少時(shí)小宮女捧上湯藥，聞著便是甚苦，慕毓芫接過(guò)碗盞一氣飲了，似乎沒(méi)嘗出什么味道來(lái)。剛喝了清水漱口，只見(jiàn)九皇子從外間進(jìn)來(lái)，上前請(qǐng)了安，看了看藥碗問(wèn)道：“母妃，要吃一點(diǎn)松子糖么？”

　　慕毓芫稍微緩和神色，溫柔哄道：“沒(méi)事，不怎么苦。”

　　九皇子只是不顧，仍舊跑去外面尋了糖來(lái)，遞過(guò)去道：“七哥喝藥的時(shí)候，總愛(ài)吃糖，每次吃的糖，比喝的藥還多呢。母妃，你也嘗一塊。”

　　“嗯。”慕毓芫拗不過(guò)他，只得含了一塊。

　　“母妃——”九皇子側(cè)頭打量著，小聲道：“兒臣看母妃近日不高興，每天都沒(méi)有笑過(guò)，是有人欺負(fù)了母妃么？母妃只管說(shuō)了，兒臣會(huì)保護(hù)母妃的。”

　　“雙痕，帶佑綦出去。”慕毓芫低頭捂著嘴，強(qiáng)忍了一會(huì)，眼淚終究還是“簌簌”掉了下來(lái)，一顆一顆落在淺黃銀泥飛云錦被上。原本淺瑩明澤的顏色，被淚水洇的深暗起來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)漸漸擴(kuò)大，落淚的女子卻是幾近無(wú)聲。

　　謝宜華不敢出聲相勸，待她默默墜淚好一陣，方才上前扶道：“娘娘，還是躺著歇一會(huì)。不管有什么煩心為難的事，娘娘都先且放一放。總是這么哭著，不光娘娘的身子受不住，對(duì)肚子的孩子也是不好。”

　　慕毓芫眼角猶掛淚痕，輕輕闔目道：“這個(gè)孩子，只怕是好不了。”

　　謝宜華忙道：“娘娘，何苦這樣說(shuō)？”

　　慕毓芫搖頭不答，轉(zhuǎn)眸看向仍未放晴的天空，天陰陰的，偶有一絲云彩亦是淺淡稀薄，滿(mǎn)天都是一片陰霾之色。風(fēng)仍然在吹，樹(shù)上的殘葉已經(jīng)所剩無(wú)幾，偏生有幾片特別倔強(qiáng)，始終不肯落下，在冷風(fēng)里孤零零的打著顫，透出無(wú)限凄涼。

　　明帝原本有些抱恙不快，又因著涼添上咳疾，整日處理政務(wù)便要耗費(fèi)大量心神，因此對(duì)后宮嬪妃愈發(fā)冷淡。冬日的兩、三個(gè)月里，大都在天禧宮獨(dú)處，雖然隔三差五去泛秀宮坐坐，也并不曾留宿過(guò)。倒是朱貴妃分外勤謹(jǐn)，自皇貴妃病倒不理瑣事后，數(shù)她位分最為尊貴，故而每日必要去探望皇帝一回，頗有擔(dān)負(fù)重任不辭辛苦之意。

　　宮中的流言蜚語(yǔ)傳的最快，不過(guò)數(shù)日，上上下下都知道風(fēng)向有變，如今皇貴妃娘娘與皇帝慪著氣，而朱貴妃年輕貌美、體貼圣意，漸有打破以往一人獨(dú)寵之勢(shì)。那些被皇帝冷落多年的嬪妃們，并為因冬日寒冷而沉寂，反倒?jié)u漸活絡(luò)起來(lái)，淳寧宮也一日比一日人聲盈沸。

　　朱貴妃總算心滿(mǎn)意足，心情愈暢，因而裝束也比從前明快艷麗，脫掉外罩的桃紅色金線(xiàn)壓邊羽紗披風(fēng)，撣著身上細(xì)雪笑道：“皇上，臣妾特意折了幾枝胭脂紅梅，等會(huì)親自插好，皇上不用出去也能賞梅。”

