青葉世界里的學(xué)宮,不知日夜,里面的人們也很難感受到時(shí)間的流逝,不知道外面的真實(shí)世界已經(jīng)來到第二天。
時(shí)近正午,攤販們抓緊機(jī)會拼命地吆喝,以那些石柱為線,線外熱鬧到了極點(diǎn),桂花糕的香味在食物的味道里最為清晰。
來看大朝試的民眾圍在離宮的外圍,議論著不時(shí)從宮里傳出的最新消息,人們無法看到大朝試現(xiàn)場那些激動人心的畫面,情緒卻沒有受到影響,氣氛依然很熱烈,必須要,這也有那些書先生的功勞。
離宮外的街道上,隔著數(shù)十丈距離,便會有個(gè)茶鋪,鋪?zhàn)忧翱倳䲠[著張普通的桌子,穿著長衫或夾棉襖的書先生站在各自的桌前,唾沫四濺,手舞足蹈,不停講述著此時(shí)學(xué)宮里發(fā)生的事情,也不知道這些書先生以及他們背后的老板是與離宮里的誰有關(guān)系,前一刻大朝試現(xiàn)場才發(fā)生的事情,下一刻便成為了書的內(nèi)容,而且竟沒有太多偏差
西南角有幢相對清靜的茶樓,裝飾頗為清雅,但今日這茶樓也不能脫俗,專門請了位書先生在堂里坐著,而且還花了大價(jià)錢從離宮買了最新的消息,只見那位容貌清矍的中年書先生一拍響木,道：“話曲江幽幽清能照人,諸位考生施展各自事,或踏水渡江,或身化流云,便將那位國教學(xué)院的少年落在了最后,一時(shí)間兩岸鴉雀無聲,都想看看那少年如何過江,誰曾響,只聞天邊傳來一聲鶴唳,白鶴歸來”
到此節(jié),這位書人又是一拍驚木,將那些凝神貫注的茶客驚了一遭,才緩緩敘道：“當(dāng)時(shí)曲江兩岸近百考生,皆如諸位一般目瞪口呆,諸位是被老兒驚著,那些考生卻是被那只白鶴驚著了。為甚？因?yàn)橄乱豢?那位國教學(xué)院的少年竟是二話不,一掀前襟,便坐上白鶴后背,騰云而上,向著對岸而去,真真是騎鶴下江南,此景何其奇也
茶樓里響起一片喧嘩的議論聲。
那位書人笑道：“諸位不須議論,要知道參加大朝試的那些考生,無論是在宗派里還是在學(xué)院中,想必都見過仙禽異獸,但他們?yōu)楹稳绱梭@訝？因?yàn)闆]有人想到,居然可以用這種法子過江,更令他們震驚的是,那只白鶴可不是普通的白鶴,是我大周京都東御神將府的白鶴”
樓間議論之聲更盛,很多京都民眾都知道,東御神將府里養(yǎng)著白鶴,只是這些年見的次數(shù)少了,又有人想起了那件傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的婚約,不由很是好奇為何那只白鶴會愿意馱了那位國教學(xué)院少年過去�！�
“諸位若還沒有忘記,便該知曉,那只白鶴已然隨著徐姐遠(yuǎn)赴南方圣女峰,為何會忽然出現(xiàn)在萬里之外的京都？莫非徐姐真的認(rèn)了那位國教學(xué)院少年作未婚夫？那在場的離山劍宗四位高足又會有何等反應(yīng)？”
到此處,這位書先生輕咳兩聲,端起茶杯飲了口溫茶。樓中茶客明白這是何意,雖然有一兩位茶官惱火道,這已是昨日的故事,怎好今日還來騙錢,大多數(shù)人還是老老實(shí)實(shí)地隨了茶錢。
書先生見著茶盤里的銅錢數(shù)量,很是滿意,清了清嗓子,便開始繼續(xù)講述大朝試的故事,茶館們專心致志地聽著,沒有人注意到,一位戴著笠帽的中年人將杯中殘茶飲盡后,走出了茶樓。這名中年人的笠帽壓的極低,看不清楚眉眼,出樓后混進(jìn)街巷里的人群,不一時(shí)便消失不見。
過了段時(shí)間,這名中年人出現(xiàn)在離宮南四里外的一間客棧,他從懷里掏出兩顆殷紅色的藥丸服下,痛苦地咳嗽了好一陣子,終于壓制住體內(nèi)的傷勢,走到床上躺下,笠帽被推到一旁,黑發(fā)里隱隱有兩處突起。
正午過后,所有茶樓茶鋪的生意都變得更好,只是書先生講的故事則顯得不再那么吸引人,因?yàn)榇蟪囄脑嚨某煽冋巾灢剂顺鰜?各茶樓茶鋪的掌柜或伙計(jì)去離宮前抄了回來,開始對茶客們進(jìn)行講解。
文試榜的最后一名是摘星學(xué)院叫張聽濤的考生,民眾們對這個(gè)名字毫無印象,自然也沒有太多議論,只是嘲笑了數(shù)句,又對摘星學(xué)院的辦學(xué)宗旨攻擊了一番便告罷了。軒轅破的名次很靠后,唐三十六排在第七,莊換羽在第六,槐院四名書生的成績極好,竟是部進(jìn)了前十,當(dāng)然,人們最關(guān)注的還是最前面那兩個(gè)名字——茍寒食和陳長生分別排在首位和第二名,而且兩個(gè)人的名字旁都有備注：優(yōu)異。
看著大朝試文試的最終榜單,看客們議論紛紛,嘖嘖稱奇,對著茍寒食和陳長生的名字指指點(diǎn)點(diǎn),贊嘆不已。有外郡專程來京都看大朝試的游客對此很是不解,心想即便排在前位,何至于被如此盛贊？
