當然是因為聽明白了，才會難過。
但陳長生難過不是因為明白的那些事情，而是隨而來的別離與再難相見。
以他現在的身份地位，以他與落落之間的關系，大公主訪京，理所當然應該與他見面，但沒有。
這便是妖族的態度。
“陛下與你的那位老師是朋友。”
金玉律看著他嘆了口氣，道：“所以最開始的時候，陛下沒有在意你與落落殿下之間的親近，甚至樂見其成，然而陛下算到了一切，卻沒有算到，事后你的那位老師會另有想法，而你……也有想法。”
陳長生保持著沉默，沒有對此做出解釋。
金玉律繼續道：“當然，就算你的老師生出新的想法，陛下也有辦法幫你守住教宗繼承者的位置。”
圣人之言，其威無界。
陳長生想起了這句話。
他的老師商行舟，現在當然是一位圣人。
但兩位圣人的話，終究要比一位圣人的話更有力量。
如果白帝堅定地支持他，再加上教宗的指定，就算是商行舟也無法反對。
白帝會不會支持他？在今日之前，這似乎是一個不需要考慮的問題。
所有人都認為，這是理所當然的事情。
陳長生是落落的老師，與妖族向來親近，由他繼承教宗之位，怎么看，這都是對妖族來最好的結果。
現在看來，白帝的態度很明顯已經發生了變化。
“你的表現，太不成熟，陛下對此深感憂慮。”
金玉律道：“就算我們支持你，助你成為離宮之主，可是你有能力在那個位置上坐穩嗎？如果不能，那我們為什么要支持你？”
陳長生的心神有些恍惚。
他最近好像經常聽到成熟這個詞。
十四歲入京，他有著遠超同齡人的沉穩與穩重，很少有人會覺得他這方面有所欠缺。
現在看來，原來還是不夠，至少不夠成為一位大人物。
只是，什么是成熟呢？
陳長生明白，在很多人看來，在白帝夫婦看來，自己確實做了很多不成熟的事情。
既然教宗師叔親自替他話，他只要認輸、投降、伏低，老師便沒有不重新接納他的道理。
即便不能，他也應該表現的更成熟一些。
比如最近這些天，他不應該在國教學院里，而應該在離宮，抓緊時間了解國教的一切。
比如前些天，他不應該去城門外，在官道旁替薛醒川收尸，去薛府拜祭。
比如更早些的那一天，他在國教學院里沒有接旨，而是用千把劍把林老公公砍的渾身是血。
比如那一天，他背著天海圣后的尸身從天書陵上走下來，與老師擦身而過，仿佛陌路。
就像這些天，他一直在期待白帝城的使團到來。
他以為總會有人支持自己，就算沒有人，還有妖族。
現在看來，這種期待，真的很可笑。
他望向窗外，湖畔的大榕樹都已經無法保有完的青意，變得蕭寒了很多，湖面上覆著薄冰，衰草上凝著淺淺的霜。
是的，這些都是不成熟的，天真的，幼稚的，熱血的，沖動的，中二的，可憐的，可笑的。
可總比這些寂清的、蕭瑟的、沒有熱乎勁兒的世界要來得溫暖吧？
……
……
大公主去了皇宮，又去了離宮，與商及寅相見。
三位圣人了什么，沒有人知道，妖族與朝廷、國教之間搭成了什么協議也沒有人知道。
人們只知道，她沒有去國教學院，也沒有請國教學院里的人去她居住的別宮。
她沒有見陳長生，這出乎了很多人的意料，也讓京都里的局勢再次變得清楚起來。
南方使團也陸續抵達，長生宗、秋山家等諸世家，圣女峰也派了人前來，就連槐院也派了代表。
京都的風向哪個方向在吹，誰都看得清楚，于是大公主的態度相同，南方使團沒有一個人去國教學院。
因為敏感，也是因為他們要向朝廷表明態度，而且做為南人，他們對天海圣后沒有任何好感，自然也不會因此支持陳長生。
圣女峰也只是給國教學院里的南溪齋弟子們送去了一些書信與用具。
