“都在這兒了？”

　　“回太太的話，都在這兒了。”

　　“張掌柜一向身子骨強健得很，若不是張太太與我說，我都不曉得您竟然已經痛風十幾年了，怎么，又重了些？”

　　張掌柜確實有痛風之癥，不能著涼不能吃魚蝦蟹更不能飲酒，可若是不沾這些，他還是極好的，可許櫻提及他的病重了，張掌柜張了張嘴，又咽了口吐沫，“是啊，又重了些，今個兒天氣晴好看不出，若是陰天下雨已然起不來了。”

　　“唉……聽張太太講你要告老還鄉，我還真有些舍不得，這樣吧，您若是真得病得等不及了，便與張太太帶著一家子先回鄉下，京里我讓許忠替你管幾日，二叔那里自有我替你求情……”

　　“如此便謝謝太太了。”張掌柜擦掉臉上不知道什么時候滾落到下巴上的汗，把帳薄子交上去，自己一家人能全身而退，他也不算虧了。

　　“我聽許忠說京里的買賣不賺錢？”

　　“賺還是賺的，只是不似別家賺得那么多。”

　　“能賺就好，在京里有買賣，別人家才瞧得起，賺與不賺都在其次，只是聽說庫里現銀有些對不上帳，許忠這人你也是知道的，若不是帳清了，便是我開口說讓你先走，怕也走不成……”

　　“能對得上的，能對得上的，庫里現有現銀兩……”

　　“兩萬兩？這倒是差不多了。”

　　“是啊，兩萬兩……”張掌柜剛才想說兩千兩，卻被許櫻搶了先說是兩萬兩，咬了咬牙，也只得認了，他們夫妻早就在家鄉買了些田產，手里積存的銀子，便是拿出兩萬兩還有千把兩，足夠回鄉安樂一世了。

　　“既是如此，我便與許忠說，兩萬兩不少了，讓他也不必說什么請山東的老帳房來查帳的事了，這帳雖得慢慢盤，但出入不會大。”

　　“是啊。”

　　“我也留了張太太許久了，你身子不好，我也不方便多留她了，現下便將她還給了你，你們在京里也住了幾十年了，想必要收拾的東西不少，雖說急著回鄉養病，也不至于似是張太太說得那樣明個兒就出京，便是收拾個十天半個月也是成的。”

　　“多謝太太體恤。”

　　“咱們一場賓主，也無所謂謝不謝的，只盼著十爺回來，休要罵我越俎代庖才是。”

　　馮嬤嬤一直站在許櫻旁邊，關于張掌柜夫妻的事知道的也清楚，見張掌柜走了，不由得掀了簾子對著他的背影呸了一聲，轉身對許櫻說道，“太太，他這般背信棄義賣主求榮的，太太為何還要讓他得了善終？”

　　“殺人不過頭點地，咱們逼他逼得狠了，他一把火把這些帳冊子燒了，或者干脆燒了大庫房，咱們就算把他告到官府，京里的生意怕也是要支撐不下去了，現下他吐出兩萬兩銀子，帶著一家老小回鄉，在我這里算是全身而退了，可旁人能不能容他就不是我能管的了。”

　　“您是說——”

　　“他干得事本來就是與虎謀皮，咱們顧及著莫要打了老鼠傷了玉瓶，旁人可不會顧及，現下他們還不敢找連家的麻煩，更不敢在京里惹事，他們一旦離了京，能有什么下場就不可知了。”許櫻說到這里，又摸了摸自己的肚子。

　　用過了午飯姚榮家的才回來，喝了口水就跟許櫻說起了麥穗的事，“百合姐已經找人將麥穗姐收斂了起來，廖家沒有祖墳，她請您示下是不是將她火化了先安置在城外的廟里？廖家的人聽說了麥穗生得是閨女就走了，推說他們倆夫妻身子骨不好養不起，奴婢已然將你的心思告訴了百合姐，百合姐說讓孩子先在她家里養些時日，趁著這些日子慢慢的尋訪好人家，身子骨壯了再送人。”

　　許櫻點了點頭，“也不拘那些個無子無女的人家，只要是殷實積善人家便成。”

　　“百合姐也是這樣說的。”

　　“你這件事辦得好，辛苦你了，回去歇著吧。”

　　“是。”

　　馮嬤嬤人老成精，見姚榮家的說廖家的事的時候，眼睛分明沒敢看太太，而且眼神閃爍，顯是有假，張嘴剛想要說些什么，就聽見外面一聲通傳，“太太，蝶尾回來了。”