有京都民眾對這些人解釋,大朝試文試向來只排位次,只有極為優(yōu)秀的考卷才會特意注明優(yōu)異,這里所的極為優(yōu)秀一般指的就是對。茍寒食和陳長生的名字旁都注有優(yōu)異,那么明他們的答卷堪稱完美。要知道這是非常罕見的事情,已經(jīng)有好些年,大朝試沒有出現(xiàn)過這種情況了。
那些外郡來的游客這才明白其中道理,卻又有些想不明白,既然兩名考生的文試成績都如此優(yōu)異,應(yīng)該是部正確,那么又是如何分出的高低？為什么茍寒食便要排在首位,陳長生卻只得到了第二名？
這個(gè)問題沒有人能解釋,那些見多識廣的京都民眾,對此也很是好奇,同樣不解的,還有離宮里負(fù)責(zé)復(fù)核的那些考官。
文試主考官看著那個(gè)神情微寒、明顯是來找麻煩的教士,心想教樞處就算不忿陳長生沒拿到第一,又何至于表現(xiàn)的如此明顯？
但教樞處在梅里砂主教大人的統(tǒng)馭之下,一年來強(qiáng)勢異常,即便文試主考官的位秩要高過對方,依然不得不謹(jǐn)慎解釋。
“用語規(guī)范問題�！�
他看著那幾名教樞處負(fù)責(zé)文試成績復(fù)核的教士,神情嚴(yán)肅道：“別的方面都分不出來高低,但茍寒食的用語非常嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范,尤其是典籍相關(guān)的專用詞匯,就連避諱的疊筆都沒有錯(cuò)誤,陳長生雖然答的沒有任何問題,但他的用詞過于古舊,按照大編修之后的標(biāo)準(zhǔn)來看,當(dāng)然應(yīng)該扣分。”
文試的成績已然送出離宮,公告天下,自然沒有再更改。得到優(yōu)異評價(jià)的茍寒食和陳長生二人,成為所有人贊嘆的對象,當(dāng)稍后一些時(shí)間,進(jìn)行對戰(zhàn)最后一輪的人選確認(rèn)后,人們更是震撼異常,議論連連,因?yàn)槟莾蓚�(gè)人依然還是茍寒食與陳長生,這也就意味著,今年大朝試的首榜首名,必然要從這兩個(gè)人當(dāng)中產(chǎn)生。
一位是舉世聞名的神國七律第二律,離山劍宗的少年智者,通讀道藏的茍寒食。一位是國教學(xué)院多年來的第一位新生,國教舊派重點(diǎn)培養(yǎng)的對象,徐有容的未婚夫陳長生,從名聲來二人不相上下,能走到這步也證明他們各自的學(xué)識與實(shí)力,只是看好陳長生的人依然不多。
四大坊開出了最新的賠率,茍寒食是一又三分之一,陳長生則是七,相差非常巨大,甚至可以是茍寒食穩(wěn)勝的局面。
聽著樓下傳來的喧鬧聲,天海勝雪的臉上流露出若有所思的神情,雖然先前他買了陳長生很多銀子,卻沒有想到那個(gè)國教學(xué)院的少年真能走到這一步,不過即便是他,也無法看好陳長生能夠繼續(xù)獲勝。
之所以到了最后也沒有人看好陳長生,是因?yàn)槿藗儼ㄌ旌傺┰趦?nèi)都知道,在茍寒食和陳長生之間橫亙著一道門檻。
那道門檻很高。
那道門檻與生死相關(guān),更高于生死。
昭文殿里,主教大人梅里砂緩緩睜開眼睛,看著光鏡上顯示的文試成績榜單,靜靜地沉默了很長時(shí)間,然后他笑了起來,在辛教士的攙扶下艱難地站直身體,出殿向著清賢殿而去。他只是想著借大朝試讓陳長生盡快成熟,卻沒有想到陳長生真地有可能摘下這顆豐美多汁的果實(shí),沒有希望便罷了,既然希望在前,他自然不會允許任何人破壞,誰都不行。
離宮深處,神冕在桌上承受著殿上落下的天空,泛耀著奪目的光輝,神杖在臺上反映著水池的倒影,仿佛是在深海之中,和這兩樣神器相比較,瓦盆里的那株青葉未免顯得有些寒酸,但教宗大人沒有看神冕,也沒有看神杖,而是靜靜看著那片青葉,沉默不語,有些出神。
他背著雙手,就像個(gè)年邁的花農(nóng)。
不遠(yuǎn)處便是那片清水池,木瓢在水里輕輕起伏,仿佛扁舟,隨時(shí)可以盛水,那些水可以用來澆青葉,也可以用來落一場雨。
在離京都最遙遠(yuǎn)的地方,有片莽荒的山嶺,嶺間森林綿延不絕,白霧繚繞,山路濕滑難行,而且異常安靜,如果不是山道間不時(shí)響起的篤篤聲,或者會顯得更加陰森可怕。
那些篤篤的聲音是木杖落在山道濕石上的聲音。
余人撐著拐杖,艱難地向山道上行走。他和陳長生的師父,那位神秘的計(jì)道人正負(fù)著雙手行走在前方,似乎根不擔(dān)心他跟不上來。
篤篤的聲音持續(xù)了很長時(shí)間,幽靜森林里的云霧來濃,里面隱隱傳出很多細(xì)碎的聲音,仿佛有很多生物被杖聲吸引到了此間。 三t
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