄉下人，還：李瞎子怎么變成聾子了，哪里有美國貨的無聲麻將！高校長深不以這種輕薄為然，緊閉著嘴不笑，聊示反對。

    汪先生道：他想怎么辦呢？想學生宣布？

    汪太太道：索性鬧穿了，大家正大光明地打牌，免得鬼鬼祟祟，桌子上蓋毯子，毯子上蓋漆布－－范姐聰明地注釋：這就是無聲麻將了！－－我待得膩了，讓李梅亭去鬧，學生攆你走，高校長停你職，離開這地方，真是求之不得。校長一連聲tut!tut!tut!

    汪先生道：他無非是為了做不到中國文學系主任，跟我過不去。我倒真不想當這個差使，向校長辭了好幾次，高先生，是不是？不過，我辭職是自動的，誰要逼我走，那可不行，我偏不走。李梅亭，他看錯了人。他的所作所為，哼！我也知道，譬如在鎮上嫖土娼。

    汪先生戲劇性地收住，余人驚奇得叫起來，辛楣鴻漸立刻想到王美玉。高校長頓一頓：那不至于罷？鴻漸見校長這樣偏袒，按不下憤怒，：我想汪先生所講的話很可能，李先生跟我們同路來，鬧了許多笑話，不信只要問辛楣。校長滿臉透著不然道：君子隱惡而揚善。這種男女間的私事，最好別管！范姐正要問辛楣什么笑話，嚇得拿匙舀口雞湯和著這問題咽了下去。高校長省悟自己的話要得罪汪處厚，忙補充：鴻漸兄，你不要誤會。梅亭和我是老同事，他的為人，我當然知道。不過，汪先生犯不著和他計較。回頭我有辦法勸他。

    汪太太寬宏大量地：總而言之，是我不好。處厚倒很想敷衍他，我看見他的臉就討厭，從沒請他上我們這兒來。我們不像韓學愈和他的洋太太，對歷史系的先生和學生，三日一宴、五日一大宴的款待；而且妙得很，請學生吃飯，請同事只喝茶－－鴻漸想起那位一夜瀉肚子四五次的歷史系學生－－破費還是事，我就沒有那個精神，也不像那位洋太太能干。人家是洋派，什么交際、招待、聯絡，都有工夫，還會唱歌兒呢。咱們是中國鄉下婆婆，就安了分罷，別出丑啦。我常：有事來當教授，沒有事就滾蛋，別教家里的丑婆娘做學生和同事的女招待－－鴻漸忍不住叫痛快！汪處厚明知太太并非自己，可是通身發熱－－高先生不用勸李梅亭，處厚也不必跟他拼，只要想個方法引誘他到王家也去打一次牌，這不就完了么？

    汪太太，你真－－真聰明！高校長欽佩地拍桌子，因為不能拍汪太太的頭或肩背，這計策只有你想得出來！你怎么知道李梅亭愛打牌的？

    汪太太那句話是著玩的，給校長當了真，便神出鬼沒地：我知道。汪先生也摸著胡子，反復援引蘇東坡的名言道：想當然耳，想當然耳哦！趙辛楣的眼光像膠在汪太太的臉上。劉姐冷落在一邊，滿肚子的氣憤，恨汪太太，恨哥嫂，鄙視范姐，懊悔自己今天的來，又上了當，忽見辛楣的表情，沿稍微瞥范姐，心里冷笑一聲，舒服了好些。范姐也注意到了，喚醒辛楣道：趙先生，汪太太真利害呀！辛楣臉一紅，喃喃道：真利害！眼睛躲避著范姐。鴻漸：這辦法好得很。不過李梅亭最貪利，只能讓他贏；他輸了還要鬧的。同桌笑了。高松年想這年輕人多嘴，好不知趣，只：今天所講的話，希望各位嚴守秘密。

    吃完飯，主人請寬坐。女人涂脂抹粉的臉，經不起酒飯蒸出來的汗汽，和咬嚼運動的震掀，不免像黃梅時節的墻壁。范姐雖然斯文，精致得恨不能吃肉都吐渣，但多喝了半杯酒，臉上沒涂胭脂的地方都作粉紅色，仿佛外國肉莊里陳列的牛肉。汪太太問女客人：要不要到我房里去洗手？兩位姐跟她去了。高松年汪處厚兩人低聲密談。辛楣對鴻漸道：等一會咱們同走，記牢。鴻漸笑道：也許我愿意一個人送劉姐回去呢？辛楣嚴肅地：無論如何，這一次讓我陪著你送她－－汪太太不是存心跟我們開玩笑么？鴻漸道：其實誰也不必送誰，咱們倆走咱們的路，她們走她們的路。辛楣道：這倒做不出。咱們是留學生，好像這一點社交禮節總應該知道。兩人慨嘆不幸身為青年未婚留學生的麻煩。

    劉姐勉強再坐一會，要回家。辛楣忙站起來：鴻漸，咱們也該走了，順便送她們兩位姐回去。劉姐她一個人回去，不必人送。辛楣連聲：不，不，不！先送范姐到女生宿舍，然后送你回家，我還沒有到你府上去過呢。鴻漸暗笑辛楣要撇開范姐，所以跟劉姐親熱，難保不引起另一種誤會。汪太太在咬著范姐耳朵話，范姐含笑帶怒推開她。汪先生：好了，好了。出門不管，兩位姐的安要你們負責了。高校長他還要坐一會，同時表示非常艷羨：因為天氣這樣好，正是散步的春宵，他們四個人又年輕，正是春宵散步的好伴侶。