　　許櫻眼前一亮，蝶尾和龍睛是隨著連成璧去江南辦差的，他回來了，豈非連成璧也快要回來了？

　　“快讓他進來。”

　　蝶尾跟著連成璧一番的歷練，不光人長得高了些，臉也曬黑了，臉上又多了幾分的精干，進了院子就跪地給許櫻磕頭，“小的給太太請安。”

　　許櫻由馮嬤嬤和綠蘿攙著往外走，站在門口問蝶尾，“蝶尾，你怎么一個人回來了？”

　　蝶尾跪地磕了個頭，“小的給太太請安，老爺已經辦完了差事，叫小的隨著連家的商船先行回來，老爺的船期應在三日之后，特命小的給太太報個平安。”

　　許櫻點了點頭，“既是他三日之后能歸便好，你一路辛苦了，快些回去梳洗用飯吧。”

　　“是。”蝶尾叩了個頭，歡歡喜喜地跳了起來，樂呵呵的走了，想是這次連成璧江南之行順利已極，蝶尾才能有這般的精神。

　　許櫻長長地出了一口氣，她兩輩子一個人與人斗的日子過得太久了，果然是婚后的這段好日子，把她慣壞了，現下眼看連成璧就要回來了，她覺得自己累得快要站不住了。

　　連成璧摸了摸自己在官船上無意中被破碎的茶杯劃了一道細細的口子的右手，踢了一下馬腹，趨馬緩步往京城行去，這一趟去江南，他本是為了自家的事，可跟著武景行在蘇州、揚州、杭州以及沿京杭運河走了一圈之后，便覺得自己家的那些事，竟是小得不能再小了，原來天下不止是書里的那些圣人道理，也不止是自家生意里的那些個算計，更不是自己從小到大看見的滿眼富貴。

　　這一路上他曬黑了些，人也精神了許多，比起出京之前，簡直是換了一個人一般，他們這一路順風順水，比預估的早了兩日就到了通縣，武景行在通縣碼頭就跟他分了手，讓他先回京，他還要在通縣呆上一日，拜訪幾位勇毅伯府的老軍爺，送些江南的特產給他們。

　　連成璧則是馬不停蹄地回了家，到了蓮花胡同口，看見沿街的那些商販甚至是街口的那口井，都透著幾分的親切。

　　到了門口自家的門房遠遠地就迎了過來，“老爺回來了，老爺您一路辛苦。”

　　“太太可好？”

　　“太太自是好得很，只是想著老爺您，以為您是明個兒到京，還說讓蝶尾到城門口接您呢。”

　　“我是回來的早了些。”連成璧一邊說一邊把馬韁繩扔了過去，“去好好的喂喂這馬，它雖是我在通縣買的，可也是難得的良駒。”

　　“是。”門房接過了馬，龍睛又樂呵呵的扔了一口袋的東西給他，“這是老爺在江南買的土產，我在船上別的沒干，光把這些東西分裝在口袋里了，老爺說一人一袋，人人有份。”

　　“這可多謝老爺了。”門房施了個禮，牽著馬便往馬棚走了。

　　許櫻本來是帶著丫鬟們將窖里藏好的桂花拿出來做桂花糕，又拿了糯米出來讓她們煮熟磨面，又讓人晾曬書房的被褥熏屋子，預備著連成璧回來，誰知道卻聽見通傳說到老已然到家了，她趕緊解下圍裙回屋收拾了頭發換了衣裳，匆匆打扮好，便見連成璧掀了簾子進了屋，他正是少年情熱之時，與愛妻久別重逢，三兩步疾走過來，緊緊地摟住許櫻不放，“一別數月，想死為夫了。”

　　許櫻的臉騰地一下子就紅了，修練了兩輩子的厚臉皮，怎樣也掛不住了，瞧了瞧伺候的丫鬟們都別過身子笑了，不由得掙扎了兩下，“老爺您……”

　　連成璧生來是不管別人的性子，拿長了些胡渣子的臉往許櫻的嫩臉上蹭了蹭，狠狠地親了一下這才罷休，許櫻不肯再讓丫鬟們看笑話，將臉埋在他的懷里怎么樣也不肯出來。

　　連成璧又摸了摸她鼓起的肚子，“有五個月了？”

　　“五個半月了。”

　　連成璧笑得眼睛彎成彎月一般，“我回來的果然是時候。”忍不住摟著許櫻又親了一下。

　　“別這般不正經……”許櫻推了推他，“你什么時候去復皇命？”

　　“我們這一路上順風順水，已然提前了三日回京，武景行說要去看幾位前輩，因此在通縣要盤桓一日，約么后日他回來，我們再進宮交旨也不遲。”


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