英華指點五柳鎮人家，那一家是滄州林家，林家只管供磚，柳家用的大磚小磚方磚花磚，全是他家的。他家是在清涼山開窯燒還是外地買，柳家不問。柳家算好了用量，十日一次發調單給他家。他家拿調單去柳家的船隊車隊開條子，調運到清涼山各工地上去。因為林家只采辦磚一項，他家把全部精力都放在磚上，專門鉆研怎么燒制又好又便宜的磚，柳家給的價比市價略低可是量大。林家還是很賺的。磚、瓦，房梁門柱諸如此類，蓋一棟房子可以拆出幾十樣，每一樣都有一家甚至幾家專供，總價自然就降下來了。英華只曉得每一樣都是便宜的，但是人家是怎么弄便宜的，那是各家自己發家致富的秘訣，英華還真不清楚，所以她算不出來。

　　李知遠聽她這樣說，就曉得這個果然是她算不出來的，他也算不出來。只怕柳家隨便哪一個都算不出來，柳家舅舅估計也不會真細算，大帳面上是賺的就足夠了。

　　頭頂的紅日移向西邊的群山，風從山里吹來。五柳鎮上白色炊煙緩緩升起，散落在清涼山各處做工的人跟回巢的鳥兒一樣從四面八方向五柳鎮匯集。英華這幾個月看慣了這樣的景色，拉著李知遠下馬讓走路的人。李知遠看著原本空曠的街道上，先是走過馬隊，再是車隊來來去去，最后是扛著各樣工具的工匠小工們成群結隊涌進鎮，他心里算一算，就這么一會功夫，就有三四千人進鎮，滄州柳家，在清涼山有多少人！

　　英華一路都在忙著和人打招呼，大多數時候喊七舅公十三叔之類的，也會喊幾聲二十九嬸十六姐這樣。男人看到站在她身邊的李知遠，點個頭笑一笑，最多問一句婚期定在哪天。女人們就可怕了，站定腳問李知遠的年紀，問他科舉成績，又問他可有兄弟，聽說他兄弟還小，又問堂兄弟表兄弟，含蓄的表示等結親了嬸嬸上你們家玩去，奔放的就直接問李家親戚有沒有讀書好還沒有婚配的。

　　李知遠實在招架不住啊，只能閉著嘴傻笑裝柱子。英華招架了幾位，也扛不住了，拉著李知遠落荒而逃，從鎮外繞路回家。

　　鎮子的邊緣還有幾個宅院在建。想是因為工匠們覺得離住的地方近，想多做活，還沒有下工。工地上人來車往，極是熱鬧。離著那塊有一座小山，那個小山坡上還蹲著兩堆人在看，右邊一堆人英華不認得，左邊一堆里頭顯眼的就是天長杜十七公子，那廝看著柳家的工地一臉的苦大仇深，他身邊十來個管事模樣的人，臉色也不大好看。右邊那堆的差不多也是一樣的表情。

　　看到英華身邊的黃胡子管事，山頭上的兩堆人臉色就更難看了。右邊那一堆帶頭的是個四十多的大胡子，瞅一瞅走過來的是婷婷玉立的少女，臉上是真下不來，帶著人下山走了。

　　天長杜十七站起來，先跟李知遠拱個手，問：“在下天長杜十七。這不是王二哥吧，李慎之？”

　　李知遠沖他拱拱手，笑道：“在下李知遠，十七公子，久仰。”

　　杜十七臉上的笑意都露出愁容，再跟英華打個招呼，他就扭頭接著看山腳下的工地，一點都沒有偷看被主人捉到的覺悟。

　　英華也很大方，示意李知遠走人。李知遠搖搖手，笑道：“我也看看柳家是怎么蓋房子的。”

　　杜十七又是抖眉，又是眨眼，極是傷心的感慨：“一個三進小宅，從打地基到院門上鎖，只要十來天，柳家這么快，叫我們怎么活啊。”

　　英華和那個黃胡子管家對視一笑。底下幾間三進宅院連成一條小街。頂那頭的已經在裝門窗，中間的在砌墻，靠小山這邊的還在打地基。裝門窗的那個院門口，停著幾輛大車，腳夫們正在下現成的大小隔扇和護窗板，邊上站著幾個管事模樣的人，唱數，記數，完事那車隊又朝前行了幾十步，接著下門框，窗框。砌墻的那幾個院里就有人過來辦交接。

