方老爺掀起簾子走進(jìn)去：“羅氏，你還在這挑嘴撥舌？你的性子難道我不曉得，不就是為我對(duì)玉蘭多好了些，你憋不住氣。怎么說(shuō)玉蘭也是個(gè)小輩，你雖不是她名正言順的長(zhǎng)輩，年紀(jì)總比她大些，難道不曉得讓著些？”

　　羅姨娘從回來(lái)就想和方老太太表白一番，誰(shuí)曉得先是方太太服侍方老太太用飯，用完飯又陪著說(shuō)了好大一會(huì)兒話，方太太總算走了，羅姨娘這才抓住時(shí)機(jī)趁機(jī)為自己說(shuō)幾句，誰(shuí)曉得方老爺進(jìn)來(lái)就這樣說(shuō)，羅姨娘一雙眼不由紅了：“老爺，您這樣說(shuō)奴，奴實(shí)在……”

　　方老爺并沒(méi)理她，只是走到方老太太面前問(wèn)了幾句。方老太太嘆一聲：“你還沒(méi)吃飯吧，我讓廚房再送份飯來(lái)。說(shuō)起來(lái)，我們對(duì)玉蘭，其實(shí)也不算差。”方老爺先應(yīng)是然后才道：“娘的心我做兒子的曉得，玉蘭怎么說(shuō)也是姐姐的獨(dú)女，娘您平日……”見(jiàn)方老太太閉眼，方老爺沒(méi)有往下說(shuō)，羅姨娘忙上前道：“老爺，這家里哪有欺負(fù)表姑娘的人，不過(guò)是因表姑娘……”

　　方老爺狠狠瞪她一眼：“你還在這說(shuō)，你就是頭一個(gè)，下去。”羅姨娘沒(méi)料到方老爺瞬間變臉，往方老太太那瞧一眼，方老爺?shù)诙�句話就又�?lái)了：“還瞧什么瞧，還不滾下去。”羅姨娘這下更覺(jué)面子里子都沒(méi)了，抽出帕子用帕子捂住臉就哭著下去。

　　方老太太讓方老爺坐下才道：“你又何必動(dòng)這么大的氣，雖說(shuō)是個(gè)妾，也服侍你好幾年，又生了哥兒，對(duì)她稍好些也沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么。”方老爺瞧著方老太太：“娘說(shuō)的是，畢竟只是個(gè)妾，妾就是妾，娘。”

　　方老太太似乎被什么東西打中：“兒，你說(shuō)我不念著你姐姐，我就是想著你姐姐，才對(duì)羅姨娘多看顧些。”方老爺?shù)穆曇舾�沉痛些：“妻妾是有別的，有些事，妻能做，妾不能做。今兒這事，兒子也想過(guò)了，平日未免對(duì)羅姨娘多寵了些。從今兒起，虎哥兒就讓你媳婦養(yǎng)著吧，不然羅姨娘這脾氣，還不知道虎哥兒養(yǎng)成什么樣呢。”

　　方老太太的臉板的更厲害了，什么都沒(méi)說(shuō)手里的佛珠轉(zhuǎn)的更快。方老爺?shù)攘藭?huì)兒叫了聲娘，方老太太嘆氣：“兒子大了有自己的主見(jiàn)了，妻是你的，妾也是你的，連孩子都是你的，你要做什么就做什么吧。娘啊，也就在這吃齋念佛指望佛祖保佑你了。”

　　方老爺被這話說(shuō)的心中一凜過(guò)了許久才道：“娘，兒子并不是不聽(tīng)您的話，可是我們家，已經(jīng)比不得原先了。有些規(guī)矩也該做起來(lái)，虎哥兒也快五歲了，總跟著他姨娘也不好。再說(shuō)媳婦平日為人，本就極周到妥帖，讓虎哥兒跟著她，日后說(shuō)親也好說(shuō)一些。”方老太太擺下手：“好，好，就你會(huì)心疼兒子，難道那個(gè)不是我孫子，我只是想著，孩子得親娘照顧總是好的，再好的嫡母，也比不上親生的娘。”

