這一套書一水兒的上等竹書箱封裝，大紅灑金紙壓在箱蓋上，還扎著紅綢帶，也不多，只有九十九箱，瀚海樓使了送嫁妝的抬箱送貨，前有吹打后有鼓樂，九十九抬在李家大門口下貨就搬了小半個時辰。人家頂多買一套，李家陪嫁出去一套還能照樣收一套！圍觀的人那個羨慕哎，陳夫人那個風(fēng)光哎。

　　陳家親戚真是心肝全碎掉了。這套藏書樓，精裝版賣九百九十九兩，典藏版賣八百八十八兩。不管是哪一版，折成現(xiàn)銀，到外府買一頃好地，還能剩四五百兩打家俱打首飾買衣料，那也是曲池府頭一份的好嫁妝啊，就是大戶人家的兒媳婦，省著點也夠一輩子了，女人們羨慕妒忌恨，個個眼睛都跟兔子似的。

　　陳家男人們也有眼紅的，九十九箱書啊，擱家里能傳幾輩子，兒子孫子重孫子重重孫子灰孫子，只要識個字，請不起好先生也沒關(guān)系啊，經(jīng)史子集家里多的是，自己慢慢讀吧，自己領(lǐng)悟的比先生教的還好用嘛。

　　別說陳家現(xiàn)在勉強算是中等人家沒有閑錢，就是家藏幾萬銀的大戶，也舍不得掏九百九十九兩買書留家里呢。買書已經(jīng)很貴，還要配套打書架，九十九箱極少也要四五間大屋子裝，還要兩個人專門照管，這個奢侈配置，絕對只有土豪才用得起喲。

　　便是一向在守義守拙婚事上持保守態(tài)度的陳家大舅太太，也和陳大舅感嘆：“錯過芳歌真可惜，別的不論，只那套書陪嫁過來，兒孫們不只有書讀，弄個藏書樓，陳家人氣質(zhì)都要變一變呢，外頭人說起陳家來是書香門第也好聽。”

　　陳家大舅也甚惋惜，不過他是男人，目光還看到二門以外，陪著老妻嘆息幾聲，就說：“兒子和侄子肯上進，親戚們肯拉扯，總有出頭之日。錯過就錯過了吧，娶進來的兒媳婦再有錢，也抵不上自家子侄考出頭做官。姑老爺昨日跟我說，守義守拙州試是肯定沒問題的，就是殿試也有一二分指望。他問我討主意，部試過了也能得官，若是咱們家指望就出個官，他就托人去打點。若是指望孩子們金榜提名風(fēng)光進士，明年的部試就無所謂了，咱們家這兩個再用八*九年苦功，能考上一半要看實力，還有一半得看運氣。”

　　就做官馬上就能看到好處，等八*九年也不見得就一定能考到進士吧。姑老爺自己從十七歲考到三十來歲才考中進士呢。陳家大舅媽在心里算了許久，不能取舍，好半天才說：“孩子們自己心里怎么想？”

　　“姑老爺說現(xiàn)在不能問他們。”陳大舅嘆息再三，“咱們家現(xiàn)在地也多了，又分了家，我們攢點錢，我和老九拼著老臉不要，帶幾個大的跑兩趟西北販牛馬，娶婦嫁女的錢就有了，叫他兩個多考幾次罷。我們家的靠山只有姑老爺一個，倆孩子就是考中進士，太年輕壓不住，得官也做不長久啊。你不記得隔壁府的胡致錫？二十五歲中進士，做了半年知府被削官回家也就算了，跟著他去撈錢的親戚們，去充軍的就十來個。現(xiàn)在他家親戚提起來還罵他呢。”

　　陳家那幾房論見識都稍遜，舅太太們生的兒子沒有大房和九房的守義守拙兩個有出息，雖然各房兒子們都在府學(xué)讀書，但是縣試都沒有過。守義守拙跟著姑老爺讀書，縣試州試易如反掌，那幾房的舅太太們覺得姑太太拉撥她們沒用力，都不太淡定。大家提起芳歌的陪嫁，又不能吃又不能穿的書本都能掏一千兩，別的東西還能少陪送？楊家的聘禮六十八頃良田啊，眼都不眨一下就添到嫁妝里去了，她自己的嫁妝，絕對不會比六十八頃良田少，少說也有二三萬兩銀！嫁女兒都這樣舍得，李家得有多富！李知遠這個好女婿，怎么就半路被王翰林家截走了呢？

　　哪位舅太太沒有到年紀的女兒？除了淑琴的娘只剩一個小女兒才六歲，不管她們閑事，連九舅太太想起來，在心里都恨王家恨到咬牙切齒。要不是和王家結(jié)了親，也沒有大道通楊元帥家，芳歌脫不了還是嫁到陳家來呀。老妯娌們希望太高太大，從半空中摔下來那個難受，有事沒事說起來，當人面不好說姑太太怎么樣，說起王翰林家，什么暴發(fā)戶，怕老婆，沒規(guī)矩，滿身銅臭，一句好話都沒有。