    四人并肩而行，范劉在中間，趙方各靠一邊。走近板橋，范姐這橋只容兩個人走，她愿意走河底。鴻漸和劉姐走到橋心，忽聽范姐尖聲叫：啊呀！忙借機止步，問怎么一回事。范姐又笑了，辛楣含著譴責，勸她還是橋上走，河底石子滑得很。才知道范姐險的摔一交，虧辛楣扶住了。劉姐早過橋，不耐煩地等著他們，鴻漸等范姐也過了岸，殷勤問扭了筋沒有。范姐謝他，沒有扭筋－－扭了一點兒－－可是沒有關系，就會好的－－不過走路不能快，請劉姐不必等。劉姐鼻子里應一聲，鴻漸劉姐和自己都愿意慢慢地走。走不上十幾步，范姐第二次叫：啊呀！手提袋不知何處去了。大家問她是不是摔跤的時候，失手掉在溪底。她也許。辛楣道：這時候不會給人撿去，先回宿舍，拿了手電來照。范姐記起來了，手提袋忘在汪太太家里，自罵糊涂，要趕回去取，：怎么好意思叫你們等呢？你們先走吧，反正有趙先生陪我－－趙先生，你要罵我了。女人出門，照例忘掉東西，所以一次出門等于兩次。安娜：啊呀，糟糕！我忘掉帶手帕！這么一，同走的瑪麗也想起沒有帶口紅，裘麗葉給兩人提醒，：我更糊涂！沒有帶錢－－于是三人笑得仿佛這是天地間最幽默的事，手攙手回去取手帕、口紅和錢。可是這遺忘東西的傳染病并沒有上劉姐的身，急得趙辛楣心里直怨：難道今天是命里注定的？忽然鴻漸摸著頭問：辛楣，我今天戴帽子來沒有？辛楣楞了楞，恍有所悟：好像你戴了來的，我記不清了－－是的，你戴帽子來的，我－－我沒有戴。鴻漸范姐找手提袋，使他想到自己的帽子；范姐既然走路不便，反正他要回汪家取帽子，替她把手提袋帶來得了，我快得很，你們在這兒等我一等，著，三腳兩步跑去。他回來，手里只有手提袋，頭上并無帽子，：我是沒有戴帽子，辛楣，上了你的當。辛楣氣憤道：劉姐，范姐，你們瞧這個人真不講理。自己糊涂，倒好像我應該替他管帽子的！黑暗中感激地緊拉鴻漸的手。劉姐的笑短得刺耳。范姐對鴻漸的道謝冷淡得不應該，直到女宿舍，也再沒有多話。

    不管劉姐的拒絕，鴻漸和辛楣送她到家。她當然請他們進去坐一下。跟她同睡的大侄女還坐在飯桌邊，要等她回來才肯去睡，呵欠連連，兩只手握著拳頭擦眼睛。這女孩子看見姑母帶了客人來，跳進去一路嚷：爸爸！媽媽！把生下來才百日的兄弟都吵醒了。劉東方忙出來招待，劉太太跟著也抱了孩子出來。鴻漸和辛楣照例這孩子長得好，養得胖，討論他像父親還是像母親。這些話在父母的耳朵里是聽不厭的。鴻漸湊近他臉捺指作聲，這是他唯一娛樂孩子的領。劉太太道：咱們跟方－－呃－－伯伯親熱，叫方伯伯抱－－她恨不能方姑夫－－咱們剛換了尿布，不會出亂子。鴻漸無可奈何，苦笑接過來。那孩子正在吃自己的手，換了一個人抱，四肢亂動，手上的膩唾沫，抹了鴻漸一鼻子半臉，鴻漸蒙劉太太托孤，只好心里厭惡。辛楣因為擺脫了范姐，分外高興，瞧孩子露出的一方大腿還干凈，嘴湊上去吻了一吻，看得劉家老四個人莫不歡笑，以為這趙先生真好。鴻漸氣不過他這樣做面子，問他要不要抱。劉太太看孩子給鴻漸抱得不舒服，想辛楣地位高，又是生客，不能褻瀆他，便伸手：咱們重得很，方伯伯抱得累了。鴻漸把孩子交還，乘人不注意，掏手帕擦臉上已干的唾沫。辛楣道：這孩子真好，他不怕生。劉太太一連串地贊美這孩子如何懂事，如何乖，如何一覺睡到天亮。孩子的大姊姊因為沒人理自己，圓睜眼睛，聽得不耐煩，插口道：他也哭，晚上把我都哭醒了。劉姐道：不知道誰會哭！誰長得這么大了，搶東西吃，打不過二弟，就直著嗓子哭，羞不羞！女孩子發急，指著劉姐道：姑姑是大人，姑姑也哭，我知道，那天－－父母喝住她，罵她這時候還不。劉姐把她拉進去了，自信沒給客人瞧見臉色。以后的談話，只像用人工呼吸來救淹死的人，挽回不來生氣。劉姐也沒再露臉。辭別出了門，辛楣道：孩子們真可怕，他們嘴里得出。劉姐表面上很平靜快樂，誰想到她會哭，真是各有各的苦處，唉！鴻漸道：你跟范姐是無所謂的。我承劉東方幫過忙，可是我無意在此地結婚。汪太太真是多此一舉，將來為了這件事，劉東方準對我誤會。辛楣輕描淡寫道：那不至于。接著就問鴻漸對汪太太的印象，要他幫自己推測她年齡有多少。

    孫姐和陸子瀟通信這一件事，在鴻漸心里，仿佛在復壁里咬東西的老鼠，擾亂了一晚上，趕也趕不出去。他險的寫信給孫姐，以朋友的立場忠告她交友審慎。最后總算把自己勸相信了，讓她去跟陸子瀟好，自己并沒愛上她，吃什么隔壁醋，多管人家閑事？是趙辛楣不好，開玩笑開得自己心里有了鬼，仿佛在催眠中的人受了暗示。這種事大半是旁人笑話，到當局者認真戀愛起來，自己見得多了，決不至于這樣傻。雖然如此，總覺得吃了虧似的，恨孫姐而且鄙視她。不料下午打門進來的就是她，鴻漸見了她面，心里的怨氣像宿霧見了朝陽，消散凈盡。她來過好幾次，從未能使他像這次的歡喜。鴻漸，桂林回來以后，還沒見過面呢，問她怎樣消遣這寒假的。她，承鴻漸和辛楣送桂林帶回的東西，早想過來謝，可是自己發了兩次燒，今天是陪范姐送書來的。鴻漸笑問是不是送劇給辛楣，孫姐笑答是。鴻漸道：你上去見到趙叔叔沒有？