　　明帝倚在長(zhǎng)尾龍椅上養(yǎng)神，聞言睜眼瞧過(guò)去，果見(jiàn)文繡手里捧著大束紅梅，被窗外的靄靄白雪反光一襯，格外紅艷奪目。因看朱貴妃滿(mǎn)面期許之色，不愿太掃她的興，于是頷首道：“開(kāi)的不錯(cuò)，難為你如此細(xì)心。”

　　“皇上，今兒外面特別的冷。”朱貴妃將雙手放在嘴邊呵氣，又搓了搓，帶著年輕女子的嬌憨神情，輕聲抱怨道：“臣妾怕別人折的不好，親自過(guò)去挑的，這會(huì)手上還是僵硬不能動(dòng)呢。”

　　明帝一剎那恍惚失神，怔怔凝目。

　　“好冷，臣妾的手都凍僵了。”慕毓芫捧著滿(mǎn)手梅花，俯身放入青瓷甕中，雙手微蜷踏雪走過(guò)來(lái)，嫣然一笑，“旻旸，替臣妾暖一暖罷。”

　　“都說(shuō)讓你別動(dòng)，還不快把手拿過(guò)來(lái)？”

　　“好……”慕毓芫眼中泛出狡黠光芒，含笑低下頭去。將雙手放在明帝嘴邊等著呵氣，忽然間趁著不備，從手中散開(kāi)兩把早先藏好的細(xì)雪，自領(lǐng)口悉數(shù)灑了進(jìn)去，然后趕緊往后閃了幾步。

　　那雪花遇到體溫迅速融化，寒水浸著肌膚，明帝不由猛地打了個(gè)激靈，又氣又笑追上去道：“朕早知道你不是好意，今天還想跑么？”

　　“啊呀！”慕毓芫呼了一聲，只因冬日積雪深厚，退著踏步更是沒(méi)留意，二人追逐之間齊齊絆倒，笑聲燦爛，驚飛一地霧騰騰的素白雪花。

　　原來(lái)在不知不覺(jué)間，她早就已經(jīng)添滿(mǎn)自己的心，每一處、每一個(gè)角落，都?xì)埩糁�她的笑靨身影，教人如何能夠不想起？一旦她抽身離去，整個(gè)人便仿佛被掏空似的，空落落的如同抓心般難受，幾乎快喘不過(guò)氣來(lái)。

　　“皇上？”朱貴妃等待良久，小聲詢(xún)問(wèn)。

　　“嗯？”明帝微驚跳出記憶，稍稍遲疑了一會(huì)，側(cè)首吩咐道：“多祿，去把朕的手爐拿過(guò)來(lái)，給貴妃暖一暖手。”

　　朱貴妃正要謝恩，只聽(tīng)簾外一串細(xì)碎腳步聲傳來(lái)，轉(zhuǎn)身回看，原來(lái)是四公主領(lǐng)著人過(guò)來(lái)請(qǐng)安，瞧了瞧紅梅道：“好漂亮的梅花，仿佛比去年開(kāi)得更好些。”

　　明帝讓人搬來(lái)椅子，含笑賜坐道：“你朱母妃親手折的，還沒(méi)來(lái)的及拿下去。寅雯插花最有眼光，今天也擺個(gè)新鮮樣式，免得糟蹋了這些花兒。”

　　四公主招呼身邊少女，起身笑道：“只要父皇高興，兒臣自然盡力而為。”

　　朱貴妃看著二人穿過(guò)珠簾，回頭笑道：“臣妾瞧著寅雯和杜家丫頭，兩個(gè)人甚是要好，整天都形影不離的，倒像是孿生姊妹兩個(gè)。”

　　明帝稍有唏噓，嘆道：“佩縝不在，有人陪著寅雯也好。”

　　四公主去不多時(shí)便回，與杜玫若說(shuō)笑著，身后跟著兩個(gè)青衣小太監(jiān)，正合捧著天藍(lán)釉海水紋雙龍耳瓶過(guò)來(lái)。內(nèi)中梅花分兩頭對(duì)插，一高一低、彼此對(duì)映，原本太過(guò)紅艷的梅花與素凈瓶身相襯，反倒變得雅致宜人起來(lái)。