　　這天淑琴的一個舅舅到陳家來探望姐姐和外甥們，提到守義守拙念書出挑，又說起文才州試也考的不錯，明年到京城趕考肯定有他份兒，陳家嬸子就說王翰林家那邊已經(jīng)連文才趕考的鋪蓋考籃都送到女婿家了。至親姐弟不說見外話，這位陳家嬸子心里偏著女婿，自然是向著王家的，和弟弟抱怨陳家妯娌們說話難聽。那個舅舅也才三十歲，是個調(diào)皮的，就道：“你們大姑太太家又不是只有一兒一女，底下那個青陽也很不錯嘛，還有才生的那個小女孩兒也還沒有定親，嫂子們還有的指望呢。”

　　“青陽？”做姐姐的心里算算，那孩子過了年要喊十二歲了。鄉(xiāng)下地方，十二定親的也有，不過她家里除了一個九歲一個十五歲倆兒子，只有一個六歲的女孩兒，和人家年紀差的太大，怎么算都沒她什么事兒。這位嬸子不只淡定，覺得自己還可以看看妯娌們的笑話。轉(zhuǎn)過背妯娌們又說王家不講規(guī)矩搶了陳家女婿，她老人家就笑道：“青陽還沒定親呢，二嫂你這回可看的緊些，雖說王親家再沒有小女兒來搶，保不準還有別家盯著。”

　　二舅太太可不是還有一個十一歲的女孩兒，生的很不錯，人也聰明，叫她一提醒，心思活絡(luò)起來就停不下來，沒一會，她弄了壇子醬蘿卜干兒，都沒喊莫氏，自己就提著去了李家——莫氏也有女兒哇，已經(jīng)九歲，配李青陽也可以嘛。

　　陳家也不只二舅太太有和青陽年紀相近的女兒。結(jié)親嘛，大兩歲小兩歲都沒什么要緊。二、八、九、十、十二這幾房，女孩兒們從九歲到十三歲不等，還有六個！機會還有，這一次一定要抓住。二舅太太是個行動派，那幾位腦子轉(zhuǎn)的也不慢，二房醬蘿卜干兒醬的好，八房曬的雪里蕻也不差，九房的腌生姜那是一絕，十房還會泡個臘八蒜呢。

　　自從芳歌定親之后，娘家弟妹們都不大上李家門，突然又來的勤起來，這是想通了吧。陳夫人收小菜到手軟，很欣慰，和李大人商量，等州試成績出來，橫豎幾個出來考的都是能考得過的，臘八那日放榜，就把親戚們都喊到李宅來，吃頓臘八宴好好熱鬧下。

　　別州只取四十名，然前日官家旨意下來說建新京城打攪到曲池學(xué)生備考，曲池府額外多取二十名。臘八日放榜，曲池府州試取六十名，在三省草堂備考的取了三十五個！連王翰林和李知府都沒有想到能考出這么多個，春天施藥跑腿的十來個，一個都沒落下，梅四郎和十五郎都取了，王耀祖也取了。連王耀芬都考上了。皆大歡喜啊。

　　臘八宴上，李陳兩家濟濟一堂，東男西女，坐了足足有十桌。當中一張圓桌坐著李知遠和張文才守義守拙，還有才過童子試初試的李青陽。大家輪番勸酒。九舅太太喝的有點高，借酒蓋住了臉，搖搖晃晃走到當中正席，拉著青陽的手就當眾說：“我們家青陽最有出息，青陽呀，九舅母把你淑媛妹妹許給你，你給九舅母做個小女婿罷。”

　　李知遠覺得自己一定是喝多了在做惡夢，他直接面朝酒碗倒桌上了。陳守義直接溜桌子底下去了。陳守拙也想溜桌子底下去，可那是他親媽，他只能站起來架著九舅太太，說：“娘，你喝醉了。”

　　陳大舅瞪親兄弟一眼，陳九舅放下酒碗，從另一邊架住他老婆，兩個人想把九舅太太架出去。姑太太和姑老爺都沒表態(tài)，樂呵呵的看著這桌，九舅太太覺得自己還可以搶救一下，一邊掙扎一邊說：“青陽，做舅母的女婿啊。”

　　小青陽向來是個調(diào)皮膽大的，沖趙恒揮拳的事兒他都干過，區(qū)區(qū)一個九舅母，他是不怕滴，他只天真活潑又無邪可愛的問：“淑媛妹妹有沒有我英華嫂子能干？我可不能被大哥比下去，一定要找個比我嫂子能干的媳婦兒。”


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