    孫姐道：我才不討人厭呢！我根沒上樓。她要來看趙先生，問我他住的是樓上樓下，第幾號房間，又不要我做向導。我跟她講好，我決不陪她上樓，我也有事到這兒來。

    辛楣未必感謝你這位向導。

    那太難了！孫姐話時的笑容，表示她并不以為做人很難－－她昨天晚上回來，我才知道汪太太請客－－這句原是平常的話，可是她多了心，自覺太著邊際，忙扯開問：這位有名的美人兒汪太太你總見過了？

    昨天的事是汪氏夫婦胡鬧－－見過兩次了，風度還好，她是有名的美人兒么？我今天第一次聽到這句話。

    鴻漸見了她面，不大自然，手不停弄著書桌上他自德國帶回的Supernra牌四色鉛筆。孫姐要過筆來，把紅色鉛捺出來，在吸墨水紙板的空白上，畫一張紅嘴，相去一寸許畫十個尖而長的紅點，五個一組，代表指甲，此外的面目身體沒有。她畫完了，：這就是汪太太的－－的提綱。鴻漸想一想，忍不住笑道：真有點像，虧你想得出！

    一句話的意義，在聽者心里，常像一只陌生的貓到屋里來，聲息無，過一會兒喵一叫，你才發覺它的存在。孫姐最初有事到教授宿舍來，鴻漸聽了并未留意。這時候，這句話在他意識里如睡方醒。也許她是看陸子瀟來的，帶便到自己這兒坐下。心里一陣嫉妒，像火上烤的栗子，熱極要迸破了殼。急欲探出究竟，又怕落了關切盤問的痕跡，扯淡：范姐這人妙得很，我昨天還是第一次跟她接近。你們是同房，要好不要好？

    她眼睛里只有汪太太，現在當然又添了趙叔叔了－－方先生，你昨天得罪范姐沒有？

    我沒有呀，為什么？

    她回來罵你－－唉，該死！我搬嘴了。

    怪事！她罵我什么呢？

    孫姐笑道：沒有什么。她你話也不，人也不理，只知道吃。

    鴻漸臉紅道：胡，這不對。我也話的，不過沒有多。昨天我壓根兒是去湊數，沒有我的分兒，當然只管吃了。

    孫姐很快看他一眼，弄著鉛筆：范姐的話，來不算數的。她還罵你是木頭，你頭上戴不戴帽子都不知道。

    鴻漸哈哈大笑道：我是該罵！這事來話長，我將來講給你聽。不過你們這位范姐－－孫姐抗議范姐不是她的－－好，好。你們這位同屋，我看不大行，專門背后罵人，辛楣真娶了她，老朋友要斷的。她昨天也提起你。

    她不會有好話。她什么？

    鴻漸躊躇，孫姐：我一定要知道。方先生，你告訴我，笑意收，甜蜜地執拗。

    鴻漸見過一次她這種神情，所有溫柔的保護心給她引起來了，：她沒有多。她并沒罵你，我也記不清，好像有人跟你通信。那是很平常的事，她就喜歡大驚怪。

    孫姐的怒容使鴻漸不敢看她，臉爆炸似的發紅，又像一星火落在一盆汽油面上。她把鉛筆在桌子上頓，：混帳！我正恨得要死呢，她還在外面替人家宣傳！我非跟她算帳不可。

    鴻漸心里的結忽然解松了，忙：這是我不好了，你不要理她。讓她去造謠言得了，反正沒有人會相信，我就不相信。

    這事真討厭，我想不出一個對付的辦法。那個陸子瀟－－孫姐對這三個字厭惡得仿佛不肯讓它們進嘴－－他去年近大考的時候忽然寫信給我，我一個字沒理他，他一封一封的信來。寒假里，他上女生宿舍來找我，硬要請我出去吃飯－－鴻漸緊張的問句：你沒有去罷？使她不自主低了頭－－我當然不會去。他這人真是神經病，還是來信，愈寫愈不成話。先一封信省得我回信麻煩，附一張紙，紙頭上寫著一個問題－－她臉又紅暈－－這個問題不用管它，他假使我對這問題答案是－－是肯定的，寫個算學里的加號，把紙寄還他，否則寫個減號。最近一封信，他索性把加減號都寫好，我只要劃掉一個就行。你瞧，不是又好氣又好笑么？時，她眼睛里含笑，嘴撅著。

    鴻漸忍不住笑道：這地道是教授的情－－教授寫的信了。我們在初中考常識這門功課，先生出的題目是這樣的。不過他對你總是一片誠意。

    孫姐怫然瞪眼道：誰要他對我誠意！他這種信寫個不了，給人家知道，把我也顯得可笑了。

    鴻漸老謀深算似的：孫姐，我替你出個主意。他前前后后給你的信，你沒有擲掉罷？沒有擲掉最好。你一一股腦兒包起來，叫用人送還他。一個字不要寫。

    包裹外面要不要寫他姓名等等呢？

    也不要寫，他拆開來當然心里明白－－心理分析學者一聽這話就知道潛意識在搗鬼，鴻漸把唐曉芙退回自己信的方法報復在旁人身上－－你干脆把信撕碎了再包－－不，不要了，這太使他難堪。

    孫姐感激道：我照方先生的話去做，不會錯的。我真要謝謝你。我什么事都不懂，也沒有一個人可以商量，只怕做錯了事。我太不知道怎樣做人，做人麻煩死了！方先生，你肯教教我么？