　　方老爺看著方老太太只是不說(shuō)話，母子默默相視許久方老太太終究讓步：“你定下就好，你子嗣艱難，我也怕……”方老爺打斷方老太太的話：“沒(méi)有什么萬(wàn)一，娘，媳婦是個(gè)賢明知禮的，難道她還不曉得以后還要靠著虎哥兒？再說(shuō)，若羅姨娘也是個(gè)知禮的性子，讓她照料虎哥兒也沒(méi)什么，可現(xiàn)在我還活著呢，她就去尋玉蘭的不是。玉蘭再怎么說(shuō)，也不過(guò)一個(gè)十三歲的孩子，這樣看來(lái)，真等我走了，羅姨娘又仗著虎哥兒，到那時(shí)對(duì)媳婦有不敬，我在地下也難安的。”

　　方老太太垂下眼不說(shuō)話，方老爺知道她這就算答應(yīng)了，叫進(jìn)丫鬟來(lái)讓她們服侍方老太太午睡，這才回自己房去和方太太說(shuō)這件事。

　　方太太正歪在榻上歇著，聽(tīng)到方老爺走進(jìn)來(lái)急忙睜開(kāi)眼起身服侍方老爺，又叫雨青她們進(jìn)來(lái)：“快給老爺?shù)雇胨崦窚珌?lái)，還有冰好的西瓜。”方老爺見(jiàn)方太太說(shuō)話時(shí)候手里還拿扇子不停地給自己扇，忙止住她：“別著忙，讓廚房給我下碗湯面，到這會(huì)兒我還沒(méi)吃呢，你一說(shuō)西瓜我倒真餓了。”不說(shuō)好罷，一說(shuō)餓方老爺真感到餓的前心貼后背，用手按了下肚子。

　　方太太一聽(tīng)更是著忙，對(duì)端著西瓜進(jìn)來(lái)的春柳道：“別忙著拿西瓜了，春柳你跑的快，趕緊去廚房讓她們給老爺下碗面。”春柳哎了一聲把西瓜胡亂放到桌上就往外跑，雨青不及去做別的，忙開(kāi)抽屜拿點(diǎn)心：“老爺您先墊一墊。”

　　說(shuō)著又給方老爺?shù)贡�茶，方老爺拿了兩塊點(diǎn)心吃下肚又喝了杯茶墊下去才覺(jué)得好受一些，招呼方太太坐下：“你也別站著，我和你說(shuō)說(shuō)話，從昨兒回來(lái)到現(xiàn)在還沒(méi)和你好好說(shuō)話呢。”

　　這話讓方太太眼里的淚差點(diǎn)掉下來(lái)，忙低頭掩飾一下坐到方老爺身邊還不忘繼續(xù)給他打著扇：“那是老爺忙，再說(shuō)平日我在家，這家里的事又多，難免沒(méi)空陪老爺好好說(shuō)說(shuō)話。”方老爺正要伸手去拿一塊梅花糕，聽(tīng)了妻子這話手又頓在那兒，過(guò)了會(huì)兒才道：“曉得你忙，不過(guò)以后你還會(huì)更忙，虎哥兒這孩子也大了，總不能老跟著他姨娘，就該你多教教他，那時(shí)難免還要再辛苦你。”

　　方太太手里的扇子都忘了繼續(xù)打，看著方老爺有些吃驚，若照了風(fēng)俗，妾生的孩子都是正室的，都該讓正室撫養(yǎng)才對(duì)，況且方太太又沒(méi)有自己的子女。可羅姨娘素來(lái)得方老爺?shù)膶櫍�方老太太又多疼�?ài)羅姨娘一些，虎哥兒一直都是跟著羅姨娘的，方太太也從不敢對(duì)方老爺開(kāi)口提要撫養(yǎng)虎哥兒的事。

　　春柳已帶提著食盒走進(jìn)來(lái)，方太太忙放下手中的扇子打開(kāi)食盒把面拿出來(lái)，除了碗清亮的湯面，還有兩樣小菜，一樣是蒸火腿一樣是涼拌筍絲。方太太往湯面上夾兩塊火腿給方老爺拌了拌才把筷子遞給方老爺：“可是虎哥兒他姨娘？”

