英華笑道：“八郎的母親李氏夫人是個心地極好的人。看上去她是有點兇，說話又直接，不熟的人都不大敢和她打交道。其實呢，她老人家兒女心最重。沈姐想是怕她做婆婆太嚴厲，其實楊家除去大郎娶的是和他們差不多人家的女孩兒。從二郎到五郎，都是自家看中回去請李夫人請媒的。那幾位嫂嫂家世和我們家也差不多，三郎娶的三嫂，娘家是在東城外兵營門口開胡餅鋪子的，三嫂出嫁前一直當爐賣餅，李夫人也沒有介意，正經(jīng)三媒六聘娶她來家。”

　　芳歌嫁過去肯定不是墊底的那一個，沈姐分明松了一口氣，眼睛由圓變彎，微露笑意。

　　“至于將來上戰(zhàn)場打仗……”英華遲疑了一下，斬釘截鐵的回答：“八郎一定會去。咱們還有幽云十一州在外族手里，仗是非打不可的，只是時間早晚而已。”

　　沈姐臉色頓時變成雪白。

　　“八郎從小就念有朝一日能和他的父親兄長一起收復幽云十一州。”英華扶住搖搖欲墜的沈姐，關(guān)切的問：“沈姐，你老坐下來說話。”

　　沈姐軟軟的靠到椅子上，未語淚先流。

　　哎，上戰(zhàn)場打仗有那么可怕嗎？英華就忘了她連寫大字都是要蹲馬步的，她相與的多是楊九妹這樣的將門虎女，提到上戰(zhàn)場打仗，便是女孩兒們都躍躍欲試。英華還記得她們女學里打架，被揍的那個多半會罵：“你有本事你揍契丹狗去，你沖自己人揮拳算什么巾幗英雄？”在英華的世界里，男人要是不能在戰(zhàn)場上證明自己的價值，那是窩囊廢好嗎？要讓英華理解上戰(zhàn)場打仗的男人不能嫁這一條，實在是太難了。所以沈姐以袖掩面哭的好傷心，英華圍著她左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，搜腸刮肚也找不出合適的詞兒來勸解。

　　一個侍女送茶進來，看到沈姐在哭，沒說話退出去了。過了一小會，芳歌一臉擔心地小跑進來。英華一向待沈姐客氣有禮，芳歌并不擔心英華會對沈姐不好。沈姐哭的這樣傷心，肯定是她問英華什么話，英華的回答讓她傷心了。芳歌這么一想，臉也白了，她看著英華，想問又不敢問。

　　明明說的就是芳歌的婚事嘛，英華覺得完全可以讓芳歌聽一聽。她便拉著芳歌朝外頭走幾步，把沈姐怎么問她怎么答說給芳歌聽。芳歌起先臉色稍緩，聽說楊八郎肯定會去打仗，臉色也不大好看，她猶豫了一小會，堅定的說：“不管八郎會不會上戰(zhàn)場打仗，我應他來提親，他提親我就許嫁。”

　　沈姐猛然抬頭，芳歌撲到她懷里，輕聲道：“我不要嫁到陳家去，雖然陳家的表哥很好很好，可是我一點也不喜歡陳家那兩個表哥，我喜歡八郎呀，媽媽。”

　　這一聲媽媽叫的又低又輕，就連旁聽的英華都覺得肝腸寸斷，沈姐如何受得，摟著女兒的頭哇聲大哭。

　　英華是真想不明白沈姐為何這樣傷心難過。楊元帥的兒子怎么可能不帶兵打仗？從來富貴險中求，不冒風險又怎么可能有收獲？英華張嘴想勸，芳歌才從沈姐懷里抬頭，對著英華微微搖頭，英華只有默不做聲守在一邊。

　　屋里這樣熱鬧，外頭的婢女們都嚇壞了，一個跑去請陳夫人，一個跑去喊李知遠。陳夫人和李知遠前后腳進來。陳夫人進來瞧英華站在一邊，小人兒臉上的尷尬足有十二分，嘆了一口氣道：“芳歌，英華雖然是你嫂嫂，到底還沒有進門，你倒是不和她見外，當著她的面就和你沈姐撒上嬌了？”

　　陳夫人和英華相處時，雖然和顏悅色，可是婆婆的架子端的也足，講話都很直接。似這樣拐著十七八個彎說話，生怕英華會生氣，拐著彎替芳歌向英華致歉，每個拐彎里都透著對芳歌的疼愛啊。可惜沈姐只是哭的小聲些，并沒搭話，芳歌倒是從沈姐懷里爬出來了，摸著塊手帕揉眼，也沒敢接話。英華覺得自己該上場搭句話，才不枉婆婆繞這許多彎，忙道：“是我的不是，我說錯了話……”