    這太像個無知可憐的弱女孩兒了，辛楣她裝傻也許是真的。鴻漸的猜疑像燕子掠過水，沒有停留。孫姐不但向他求計，并且對他言聽計從，這使他夠滿意了，心里容不下猜疑。又講了幾句話，孫姐，辛楣處她今天不去了，她要先回宿舍，教鴻漸別送。鴻漸原怕招搖，不想送，給她這么一，只能：我要送送你，送你一半路，到校門口。孫姐站著，眼睛注視地板道：也好，不過，方先生不必客氣罷，外面－－呃－－閑話很多，真討厭！鴻漸嚇得跳道：什么閑話！問完就自悔多此一問。孫姐訥訥道：你－－你沒聽見，就不用管了。再見，我照方先生教我的話去做，拉拉手，一笑走了。鴻漸頹然倒在椅子里，身上又冷又熱，像發瘧疾。想糟糕！糟糕！這閑話不知道是什么內容。兩個人在一起，人家就要造謠言，正如兩根樹枝相接近，蜘蛛就要掛。今天又多嘴，了許多不必、不該的話。這不是把閑話坐實么？也許是自己的錯覺，孫姐臨走一句話得好像很著重。她的終身大事，該自己負責了，這怎么了得！鴻漸急得坐立不安，滿屋子的轉。假使不愛孫姐，管什么閑事？是不是愛她－－有一點點愛她呢？

    樓梯上一陣女人笑聲，一片片脆得像養花的玻璃房子塌了，把鴻漸的反省打斷。緊跟著辛楣的聲音：走好，別又像昨天摔了一交！又是一陣女人的笑聲，樓上樓下好幾個房間忽然開門又輕輕關門的響息。鴻漸想，范姐真做得出，這兩陣笑就等于在校長布告板上向校員生宣示她和趙辛楣是情人了。可憐的辛楣！不知道怎樣生氣呢。鴻漸雖然覺得辛楣可憐，同時心境寬舒，似乎關于自己的閑話因此減少了嚴重性。他正拿起一支煙，辛楣沒打門就進屋，搶了過去。鴻漸問他：沒有送范姐回去？他不理會，點煙狂吸幾口，嚷：Dan孫柔嘉這渾蛋(原注：他媽的孫柔嘉。)，她跟陸子瀟有約會，為什么帶了范懿來！我碰見她，要罵她個臭死。鴻漸道：你別瞎冤枉人。你記得么？你在船上不是，借書是男女戀愛的初步么？現在怎么樣？哈哈，天理昭彰。辛楣忍不住笑道：我船上過這話么？反正她拿來的兩什么話劇，我一個字都不要看。鴻漸問誰寫的劇。辛楣道：你要看，你自己去取，兩書在我桌子上。請你順便替我把窗子打開。我是怕冷的，今天還生著炭盆。她一進來，滿屋子是她的脂粉香，我簡直受不了。我想抽煙，她表示她怕聞煙味兒。我開了一路窗。她立刻打噴嚏，嚇得我忙把窗關上。我正擔心，她不要著了涼，我就沒有清凈了。鴻漸笑道：我也怕暈倒，我不去了。便叫工友上去開窗子，把書帶下來。工友為萬無一失起見，把辛楣桌上六七中西文書搬下來了，居然沒漏掉那兩話劇。翻開一，扉頁上寫：給懿－－作者，下面蓋著圖章。鴻漸道：好親熱的稱呼！隨手翻開第二的扉頁，大叫道：辛楣，你看見這個沒有？辛楣道：她不許我當時看，我現在也不要看，時，伸手拿過書，只見兩行英文：

    Tpreiusdarling,

    Frtheauthr(原注：給我親愛的寶貝，書作者贈。)

    辛楣咦了一聲，合上封面，看作者的名字，問鴻漸道：你知道這個人么？鴻漸道：我沒聽過，可能還是一位名作家呢。你是不是要找他決斗？辛楣鼻子里出冷氣，自言自語道：可笑！可鄙！可恨！鴻漸道：你是跟我話，還是在罵范懿？她也真怪，為什么把人家寫了這許多話的書給你看？辛楣的美國鄉談又流出來了：Yubab!(原注：你這個無知娃娃。)你真不懂她的用意？鴻漸道：她用意太顯然了，反教人疑心她不會這樣淺薄。辛楣道：不管她。這都是汪太太生出來的事，解鈴還須系鈴人。我明天去找她。鴻漸道：我不去了。我看你對汪太太有點兒迷，我勸你少去。咱們這批人，關在這山谷里，生活枯燥，沒有正常的消遣，情感一觸即發，要避免刺激它。辛楣臉紅道：你別胡。這是你自己的口供，也許你看中了什么人。鴻漸也給他道中心病，吱唔道：你去，你去，這兩戲是不是交汪太太轉給范姐呢？辛楣道：那倒不行。今天就還她，不好意思。她明天不會來，總希望我去看她，我當然不去。后天下午，我差校工直接送還她。鴻漸想今天日子不好，這是第二個人退回東西了，一壁拿張紙包好了兩書，鄭重交給辛楣：我犧牲紙一張。這書上面有名人手跡，教校工當心，別遺失了。辛楣道：名人！他們這些文人沒有一個不自以為有名的，只怕一個人的名氣太大，負擔不起了，還化了好幾個筆名來分。今天雖然沒做什么事，苦可受夠了，該自己慰勞一下。同出去吃晚飯，好不好！鴻漸道：今天輪到我跟同學同吃晚飯。不過，那沒有關系，你現上館子點好了菜，我敷衍了一碗，就趕來。