　　“果然，還是寅雯會(huì)搭配。”朱貴妃盈盈含笑上前，先贊了一句。

　　四公主笑了笑，撥弄著花枝位置道：“本來(lái)有個(gè)西番蓮白玉雙耳瓶，方才問(wèn)人，都說(shuō)中秋節(jié)時(shí)東西太多，已經(jīng)收起來(lái)了。一時(shí)間怕是找不到，殿內(nèi)只有這個(gè)顏色素凈，誰(shuí)知道也還不難看，只好勉強(qiáng)先用著。”退后瞧了一會(huì)，又問(wèn)，“父皇瞧著如何？若是還有哪兒不妥當(dāng)，兒臣再修整一下。”

　　“已經(jīng)很好了，先放著罷。”明帝心意懶洋洋的，默了一會(huì)，“朕等會(huì)還要到啟元殿一趟，不知道弄到幾時(shí)，你們坐會(huì)兒就告安罷。”既然皇帝開(kāi)了口，朱貴妃和四公主不便多留，稍稍說(shuō)了幾句閑話(huà)，遂一并起身告安而去。

　　明帝連跟前宮人也全部摒退，愈發(fā)覺(jué)得清凈。自己找出新制的雪絹素紙，看著梅花微微出神，提筆思量良久，只堪堪寫(xiě)了四個(gè)字，便再?zèng)]有心思繼續(xù)寫(xiě)下去。于是撂下手中的玉管狼毫，推開(kāi)窗扉看天空落雪紛飛。細(xì)雪一層又一層，恍若無(wú)物落在宮殿的琉金璃瓦上，悄無(wú)聲息積累，漸漸將往日的盛景掩蓋下去。

　　“皇上，侍讀杜玫若求見(jiàn)。”

　　“什么事？”明帝不耐蹙眉，轉(zhuǎn)念想到可能是四公主出事，不由擔(dān)心道：“出什么事了，快讓她進(jìn)來(lái)。”

　　“皇上金安。”杜玫若穿過(guò)水晶珠簾進(jìn)來(lái)，蹲身行了請(qǐng)安禮，微垂螓首道：“四公主方才走得匆忙，路上想起手爐找不著，因此讓臣女過(guò)來(lái)瞧一下。”

　　明帝“哦”了一聲，遂放下心來(lái)，側(cè)首往高瓶旁邊瞧了瞧，高幾上放著一個(gè)鈕金珠鸚鵡紋云頭手爐，釋然笑道：“也不是什么大事，讓個(gè)小丫頭來(lái)拿就是，朕還以為是寅雯摔倒了。”

　　杜玫若欠了欠身，身上藕色錦繡裙擺柔軟委地，聲音也是輕軟無(wú)痕，平緩說(shuō)道：“這個(gè)手爐是從前皇后娘娘用的，四公主一直都很愛(ài)惜，臣女見(jiàn)公主甚是著急，所以趕著過(guò)來(lái)尋一下。”

　　“是么？”明帝留意瞧了一眼手爐，依稀有幾分印象。

　　杜玫若自幼長(zhǎng)在宮中，并不拘束忸怩，大大方方上前取了手爐，正要襝衽告退，恰時(shí)一陣?yán)滹L(fēng)送進(jìn)，將御案上的雪絹紙吹落在地。上面的字跡虛脫飄浮，完全不似皇帝平日剛毅有力的風(fēng)格，只有“知誰(shuí)與同”四個(gè)字，剩下一大片孤零零的空白。趕忙將手爐放在旁邊，揀起來(lái)小聲問(wèn)道：“皇上，是在擔(dān)心皇貴妃娘娘么？”

　　“嗯？”明帝心下微驚，不由仔細(xì)看了一眼。

　　“今年花勝去年紅，可惜明年花更好，知誰(shuí)與同？”杜玫若小聲吟出半闕詞，卻在明帝目光下緊張的低下頭，等了半日不聞聲音，愈發(fā)顯得惴惴不安。


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