某天傍晚，國教學院的門被敲響了，有客來訪。
來訪的客人是離山劍宗弟子關飛白。
國教學院中人與離山劍宗弟子相識已經三年，其間的故事很是復雜，可以亦敵亦友，終究還是相熟了起來。
因為雙方是真正的同道中人。
這卻是離山劍宗弟子第一次走進國教學院。
關飛白跟在蘇墨虞的身后，看著國教學院里的景物，顯得很感興趣，直到遇見幾名以前便識得的南溪齋師妹，才收回了視線。
在藏書樓里，陳長生與他見面。
他是未來的教宗，關飛白雖然是神國七律之一，離山的天才弟子，身份地位也與他有很遠的差距，不過雙方的交談沒有變成所謂親切地交談、友好的會面，當然也沒有像當年那般，充滿著凌厲的劍意與敵意，只是簡單的話。
這場對話真的很簡單。
“離山就來了你一個人？”
“不過是走過場，來那么多人做什么。”
“為何會是你？”
“誰來都一樣。”
“那你們不如派七間來。”
“要臉嗎你？”
蘇墨虞很及時地插話：“注意一下你的言辭。”
關飛白有些惱火地瞪了陳長生一眼，問道：“唐棠呢？”
“你找他做什么？”
“當然是打架。”
“試劍好聽些。”
“都依你。”
“他不在。”
“去哪兒了？”
“回家了。”
“……那折袖呢？”
“……還是打架？”
“……試劍。”
“他不在。”
“去哪兒了？”
“不知道。”
聽到陳長生的回答，關飛白沉默了下來。
他這時候才知道，原來唐三十六和折袖都不在國教學院。
他想象得出，這段時間陳長生在國教學院里有多辛苦。
“那我走了。”
“不送。”
既然想找的人都不在，想打的架也打不成，自然便應該離開，只是在離開之前，關飛白有個要求。
他對陳長生道：“你送送我。”
陳長生曳，道：“不送。”
關飛白堅持道：“你就送我到院門。”
陳長生道：“不要。”
他送關飛白到院門前，會被很多人看見。
關飛白就是想要人們看見。
陳長生不想把離山拖進這灘渾水里，所以堅持。
關飛白想了想，道：“那我走了。”
陳長生道：“謝謝你。”
關飛白向院門走去，沒有回頭，擺手道：“不客氣。”
……
……
唐棠回了汶水，折袖去了哪里？沒有人知道。
朝廷方面自然不會忘記這位狼族年輕強者，清吏司的密諜一直沒有停止對他的搜捕，卻始終一無所獲，就像王破一樣。
北兵馬司胡同里的那座庭院，已然修復如初，平整的地面覆著新鮮的泥土，只等明年春日植上一層草皮。
夜色最深的時候，地面上結了一層冰霜，泥土深處傳出極輕微的磨擦聲，仿佛蠶在啃食桑葉，仿佛是無數蚯蚓趕在寒冬之前拼命地向地底鉆去。
秋意最深時，便是冬日至。
南北合流的慶典順利地結束，各使團卻沒有離京的意思，因為教宗的病一天比一天更重。
庭院里，周通看著凋寒的海棠樹，喃喃道：“到時候了。”
對有些人來，是時候了。
城南茶樓里的那位帳房先生與東家掌柜伙計一一告別，出門而去。
短短十余日的相處，竟讓整間茶樓的人，從東家、掌柜到最普通的伙計，都對他生出依依不舍之情。
陳長生把筆擱回硯臺上，吹干紙上的筆跡，封好，遞給蘇墨虞，向藏書樓外走去。
蘇墨虞看著他的背影，心知今日一別，或者再難相見。
……
……
寫天書陵之夜的時候，提到過三只松鼠，然后……三只松鼠給我寄了一大箱堅果……在這里表示感謝。今天提了這么多去哪兒，嗯，會不會有免費的機票什么的？當然是玩笑話，祝大家身體健康，生活順意，我們爭褥天在書里相見。
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