    鴻漸自覺這一學期上課，駕輕就熟，漸漸得法。學生對他的印象也像好了些。訓導處分發給他訓導的四個學生，偶來聊天，給他許多啟示。他發現自己畢業了沒幾年，可是一做了先生就屬于前一輩，跟現在這些學生不再能心同理同。第一，他沒有他們的興致。第二，他自信比他們知趣。他只奇怪那些跟年輕人混的同事們，不感到老一輩的隔膜。是否他們感到了而不露出來？年齡是個自然歷程里不能超的事實，就像飲食男女，像死亡。有時，這種年輩意識比階級意識更鮮明。隨你政見、學或趣味如何相同，年輩的老少總替你隱隱分了界限，仿佛瓷器上的裂紋，平時一點沒有什么，一旦受著震動，這條裂紋先擴大成裂縫。也許自己更老了十幾年，會要跟青年人混在一起，借他們的生氣來溫暖自己的衰朽，就像物理系的呂老先生，凡有學生活動，無不參加，或者像汪處厚娶這樣一位年輕的太太。無論如何，這些學生一方面盲目得可憐，一方面眼光準確得可怕。他們的贊美，未必盡然，有時竟上人家的當；但是他們的毀罵，那簡直至公至確，等于世界末日的最后審判，毫無上訴重審的余地。他們對李梅亭的厭惡不用，甚至韓學愈也并非真正得到他們的愛戴。鴻漸身為先生，才知道古代中國人瞧不起蠻夷，近代西洋人瞧不起東方人，上司瞧不起下屬－－不，下屬瞧不起上司，沒有學生要瞧不起先生時那樣利害。他們的美德是公道，不是慈悲。他們不肯原諒，也許因為他們自己不需要人原諒，不知道也需要人原諒，鴻漸這樣想。

    至于鴻漸和同事們的關系，只有比上學期壞。韓學愈仿佛脖子扭了筋，點頭勉強得很，韓太太瞪著眼遠眺鴻漸身后的背影。鴻漸雖然并不在乎，總覺不痛快；在街上走，多了一個顧忌，老遠望見他們來，就避開。陸子瀟跟他十份疏遠，大家心照不宣。最使他煩惱的是，劉東方好像冷淡了許多－－汪太太做得好媒人！汪處厚對他的事十份關心，這是他唯一的安慰。他知道老汪要做文學院長，所以禮賢下士。這種抱行政野心的人最靠不住，捧他上了臺，自己未必有多大好處；仿佛洋車夫辛辛苦苦把坐車人拉到了飯店，依然拖著空車子吃西風，別想跟他進去吃。可是自己是一個無足輕重的人，居然有被他收羅的資格，足見未可妄自菲薄。老汪一天碰見他，笑媒人的面子掃地了，怎么兩個姻緣沒有撮合成就。鴻漸只有連：不識抬舉，不敢高攀。汪處厚：你在外文系兼功課，那沒有意思。我想下學期要添一個哲學系，請你專擔任系里的功課。鴻漸感謝道：現在我真是無家可歸，沿門托缽，同事和同學瞧不起的。汪處厚道：哪里的話！不過這件事，我正在計劃之中。當然，你的待遇應該調整。鴻漸不愿太受他的栽培，：校長當初也答應過我，下學期升做教授。汪處厚道：今天天氣很好，咱們到田野里走一圈，好不好？或者跟我到舍間去談談，就吃便飯，何如？鴻漸當然，愿意陪他走走。

    過了溪，過了汪家的房子，有幾十株瘦柏樹，一株新倒下來的橫在地上，兩人就坐在樹身上。汪先生取出嘴里的香煙，指路針似的向四方指點道：這風景不壞。閱世長松下，讀書秋樹根；等內人有興致，請她畫這兩句詩。鴻漸表示佩服。汪先生道：方才你校長答應你升級，他怎么跟你的？鴻漸道：他沒有得肯定，不過表示這個意思。汪先生搖頭道：那不算數。這種事是氣得死人的！鴻漸兄，你初回國教書，對于大學里的情形，不甚了了。有名望的、有特殊關系的那些人當然是例外，至于一般教員的升級可以這樣：講師升副教授容易，副教授升教授難上加難。我在華陽大學的時候，他們有這么一比，講師比通房丫頭，教授比夫人，副教授呢，等于如夫人－－鴻漸聽得笑起來－－這一字之差，不可以道里計。丫頭收房做姨太太，是很普通－－至少在以前很普通的事；姨太太要扶正做大太太，那是干犯綱常名教，做不得的。前清不是有副對么？為如夫人洗足；賜同進士出身。有位我們系里的同事，也是個副教授，把它改了一句：替如夫人爭氣；等副教授出頭，哈哈－－鴻漸道：該死！做了副教授還要受糟蹋。－－不過，有個辦法：粗話所謂跳槽。你在校升不到教授，換個學校就做到教授。假如校不允許你走，而旁的學校以教授相聘，那么校只好升你做教授。旁的學校給你的正式聘書和非正式的聘書，你愈不接受，愈要放風聲給校當局知道，這么一來，你的待遇就會提高。你的事在我身上；春假以后，我叫華陽哲學系的朋友寫封信來，托我轉請你去。我先把信給高校長看，在旁打幾下邊鼓，他一定升你，而且不用你自己費心。

    有人肯這樣提拔，還不自振作，那真是棄物了。所以鴻漸預備功課，特別加料，漸漸做名教授的好夢。得學位是把論文哄過自己的先生；教書是把講義哄過自己的學生。鴻漸當年沒哄過先生，所以未得學位，現在要哄學生，不免欠缺依傍。教授成為名教授，也有兩個階段：第一是講義當著作，第二著作當講義。好比初學的理發匠先把傻子和窮人的頭作為聯系領的試驗品，所以講義在講堂上試用沒出亂子，就作為著作出版；出版以后，當然是指定教。鴻漸既然格外賣力，不免也起名利雙收的妄想。他見過孫姐幾次面，沒有深談，只知道她照自己的話，不增不減地做了。辛楣常上汪家去，鴻漸取笑他：心汪處厚吃醋。辛楣莊嚴地：他不像你這樣人的心理－－并且，我去，他老不在家，只碰到一兩次。這位老先生愛賭，常到王家去。鴻漸，想來李梅亭贏了錢，不再鬧了。