　　一個帽子上拴了一縷紅線的管事從那家的大門出來，一排等候裝門窗的小工已經在師傅的指揮下扛著門扇和隔扇，流水一樣進去了。

　　李知遠的耐性和杜十七一樣好，真的就蹲在這里看了好大一會，等里頭出來個人請那個頭上帶紅線的管事又進去，他才問同樣看的津津有味的英華：“這就要弄好了？”

　　“是呀，要不要進去看看？”英華笑了，說話聲也不小。

　　“好呀好呀。”杜十七如天真孩子，做歡喜拍掌狀，他身后那十來個人睜著眼睛都似盲人。

　　李知遠情知英華是故意說把杜十七聽的，就做了個請的手勢，讓杜十七先行。

　　杜十七做事甚有分寸，點了三個人跟隨，把別人都打發走了。黃胡子管事在前頭帶路，領著人繞過磊得整整齊齊的磚頭堆和干干凈凈的石灰池，進了頂那頭現裝門窗的那家。

　　帶頭師傅帶著幾個小工跟著那個紅線帽子管事的身后，不曉得陪著笑在說什么。那個管事也不搭理他，自顧自開門開窗，覺得不對還要用力搖一搖，使腳踢兩下。小工們甚有眼色，不等帶頭師傅說話，就使著手里的抹布去擦腳印。

　　那個管事看到黃胡子略停了一下。黃胡子沖他擺擺手，他就接著挨個挑毛病去了。帶頭師傅看了一眼黃胡子，又看了一眼他身后的兩位公子哥，猶豫了一下，還是跟著那個管事屁股后頭打轉。那一長串人出了廳轉側院門到后頭去了，前頭只有英華她們幾個人。

　　黃胡子走到青磚院墻邊使手輕輕摸了一下，就道：“還平，明日能涮墻了。”

　　英華就走過去學著人家那樣摸墻，黃胡子輕聲教她怎么挑毛病。杜十七聽見兩句，眼冒金光，腳步就不由自主朝那邊移，李知遠向前踏半步攔住他的去路，又沖他拱拱手，輕聲笑道：“多謝十七公子上回送的那匣東西，知遠十分感激。十七公子從哪里尋來，可方便說一聲？”

　　“這次不白送。”杜十七笑道：“李公子出個價如何？”

　　李知遠想到英華說的，這匣東西是杜十七送來的投名狀，這個東西英華收下了，他丈母娘又轉交到他家，必定是要接納杜十七了，所以英華今日才會放人家進來看幾眼，他便笑道：“三月請十七公子去曲池府城外賞桃花，如何？”

　　“李公子是痛快人！”杜十七大松了一口氣，笑道：“這人現在我帳房做事，姓賀，小的們都喊他賀師爺，我聽底下人說他和貴親梅家十一郎是舊相識，最近來往頗多，李公子是打算見一見呢，還是先穩著他？”

　　李知遠略一思索，道：“有沒有法子困他五日，不教他出門？”

　　“容易！”杜十七招來一個管家，說：“把你的狗臉露出來給李公子瞧瞧。”又在人家的狗臉上拍了兩下叫人走，才對李知遠說：“這個狗腿子叫旺財，這事就交給他了。這幾天我叫他蹲在秋水樓門口，你有什么事給他捎個信兒就得。”

　　旺財溜到李知遠身邊拱手行禮，說了句“小的就去秋水樓門口蹲著去了。”居然一路小跑走了。

　　杜十七還想湊過去偷師，這一回先客客氣氣跟李知遠打商量：“現在我能過去了嗎？”

　　李知遠搖頭，杜十七湊到李知遠耳邊輕聲道：“那是滄州出了名的賽魯班柳二丁，我出三千兩都挖不來他，讓我過去偷聽幾句算桃花酒的利錢如何？”

　　李知遠依然搖頭，笑道：“偷聽不雅，小弟到時候可以多請兄臺吃幾杯酒。”

　　黃胡子柳二丁抽空回說：“那個外號是人家瞎叫的，我不認。十七公子想學，也不消三千兩銀子來挖我，正經提只公雞兩瓶酒來拜師，依十七公子的聰慧，三年就能出師。”

　　一日為師終身為父好嗎？賽魯班他還是個木匠啊，天長十七公子認個木匠為師，這種玩笑開起來不好玩啊，杜十七無奈的苦笑。


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