　　哎，英華一向不是很精明的嘛，怎么就把錯兒攬她身上去了？

　　李知遠站在陳夫人身后，眼珠子都要轉(zhuǎn)成溜溜球了，可惜對面和他最親近的三個女人，他親生媽只是哭，他妹子低著頭還在抽泣，都不拿正眼看他。英華低著頭也是一副做錯事的樣子，兩只手縮在腰間還不老實，動來動去，一會兒捏成兩只拳頭，一會兒偏要縮起大姆哥，那八只手指頭還哆嗦——八？原來是因為八郎的緣故？

　　李知遠明悟，八郎家提親這個事兒吧，其實他昨日和英華聊了那一會之后，已是想明白了，芳歌的出身上略有欠缺，嫁到哪家他都是不能真正放心的，既然如此，為何不讓她嫁給和她真正相互喜歡的八郎？

　　八郎說聲要娶，李夫人是元帥夫人，又是皇后的親姐姐，這樣的門第和人家，她老人家親自從京城到富春縣來相看提親，可見對這門婚事的重視。更何況他和八郎情份更好，更說得上來話。八郎若是對芳歌不好，他一個人提拳揍他是不成，不是還有王二哥做幫手嘛。妹子要是嫁到陳家去，只能是母親替芳歌出頭，他一個做哥哥的，揮拳什么的顯然是不能夠的。可是，自家的女孩子兒受了欺負，玩什么陰的啊，還是直接上門開揍來的暢快。上次到杭州砸人家金字招牌，他到現(xiàn)在想想還快活呢。

　　不能不說，李知遠哎，你是被你丈母娘教壞了。

　　李知遠一向行事果斷，既然已經(jīng)決定好，他可不能讓英華出頭說話惹他母親生氣，于是他搶上一步，把英華遮到身后，也低下頭，小聲說：“這事兒是兒子的錯。兒子膽小，沒敢先跟母親說。”

　　陳夫人瞪了一眼李知遠，尋了個座兒坐下，揮手道：“都坐下都坐下，怎么把你沈姐惹哭的？說！”

　　這個坐下想是體貼才站起來的沈姐。英華忙把傷心欲絕的沈姐扶到一張軟榻上歪著。李知遠可不敢坐，芳歌心里虛著呢，更不敢坐。英華看他兩個這樣緊張，自然也不好坐，靠著榻首扶著哭的全身發(fā)軟的沈姐，算是個半靠半坐。

　　“兒子的同窗楊輝，呃，就是楊八郎，”李知遠小聲說：“見過芳歌幾次，他和兒子說有意娶芳歌為妻，會央他母親來提親。兒子不曉得妹子心意，所以……也沒理人家，只說東京到富春這樣遠，他又去了半年沒動靜，想是他在家提過楊家沒答應。可是，沒想到楊家真來人了！”

　　李知遠編不下去，吸氣呼氣再吸氣。英華在他身后使指頭輕輕捅他，小聲說：“我來說。”

　　李知遠還不讓。英華急了，直接就隔著李知遠說：“楊家是英華舅母娘家，英華小時候在楊家寄養(yǎng)過一年半，所以八郎的母親李夫人到杭州去探望我舅母，就抽個空兒把這事和英華說了，打算先和府上見一面。”

　　“芳歌說不定不愿意呢。”李知遠大聲道：“英華和我說這個事兒，我就想著，先讓英華問問她……芳歌不愿意就讓英華不要和母親提了。”

　　“英華你是怎么和芳歌說的？”陳夫人覺得兒子處理的不錯，她老人家到現(xiàn)在都沒發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)被兒子繞進去了。

　　“就說了說楊家規(guī)矩大，不能出錯兒，出錯罰的重，李夫人看著……”這回換李知遠把手放在身后捅她了。李知遠后腦勺上也沒張眼睛，他又有點急，那手指頭一個勁朝英華腰眼上捅，英華還不能躲，她要一讓，陳夫人就知道李知遠捅她了。

　　不過英華顯然小看了陳夫人對李知遠的了解，她不動陳夫人是看不到，可是陳夫人看得到李知遠把手伸背后去，那小子的肩膀，還在輕輕抖呢。

　　“李知遠！”陳夫人喝道：“站一邊去！”

　　李知遠灰溜溜挪開幾步站一邊去。

　　英華在心里替未來婆婆喝彩：這壞胚，就該兇他。她腳下也不慢，趕著就上前半步，說：“李夫人看著還有點兇，而且，八郎的父親是元帥哎，他們一家都是要上戰(zhàn)場打仗的。我這么一說，就……這樣了。”她說完還很無奈的看著陳夫人。


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