    春假第四天的晚上，跟前幾晚同樣的暖。高松年在鎮上應酬回來，醉飽逍遙，忽然動念，折到汪家去。他家屬不在此地，會到臥室冷清清的；不回去，覺得這夜還沒有完，一回去，這夜就算完了。表上剛九點鐘，可是校門口大操場上人影都沒有。緣故是假期里，學生回家的回家，旅行的旅行，還有些在宿舍里預備春假后的考。四野里早有零零落落試聲的青蛙，高松年想這地方氣候早得很，同時聯想到去年吃的麻辣田雞。他打了兩下門，沒人來開。他記起汪家新換了用人，今天不定是她的例假，不過這丫頭不會出門的，便拉動門上的鈴索。這鈴索通到用人的臥室里，裝著原準備主人深夜回來用的。丫頭睡眼迷離，拖著鞋開門，看見是校長，把嘴邊要打的呵欠忍住，主人不在家，到王家去的。高校長心跳，問太太呢，丫頭沒同去，領高校長進客堂，正要進去請太太，又摸著頭太太好像也出去了，叫醒她關門的。高松年一陣惱怒，想：打牌！還要打牌！總有一天，鬧到學生耳朵里去，該警告老汪這幾個人了。他分付丫頭關門，一口氣感到王家。汪處厚等瞧是校長，窘得不得了，忙把牌收起。王太太親自送茶，把為賭客置備的消夜點心獻呈校長。高松年一看沒有汪太太，反：打攪！打攪！－－他并不勸他們繼續打下去－－汪先生，我有事和你商量，咱們先走一步。出了門，高松年道：汪太太呢？汪處厚道：她在家。高松年道：我先到你府上去過的，那丫頭，她也出去了。汪處厚滿嘴：不會的！決不會！來回答高松年，同時安慰自己，可是嗓子都急啞了。

    趙辛楣嘴里雖然硬，心里知道鴻漸的話很對，自己該避嫌疑。他很喜歡汪太太，因為她有容貌，有理解，此地只她一個女人跟自己屬于同一社會。辛楣自信是有道德的君子，斷不鬧笑話。春假里他寂寞無聊，晚飯后上汪家閑談，打門不開，正想回去。忽然門開了，汪太太自己開的，：這時候打門，我想沒有別人。辛楣道：怎么你自己來開？汪太太道：兩個用人，一個回家去了，一個像只鳥，天一黑就瞌睡，我自己開還比叫醒她來開省力。辛楣道：天氣很好，我出來散步，走過你們府上，就來看看你－－和汪先生。汪太太笑道：處厚打牌去了，要十一點鐘才回來呢。我倒也想散散步，咱們同走。你先到門口拉一拉鈴，把這丫頭叫醒，我來叫她關門。外面不冷，不要添衣服罷？辛楣在門外黑影里，聽她分付丫頭：我也到王先生家去，回頭跟老爺同回家。你別睡得太死！在散步中，汪太太問辛楣家里的情形，為什么不結婚，有過情人沒有－－一定有的，瞞不過我。辛楣把他和蘇文紈的事略講一下，但經不起汪太太的鼓動和刺探，愈講愈詳細。兩人談得高興，又走到汪家門口。汪太太笑道：我聽話聽糊涂了，怎么又走回來了！我也累了，王家不去了。趙先生謝謝你陪我散步，尤其謝謝你告訴我許多有趣的事。辛楣這時候有點不好意思，懊悔自己太無含蓄，和盤托出，便：你聽得厭倦了。這種戀愛故事，人講得津津有味，旁人只覺得平常可笑。我有過經驗的。汪太太道：我倒聽得津津有味，不過，趙先生，我想勸告你一句話。辛楣催她，她不肯，要打門進去，辛楣手攔住她，求她。她踢開腳邊的石子，：你記著，切忌對一個女人另外一個女人好－－辛楣頭腦像被打一下的發暈，只出一聲啊！－－尤其當了我這樣一個脾氣壞、嘴快的人，稱贊你那位姐如何溫柔，如何文靜－－辛楣嚷：汪太太，你別多心！我沒有這個意思。老實告訴你罷，我覺得你有地方跟她很像－－汪太太半推開他攔著的手道：胡！胡！誰都不會像我－－忽然人聲已近，兩人忙分開。

    汪處厚比不上高松年年輕腿快，趕得氣喘，兩人都一言不發。將到汪家，高松年眼睛好，在半透明的夜色里瞧見兩個人扭作一團，直奔上去。汪處厚也聽到太太和男人的話聲，眼前起了一陣紅霧。辛楣正要轉身，肩膀給人粗暴地拉住，耳朵里聽得汪太太惶急的呼吸，回頭看是高松年的臉，露著牙齒，去自己的臉不到一寸。他又怕又羞，忙把肩膀聳開高松年的手，高松年看清是趙辛楣，也放了手，嘴里：豈有此理！不堪！汪處厚扭住太太不放，帶著喘，文縐縐地罵：好！好！趙辛楣，你這混帳東西！無恥家伙！引誘有夫之婦。你別想賴，我親眼看見你－－你抱－－汪先生氣得不下去。辛楣挺身要講話，又忍住了。汪太太聽懂丈夫沒完的話，使勁擺脫他手道：有話到里面去講，好不好？我站著腿有點酸了，一壁就伸手拉鈴。她聲音異常沉著，好把嗓子里的震顫壓下去。大家想不到她這幾句話，驚異得服服帖帖跟她進門，辛楣一腳踏進門，又省悟過來，想溜走，高松年攔住他：不行！今天的事要問個明白。

    汪太太進客堂就挑最舒適的椅子坐下，叫丫頭為自己倒杯茶。三個男人都不坐下，汪先生踱來踱去，一聲聲嘆氣，趙辛楣低頭傻立，高校長背著手假裝看壁上的畫。丫頭送茶來了，汪太太：你快去睡，沒有你的事。她喝口茶，慢慢地：有什么話要問呀？時間不早了。我沒有帶表。辛楣，什么時候了？