　　方老爺是當(dāng)真餓了，接過(guò)筷子幾下就把面吃的干干凈凈，又抄起筷子把那兩樣小菜也吃完這才端著碗喝湯，幾口把湯喝干把碗放下才對(duì)方太太道：“那邊你無(wú)需擔(dān)心，只是虎哥兒怎么說(shuō)也要叫你一聲娘，你可千萬(wàn)要教導(dǎo)好他，畢竟我們方家，”

　　說(shuō)著方老爺頓一頓，大概也只有虎哥兒這么一個(gè)兒子了，這么些年，這么多的妾室通房，總共也就那么一兩個(gè)人有過(guò)喜。方太太明白方老爺?shù)男慕Y(jié)在那，伸手過(guò)來(lái)握住方老爺?shù)氖郑骸安蝗缭賹�幾個(gè)宜男之相的女子過(guò)來(lái)，只有虎哥兒一個(gè)，難免單薄些。”

　　方老爺搖頭：“不必了，別去白白糟蹋人家清白女兒家，又多造些孽。”方太太嗔怪地看他一眼：“胡說(shuō)，能被老爺看上，那是她們的福氣，怎么就叫糟蹋？”福氣？這個(gè)詞讓方老爺唇邊現(xiàn)出諷刺笑容，當(dāng)年娘就是這樣說(shuō)的，被邱家看上，那是姐姐的福氣。可當(dāng)真是福氣嗎？

　　見(jiàn)狀方太太沒(méi)有再說(shuō)話，只是重新拿起扇子給方老爺扇著：“虎哥兒要過(guò)來(lái)的話，就把碧紗櫥給收拾出來(lái)，在那我也聽(tīng)得到動(dòng)靜也好安心。”方老爺拍拍妻子的手：“這家，虧得你賢良，不然還不曉得鬧出什么亂子來(lái)？”

　　不賢良又能怎樣？當(dāng)初嫁過(guò)來(lái)還能算勢(shì)均力敵，現(xiàn)在方家早已一飛沖天，而自己娘家還要靠著方家做些小生意才好過(guò)日子。又加上沒(méi)生下兒女，不賢良這方太太的位子只怕坐的沒(méi)那么穩(wěn)。

　　心里雖對(duì)丈夫難免有些怨，但方太太面上依舊平靜，只是微微垂下眼：“我也不過(guò)就是少些錯(cuò)罷了，這么一大家子人，換個(gè)能干的定是井井有條，哪似我，還讓羅姨娘去尋外甥女的是非。”

　　提到邱玉蘭，方老爺?shù)拿加职櫹虏诺溃骸傲_姨娘性子就是這樣，她但凡性子溫順些，你也能多個(gè)幫手。玉蘭那里，我記得還有兩個(gè)羅姨娘送的丫頭，你把她們?nèi)珟ё撸�挑兩個(gè)好的給玉蘭使，免得那些丫頭念著舊主，不曉得會(huì)在羅姨娘面前搬了什么是非。”

　　方太太自然只有應(yīng)是的，見(jiàn)方老爺面上滿(mǎn)是疲憊，忙道：“不如老爺先在這歇個(gè)晌？”方老爺點(diǎn)頭往床上歪去，方太太忙叫雨青過(guò)來(lái)打算服侍，方老爺伸出一個(gè)指頭搖一搖：“別叫別人了，我們好好說(shuō)說(shuō)話。”

　　說(shuō)著方老爺閉上眼，方太太的心被說(shuō)的越發(fā)酸，拿起扇子坐到床邊給丈夫打著扇子，雨青帶著人退出去。屋內(nèi)只剩得他們夫妻倆，看著床上的丈夫，方太太的淚掉落，當(dāng)年初嫁過(guò)來(lái)時(shí)候也是夏天，那時(shí)候錢(qián)沒(méi)那么多，服侍的人也沒(méi)有，方老爺成天在外做生意，每天都到很晚才回來(lái)。自己就怕他被蚊子咬，整宿整宿地給他打著扇。想起來(lái)那時(shí)雖日子沒(méi)現(xiàn)在過(guò)的這么好，夫妻之間也很恩愛(ài)。


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