    辛楣只當沒聽見，高松年惡狠狠地望他一眼，正要看自己的手表，汪處厚走到圓桌邊，手拍桌子，仿佛從前法官的拍驚堂木，大吼道：我不許你跟他話。老實出來，你跟他有什么關系？

    我跟他的關系，我也忘了。辛楣，咱們倆什么關系？

    辛楣窘得不知所措。高松年憤怒得雙手握拳，作勢向他揮著。汪處厚重拍桌子道：你－－你快！偷偷地把拍痛的手掌擦著大腿。

    你要我老實，好。可是我勸你別問了，你已經親眼看見。心里明白就是了，還問什么？反正不是有光榮、有面子的事，何必問來問去，自尋煩惱？真是！

    汪先生發瘋似的撲向太太，虧得高校長拉住，：你別氣！問他，問他。

    同時辛楣搓手懇求汪太太道：汪太太，你別胡，我請你－－汪先生，你不要誤會，我跟你太太沒什么。今天的事是我不好，你聽我解釋－－

    汪太太哈哈狂笑道：你的膽只有芥菜子這么大－－大拇指甲掐在食指尖上做個樣子－－就害怕到這個地步！今天你是洗不清了，哈哈！高校長，你有何必來助興呢？吃醋沒有你的分兒呀。咱們今天索性打開天窗亮話，嗯？高先生，好不好？

    辛楣睜大眼，望一望瑟縮的高松年，哼一聲，轉身就走。汪處厚注意移在高松年身上，沒人攔辛楣，只有汪太太一陣陣神經失常的尖笑追隨他出門。

    鴻漸在房里還沒有睡。辛楣進來，像喝醉了酒，臉色通紅，行步搖晃，不等鴻漸開口，就：鴻漸，我馬上要離開這學校，不能再待下去了。鴻漸駭異得按著辛楣肩膀，問他緣故。辛楣講給他聽，鴻漸想糟透了！只能：今天晚上就走么？你想到什么地方去呢？辛楣，重慶的朋友有好幾封信招他，今天住在鎮上旅館里，明天一早就動身。鴻漸知道留住他沒有意思，心緒也亂得很，跟他上去收拾行李。辛楣把帶來的十幾書給鴻漸道：這些書我不帶走了，你將來嫌它們狼〔狼左，杭右〕，就替我捐給圖書館。冬天的被褥他也擲下。行李收拾完，辛楣道：啊呀！有封給高松年的信沒寫。你向他請假還是辭職？請長假罷。寫完信，交鴻漸明天派人送去。鴻漸喚醒校工來挑行李，送辛楣到了旅館，依依不舍。辛楣苦笑道：下半年在重慶歡迎你。分別是這樣最好，干脆得很。你回校睡罷－－還有，你暑假回家，帶了孫姐回去交給她父親，除非她不愿意回上海。鴻漸回校，一路上仿佛自己的天地里突然黑暗。校工問他趙先生為什么走，他隨口家里有人生病。校工問是不是老太太，他忽而警悟，想趙老太太活著，不要倒她的霉，便：不是，是他的老太爺。

    明天鴻漸起得很遲，正洗臉，校長派人來請，在臥室里等著他。他把辛楣的信交來人先帶走，隨后就到校長臥室。高松年聽他來了，把表情整理一下，臉上堆的尊嚴厚得可以刀刮，問道：辛楣什么時候走的？他走以前，和你商量沒有？鴻漸道：他只告訴我要走。今天一早離開這鎮上的。高松年道：學校想請你去追他回來。鴻漸道：他去意很堅決，校長自己去追，我看他也未必回來。高松年道：他去的緣故，你知道么？鴻漸道：我有點知道。高松年的臉像蝦蟹在熱水里浸了一浸，道：那么，我希望你為他守秘密。了出去，對他－－呃－－對學校都不大好。鴻漸鞠躬領教，興辭而出，phe了一口長氣。高松年自從昨晚的事，神經特別敏銳，鴻漸這口氣吐得太早，落在他耳朵里。他嘴沒罵出混帳來，他臉代替嘴表示了這句罵。

    因為學校還在假期里，教務處并沒有出布告，可是許多同事知道辛楣請長假了，都來問鴻漸。鴻漸只他收到家里的急電，有人生病。直到傍晚，鴻漸才有空去通知孫姐，走到半路，就碰見她，正要來問趙叔叔的事。鴻漸道：你們消息真靈，怪不得軍事間諜要用女人。

    孫姐道：我不是間諜。這是范姐告訴我的，她還汪太太跟趙叔叔的請假有關系。

    鴻漸頓腳道：她怎么知道？

    她為趙叔叔還了她的書，跟汪太太好像吵翻了，不再到汪家去。今天中午，汪先生來個條子，汪太太病了，請她去，去了這時候才回來。痛罵趙叔叔，他調戲汪太太，把她氣壞了。還她自己早看破趙叔叔這個人不好，所以不理他。

    哼，你趙叔叔總沒叫過她preiusdarling，你知道這句話的出典么？

    孫姐聽鴻漸講了出典，尋思：這靠不住，恐怕就是她自己寫的。因為她有次問過我，作者在英文里是authr還是riter。

    鴻漸吐口唾沫道：真不要臉！

    孫姐走了一段路，柔懦地：趙叔叔走了！只剩我們兩個人了。

    鴻漸口吃道：他臨走對我，假如我回家，而你也要回家，咱們可以同走。不過我是飯桶，你知道的，照顧不了你。

    孫姐低頭低聲：謝謝方先生。我只怕帶累了方先生。

    鴻漸客氣道：哪里的話！

    人家更要閑話了，孫姐依然低了頭低了聲音。

    鴻漸不安，假裝坦然道：隨他們去，只要你不在乎，我是不怕的。

    不知道什么渾蛋－－我疑心就是陸子瀟－－寫匿名信給爸爸，造－－造你跟我的謠言，爸爸來信問－－

    鴻漸聽了，像天塌下半邊，同時聽背后有人叫：方先生，方先生！轉身看是李梅亭陸子瀟趕來。孫姐嚶然像醫院救護汽車的汽笛聲縮了幾千倍，伸手拉鴻漸的右臂，仿佛求他保護。鴻漸知道李陸兩人的眼光射在自己的右臂上，想：完了，完了。反正謠言造到孫家都知道了，隨它去罷。

    陸子瀟目不轉睛地看孫姐，呼吸短促。李梅亭陰險地笑，：你們談話真密切，我叫了幾聲，你沒聽見。我要問你，辛楣什么時候走的－－孫姐，對不住，打斷你們的情話。

    鴻漸不顧一切道：你知道是情話，就不應該打斷。

    李梅亭道：哈，你們真是得風氣之先，白天走路還要勾了手，給學生好榜樣。

    鴻漸道：訓導長尋花問柳的榜樣，我們學不來。

    李梅亭臉色白了一白，看風便轉道：你最喜歡笑話。別扯淡，講正經話，你們什么時候請我們吃喜酒啦？

    鴻漸道：到時候不會漏掉你。

    孫姐遲疑地：那么咱們告訴李先生－－李梅亭大聲叫，陸子瀟尖聲叫：告訴什么？訂婚了？是不是？

    孫姐把鴻漸勾得更緊，不回答。那兩人直嚷：恭喜，恭喜！孫姐恭喜！是不是今天求婚的？請客！強逼握手，還講了許多打趣的話。

    鴻漸如在云里，失掉自主，盡他們拉手拍肩，隨口答應了請客，兩人才肯走。孫姐等他們去遠了，道歉：我看見他們兩個人，心里就慌了，不知怎樣才好。請方先生原諒－－剛才的話，不當真的。

    鴻漸忽覺身心疲倦，沒精神對付，攙著她手：我可句句當真。也許正是我所要求的。

    孫姐不作聲，好一會，：希望你不至于懊悔，仰面像等他吻，可是他忘掉吻她，只：希望你不懊悔。

    春假最后一天，同事知道方鴻漸訂婚，下星期要請客了。李梅亭這兩日竊竊私講的話，比一年來向學生的諄諄訓導還多。他散布了這消息，還：準出了亂子了，否則不會肯訂婚的。你們瞧，訂婚之后馬上就會結婚。其實何必一番手腳兩番做呢？干脆同居得了。咱們不管，反正多吃他一頓。我看，結婚禮送孩子衣服，最用得著。哈哈！不過，這事有關學校風紀，我將來要喚起校長的注意，我管訓導，有我的職責，不能只顧到我和方鴻漸的私交，是不是？我和他們去年一路來，就覺得路數不對，只有陸子瀟是個大冤桶！哈哈。因此，吃訂婚喜酒那一天，許多來賓研究孫姐身體的輪廓。到上了甜菜，幾位女客惡意地強迫孫姐多吃，尤其是韓太太連：Seetsttheseet(原注：甜蜜的人吃甜蜜的東西。)少不了有人提議請他們報告戀愛經過，他們當然不肯。李梅亭借酒蒙臉，：我來替他們報告。鴻漸警戒地望著他：李先生，倷是好人！梅亭楞了楞，頓時記起那蘇州寡婦，呵呵笑道：諸位瞧他發急得叫我好人，我就做好人，不替你報告－－子瀟，該輪到你請吃喜酒了。子瀟道：遲一點結婚好。早結了婚，不到中年就要鬧離婚的。大家他開口不吉利，罰酒一杯，鴻漸和孫姐也給來賓灌醉了。

    那天被請而不來的，有汪氏夫婦和劉氏夫婦。劉東方因為妹妹婚事沒成功，很怪鴻漸。來他有計劃，春假后舉行個英文作文成績展覽會，借機把鴻漸改筆的疏漏公諸于眾。不料學生大多數對自己的卷子深藏若虛，不肯拿出來獻丑。同時辛楣已經離校，萬一鴻漸生氣不教英文，沒人會來代他。大丈夫能屈能伸，他讓鴻漸教完這學期。假如韓太太給他大女兒的襯衫和皮鞋不是學期將完才送來，他和韓家早可以講和，不必等到下學期再把鴻漸的功課作為還禮了。汪處厚不再請同事和校長到家去吃飯，劉東方怨他做媒不盡力，趙辛楣又走了，汪派無形解散，他準備辭職回成都。高校長雖然是鴻漸訂婚的證人，對他并不滿意。李梅亭關于結婚的預言也沒有證實。湊巧陸子瀟到鴻漸房里看見一《家庭大學叢書》(HeUniversitLibrar)冊子，是拉斯基(Laski)所作的時髦書《共產主義論》，這原是辛楣丟下來的。陸子瀟的外國文雖然跟重傷風人的鼻子一樣不通，封面上的Cunis這幾個字是認識的，觸目驚心。他口頭通知李訓導長，李訓導長書面呈報高校長。校長：我來要升他一級，誰知道他思想有問題，下學期只能解聘。這個人倒是可造之才，可惜，可惜！所以鴻漸連如夫人都做不穩，只能下堂。他臨走把辛楣的書送給圖書館，那冊子在內。韓學愈得到鴻漸停聘的消息，拉了白俄太太在家里跳躍得像青蛙和虼蚤，從此他的隱事不會被個中人揭破了。他在七月四日－－大考結束的一天－－晚上大請同事，請帖上太太出面，借口是美國國慶，這當然證明他太太是貨真價實的美國人。否則她怎會這樣念念不忘她的祖國呢？愛國情緒是假冒不來的。太太的國籍是真的，先生的學籍還會假嗎？

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